一想到这个可能，元央的心绪更显烦乱，只觉得头都要爆裂开来。
甬道昏暗，渐渐有了光，壁上零星嵌着几颗夜明珠。水天零的轮廓悄然蒙上淡淡光晕，身形颀长挺直，如同绽放在夜色里的幽幽昙花。有那么一瞬间，元央垂在身侧的手动了动，冲动地想要上前拥住那缕似风般捉摸不定的身影，拥住眼前这个自己不曾看清的幽谧世界。
“快到了。”
清冷微哑的话语低低地传入元央耳中，惊得她脚步猛地一顿，后背“刷”得布了一层冷汗，如同当头浇下一盆凉水，泼得她神识一清。元央才发现不知何时自己已贴近了身前的阿零，探出的手几乎要触碰到对方晃在身后的青丝。意识到自己要做什么的元央，往后趔趄一步，堪堪扶住了旁边的石壁，垂下头低喘着。
冷汗浸透衣衫，在这一刻，透心的凉。
身前的脚步也随之停了，半侧过身来，回头望向一旁的元央。水天零的目光在黑暗里不动神色地滑过，顿了顿，才放轻了声音询问道：“不舒服？”
元央缓了缓，方抬起眼，撞见水天零深不见底的黑眸，似要望穿自己一般。她喉咙似被什么堵着，只能勉强扬了唇角，摆摆手示意自己没事。
“前面不远处应该就是了。”水天零丢下话来，视线在元央身上顿了顿，并没有伸手来扶，而是继续带头往前走去，那脚步却放缓了些。
元央紧紧攥了攥自己的拳头，黑暗里乱却的心跳的分外寂寥，放大在这一片寂静里，鼓噪着耳膜，带着一分失落，两分难过，三分绝望。
片刻后，她已经掩了诸多泄露情绪，抬脚跟了上去。
果然，两人走了没多久，就到了甬道尽头。
“这是什么？”元央脚步一顿，瞥见角落里安静摆放着的一个黑色包袱，惊讶地上前一步，蹲□去翻开。很快，一件黑色女子衣衫出现在两人眼前，正是那个女子的装束。元央转头望向水天零，压低了声音道：“莫非她在这里换了衣？”
水天零没有应答，只是抬头望向上方，那里是垂直的石壁，约莫三人左右高度。水天零转身望向元央，指了指头顶。元央知晓对方意思，怕是要出去才知晓，点头应了。
水天零脚尖一点，身子已轻若无物地往上跃去。不过眨眼间，整个人便接近了头顶。只见她手一伸，只听“喀嚓”一声，有光线泄露在黑暗里，撒了水天零一身，泛起波纹。随即她身影一闪，已经跃出了甬道。
元央后脚也往上跃去。她的身子方探出地面，一只手已经伸过来握了她的手臂，将她扶稳落于地上。
两人眼前场景看起来是再寻常不过的一间屋子，里面摆设也十分普通。相较于她们两人的房间，则显得较为简朴，倒有几分像是下人的住房。
正打量间，一声敲门骤然响起，惊得房间里的两人都怔了怔。
“吱呀。”
片刻后，房门被推开，一个身着黄色丫鬟服饰的年轻女子探进头来，转着眼珠，在房间里飞快地打量了一圈。见四下无人，才飞快地侧着身子挤进来，又将门马上阖了上。只见她拍了拍胸口，轻声道：“看来没人。”
话落，女子好奇地在房间里转了一圈，似乎在搜寻着什么。最后她走到衣柜旁，伸手拉开了柜门。里面叠放着几件干净的衣衫与衣带。女子眉间有些喜色，踮起脚抽了其中一根乌色腰带，放在自己腰上比了比，神色满意地收入了怀中。再伸出时，手心已经多了一个香囊。只见她小心地将香囊放入了一件衣衫下藏了好，这才偷偷乐着重新将柜门关了好，随即转身飞快地溜了出去。
待门被阖上，房梁上随之飘下两道身影，正是元央和水天零。
两人方一落地，元央就目光奇怪地望了一眼门口，又望了一眼衣柜，忍不住低声嘀咕道：“真是少女怀春。”
可不是，那样的眉眼神情，分明透露着掩也掩不住的爱恋。
闻言，水天零的视线忽然扫过来，也不知有意还是无意，深深地望了元央一眼，望得她心头一跳，差些以为对方看出来什么。然而很快，水天零的视线又滑了开去，好似不经心般迈开步子擦过元央的肩，走到了衣柜前拉了柜门。
香囊淡淡香气被掩在衣衫下，由于时间太短并不明显。水天零随手取了一件外衫抖开来，细细打量过。元央不解，目光跟着落在对方手上那件藏青色的男子衣衫上。不过几眼，水天零已经重新将衣衫按原来方式放了好，然后关上了柜门。
“怎么了？”
水天零只是摇了摇头，眼底神色却有些深：“出去看看。”
作者有话要说：嗯哼，窗户纸捅破的时候快了~~~
