闲臣风流- 第52部分

　　　　“考个举人，走，我们看看你嫂子去。”梅员外霍一声站起来，就急冲冲地走到后院素姐的阁楼里。

　　　　自从上次素姐中暑上吐下泻，然后被婆婆打了一顿之后，她就一直住在院子里，再不出去一步。因为那一场病，人也瘦了许多，出落出一种成熟女人的风韵。但那双眼睛却失去了以往的灵动，显得空洞冷漠。

　　　　看到梅员外父女，盈盈一福：“媳妇见过公公，见过二姑娘。不知道公爹今日到我房中，有何吩咐。”

　　　　自失踪案到现在，素姐被婆婆虐待过两次，梅员外深恨这个败坏门风的媳妇，也懒得看到他。这还是他这阵子第一次和素姐见面，未免有些尴尬。

　　　　就咳嗽一声，问：“素姐，听人说你会写八股文章。你家小叔不是要参加科举吗，你写一篇给他看看，学学。”

　　　　素姐：“什么题目？”

　　　　梅员外：“是智之实题目有点怪，你听我说说”

　　　　“不用了，我知道，出自孟子仁之实，事亲是也；义之实，从兄是也；智之实，知斯二者弗去是也。”

　　　　梅员外喜道：“对对对，先前朴儿就是同姓周的小贼这么说的，你果然会作。快快快，快写一篇。”

　　　　话一说出口，他才知道自己说错了话。

　　　　果然，听到“姓周的小贼”五字，素姐古井无波的眼睛突然有光芒一闪而流逝：“周楠来过？”

　　　　梅迟突然恼了：“无耻，无耻，你还有脸说他？”

　　　　素姐嘴角微微一翘，竟露出笑容来：“我好象明白了，这个作文题目应该是今年县试的考题吧？我猜猜，会不会是周楠给你的呢？呵呵，科举舞弊，公公好手段，好大胆子。”

　　　　“啊，爹爹，这是真的吗？”梅二小姐大惊，转头看着父亲。

　　　　梅员外不说话，只青着脸。

　　　　素姐道：“题目很简单，提笔即有。不过，我是不会写的，公公和二姑娘请回吧！”

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　　　　从梅家出来，天已经黑尽，回到家之后，周楠吃过晚饭又如往常一般坐在屋中看书儿。看的依旧是西游记，西游、三国算是明朝中少有几本能够入他眼，可以反复阅读的。

　　　　眼睛虽然落到书上，心思却飘到其他地方。

　　　　他先前之所以不在梅家勾留而是匆匆跑回家来，是因为先前在梅家的时候突然想起一件事，而这事得在史知县调去云南之前搞定。

　　　　那就是自己的身份问题。

　　　　说到这里，别人或许会奇怪，周楠现在乃是吏部任命的典吏，身份上还有纰漏吗？

　　　　对，这里还真有个问题。

　　　　当初翁春和素姐拿着欠条到周家庄追讨欠款的时候，周楠本打着死不认帐的念头。可那二人却说笔迹可以作假，却可以对上面的指纹。

　　　　那指纹是以往那个周秀才留下的，若将来还有有心人拿周楠的身份真伪说话，将以往的挡案翻出来。一比对手印后果是严重的。

　　　　周楠一想到这里，就一阵悚然：不行，必须尽快将以前的档案修改了，趁史知县还在安东，我手头还有些权力。否则，等他一走，换了个新的知县，物是人非，也不知道是何情形。

　　　　本年童子试，如果不出意外，梅朴一个秀才功名是跑不掉的，梅家那三百两欠款自然一笔勾销。现在已经是不是钱的事情，而是为了自保。

　　　　只是，修改档案一事动静有点大，难免引起人怀疑，有必要吗？

　　　　正思索着，云娘将手抱在他的腰上，轻轻地将脸贴在周楠的背心。

　　　　感觉到她温热的体温，周楠情动，回头将妻子抱上了床，自然温存一番。

　　　　这次自然和往常一般尽兴，事毕，云娘将脸藏在他的怀里。羞羞地埋怨：“相公，想当年妾身嫁给你后，每次你都都一脸的严肃也不说话，虎着脸，叫妾身好生害怕。现在现在”

　　　　“现在怎么了？”周楠故意逗她。

　　　　云娘：“现在你不停说些浪话，叫妾身，叫妾身好生羞怯”说着，一身都羞红了，整个人都钻进被子里去不敢见人。

　　　　周楠心中有事，突然心中一凛。最熟悉以前那个周秀才的自然是云娘这个枕边人，随着我和她天长地久地生活在一起，必然会让她觉察出其中的疑点不行，修改档案一事情必须立即着手，再不能拖延。

