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“将军大志，我等佩服。”
高顺对薛银说道：“薛都尉，能否给等我讲解一下云中郡的情况。”
“将军毋须如此，银当不得都尉之称，称银为之贵便可。”随后，薛银陷入了长长的回忆之中，过了好一会后才说道：“鲜卑蛮夷连年入塞抄掠，缘边诸郡，无岁不被其毒，汉军来了他们就跑，汉军撤了他们再回，积患之而不能制之；熹平六年（177年）夏，皇帝陛下忍无可忍，为消除边患，派出三路大军击之，无奈惨败，鲜卑随后反攻，云中、五原和定襄，相继陷落，银是时被俘，已多年矣，现在具体情况银亦未知；不过从蛮夷口中偶尔听到，云中郡仅存沙南县，五原郡搬迁到黄河以南，受度辽将军庇护，也只剩下武都和曼柏两城了；河北之地尽失，尽为蛮夷牧马之地。”
“之贵，西部鲜卑什么情况呢？”高顺又问。
薛银也看出高顺等人的武艺高深，那些骑兵的动作整齐划一，战马异常高大强壮，素质皆非常优秀，否则也不会这么少的兵马就敢偷袭鲜卑人的邑落，所以他回答的时候尽量考虑全面。“将军，西部鲜卑大约有二十多个大的部落，一些小部落依附于大部落的保护，最强的几个部落分别生活在云中、五原和朔方等放牧条件最好的地区，每部控弦之士少则一万，多至两万以上，其他部落实力稍弱，皆有几千青壮；其它细节我等亦未能知；不过将军要注意的是，我说的这些数目只是青壮，战时，蛮夷全民皆兵，可组织几倍于此的大军。”
“那你说一下这个部落的情况吧。”
“是，将军，这个部落总共有青壮近两万人，鲜卑部民近十万，是比较强大的一个部落了；被俘汉人中有会打铁的、纺织的、木匠、酿造等有一技之长者被部落大人集中到云中城，在那里建立了很多工坊，炼铁，打造武器装备，制造木车、造毡、酿酒等，每个邑落在每月中旬去交易一次；部落大人还在那里开垦了一些农田，由汉人奴隶负责耕种；从更西之地的盐湖运来盐，也是各个邑落需要交易的重要物资；我们这些只会打仗的人则被分到各邑落照顾牲畜、打草做草料等，由于劳动强度大，吃的又不好，体力较差、意志力不坚定者都已经离开了，剩下的都是身强力壮者，等身体恢复后，肯定都是骑兵好手。”
高顺心想，这鲜卑人太狡猾了，越来越难对付，等拿下三郡太守之后，将全力打击鲜卑部落，将来南下争霸的时候就无后顾之忧了。
李强脾气最急，问道：“诸位，周围可有其他鲜卑邑落？”
薛银考虑了一下后说道：“云中郡属于鲜卑宴荔游大人的牧区，其居云中城，下有其族兄等分封的小部落和附属部落，皆分居于各县，此后便是各邑落，分散放牧，每部有邑落10到30不等，各邑落都有相对固定的草场，根据每次迁移的距离，我估计每邑落相隔在10里以上；我们只是跟随迁移，多年未出过邑落，具体细节很难得知。”
高顺从地图上没有发现其它鲜卑人的踪迹，估计鲜卑邑落之间的距离比薛银说的还要远，每个邑落所占牧场至少在100平方公里以上。
“此邑落人数何以如此之少？”李强估算了一下，这个邑落的人数远低于薛银说的平均数。
“将军，此邑落的小帅兄弟两人不和，去年刚刚分家，所以实力弱了很多，被排挤到这边远之地放牧。在部落内部也有竞争，实力大的邑落占据县城周边，或者靠近河流等水草丰盛之地，实力弱者没有选择的余地。难道将军还想去偷袭其他邑落？”
这话让高顺暗自一惊，如果是200人的邑落，要想完全吃下，肯定会付出更多的伤亡，暗自庆幸不已。
李强说道：“当然，出来一次不容易，一定要杀个痛快，这才杀了几人？”
薛银建议道：“将军，这个季节猎杀单个异族的最好季节，他们白天分散放牧；若说围歼鲜卑邑落的话，要么选择在早上未开始放牧之前动手，要么选择在晚上牛羊群归圈之后；今天将军非常幸运，再过半个时辰，牛羊马匹等都会被赶到牧场进食，那时候就很难做到全歼了，万一有逃脱者，必然引来鲜卑部落骑兵的围攻，很难做到全身而退了。”
苏智看了一眼薛银后说道：“将军，我是本地人，根据我的判断，这里属于沙陵县、箕陵县和成乐县的交接处，又不在肥沃的平原地区，且靠近长城，属于最偏远的地方，只有实力最弱小的邑落在此放牧，所以邑落的数量不会很多，每个邑落的实力也不会很强。”
