闲臣风流- 第285部分

　　　　史文江心中好奇，问：“入阁谁不想，有那个条件为什么不争取？”

　　　　周楠只是抚摩着下颌生出的短须不语。

　　　　古人三十蓄须，以为威严，他也到年龄了。再这么顶着光秃秃的下巴和上嘴唇，岂不是要被人笑话成宫里的太监。

　　　　“哎，我明白了，严尚书没有政绩，如果入阁未免人心不服。”史文江拍了一下额头。

　　　　周楠哈哈一笑：“文江你终于想明白这一点了。”

　　　　原来，礼部是徐阶的基本盘，里面都是他的门生故吏和心腹，绝对不允许别人染指。严讷去那里做尚书之后，死死被徐党压制，基本干不成什么事，日子过得憋屈。

　　　　直到徐阶被牵涉进空明案，在家待罪的时候，他才算是将部里的公务理顺。

　　　　这就是一个有些懦弱之人，又没有做过什么事情，入阁为相确实不太能令人心服。

　　　　史文文江虽然读书不成，可好歹也是官宦人家的子弟，对于政治甚是热中。话匣子既然已经打开，就再收不住：“那么说来，子木你看黄光升如何？”周楠是天子近臣，选拔内阁辅臣的事情何等要紧，他必然有一手消息。

　　　　周楠摇头：“大司寇资历威望才干都够，不过，空明案办得有些过激，若是入阁，恐惹物议，再加上陈洪的反对，天子怕是也不想找这个麻烦。”

　　　　史文江兴奋起来：“如此一看，唐应德唐公应该能够入阁了。听说子木当初得过他的提携，又有宾主之谊，这可好了。”

　　　　周楠却摇头：“怕是不行。”

　　　　史文江吃惊：“怎么就不行了？”

　　　　周楠：“两个原因，一是年龄，二是身体。唐公今年五十有五年事已高，而且身体孱弱，上次写信给我的时候，已经有归隐田园之念。”

　　　　说到这里，他禁不住叹息一声。

　　　　老唐有严重的贫血，动不动就两眼发黑。他的坏血症经过饮食调理之后，虽然好了许多。但因为以前身体受损严重，已经不能进行高强度的脑力工作。

　　　　而且，唐顺之的性格比较刚直。内阁相爷讲究的是协理阴阳，遇事尽量调和，必要的时候还得背锅做百官的出气筒，这个位置确实不适合他。

　　　　史文将连声“可惜可惜”又道：“看来，另外两个内阁人选必然是郭朴和陈以勤。”

　　　　郭朴是现人吏部尚书，陈以勤则是侍读学士，掌翰林院。后进太常寺卿，高拱入阁之后，他又做了国子监祭酒。

　　　　周楠：“这种事情不到最后，谁也不知道结果是什么，搞不好半路还杀出几个程咬金呢！反正和咱们也没有任何关系，我也懒得打听。”

　　　　“也是。”史文江：“这是严尚书找你不知道又有什么事？”

　　　　周楠：“谁知道。”

　　　　正说着话，小二就领着一个中年书生进来。

　　　　那书生上前拱手：“见过周舍人，见过史大人。”又自我介绍说他是严讷的幕僚，姓王，可以全权代表大宗伯。

　　　　史文江这还是第一次被人称之为大人，心中欢喜，就吩咐小二布菜。

　　　　王师爷是个人情练达之人，口才了得，诗词歌赋无一不通，和二人倒也说得来。

　　　　酒过三巡，周楠才问：“王先生，不知道严尚书派你过来又何吩咐，且说就是。若在下办得到，绝不推脱。”

　　　　能够被一个尚书求到门上，周楠相当的得意。

　　　　王师爷道：“事情是这样，大宗伯有个门生在山东青州府做知府。青州小麦极好，历来都会充做漕粮，甚至进献君父做为贡品。今年春季雨水少，地方上受了灾，歉收得厉害，青州知府就上奏折请朝廷开恩赈济。”

　　　　周楠作为中书科舍人，平日里不是随侍在嘉靖驾前就是在内阁西苑值房走动，这份折子恰好看过。他记性也好，就道：“我知道这事，朝廷不是批红了吗，减去青州今明两年两成赋税，这也算是皇恩浩荡。难不成，还想减免，这可不行啊！”

　　　　是的，如果站在普通人的地位上来看，赈济灾民，自然是要赋税全免，然后再拨点钱粮，将温暖直接送到百姓手里。

　　　　可是，治理一个国家却不能这么干。

　　　　中国古代灾害频发，大灾小害没一年落下过。如果都要赈济，国家财政也负担不过来。而且，更有地方官员会虚报天灾，或者小灾大报，为得就是从中央财政弄些资金建设地方。

　　　　中央和地方的利益搏弈乃是常态，也没有表面上看起来那么简单。

　　　　这个减免两成赋税的额度是户部和内阁经过计算得出的比例，恰好可以安置灾民稳定民心。如果再减免，那就是开了个坏头，朝廷也不可能允许的。

　　　　周楠：“再说了，我不过是个小小的中书舍人，这种军国大事可没有资格过问。”