　　　　第二日，周楠到了衙门，先是招了刻工印了卷子，然后踱去刑房，请刑房的师爷帮忙将以前周秀才杀人案的卷宗都调出来看看。

　　　　刑房专门负责治安刑事案件，整天不是个快班帛吏就是跟地痞流氓、亡命之徒打交代。侦询犯人的时候，还得采取暴力手段。

　　　　这才是百姓口中所谓的衙门，所谓的黑暗的旧社会。

　　　　刑房师爷姓黄，世代公门。读过十来年书，以前也是个文弱书生。在刑房当了一辈子差，经历的事情多了，满口脏话，喝起酒来三两斤不醉，酒色财气四毒俱全。

　　　　这样的人也没有什么原则可言，周楠是县尊那里的红人。且二人一切喝过几次酒，干过几件利益均粘的事，私交不错。

　　　　就笑着问：“周师爷，你那案子十年前就结了，现在怎么又想着翻出来看？”

　　　　周楠故意一叹：“若非那案子，我现在说不好已经中举，又何用在这衙门里厮混。真是一失足成千古恨，再回首已是百年身。如今每每想起过往种种，真是锥心沥血，夜不能寐。而那日我喝了许多酒，很多事情已经记不清了，想再看看卷宗，算是对自己的警醒。”

　　　　黄师爷也是一叹：“周师爷，说起读书，其实我也算是有天分的。当初在学堂发蒙的时候，先生就叹道，若非我是公门子弟不能科举，一个秀才还是可能的，这就是命啊！而你，明明举人功名稳拿，却因为这狗皮倒灶的案子前程尽毁，这何尝不是命？你要看卷宗，自看就是。不过，有一桩你却要答应我。”

　　　　周楠：“黄兄你说。”

　　　　黄师爷：“往年的旧档启封，阅读时，按规矩旁边得有刑房的人在，等下你看的时候，我得在旁边陪着。”

　　　　周楠：“黄兄，你我也是老朋友了。难得有个机会坐在一起吃茶聊天，真好和你亲热亲热。”

　　　　很快，黄师爷就从文书库里取了那件凶杀案的卷宗出来，交给周楠。

　　　　周楠打开卷宗，一边翻看，一边同黄师爷唠起嗑来。

　　　　无论古今，单位的工资收入和福利待遇多寡，以及对上司的抱怨都是永恒不变的话题。

　　　　就衙门里来说，如周楠和黄师爷这一级的典吏，朝廷每月的俸禄上头克扣下来，只一百多斤米二三两银子，知县再个人掏腰包贴补二三两，总数超不过五两白银。

　　　　这在安东县也算是高薪，问题是典吏们谁不是要养活一加七八口人。而且，他们在场面上行走，花消也大，到月底基本都要过几天苦日子。

　　　　黄师爷叹道：“周老弟，你现在是礼房典吏，这个月县试，倒有一笔不菲的收入。我却惨了，最近县里太平无事，也没有外快，苦得紧。再说了，刑房都是人血银子，可不敢拿，一拿，说不准哪天就把自己陪进去了。说起来，六房中刑房是威风，却最穷，我也是命苦。谁叫我家世代都是刑名师爷呢，这才是女怕嫁错郎，男怕入错行。”

　　　　周楠笑着安慰：“你也别叫苦，就说我礼房吧，也就每年这个月考试的时候能赚点辛苦钱，其他十一个月都得喝西北风。其实，我也穷得紧，还不如依旧在承发房呢！”

　　　　黄师爷：“周老弟，你还骗人，听说你弄了几天船承运盐道的官盐，银子见天哗哗朝家里流。就这样还喊穷，有天理吗？”

　　　　周楠：“我去运盐，那是和石知事不打不相识。知事所在河上缉私盐，和刑房也经常打交代，黄师爷何不去他那里说项，也弄一两条船过去。若黄师爷有这个心思，周某倒可以引见一下。”

　　　　黄师爷大喜：“这感情好，还请周老弟多多帮忙。”

　　　　“应该的，有一句话怎么说来则，铁打的衙门，流水的官。咱们弟兄可是要一辈子呆在这衙门里的，见天照面，比亲兄弟还亲。哎，这指印都模糊了，我重新盖一个。”说着，周楠的拇指粘了印泥，朝卷宗上盖下去。

　　　　黄师爷装着没看见，只端起茶杯慢悠悠地喝起水来。

第75章　旧案疑云（）　
当年凶杀案的卷宗在县衙存放十载，摆古代低下的科技水准所赐，纸张已经破旧，那些指纹也变得迷糊了。

　　　　周楠这一气的指印盖下去，顿时弄得一塌糊涂，这个时候就算是神探狄仁杰在，也看不出原来的模样。

　　　　卷宗颇多，按照当时的制度，但凡有周楠两字的地方都要盖手印。好半天，周楠才将一切弄好。

　　　　偷偷地舒了一口气，放松下身心，一边和黄师爷闲聊，一边看着当日所发生的案情。

　　　　当年周秀才为什么和周大公子发生冲突，后来又是怎么取人性命一事，周楠也只是隐约听人说过几次，内心中难免有些好奇。

　　　　其实，当时周秀才和梅大公子因为经义上发生分歧，争执半天，以至翻脸成仇，并对对方饱以老拳一事也没有什么好看的，酒楼老板和小二都可以做为人证。

　　　　当时，周秀才和梅公子正在酒楼里饮酒作乐。二人都喝得微熏，互相叫骂了半天，就扭成一团来到楼梯口处。

　　　　周秀才忍无可忍，一拳打到梅大公子的胸口上。

　　　　顿时打得梅大公子大叫一声，满面都扭曲了。按照酒楼老板的说法，那就是“满面煞白，汗如豆出。”然后，就一翻身从楼梯上滚落下去，咽了气。

　　　　“大约是摔成脑出血了，这才古代基本是死定了。即便是在医学发达的现代社会，也得做开颅手术，费偌大周章海量医疗费才能抢救过来。”周楠心中不觉有些同情梅大公子，“这事怎么这么巧呢，恰好摔伤了脑袋？”