李强非常兴奋的说道：“哈哈，谢谢苏县尉提供如此及时的信息。这里邑落的数量少，又偏僻，不容易走漏消息，正好方便我们多偷袭几个邑落，”
薛银说道：“将军放心，最近这段时间，鲜卑人忙着储备过冬的草料，每天忙着收割、晾晒牧草，很少有人外出，消息暴露的机会减少了很多。”
高顺暗道，天助我也！
第79章薛银归心（）
高顺看得出来，被解救的这些人皆以薛银为首，于是问道：“薛都尉，我观你武艺不凡，何以被俘？”
“呵呵，让将军见笑了，说来惭愧啊，当初鲜卑来势凶猛，我们兵少将寡，根本无力抵抗，太守只好带领郡民撤退，无奈行动缓慢，银只能断后掩护，最后力竭被俘；遗憾的是有大量的汉人落入敌手，要不是渴望有朝一日能解救他们于水火，银早就自我了断了。”说着还留下了两行清泪。
高顺安慰道：“薛都尉毋须如此，留着有用之身，咱们早晚要灭绝鲜卑，把所有被奴役者都解救出来。”
这时，士兵把烤好的羊肉送进帐篷。高顺说道：“谢谢诸位的信息，饱食后我们就此别过，你们每人可以挑选1匹战马，带上1贯钱以做路资；我想，你们的亲人已经在家翘首等待了。”
薛银自嘲道：“呵呵，我想朝廷已经认定我们战亡了，估计抚恤金早就发到家了，谨慎起见，我们最好埋名隐姓为宜。”
苏智说道：“将军，薛都尉说的对，我们回不去了，请允许我们参加护村队，一起猎杀鲜卑蛮夷！”
高顺不想带上他们，这样很多事情不易保密，做起事情来缩手缩脚的，对他们请求加入护村队又感到非常高兴，便说道：“我建议你们护送受伤的战士暂且回马邑县城，或者去我的城堡休整，待身体康复后你们再跟随出来围剿鲜卑邑落；我们也很快就会回去，必须做好预备工作，估计秋冬季节鲜卑人又要大批南下了。”
王勇说道：“将军，求你了，当初我们被俘者众，万人骑兵，能返回者寥寥无几，我希望亲自把往日的战友都解救出来，肯定还有很多人分散在各部落被奴役。”
李强安慰道：“王军候，顺能理解你的心情，想尽快解救与你生死患难的战友，可是我们现在只带了不足百人，又能解救几人？此事最好长期计议。”
薛银说道：“这话不错，鲜卑人不是这么好打的，当初上万人的骑兵部队说败就败了，现在这么点人，怎么救？要知道，不仅你们被俘的骑兵是人，还要更多的百姓在沦陷之地受苦受难。”
李强说道：“诸位放心，我们的宗旨就是猎杀异族，解救被异族奴役的汉人，我们已经解救出几百人了，速度虽然很慢，我相信我们的实力会越来越强，会解救出更多的人。”
高顺转移话题，说道：“来，先吃饱，今天时间充足，饭后咱们再慢慢详谈。”
“是，将军。”众人在这里几年时间，从没有吃过饱饭，这烤羊肉每天都能见，可是从来没吃过，在高顺的招呼下，诸人开始大吃起来。
薛银边吃边说道：“谢谢将军，多年没吃过这么香的烤肉了。”
高顺却说道：“你们几年内饮食受限，肠胃已萎缩，现在每餐皆不能多吃，每人3块烤肉，一碗粥，半月后就能适应正常饮食了，否则肯定会落下病根。”
“呵呵，将军提醒的是。”
“为了满足你们的口腹之欲，每天可以吃3顿或者四顿饭，少食多餐。”
“谢谢将军，您考虑的周全。”大家虽然知道高顺说的正确，不过对不能放开量大吃，还是有些遗憾。
饭后，薛银问道：“将军可否为我们介绍一下护村队的情况？”
“哈哈，好，荣幸之至。护村队与招募的县兵是一体的，共有骑兵六个百队，约七八百人，皆为强健之士；步兵有一千五百多人，不过质量良莠不齐；随我前来的只是我的护卫队。”
众人心想，这实力也不大，不过胆子却不小，不满百人就敢深入塞外。
“将军，对付蛮夷还是要以骑兵为主，否则很难对抗。”薛银建议道。
高顺解释道：“之贵说的不错，我们不缺战马，半年多的时间就从蛮族手里抢了几千匹战马，无奈适合做骑兵的人数较少，只能慢慢招募、培训，合适了才转到骑兵队伍中。”
“不会吧，将军，边郡之地哪有不会骑马的？朝廷挑选骑兵亦以边郡为首选之地。”薛银非常疑惑。