第83章阴谋初现（）
两人小心翼翼地将门拉开一条缝隙；扫了一圈门外，确认没有人注意，才跨出门来。
落入眼帘的是个陌生的院子。水天零回头示意地望了元央一眼，随即纵身一跃；黑色衣袂如影飘忽；眨眼间已经上了屋顶。待元央也跟着站定，对方很快探出手将她拉得俯□来；隐在屋顶之上。
元央蹲在水天零身旁；视线往下望去时，院中景象尽收眼底。她偏头环顾四周，随即目光一顿。只见离得不远的地方；正是炎初寒与炎初芷两姐妹紧挨的住处。她知道朱雀山庄的布局都有严格的等级规制；既然此地离两姐妹这么近，想来也是嫡系年轻一辈里的居所才是。念及此，她的目光落在下面来往的护卫身上，侧耳倾听起来。
那些细碎话语落在风里，被躲在暗处的两人尽自收入耳中，筛选着对自己有用的信息。
元央和水天零并没有等太久，便见一个侍从打扮的男子出现在视线里，拉住了院子里的一个护卫，手里还拿着什么。
“炎濬少爷吩咐，你去让护卫长过来书房一趟，确认下几日后族长寿辰上要布防的守卫。”
“是。”
“啊，还有。这个你拿着。”
“这是……？”
“是寿宴需要的物事，炎濬少爷已经看过了，说没什么问题，等会直接拿给管家下去准备就好。”
“我知道了。”
……
嘱咐完事项的男子，返身又走了回去，很快消失在两人的视线里。
虽不过几句话，元央眼底已经有恍然的神色闪过，明白这原来是炎濬的院子。然而很快她又随即陷入了疑惑。山庄外那条暗道竟然通往炎家长子的下人院落，这是为何？那个女子出现在这里，难道此事与炎濬有关？
正思虑间，手臂被轻轻一扯。元央望过去，见阿零低低说了声“走”，这才与对方径直离了去。
一炷香后，两人已回到了自己的院子，一同坐在了元央的房间里。
虽然这趟出行时间不长，元央身上却已经又是冷汗又是热汗，实在口渴得紧，也顾不得先说话，当下给自己倒了一杯水，仰头就喝了完。似乎觉得不够，又喝了一杯，才舒服了些，擦了擦唇角水渍，抱怨道：“可渴死我了。”
水天零望一眼元央，待对方喝罢，才慢条斯理地给自己倒了一杯茶水，口中道：“还热么？”
元央摇了摇头示意，不愿在这个话题上多作纠缠，直奔主题道：“没想到那个黑衣女子出来的地方竟然是炎濬的住处。”
水天零略一颔首，低垂的目光若有所思。
“阿零可有什么发现？”
水天零沉默了会，才轻声应了：“我们从暗道跟出来的那间护卫房间，应该是那女子的住处。”
元央闻言神色微微一惊，下意识脱口而出：“可是那不是个男人的房……”话至一半，忽然有灵光在元央脑海闪过，之前的迷雾骤然被水天零的一句话拨散开来，记忆里浮现出阿零拎着衣衫端详的模样。此刻细细一想，那件衣衫虽是普通男子护卫衣着，但并不算宽大，倒与黑衣女子略高的身形有所相似。联系到之前暗道里被换下的女子衣衫，元央恍然道：“女扮男装？”
“料想应是如此。”水天零略一颔首，面上神色似是对她的反应颇有几分满意，顿了顿继续道，“她想来是通过暗道进出朱雀山庄，每次都在暗道里就变换了打扮以掩人耳目。这样一来，就算在外面不小心撞见了熟人，一时半会也不易引起怀疑。”
“也难怪炎初芷之前认不出女子了，不过是个普通护卫，又以男装出没朱雀山庄，谁都想不到身上掩藏着并不弱的修为。”元央点头认同了水天零的猜测，然而另一个疑惑也浮上心头：“她难道是炎家长子的人？还是另有图谋？”
闻言，水天零也只是摇摇头：“这个尚不能定论，也不知炎濬认不认识女子。不过原因也不外乎你说的那两个。若此事当真不关炎濬的事，那女子既然选择呆在那里，应该有别的目的才是。”
元央低头思忖了番，想起那段对话，忽道：“会不会与寿宴有关？听方才两人对话，好像炎濬也负责寿宴的安排。”
“也许罢。”水天零有些沉吟，顿了顿，抬头望向元央，“不管怎么说，我们先将此事告知于炎初芷罢。她了解情况，可能会查到些蛛丝马迹。”
两人决定后，便直起身子打算去炎初芷院落一趟。人还未至，半途之突然一道白影晃过眼前，窜到两人身后。元央辨认出正是那只一直莫名跟着自己不肯离开的白色小兽，正想要唤住，耳边忽然落了一声脆生生的呐喊。
“喂！别跑呀！”