　　　　王师爷道：“周舍人却是误会了，我今日来此受了东翁所托，说得是另外一件事。”

　　　　周楠：“王先生请讲。”

　　　　王师爷：“山东青州知府又上了一道奏章，请将明年的食物赋税改为金银抵扣。这到折子递到内阁，却被首辅给驳回了，就连袁次辅也批示此法不可行。还请周舍人在二位阁老面前代为说项，青州几百万百姓皆感念你的恩情。”

　　　　他这一说，周楠立即明白那青州知府葫芦里卖的什么药。

　　　　心中便断然拒绝。

　　　　连连笑道：“多谢大宗伯抬爱，周楠实在没有这个能力，还请另请高明吧，恕罪恕罪！”

第462章　大变革的前夜（一）（）　
官场中人，到了一定的高度，处理事情的方式和地方上已然大不相同，很多时候讲究的是一个体面。

　　　　有事，若是在县府一级，身为官员的幕僚替主家办事，说不定要和相干人等讨价还价，纠缠上半天。

　　　　见周楠很干脆的拒绝了，王师爷却不多说，就将话风一转，只同周、史二人说起风花雪月。

　　　　兴起，王师爷甚至还叫酒楼取来一把胡琴，一边拉一边高声吟唱：“似此星辰非昨夜，为谁风露立中宵。”

　　　　唱的正是周楠的作品。

　　　　周楠也来了兴致，提着筷子在碗上打起了拍子。

　　　　这头如此热闹，早惊动了那边先前正在议论未来阁老人选的书生们。

　　　　于是，那个林兄就和几个书生过来见礼。

　　　　这几个书生有举人有秀才，也有世家子弟，见眼前正是大名鼎鼎的周子木，都异常兴奋。

　　　　两边就将桌子拼在一起，诗词唱和了半天，直到黄昏时分才兴尽而散。

　　　　待到出了竹里馆雪大了些，没有风，棉絮状的雪花纷纷扬扬落下，旁边的小河已经结了冰，有几个少年正拿着铁钩将一块块刚取出的冰块扔在大车上。

　　　　河边有一数树白梅开得灿烂。

　　　　大约是喝了许多酒，加上心头高兴，一身热得紧。周楠和史文江也没有乘轿子，就那么在长街上边说话边走。

　　　　史文江乘这酒兴问：“舍人，严讷乃是礼部尚书。礼部和你的交道也多，方才那王先生所说的事情也不大，何不应了？青州百姓受灾颇重，如果能够促成此事，也算是一桩功德，何乐而不为？”

　　　　周楠只笑笑不说话。

　　　　史文江：“区区一本奏折，以舍人在徐阁老和袁阁老那里的地位，也就是一句话的事情。就算两位相爷不肯同意青州知府的恳请，直接转去司礼监，让严尚书去和内相们扯就是了。”

　　　　周楠还是不说话。

　　　　史文江继续道：“官场上的事情不外是人情，严大宗伯欠了你这个人情，以后舍人未必没有求到他的时候。万事不求人的事情，也就是说说硬气话罢了。如果舍人有事要他帮忙，在下可以替你出面和王先生谈。”

　　　　周楠才缓缓道：“内阁辅臣，部院大臣，游戏规则和下面不同。文江，你看问题做事总喜欢从利益出发，须知到了他们这种地位，个人私利又算得了什么。更多的是政见的分歧，政见不同，可不是简单的利益交换。”

　　　　史文江一愣：“不就是青州受灾，求朝廷让他们以折色代替本色缴纳来年赋税，与政见何干？”

　　　　周楠正色道：“我朝夏粮秋税确实有本色折色之说，有的地方也允许有一定比例的折色银。但是，完全废除本色该为折色涉及的面太广，青州若是开了这个先河，影响深远，说不好就是改天换地之大变局。”

　　　　史文江不解，也不以为然：“没这么严重吧，舍人的话在下不明白。”

　　　　周楠：“文江，你且听我说。”

　　　　明朝开国初因为国家尚未统一，又要对北方用兵，实行的实物赋税制。囤积物资，以为军需。

　　　　如同，后来历代君王也都以实物征收赋税。也就是说，你如果是种水稻的农民，夏秋两税的时候就得缴纳黄谷；如果你是种水果的，则只需要交水果就可以了；如果是渔民，则交咸鱼，如果有一天你突然提出我交同等价值的麻布抵税可不可以？官府的回答是，不行，不交咸鱼你犯法了。