“我对骑兵要求较严，不管骑射还是骑战，皆超过我的护卫才能入选，故此人数较少，增长比较缓慢。”
薛银又说道：“将军，骑兵人数不占优势，战争中容易吃亏。”
高顺说道：“我们护村队成立于今年二月底，至今为止，已歼灭一个匈奴千人队，一个鲜卑千人队，我感觉就单个骑兵实力而言，其作战能力颇强，我汉人骑兵不占优势，我们能胜之的便是靠纪律、装备、战阵、意志、谋略等，靠集体的力量获胜，若再降低士兵素质，则更无法与敌抗衡，徒增伤亡，不足取。故此我们提高骑兵待遇，宁缺毋滥，所以战斗力得以加强。”
众人心想，若几百骑兵皆超过眼前的骑兵，那战斗力确实恐怖，怪不得能连续获胜。薛银说道：“将军，我等亦希望加入护村队，不知可否？”
“哈哈，非常欢迎，不过职务可比不上都尉啊，目前只能担任骑兵屯长。”
“将军放心，只要能猎杀异族便可，高官厚禄非我所愿。”
“那好，我有两种方案，第一你们回去耐心等待，我这边解救回去的汉人单独组建一个骑兵屯；第二，从现有骑兵中划拨100骑兵给你们组建一个骑兵屯。”
“单凭将军安排，我等无异议。”
高顺想了一下后说道：“那好，我任命之贵为骑兵屯屯长，王军候和苏县尉只好屈就都伯之职了，剩余诸人只能担任伍长、什长或者普通骑兵，到时候根据实际情况具体安排，不知诸位是否满意？”
“谢将军，我等无异议，只要能杀蛮夷便可。”
高顺又说道：“在护村队中，从伍长到屯长皆不看军功，只看个人实力，每月都有一次挑战机会，胜者居之；至于待遇、饮食等细节问题，还是等你们返回后自己了解，若有不满意的地方到时候再提出来。”本来高顺还想介绍一下待遇，又想到这些人都不在乎这些，也就没有继续说。
“是，将军。”至此，诸人皆以护村队员自居，对高顺更加客气。
“诸位一会保护伤员返回，让赵县长给大家先落户籍，保养身体，如果愿意在护村队长期干下去，则可以派人把家属接到我的城堡居住，皆分配房屋和土地，解除诸位的后顾之忧。”
“谢将军，还是等稳定下后再定，已经这么多年了，不在一时之急。”薛银解释道，既然高顺不让他们参与猎杀异族，护送伤员返回也是很重要的工作，再说了，他们既然参加了护村队，就必须听从命令，虽然遗憾，目前也只能如此了。
第80章完全归心（）
为了照顾三位受伤的骑兵，薛银一行人走的很慢，花了3天多的时间才到达马邑县城。
赵雄看了一下高顺写的信，便先安排他们到军营住下。
当晚，又召集都伯以上级别的几位军官在县衙给他们接风洗尘，欢迎他们安全回归。
随后两天，薛银等人在军营内享受病号饭的待遇，好吃好喝，没有任务，没有限制，随便在军营和县城内走动。
军队数量虽然不多，他们能看的出来，都是身强力壮之人，且军纪严明，唯一的缺憾是成军时间短，比将军卫队在军事素养上略有差距。
县城内秩序井然，有专人负责打扫卫生，街道上非常干净；商店内物资丰富，物价比他们的印象中便宜不少；所有县民的脸上都洋溢着发自内心的笑容。
让诸人对高顺势力的好感大增。
28日，赵雄按照高顺的信件上的指示，派人把薛银等人送到桃源堡，并写信给马贵交代一番。
马贵在军营办公室接待了大家，“哈哈，薛都尉，欢迎你们的到来，以后这里就是诸位的家了，一会我陪大家浏览一番，我相信，诸位肯定会喜欢上这里的。”
“马堡长客气了，以后不要称呼我都尉了，实不敢当，称我为之贵便可。您可以给我们介绍一下桃源堡吗？”
马贵说道：“呵呵，好，之贵叫我孟珍便好。桃源堡是我们的主堡，将军府也在桃源堡，这里算是将军的基地；在这西部还有一个封闭的碧波堡，那里用来安置军官的家属，确保军官走上战场后无后顾之忧，都伯以及以上级别的军官可以把家属接来，每位家属分10大亩良田，每家一处小宅院；在桃源堡北部有两个村庄，太平村和赵村，安置的是马邑县东乡乡民；再往西有3个堡垒，分别为赵庄堡、架笔山南堡和三岔口堡，是将军的牧马场，从匈奴和鲜卑抢来的马匹就养在那两块山间平原上，目前有近4000匹战马了；我这样说，诸位对地域也没有直观的概念，明天，我带诸位好好的参观一下。”
“好，谢谢堡长。这边的军队是何情况？”