闲臣风流- 第50部分

　　　　“大老爷，别看卑职高壮，其实都是虚胖，去南方只怕身子遭受不住。大老爷的恩德，卑职铭记在心，只能抱歉了。”

　　　　“原来如此，那就罢了。”史杰人又打了个哈欠，满面的遗憾。是的，对于他这样的古人来说，南方简直就是烟瘴之地，一般人去了确实会水土不服，自然心生畏惧。

　　　　再说，世人安土重迁，若非不得以，都是不肯离开家乡的。

　　　　想起周楠这些日子为自己鞍前马后效劳，二人相处甚欢，史杰人突然动了感情：“哎，你也是个得用之人，本官是不是该赏你些什么？”

　　　　不能赏了，我刚过几天安生日子，好不容易存了些现金，可经不起这折腾，周楠大惊，忙道：“为县尊效力，不敢要赏。若大老爷真要赏卑职，就许我一个县试头名的名额吧。”

　　　　“朝廷取士，科举乃是纶才大典，公器岂能私授？周楠，你好大胆子！”史杰人脸一整，欲要呵斥，叹息一声，道：“罢了，本官知道你家贫，平日里做事也本分，就依了你，是哪家的人情？”

　　　　史知县做官糊涂，但对世上的事情倒不是一无所知。就现在的行情来说，一个县试头名至少两百两银子，你有钱还不一定买得到。得跟知县有特殊的交情。

　　　　估计周楠是想拿这笔钱贴补家用，也罢，主宾一场，也算是了却了一份情分。

　　　　周楠：“乃是城西梅家的三公子梅朴。”

　　　　“梅家？”史知县吃了一惊，想了想，叹道：“也对，你和梅家的冤仇实在太深。本官若调去云南，下一任知县却不知道是谁。你又不肯同本官过去，将来在安东也有许多麻烦。如果能够借此化解两家的仇怨，也是一件善事，下去做事吧！”

　　　　周楠却不走，而是立在那里看着史知县。

　　　　史知县：“还有事吗？”

　　　　周楠小心说：“县尊，我安东人杰地灵，读书人中有才学的不少。听人说，梅朴读书只算是中人之姿。若是考卷做得不好，叫人心中不服，却有损大老爷的官声。”

　　　　是啊，你既然答应给梅朴一个头名，好歹也把题目告诉我呀，也能早做准备。否则，若是梅老三的作文实在太差，大家也不好交代，必须将可能出现的一切漏洞都堵了。

　　　　史杰人脸难看起来，高声骂道：“你这厮好生可恶，须知科举何等要紧，君子取功名，宁在直中取，莫从曲中求。你也是十年寒窗读过书的，圣人之言都忘记了，回去之后好生读书。”

　　　　说着就气恼地拍了拍几上正在翻阅的书籍，将周楠赶了出去。

　　　　先前史杰人还说得好好，转眼就翻了脸，周楠不觉有点莫名其妙。

　　　　既然做了礼房师爷，周楠自然到礼房做事。还有十天就是县试，报名工作正在紧锣密鼓进行当中，这一忙就忙到中午。

　　　　这个时候，老水就带着一个少年走进来，拱手赔笑：“恭喜周师爷，这是我家侄儿，今日来礼房报名。”

　　　　周楠接过那个少年的履历一看，此人姓水，名岳，表字归尘。现在过继给水家一个无子的亲戚。那远房亲戚也算是县中的大户，人称水员外，周楠以前和他也打过交代。

　　　　周楠记起老水以前那小人嘴脸，心中就来气。将报名的帖子一扔，淡淡道：“不行，不合规矩，我不能给你们报这个名，回去吧！”

　　　　“你”那个叫水岳的少年书生捏紧了拳头正要理论。

　　　　老水忙喝止侄儿，谄媚地对周楠说：“周师爷，却不知道是何缘故？是的，国朝有祖上四代有从事贱业者不能参加科举的规定，不过，我侄儿现在不是过继给水员外了吗？”

　　　　周楠淡淡道：“是合规矩，可你侄儿连祖宗都不要了，依我看来品性也差得很。科举乃是为国家取士，考的是道德文章，取的是道德之士。这种不忠不孝之徒，可不能放过，下去吧！”

　　　　听到周楠挖苦，那少年满面通红，骂道：“你你你，你休要羞辱于人，我我我，我与你这贼胥不共”

　　　　不等他把话说完，周楠脸一板：“来人，把这两人给我打出去，堂堂礼房，岂容这等小人猖狂。”

　　　　算是小小地报复了老水一回，周楠心中大畅。

　　　　到下午的时候，手头的活儿算是做完了。今天是在新岗位上的第一天，正好碰到每年一届的县试，事务繁杂，累得够戗，周楠还真有点怀念承发房的悠闲日子了。

　　　　回到家后，却见云娘和小兰都穿了一身新衣。

　　　　小兰坐在镜子前，云娘正在用胭脂水粉给她收拾打扮。一边忙乎，一边柔柔地说：“小兰，你今年十二岁，也是个大人了。也该学会如何化装穿衣，不然出了门，却不体面。不懂的地方，我教你。”

