老两口和宝贝女儿各自端着娄言山倒的水，也好喘喘气，找个台阶下。妈妈先说话了：“我看呐，从来没有听说过一个混赌场弄得倾家荡产的人，能够在赌场翻身的。万嘉良的实际情况是不是像他说的那样，还真是不能相信。”
“所以嘛，”娄古兰自然也是顺坡就下，“我就没有答应那个万嘉良派花轿来迎娶芹儿的要求，提出先要到他那里去了解一番。他要是真的是那么一回事儿，还则罢了；要是其中有虚假成份，那就是他企图骗婚。骗婚，不仅仅是于情理不合，而且就是犯法。犯法，是要吃官司的。我们再退婚，就算不得言而无信，嫌贫爱富了。”
“这倒也使得。”胡氏批准了丈夫的建议。
“那我就写张小笺告诉万嘉良后天我去到他那里看看。可是这信派谁送去呢？”娄古兰问道。
“派欧阳剑雄去，”娄言山抢着答道，“欧阳是班里年岁最大的，做事也可靠精明。”
“不错，也只有他还靠得住。”胡氏这一关也算通过了。
娄言山偷眼看看姐姐，正好姐姐的眼睛正在注视着他，四目相对，姐姐赶紧把脸面转过去，一丝红晕立刻出现在她的脸上。
第一步达成共识，娄古兰去到他的书房写信。吃完午饭，娄古兰把封好的信交给欧阳剑雄，告诉了万嘉良的地址，又叮嘱了一番。
娄言山陪欧阳剑雄出门，给欧阳剑雄雇了一头小毛驴。分手的时候，他说：“欧阳兄，你是个明白人。你此行下书，牵涉我姐的终身大事。多长个心眼儿，看姓万的那儿，有些什么破绽没有？那处房产是不是真的是姓万的自己的。回来告诉我。”
“好，多谢你派我这个好差事。其中的关节，我省得的，兄弟放心。”这个年轻英俊的少年红着脸说。
两个人拱手而别。
娄言山转回家门，一进院子，就看见姐姐在堂屋门外站立，正等着他。
“把欧阳送走了？”
“送走了。姐姐您放心，牵涉到你的好事，我哪里敢马虎？那欧阳兄，也是个七窍玲珑心，给姐姐办差，就跟八府巡按领了圣旨似的，没错儿！”
“嬉皮笑脸！我不理你了。”娄香芹转回了她的绣房。手机用户请浏览阅读，更优质的阅读体验。
第八章 田间赋诗（）
万嘉良的新宅在离娄家庄不到二十里路程的八里营，还没有到吃晚饭的时间，欧阳剑雄就回来了。他到娄古兰的书房，把万嘉良的回信交给了娄古兰，就退出来了。随后又来到了娄言山的房间。
娄言山正在坑上读诗经，看见欧阳来了，合上书本，跳下炕来，倒了一杯水递给欧阳，握着他的手说：“欧阳兄，辛苦了，姓万的那边怎么样？”
欧阳答道：“院子不小，是个两进的四合院。门上的油漆是新油过的，墙面的白粉子也是新刷过的，挺漂亮。院子挺大，房子不少，可就是没有什么人，显得空荡荡的。下人中只有一个看门的，年纪大概是四、五十岁，两只眼睛贼溜溜的，总盯着我。好像我是个贼似的，被我瞪了他两眼，才有些收敛。”
“哦，”娄言山一面听着欧阳说话，一面脑子里飞转着，“那个姓万的把回信递给你的时候，没有问你什么？”
欧阳说：“他倒是没有问什么，只是叮嘱我说，一定要把回信亲手交到娄老师的手上，不要让别人代转。”
“其实他交给你的，不过是一张简单的确认我爸到他那里去看看的便笺，有那么重要吗？”娄言山问道。
“我也是这么想，”欧阳说，“不过没有想出个所以然来。”
“没事儿，总算说明了姓万的对这个事件非常的重视，而且小心到了过敏的程度。他到底过于敏感什么？他担心什么？”娄言山说，又有点像在和自己自言自语。
按照他在穿越之前大半辈子在社会上混的经验，只有是作假的人才可能有那种不必要的过敏。万嘉良是不是在作假，现在还没有充足的证据。兹事体大，没有必要不能说出去。娄言山再没有问什么。
吃晚饭的时候到了。
吃完了晚饭，娄古兰对大家说：“万嘉良回信，同意在后天接待我。我自己一个人去，还是带谁去，听听你们的意见。”
对于万嘉良这个“回头浪子”到底是真是假，现在有多阔气，每个人都有浓厚的兴趣，都想和老爷子一块儿去，但是也不好明说。因此每个人脑子里面的算盘，都快速地扒拉起来。到底是年轻人脑子快，让娄香芹抢了头筹：“我看让小山子跟着您去吧。小水太年轻，我妈和我是妇道人家，不应该出头露面的。”
