与此同时，曹操也密切关注其他各方的动向，尤其是河北袁绍、关中阎行的大军兵锋指向。他很明白，公孙瓒之于袁绍，就如同吕布之于自己，是一只暂时收敛爪牙、舔着伤口的猛虎，袁绍必会先彻底除掉背后这个心腹大患后，才会再调集大军转向西进进攻三河，抑或者南下谋取中原。
所以，他更想要尽快打探清楚，连年鏖兵、此刻总算暂时取得先手的关中阎行，到底是会得陇望蜀，悍然入侵险峻难行的巴蜀之地，还是会收敛兵锋，耐心消化完近年来大肆扩张的地盘，亦或者联合公孙瓒、黑山张燕等人马，迎战已经蓄势待发的河北大军。
只是，让曹操想不到的是，他对于关西兵马的所有猜想，终究是落空了。
···
河东，安邑。
今岁以来，骠骑将军府的各部掾史、吏士家眷以及官府奴婢，都先后奉命渡河，西迁关中，初步统计，三河之地前后各个批次的西迁人马加起来有近十万之多，这在接下来将极大充实长安一地的人口。
同时，这也是一项劳师动众的大工程，为了保障西迁霸府的诸项事宜顺利进行，除了留守长安的严授、裴徽等掾史亲自负责外，身为骠骑将军的阎行，本人更是坐镇安邑，统筹指挥三河等地的人马、辎重源源不断地输送进入关中地区。
在阎行想来，陇右、河西等地新定不久，关中、三河之地又有几项大工程在，那么这一个年头里，自己应该尽量避免治下再掀起任何战事，军民全心屯田耕耘，以备不时之需，也为来年救援公孙瓒、联合黑山军进攻河北袁绍积蓄粮草。
但是，一封来自西河郡的羽檄急报，还是打破了阎行一方今岁短暂的安宁。
大堂上。
穿戴冠袍的阎行正襟危坐，看着席间的戏志才、周良、孙资、法正等人，沉声说道：
“西河郡急报，徐子玉与呼厨泉率军袭击雁门的屠各各部的牧场，不料反中了屠各胡的圈套，遭到了屠各、鲜卑、乌桓多股人马的伏击，出击的匈奴人马大败而归，甲杖、辎重损失殆尽，北方草原上各部胡人随后蠢蠢欲动，多处商驿遭到劫掠、焚毁，商路基本断绝，美稷单于庭的处境也日趋危险！”
在阎行沉重的语气声中，在座的幕僚谋臣已经从记室书佐傅干的手中接过相关的文书，依次传视，傅干也挥手让两名小吏协助他将一副西河的舆图挂到了众人的面前。
相比起几年前征讨南匈奴的舆图，现如今的这张舆图上，疆域范围已经是扩大了几倍，连带着将西河郡周边的上郡、朔方、五原、云中、定襄、雁门也囊括进来，在各地建立起来的商驿、收拢的草原汉人定居点、贸易往来的羌胡部落、还未正式接触过的鲜卑、乌桓部落也被一一标注了出来，让舆图前的诸人一下子就对西河美稷的形势有了一个大致的了解。
主簿孙资端详了面前的舆图之后，想了想，率先开口：
“明公，南匈奴势力虽已衰微，但实力犹然在诸胡之上，况且又有徐、孟等将率我军精锐歩骑拱卫，兼具汉家甲兵器械之利，以往攻战草原，鞭挞诸胡，屡屡以寡击众，无往而不利，为何如今出击屠各各种，却遭受诸胡合击，惨败而归。”
“个中缘由，耐人寻味，资以为，当今要紧的事，就是先查清西河兵败的原因，然后才是出兵救援南匈奴之事。”
阎行听了主簿孙资的话，点了点头。
这是老成持重的话，也不无道理。羽檄急报之中，也提到了此次遭遇的屠各各胡，出现了甲胄坚固、武器精良的精锐骑兵，而这能够武装屠各骑兵的大批军械兵甲，显然不是从河东的工坊外流出去的。
隐隐约约的，屠各各种胡人背后的黑手已经露了出来。
想到这里，阎行不由看向了周良。
碰上阎行的目光，周良的脸色不免赧然，草原上的商驿也安插有校事的人事，但对于这一大批兵甲军械落到屠各胡的手中，以及鲜卑、乌桓人突然的异动，却没有能够发挥提前预警的作用，接下来问责的板子难免是要落到他这个军谋掾的头上。
尽管校事如今的大部分精力都是放在河北、中原上，但是对于草原上已经出现的这么一摊大事，难辞其咎的周良还是不得不硬着头皮离席站出来，迎着众人复杂的眼光，表态说道：
“明公，良已经紧急传令西河的校事，尽快将此番匈奴人战败的内情探知，相信不日就能够得到详细消息。”
阎行微微颔首，出人意料地没有追究校事的责任，而是挥挥手就让周良重新落座了。
在事情发生之前，抢先弄清楚内情，千难万难，但在事情发生之后，按图索骥、顺藤摸瓜，弄清楚具体情况，却花不了多少时间和精力。