　　　　小兰：“好的，谢谢婶婶，我一定学。”

　　　　别说，经过云娘这一收拾，小兰看起来顺眼多了，也没那么丑。周楠不觉感慨：世界上没有丑女人，只有懒女人。

　　　　又感慨：我跟石千石都有一个侄女，还一样的丑，缘分，缘分啊！

　　　　周楠：“云娘，我回来了，怎么，又做新衣服了？咱们家刚买了船，手头正紧，得节省些。不不不，我的意思是该做的衣裳还是要做的，我就喜欢看你打扮得漂亮。”

　　　　云娘平日里很节省，不过，她有一个特殊的爱好，喜欢做衣服，喜欢美。

　　　　周楠想到她以往吃了那么多苦，这个小小的个人爱好，自然要尽量满足。

　　　　自从昨天跟石千石达成谅解之后，知事所答应放周楠所说的船给盐道运盐。反正问题不大，也就是石知事一句话的事情。

　　　　今天一大早，周楠就叫人带信给老丈人杨六爷和大舅子杨有田，让他们做好开工准备。

　　　　到这个时候，周楠总算有一笔可靠的外水收入，数目还不小。

　　　　云娘“啊，相公回来了，这两身衣裳是以前订的，今天裁缝才送来。你不知道吗，这工钱和料子钱不是你付的吗？”

　　　　周楠满头雾水：“什么我付的，不明白你在说什么？”

　　　　云娘又笑道：“对了，相公买地置产这么大的事情，怎么不给妾身说一声？房子我先前去看过了，地方虽不大，但住咱们三人尽够了。而且还带一个五分地的菜园子，种的菜一年到头也吃不完。”说着，她面上有说不出的欢喜。

　　　　“什么，买房子，怎么回事？”

　　　　“你真不知道吗，方才你不是叫人将房契送过来了吗？”

　　　　“房契，拿过来我看看。”周楠大惊。

　　　　等拿到房契，看了过户文书上的名字之后，周楠才明白，这房子是水员外送过来的，应该是想让自己在水岳报名参加童子试一事上高抬贵手。

第72章　哑谜（求推荐票）（）　
确实，那个宅子倒是不大，也挺偏僻。位于城西一个小山丘下。是一个普通的一进院子，后面还带一个菜地，和城里的普通住户一样。

　　　　而且，房子也旧，估算了一下价值，大约在三十到五十两银子之间。也就是现代社会三五万人民币的样子，没办法，明朝的房子就这个价钱，还没到后世一套房子掏空几代人积蓄的地步。大明朝帝国在物价上面，对国民还是很友善的。

　　　　周楠心中好笑，暗道：老水这厮当初明明一个人情就能办好的事情，现在要花五十两，真是搬了石头砸了自己的脚，真是可笑。

　　　　云娘立在菜园子中，微笑地看着小兰拿着锄头锄草，问：“相公，既然你不知道这事，那咱们把房子退给人家就是了，自然不能叫你为难。”

　　　　周楠看得出来她是真的喜欢这个地方，笑了笑，道：“还不回去的，就留下吧！水员外有一事求我，随手帮帮他也没什么打紧，不影响。”

　　　　是啊，水员外也是个有行动力执行力的，竟神不知鬼不觉地将房子过户到自己名下，要还，根本就还不回去。

　　　　云娘跟了自己，也该给她在县城里一个家。至于老水的侄儿，既然这口气已消，既然对方拿出诚意，倒没必要把关系彻底弄僵。

　　　　云娘大喜：“那我明天就开始搬家，相公，你看这样好不好。”

　　　　“好，就依你。”周楠点了点头。

　　　　当天晚上，云娘又失眠了。她这人有一个毛病，心中存不了事。一遇到事，哪怕是去一趟娘家，都会思来想去，半自己折腾得疲倦。

　　　　周楠也被她搞得睡不着，忍不住道：“娘子你再这么在床上烙烧饼，我可要去睡堂屋了。算了，我还是起来看几页书吧！”

　　　　他有个习惯，一旦失眠就起来看书，只需看上几页，瞌睡虫儿就会如约而止。

　　　　作为一个公们中人，又不用参加科举，自然不会去读四书五经，周楠只看，就点了灯，从枕头下摸了一本西游记，待看到孙悟空拜在菩提老祖那一章时，心中突然大震，忍不住道：“今年县试的题目我知道了，好个史大人，你这是在跟我打哑谜啊！”

　　　　在西游记一书中，菩提老祖传道，问孙悟空要学什么法门。说了几桩，猴王只是问“可得长生否？”菩提祖师回答“不能。”

　　　　猴子摇头：“不学不学。”

　　　　几次三番，菩提老组恼了，咄的一声，跳下高台，手持戒尺，指定悟空道：“你这猢狲，这般不学，那般不学，却待怎么？”走上前，将悟空头上打了三下，倒背着手，走入里面，将中门关了，撇下大众而去。