大弟弟同情她和欧阳的感情，坚决反对她嫁给那个赌痞子纨绔，就算是那个人有了钱也反对，立场鲜明，她是知道的。让他跟随老爷子去，说不定会影响老爷子的决定。——这是潜台词，当然不能够说出来。
有了姐姐的提议，娄言山觉得自己该说话了：“姐姐说得对，我去。我还可以在鞍前马后照顾爸爸，保证爸爸的安全。”
娄府上下经过了一天的忐忑不安之后，第三天，娄言山雇了两头毛驴，爷儿俩各骑一头，在胡氏率女儿和小儿子的欢送声中出了门，往万家庄的万家新宅进发。
天气晴朗，时已初秋，山风徐徐吹来，原本形成的一丝凉意，让温暖的阳光一照，觉得全身舒服。看着小道两边的农田，庄稼已经临近收获。红色的高粱，黄色的谷子，长势良好。如果没有天灾**，今年可以预料，有个好收成。
娄古兰看着这些景致，心情顿然开朗，好想吟诗。可是又一想到此去考察万嘉良家，还不知道结果怎么样，要是弄得不好自己上当受骗事小，坑了宝贝闺女可是天大的祸事，自己就是死了也无严见她们娘儿俩。想到这里，心情不安，把对景吟诗的雅兴丢到爪哇国去了。转念一想，自己虽然已经没有了诗兴，借此考察一下大儿子脑子恢复得怎么样，倒是一个机会。
他叫着大儿子的大名：“言山，你看，这初秋田野里的景致多好。你能不能赋诗一首，让为父看看你的脑子恢复得怎么样了？”
“那我就试试，请父亲大人指教。”
娄言山一想，我这以前是生活在二十世纪，打小就没有念过古文，更别说是写诗。我哪儿会呀。好在喜欢看古典小说，那里面动不动就是什么有诗为证，咱们给他来首短的。对，就是五个字一句，四句就能交差的那种。叫什么来着？是了，叫‘五言绝句’，能押韵就行，甭管它平平仄仄，是不是打油诗，老爸凑合着听吧。
他口中念念有词，琢磨了一会儿念道：
“金秋风送爽，
黄粟红高粱，
得得驴蹄声，
父子又过岗。
“我这是顺口胡诌，难登大雅之堂。爸，让您见笑了。”
娄古兰听了一遍，说道：“山儿，你再吟一遍。为父再推敲推敲。”
老爷子听完了第二遍，自己在驴上又摇头晃脑地吟了一遍，说道：“嗯，意境还是不错，也切题。只是这个驴字，恐有低俗之嫌”
可不是，古诗里面都是骏马如何如何，真还没有小毛驴如何如何的——那专门以驴入画的黄胄，也是在三百多年以后才出世的哟。娄言山想到这里，顺口说道：“那就把驴改成马好了。”
“嗯，得得马蹄声得得马蹄声还不错，是比得得驴蹄声更雅致一些。以驴入诗，就涉嫌打油了；以马入诗呢，则既雅致，还有更多把玩的意趣。一字之差，一字之差啊。”老爷子对驴、马入诗的不同效果的研究，兴趣不减。
他在驴背上摇头晃脑地沉醉在自己的存在感中，驴蹄子踢着一块石头，疼得毛驴把屁股猛地一抬，差点儿把老人家给颠了下来。
“爸，您可坐好了。您要是摔下来，有个好歹的，我回去怎么向我娘交代啊。”娄言山说道。
“胡说，你这是怎么讲话？什么叫做有个好歹的？为父文武双全，尤精骑射，等有时间了，我练给你们看。”老人家的父道暨师道尊严的劲儿上来了，总要把儿子呵斥一番，才能画上句号。
父子二人说话间，已经到了万家庄。按照欧阳剑雄的介绍，转进了一条小巷，一座新粉刷了墙壁，油漆了大门的小院遥遥在望。这大约就是万嘉良准备迎娶娄香芹小姐的新居了。
娄古兰用脚踢了踢毛驴的肚子，加快了速度。娄言山也学着老爸的样子，踢驴肚子，紧跟着向那所宅子行去。手机用户请浏览阅读，更优质的阅读体验。
第九章 访万嘉良（）
爷儿俩骑驴到了这所院子跟前，院门是刚油漆过的，还散发出浓厚的油漆味儿。娄言山为了不让手粘上油漆，在地下捡了一块小石头打门。没一会儿，里面有人搭腔：“谁呀？别敲门啦，刚油漆的大门，别给弄脏了。”
娄言山答话：“我们是娄家庄来的，专程拜访你们万少爷。”
“敢情是娄老爷呀，我去通禀我们少爷一声儿，马上就来给您开门。”里面的仆人答应着。
此刻已经是巳时已过，不到午时，（用现在的一天二十四小时的算法，是十点多钟），太阳光下，娄言山的额头上已经沁出了细微的汗珠。跟着老爸出门访亲，身上的衣服穿得整齐点儿，就觉得浑身燥热。等了一会儿，还不见仆人来开门，院子外又没有棵遮蔽太阳的树木。他就有点烦：“这个万嘉良拽什么啊，把个老丈人和小舅子关在院子外晒太阳，还不来开门？”