校事内部虽然问题不少，却现在还不是下手处置的时候。
重新将目光投向一侧的舆图，阎行看了一会，转而看向法正问道：
“孝直，你以为当前之势，该如何处置？”
法正自从被辟除入将军府之后，说起来，这还是他第一次参与这种级别的军国大事。
因此，一经被阎行亲自点名询问，他虽然内心又惊又喜，但还是很快起身离席，来到了舆图面前，指着西河的区域，面向众人侃侃说道：
“明公，美稷据河守险，而是河东北方之屏障，不可有失。昔年明公不惜劳苦、履锋蹈刃，亲征南匈奴、讨伐于夫罗，正是为了巩固北方的屏障。眼下匈奴新败，人心惶惶，诸胡蜂起，气焰嚣张，虽说事出有因，但美稷之危，犹如溺水之人，不可不救。”
“故正斗胆建议明公，派遣军中骁勇之将，率领精锐骑兵，兼程赶往美稷，一来稳定匈奴人心，二来护卫商路，三来也为平定北方诸胡提前布局，探清草原上胡人的虚实，免得因为坐观形势而错失了时机，酿成了大错。”
法正的观念显然和持重的孙资不同，他进入将军府的时间虽然不长，但是眼光无疑更为长远和敏锐，他察觉到匈奴人对阎行战略的重要性，也知道在汉家内地以邻为壑的情况下，广袤无垠的草原对三河、关中意味着什么，从北方草原的商路上源源不断贸易输送回来的战马、毛皮、筋角、耕牛，乃是骠骑将军府对内对外、征战屯田必不可少的战略物资。
更重要的，是法正发现骠骑将军对于捕抓战机谙熟于心，在过去的战事中，往往都能够紧抓机会、主动出击。
所以匈奴人的这一次大败，也许对于将军府和他自己而言，是一个展露峥嵘的机会。
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第580章 风起（）
一个积极进取的意见，显然比老成持重的意见更具建设性，但与此同时，它往往也是具备一定危险性的。
尤其对于一个锐气正盛的新人而言。
听完法正的建议，堂上一时陷入到了沉默之中。
处于席位上头的戏志才饶有兴趣地看着这位初入将军府、只见过几次面的新人。
聪慧、敏锐、干练，这是戏志才从他身上所看到的，但同时，戏志才也发觉了这个年轻人隐隐显露出来的野心。
这又是一个不甘人后、野心勃勃的年轻人啊！
戏志才在心中默默感叹说道。
不知不觉，当初自己跟随阎行创业伊始，兵马不过千数，文武寥寥几人的那段岁月已经悄悄远去了，攻略关西后的阎行声势大涨，随着关中名族大姓、陇右、河西武宗豪强的陆续投效，骠骑将军府已经形成了文武如云、济济多士的盛大局面。
最开始，麾下关西人多将兵征战，关东人多出任幕僚文职的局面被很快打破，蜂拥投效的关西名族、武宗渐渐在骠骑将军府占据了更大的位置，关西名族大姓和寒门的子弟交相涌入，也打破了之前霸府由河东士人牢牢占据的局面。
不过，对此怀有忧虑、最为着急的显然也不会是自己，戏志才在心里暗暗笑道。
“志才，你以为呢？”
就在戏志才心绪涌动的时候，阎行的声音也再次响起。很明显，对于孙资和法正的不同意见，高踞上座的他并不想即刻表态，于是转而又看向了自己麾下的重要谋臣戏志才。
戏志才对此也有预料。在他看来，此次草原上的诸胡虽然因为匈奴人新败，气焰嚣张，但终究是乌合之众，也没有明确的上下统属，俨然是成不了大气候的。
只是君臣相处多年，戏志才也察觉到了阎行从一开始的细微表情变化。
阎行在心中，是赞同法正的建议的。
在“天下合于一”之前，阎行对北方草原的战略，就是在不武力大规模干涉的前提下，利用多种手段，维持北方草原上各部胡人的均势，以保障自己一方在北方草原上的偌大利益。
他之前动用兵马扶持已经衰弱势微的匈奴人，利用商贸笼络无立君长的羌胡部落，去抗衡羽翼渐丰的屠各胡、乌桓人、鲜卑人，在本质上，都是就是为了维持草原上的均势。
只是现在看来，要维持这种草原上的均势，单单依仗一个匈奴单于呼厨泉显然是不够的，阎行还需要再有一个有力的、能够互相合作的草原盟友。
他可能是代郡的乌桓人，也可能是阴山南北的鲜卑人，这个盟友的角色重要性，一点也不比呼厨泉要小，阎行显然有打算亲自上阵，去物色最合适的人选。