　　　　唬得那一班听讲的，人人惊惧，皆怨悟空道：“你这泼猴，十分无状！师父传你道法，如何不学，却与师父顶嘴！这番冲撞了他，不知几时才出来呵！”此时俱甚报怨他，又鄙贱嫌恶他。悟空一些儿也不恼，只是满脸陪笑。原来那猴王已打破盘中之谜，暗暗在心。所以不与众人争竞，只是忍耐无言。祖师打他三下者，教他三更时分存心；倒背着手走入里面，将中门关上者，教他从后门进步，秘处传他道也。

　　　　等到三更时分，孙悟空从后面进到祖师房中，果然学得了菩提老祖的七十二变和筋斗云，这才有后来的大闹天宫和保唐僧西行取经的故事。

　　　　今日在史知县后衙说起要给梅家三公子梅朴县试头名，为了保险，周楠又问起今科考试题目时。史杰人突然板起脸对周楠一通训斥，将他赶了出去。

　　　　现在回想起来，有一个细节值得玩味。当时，史知县用力地拍了拍几上的一本书。

　　　　周楠这个人或许别的能力不太突出，可有两点却是天生的禀赋，一是记忆力好，另外一点就是细心。想当年，靠着还算过得去的记性，自己毫不费力地考上大学。至于细心，在后来参加工作的时候也得到了老板和同事的称赞。

　　　　今天史知县用手拍的那本书霍然是中庸，而书中夹了一张两指宽的纸条，上面用蝇头小楷写了“智之实”三个字。

　　　　难道今科县试的题目是智之实，出自中庸？

　　　　一定是的，哈哈，史杰人是用这种方式给我漏题啊，太狡猾了。周楠忍不住想笑，科举舞弊可是重罪。一般被抓，考生直接革除功名，终身不得仕进；考官罢官免职。

　　　　这还是对士大夫和读书人比较宽容的明朝。换成后来的清朝，直接就给你来一个抄家灭门，杀得人头滚滚。

　　　　当然，这指的是乡试和后面的会试，童子试倒没有这么严格。

　　　　不过，如果传了出去，也是一桩丑闻，很影响仕途的。

　　　　潜规则之所以是潜规则在于大家心照，如今你将事情摆在明面上，直接给关系户漏题，史知县这个县大老爷的吃相也太难看了。

　　　　史杰人用这种巧妙的方式漏题，真是狡猾，可见此人并不想表面上看起来那么糊涂啊！果然，在这年头能够读书入仕的人，都不是笨蛋，周楠禁不住感叹。

　　　　有了县尊点头，又得到今年县试的考题，梅朴的头名算是稳了，周楠长长地松了一口气。

　　　　这天晚上，他做了一个梦。梦见梅朴在童子试一路顺风，高中本省今科院试头名案首，顺利拿到秀才功名。

　　　　梅家欣喜若狂，不但免了自己三百两白银的债务，还将梅二小姐许配给自己做平妻。

　　　　等到吹吹打打入洞房之后，画面又是一变。却见，被中之人变成了素姐。

　　　　那个白皙丰腴的妇人将双手圈在自己腰上，腻声道：“大大，我的大大，可盼到你了。公爹将我给了你，从此你我夫妻终于可以天长地久。大大，奴家好想你。”

　　　　“啊！”周楠禁不住低呼一声，猛地睁开眼，才发现外面天光已经大亮。

　　　　回味起梦中旖旎风光，又想起素姐的滋味，周楠突然有一种说不出的滋味：也不知道那妇人现在过得如何，还受婆婆虐待吗？

　　　　其实她这人并不是坏人，对自己也有情有义。我当初为了自保，将她抓回安东，相当于把人家朝火坑里推。

　　　　我这么做，是不是太不地道了？

　　　　周楠突然有种内疚之感，也知道，以后怕是再见不到她了。

　　　　今天是县试报名的截止日，下午申时结束。明日就开始印卷子，等再过九日，考生就可以进考场了。

　　　　最后一天，该报名的都报了，整整一个上午也没看到几个学童。

　　　　周楠记起昨天从县尊那里看到题目，就从书架子上抽了一本中庸逐字逐句地读起来，想要找到考题的出处。

　　　　这一看，倒觉得有些意思。

　　　　实际上，作为一个名牌大学的文科生，又是国学和文史爱好者，文言文也难不倒他。这本儒家经典他基本能断句通读，也能理解其中的含义，倒也有些趣味。

　　　　可是，读了一整天书，却没有看到“智之实”三个字。

　　　　“难道是我想错了？”周楠一呆：“难道我会错了史杰人的意思？”

　　　　他不肯死心，又重新将中庸读了一遍，还是没有找到。

　　　　当下心中就有些疑惑，想找个读书人问问，可转念一想，此事何等要紧，法不传三耳，如何能够叫别人知道。

　　　　“看来，还得去梅家走一趟和梅朴探讨一番。”

　　　　自己和梅家的恩怨在童子试没有结束之前暂时放下，可双方的仇恨却是化解不开的，这次登门，未免有些尴尬，从内心中来说，周楠还是不愿意的。