　　　　以实物交税，就是所谓的本色。

　　　　本色赋税交纳给官府后，国家又要派人运去京城充实国库。耗费大量人力不说，沿途的物资损耗也大。

　　　　于是，有的地方以一定的货币代替本色，称之为折色。

　　　　青州是山东甚至整个北中国有名的优质小麦产地，但是因为境内很大一部位于鲁南山区，粮食的产量不大。

　　　　今年夏秋天，北方各地都有旱情，粮食减产得厉害。物价腾贵。

　　　　别看京城今年初冬的雪大，可据黄河以北各省各州府的来报，到现在那边还没有下雪，想来明年的粮食产量堪忧，小麦的价格还得上一个台阶。

　　　　如果青州府来年两税要想顺利完成，有两个办法。一，用强力手段向受灾的百姓征税，如果一来，很容易就激起民变，估计青州府官员也不想这么干。一民变，自己的前程就完了，谁也不想和自己的仕途过不去；二，就是向百姓征收折色，然后由官府出面向外省购买小卖解送京城。问题是，购买明年麦子的价格摆明了会很高，征收上来的折色根本不够。

　　　　于是，青州那边便动起了这个脑筋，先是请求减免二成赋税。然后，更进一步要求将所谓发田租地赋改为现银。

　　　　听周楠这么说，史文江恍然大悟，道：“青州府这个算计倒是妙得很。”

　　　　周楠接着道：“更妙的是，鲁南山区本就出产金银。”

　　　　在后世，经过地质勘察，山东有三条大金脉，乃是中国最大的黄金产地。就明朝而言，金银有三大产地，一是山东，二是福建，三是云贵。

　　　　史文江：“啊，倒是忘记这一点了，这确实是个好法子，难为青州府想得出来。可是，舍人这事涉及的面实在太广，极是难办，我却不明白。”

　　　　周楠：“首先，青州如何开了这个先河，难保其他地方不会效法。如此一来，大家都交现银，国库里全是白银，物资短缺怎么办？物价这种东西一时一变，比如上好精米，在江南地区，一斤只三文，通过运河漕运到京城，就达到五文之巨，国库的收盈波动也大。”

　　　　史文江不以为然：“这又有何妨，依我看来，国库征收现银也是便利，甚至有更多好处。”

　　　　周楠微笑道：“说说。”

　　　　“自古都有谷贱伤农之说，遇到丰年，百姓未必能增加多少收入。到灾年的时候，地里减产，百姓又要挨饿受冻。”史文江道：“国家征收折色之后，遇到丰年可大量收购粮食，调节物价。到灾年时又可出埠粮食，平宜物价，这可是好事。”

　　　　周楠点头：“说得有些道理，但国家的事情从来不像你我想象的那么简单。”

　　　　史文江这句话已经有后世宏观调控制的味道了。

第463章　大变革的前夜（二）（）　
周楠：“按说，答应青州府的恳请对内阁、司礼监甚至天子还来说也不算什么大不了的事情，也算是一桩恩典，可他们却要考虑这么做的后果，以及所产生的影响。”

　　　　“此例一开，地方上肯定会弄出许多理由要求全盘实行折色。没错，文江你刚才说得对，这是利国利民的大好事。可是，如此一来就涉及到朝廷政务的许多改变。比如国家财政收支的计算方式，甚至涉及到相关的机构变化。”

　　　　“这可是开天辟地的大变革，必然触动旧既得利益折的饭碗，哪里有那么容易？”

　　　　“历朝历代的变革鲜有不流血者，商鞅、吴起、王安石都是这样，如何能不慎重？”

　　　　“朝中公卿大夫都是喜静不喜动的，这两年国家出了多少事，再来一场大变革，局面如何收拾？”

　　　　“变革是要变革的，但不能操之过急，当徐为之图。”

　　　　听周楠说完，史文江没想到事情背后会有这么深的意义，抽了一口冷气：“风起于青萍之末，还是舍人高屋建瓴看得透啊！”

　　　　周楠以前在他心目中其实地位不是太高，说到底也是自己父亲以前手下的一个文才过人衙役。只不过因为智谋过人，又风云际会，这才走到如今这个位置。

　　　　说到底也就是个官僚。

　　　　今日听他这么一说，心中大为佩服，所谓国士无双也不过如此，中枢决策机关果然锻炼人。

　　　　没错，周楠所说的正是张居正变法中的一条鞭法，就是将赋税和徭役统统折合为白银。国家拿到钱自行购买物资，雇佣青壮，不再收实物，也不在征发民夫。

　　　　也因为这次改革，到张太岳去世的时候，国库尚有存银一千多万两。有因为国库充盈，这才有后来的万历三大征，才会活生生又为大明续命八十多年。

　　　　法是善法，但实行起来却有许多难处。首先一点，就得清丈土地。

　　　　毕竟，一条鞭法实行的数字化管理，必须有准确的数据可供决策。而清丈土地，那可而是要触动全天下士绅利益的。如此，官员们必定出工不出力。

　　　　于是，张居正又弄出了一套考成法，年年考，月月考。一旦官员完不成任务，不好意思，你给我走人。

　　　　这样一来，新政才得以推行。

　　　　周楠穿越到明朝一年多时间，已然妻妾成群，儿女绕膝。他已经彻底地融入这个时代，自然不会眼睁