戏志才迎着阎行的炯炯的目光，心中已经明朗，他看了法正一眼，嘴角微动，坦然说道：
“法曹史所言甚是，在下附议！”
···
方略一旦拟定，在乱世中崛起的将军府，军事行动一向是雷厉风行的。
阎行当即派遣大将甘陵率仆骨禄、乌楼棘等胡人将校，引三千精骑，兼程赶往西河美稷的单于庭，稳定当地匈奴、羌胡部落的人心，出兵维护商路的畅通和行旅的安全。
随后，骠骑将军阎行更是亲率五千歩骑从安邑悄然出兵，沿着河东境内的官道，经北屈、蒲子一路向北，朝着目的地美稷的南匈奴单于庭进发。
而这支兵强马壮的军队的到来，也很快在草原上刮起了一阵不小的旋风，原本此起彼伏的草原就像是被一阵狂风袭过一样，瞬间草木倾偃，虽有暗流涌动，却再不见任何波涛汹涌的景况。
原本想要趁机出兵抄掠南匈奴牧场的鲜卑蒲头部旋即偃旗息鼓，策马扬鞭，远飙数百里之外，远远避开了这一支看起来并不好对付的军队。
之前躁动不安、纷纷扰扰的诸多羌胡部落也立马平静下来，变成了俯首帖耳的羊群，不敢再有任何展露爪牙、争强斗狠之心。
接连不久前刚刚击败了匈奴人的屠各联军，也收敛了步步紧逼的嚣张气焰，引军撤退，转而寻求与盟友乌桓人、鲜卑人合兵一处，警惕着来自匈奴人的反击······
作为新败不久、人心惶惶的南匈奴，眼见着本来急转直下的草原形势渐渐变好，他们无疑是其中的受益者。
南匈奴单于呼厨泉亲眼目睹阎行歩骑大军的到来，心中是又惊又喜。
这位汉人将军的军力、兵势看上去又要比当年征讨匈奴时更加强盛了，虽然远在美稷的呼厨泉通过商贾行旅之口，也常常能够打听到有关于阎行东征西讨的剽悍战绩，但是耳闻的终究不如亲眼见到来的震撼人心。
若是这一支军队不是奔着救援单于庭而来，而是将兵锋指向自己一方的匈奴人，那么自己是否能够抵挡？
一想到这一点，呼厨泉仿佛又回到了当日草原上战败被俘的梦魇之中，他的脊背不禁开始阵阵发凉，冷汗也潺潺地往下流淌。
幸好，这一支强大的军队是友非敌，他们此次就是来为自己撑腰、复仇的。
为此，呼厨泉也暗自在心中窃喜，如果能够说服这位汉家将军出兵帮助自己讨伐屠各胡，那么那些卑微的屠各各种杂胡人马又如何能够是自己一方大军的敌手，自己很快就能够一统南匈奴的各部人马，复兴大匈奴呼韩邪单于时期的荣光。
到那个时候，自己也再不用惧怕那些野蛮又贪婪的鲜卑人、乌桓人，冒顿单于的后人的马蹄誓要重新踏上旧日的匈奴土地，将北方草原上的众多胡人部落重新纳入到大匈奴单于的统治下。
只是，这位汉家将军，会让自己如愿吗？
对此，呼厨泉同样疑虑重重。
当初，阎行征讨抄掠河东的匈奴于夫罗，在获胜后却没有对束手就擒的匈奴残部赶尽杀绝，而是另立了呼厨泉为匈奴单于，并出兵协助匈奴人杀回了美稷的单于庭，帮助呼厨泉赶走了那些敌对的左部贵族和屠各杂胡人马，使得呼厨泉这位流落汉地的异乡之人终于在单于庭的穹顶大帐内真正意义上成为了新的匈奴单于。
但是，重返美稷单于庭，得到了单于宝座的呼厨泉日子并不好过，被赶跑的左部贵族和屠各各部在草原上大肆宣扬呼厨泉弑杀兄长、投靠仇敌的斑斑劣迹，直接质疑他继任匈奴单于的合法性，又在雁门、五原各地厉兵秣马，大肆筹备反攻单于庭的兵事，身在美稷单于庭的呼厨泉可谓是坐立不安、一日数惊！
而阎行留驻在美稷的徐琨、孟突这一支兵马，虽然也协助呼厨泉击退强敌，拱卫匈奴的单于庭，但是在帮助自己重新统合匈奴辖下各部人马的时候，却表现出了事不关己的旁观者行径。
说到底，阎行留下的这一支兵马，包括河东工坊支援匈奴人的盐铁、器械，根本上都是为拱卫河东北方屏障、护卫草原商路畅通服务的，他们并没有强烈欲望想要帮助自己征服反叛的左部贵族、屠各各种，甚至乎会有养虎为患、尾大不掉的高度警惕心。
这也是为什么呼厨泉虽然在徐琨、孟突等人的兵马协助下，屡屡能够以寡击众，击破左部贵族、屠各各种的优势人马，却迟迟没有办法统合所有匈奴部众的原因。
虽然后来因为阎行与袁绍一方的势力交恶，并州成为了双方的必争之地，雁门的屠各胡成了并州刺史高干极力拉拢的对象，身处西河郡的单于呼厨泉