‘呀’的一声，门子终于把大门打开了。万嘉良站在门后拱手说：“岳父大人和小舅兄弟到了，快请快请”。接着就让这娄家爷儿俩进堂屋。
娄言山一眼看见万嘉良还是穿的那一件前天到自己家的大褂，心里就觉得不自然：如果万嘉良真的是如他所讲，那么有钱了的话，就不应该三天了还不换别的衣服。再仔细一看，穿得别别扭扭，好像是刚才临时急忙胡乱穿上的。这就奇怪了，难道这个万嘉良才刚刚起床？他可是知道老爸今天上午会来拜访他的啊——对了，这小子是个赌痞子，晚上赌得太晚，早晨起不来，也是可能的。
唉，如果我那如花似玉的姐姐嫁了过来，这个姐丈天天晚上赌博不回家，就是有钱也不幸福，真是太可惜她了。娄言山不仅又对姐姐感到不平起来。
进了堂屋，三个人坐下，一个丫环进来上茶。娄言山打量那个丫环，中等个儿，姿色不错，高额头，大眼睛，笑起来有一个酒窝。年纪大约有十六、七岁。
只见万嘉良指着这个丫环，对娄古兰说：“这个丫环**兰——嗐，犯了您的名讳，这就改名**蕙吧——。厨房里还有一个丫环叫秋菊，正在那里和一个男仆，就是刚才给你们开门叫万忠的，在一起准备饭呢。为了给香芹小姐使唤，我买了这两个丫头。先使唤着，以后事情多了，再买。”
娄古兰摇着折扇点头微笑，心想，这个万嘉良还会办事。女儿还没有被娶过门来，先给准备了两个使唤丫头。以后女儿过了门，就不像在娘家那样成天手脚不识闲儿，粗活细活都要干，算是交上享福的好运。心里一高兴，原来还存在的一丝警惕，就去姥姥家了。
接着，万嘉良对春蕙说：“春蕙，你去对秋菊说，中午饭就开在后面堂屋里。我领岳父大人和小舅兄弟到院子里各处转转。你和万忠，去厨房帮帮忙。”
春蕙答应着去了。
万嘉良领着娄古兰和娄言山出了堂屋，领着这爷儿俩在院子里转，指着这些房子说：“我这个院子，是由前后两进四合院的形式组成。前院大一些，由正房的一明两暗的三间房子，和两边各两间的厢房组成。主要是用来处理对外的业务。前院的堂屋用来见客，客人中有朋友，也有业务上的来往客人。两边的暗间，一间的我的书房，一间也用来会客，商量一些不足为外人道的事务。厢房里放置杂物，男仆的寝室和作为客房。后院是家里使用，正房的堂屋，用作饭厅，一间暗间是我和香芹的卧房，另外一间现在用作香芹做些女红，将来香芹有生育了，就用来做育儿的房间。后院的厢房，就用来做丫头们的寝室了。”
娄古兰一面听着万嘉良的介绍，一面不断微笑着点头：“贤婿想得很周到哦。”
娄言山注意到老爸把对万嘉良的称呼，从‘贤契’变成了‘贤婿’——看来，老爸已经倾向同意把姐姐嫁给这个暴发户来了。他心里萌发出来一种奇怪的苦涩。照说，姐姐结婚以后能够有这样富足的生活，应该为她高兴。可是姐姐会高兴吗？她的内心深处真能把欧阳忘掉吗？他也很为欧阳伤心。欧阳怎么办啊？怎么样才能给他一些安慰呢？
万嘉良当然也看到了娄古兰态度的变化，心中大喜：哈哈，亏得我准备得充分，看来这位老学究爱女情深，太希望女儿将来有很好的生活了。不过，这还不算最后成功，还要努力，特别注意不要高兴过份才是。
于是万嘉良特别谦虚地说：“岳父大人，小婿我没有经验，一定有好多不周到的地方。哪里不足，哪里还要改进，您一定要不客气地提出来，小婿好立即改进。”
娄古兰也觉察到了刚才自己有不够矜持的地方，把很喜欢的表情收了起来，摆起了老丈人的谱儿，说到：“你能够做到现在这个样子，也算够不容易的了，特别是在眼下民生艰难，兵荒马乱的时候。”
“岳父大人夸奖。”
“不过——还是有些地方，可以改进。”
“您说，什么地方？我一定改进，马上就改，在香芹小姐娶来之前就改。”万嘉良急着说。
“贤婿你知道，”打击一下万嘉良的骄傲劲儿的目的达到了，娄古兰接着说，“芹儿虽然是个女儿，我可是拿她当作一个儿子培养的。说句不客气的话，要说读书做诗写文章，你恐怕还未必是她的对手。”
“是是，我哪里能和香芹小姐比啊。”这可要了万嘉良的短了，万嘉良不得不陪笑脸。
“芹儿除了女红之