　　　　他又下意识地去看忤作的验尸报告，刚翻开，心中却又是苦笑：“难不成忤做还将梅大公子的尸体给解剖了，光看看表面又能看出什么？梅大公子下葬已经十年，现在也只剩一把冢中枯骨了。”

　　　　正要将卷宗扔到一边，突然里面的一行字跃入眼帘。大概的意思是说，梅大公子之所以失足跌下楼去，那是因为中了周楠一拳，疼痛难忍之故。

　　　　那么，问题来了。按照验尸报告上说，换算成现代社会的度量衡梅秀才身高大约一米七五，体重一百四十斤。这身形在营养普遍不良的明朝，也算是惊人的。

　　　　就周楠观察，嘉靖年间的中原和江南地区，因为人多地少，普通人一年到头也就吃几回肉。蛋白质摄入量普遍不足。一日三餐光靠一斤米饭那点碳水化合物，根本就提供不了多少热量。

　　　　梅大公子之所以长这么高，还不因为家里有钱吃得好。而且，梅家的基因不错。梅康是一条铁塔般的汉子，而梅朴才十二岁年纪个头就跟成年人没什么两样。

　　　　因此，整个明朝农村地区的平均身高也就一米六十左右。就当初的周秀才来说，十六岁年纪，也就一米六十高，九十来斤，好生可怜。

　　　　那么，另外一个更重要的问题就来了。被人一拳打得满面煞白，汗如豆出。”只可能有一种情况，那就是被人打断了勒骨，这才疼痛难忍。可验尸报告上说，梅大公子身体完整，没有骨折，没有内伤。

　　　　一个九十斤重的文弱书生，可能把一个一百四十斤重的梅大公子打下楼去，这根本没有可能。你也别说周秀才有内功，会七伤拳。穿越到明朝之后，周楠也留意过，所谓的武功其实并没有武侠上吹得那么玄。

　　　　即便是军中的好手，也就力气比普通人大，反应比普通人快一些，也就是后世散打运动员的水准，甚至还不如。

　　　　“难道梅大公子有隐疾，没听说过啊！”周楠越发地觉得这案子有些可疑，可具体可疑在什么地方，手头资料有限，却看不出来。

　　　　看完卷宗，周楠站起身来，拱手道：“多谢黄兄。”

　　　　“没什么，大家同僚一场，你不是还挂着个承发房典吏的职务吗，要调阅卷宗也不坏规矩。”黄师爷笑道：“可看全了？不过，这卷宗可不止这一份。”

　　　　周楠面上微微变色：“其他地方还有一套吗？”

　　　　“对，人命关天，刑部那边还有留底。”黄师爷解释说，地方上但凡遇到杀人大案，缉捕罪犯，审讯之后，按照制度，得报省一级提刑按察使司再审。审完，报刑部。刑部录了口供之后，送去大理寺定罪。

　　　　定罪之后，又得送去都察院复核。复核无误再发会大理寺最后判决，该勾决秋后问斩的问斩；该死缓的斩监候；该徒的徒，该流的流。

　　　　如此，一套程序才算走完。

　　　　对于人命要案，各部门都非常慎重，也依法依规。

　　　　罪案审结之后，除了案发地政府会留一套卷宗之外，刑部那边也有一套要归档。

　　　　周楠只是一个小小的吏员，属于基础公务员，如果能够进入刑部修改档案？

　　　　当下，他心中有些丧气。不过转念一想，至少县里留的指纹改了，以后若是有人对我的身份有怀疑，难不成还去中央提档？

　　　　小地方的人，刑部的大门朝哪边看你知道吗？

　　　　这么想，心中又高兴起来。

　　　　至于这个案子中的疑点，周楠只是觉得有些奇怪，想查又不知道该从何处着手，也就罢了。

　　　　再说，马上就是县试，这可关系到三百两的债务是否能够结清，他也没有工夫去想其他。

　　　　过得几日，今年安东县的县试如期举行。

　　　　文教直接关系到一个地方官的政绩，据小道消息说史知县马上就要调去云南，时间就是在过年之后。这次县试能够办好，送出去几个秀才，他这一任知县也算是完美收官。

　　　　这一日，周楠照例在礼房准备，突有衙役过来说大老爷请他过去说话。

　　　　到了后衙，见左右无人，史杰人突然道：“周楠，你保梅家三公子为头名案首一事，还得斟酌一下。据本县所知，那梅朴学业不成。前番家中先生嫌他愚钝，连束修都不要了，挂冠而去。