听到声音，元央往一旁望去，一个粉色身影风风火火地撞过来，眼看就要撞上立在一旁的元央，后者连忙伸手去扶。
粉色的小身影终于稳了住，抬起头来，只见不过半人高的身子，粉妆玉琢，黑亮的大眼睛滴溜溜地转了一圈，打量过眼前的元央，随即又用那个脆生生的稚嫩话语道：“你是谁？”顿了顿，又往元央身后的白色小兽一指，露出可怜兮兮的神色，话语尚带着软糯童音，“帮我抓住它好不好？我想和它玩。”
元央下意识扫了一眼身后不远处的小兽，见它正蹲踞在池边，气定神闲地望着他们。一身洁白毛发在春风里微微拂动。元央知晓这小兽虽看起来无害，实力却不容小觑，也不敢让眼前女娃冒险，转回头尽量放柔了声音，转移话题：“告诉姐姐，你叫什么？”
粉衣女娃闻言瞥了一眼元央，大眼睛眨了眨：“不是阿姨么？”
闻言，元央脸上笑容一僵，正心情复杂间，眼角忽然瞥见身旁的水天零暗自侧过头去，一头青丝遮掩下，唇角有弧度一闪而逝。她神色一怔，目不转睛地望着对方。水天零似乎也感觉到了元央的注视，回过头来，神色恢复如常，只是眼底还残留着一抹淡淡笑意，毫不避讳地直视着元央。那黑眸便似涌起涟漪，在这柔软目光里晃荡开去，击打过元央的心口。
元央极少见她笑，那一瞬竟觉日光都晃眼得很。眼前的平静眉眼，淡退了疏离之后，便余下几分缱绻，缠在心尖一阵阵发紧。
女娃略带新奇地将目光跟着落在水天零之上，来回打量过两人。见对方没有反应，兀自绕过元央，朝池边的小泽蹑手蹑脚地走去。
眼看女娃靠近池边，就要朝小泽扑去，一只手忽然扯了她的后领，将她的步伐也跟着止了住。女娃手舞足蹈了一阵，却连身后的手也碰不到，勉强侧过头去看，只瞥见一抹黑色身影。她正要喊叫，远处已经有个身影追过来，人未至声先到：“炎小妹！你又乱跑偷溜出来！”
听到这个声音，女娃顿时不折腾了，脸上变戏法般极快地换上了一副乖巧的表情，奶声奶气地唤道：“娘。”
不过眨眼间，人已经到了元央和水天零身前，是个身着淡雅衣裙的少妇。只见她伸手扯过女娃，故意沉了神色低斥道：“怎么我才一个转身的功夫就不见了，让我好找！”话落，少妇抬头望向元央和水天零，神色才微微缓和了些，点了点头招呼：“不好意思，给两位姑娘添麻烦了。”
“不碍事。”元央接过话头，笑道，“她很可爱。”
少妇神色无奈道：“调皮倒也是真的。”说着，目光打量过两人，似想起什么，试探道，“看两位姑娘眼生得紧，莫不就是之前救了初寒的恩人？”
元央点头应了，又听对方开了口：“果然是两位姑娘。我是初寒的五嫂。”顿了顿，“你们可是来找她们两姐妹的？”
“正是。”
少妇还想说什么，手边的女娃已经仰着头插话道：“娘，我也想去初芷阿姨那里。”
“族长伯伯的寿辰快到了，乖，娘还有事要忙，下回再陪你去。”
“可是我很久没看到初芷阿姨了呢。”女娃瘪了瘪嘴，撒娇道，“就让我去看看嘛。我好想初芷阿姨。”
“这……”
元央见少妇神色有些踟蹰，忽然看到女娃的目光投向自己，水汪汪的眼睛透露出恳求援助的信息，衬着一张可爱的圆脸，让人实在不忍心拒绝。想了想，元央方出声道：“正好我们也要去初芷姑娘那里。此地也不远，夫人若放心，便由我们带她过去罢。”
少妇闻言想了片刻，念及在初芷那里女儿应该也翻不出什么大风浪来，自己这几天又实在为这个寿辰忙碌得很，当下还是点头应了，颇有些歉意道：“那麻烦两位姑娘了。”
待少妇嘱咐完后离开，元央执了女娃的手，蹲□去平视对方：“待会可要乖一些。”
女娃点头，视线在四周环顾了一圈，见池边已经空了，语气疑惑道：“白狗狗去哪了？”
元央一听白狗狗，当下忍不住有些笑出声来。很快一声不满的低吼在耳边响起。元央回头望去，见不知何时那白色小兽已经自一旁探出头来，朝自己龇了龇牙。
“能将小狗狗也带去初芷阿姨那里吗？”女娃伸手指了指小泽。
元央面有难色，也不知这神出鬼没的白色小兽会不会跟上来。正犹豫间，耳边阿零的话语已经淡淡落下：“走罢，它会跟上来的。”
女娃神色一喜，重重点了点头，这才随着元央的脚步往炎初芷�
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