闲臣风流- 第167部分

　　　　“恭喜姨娘，恭喜姨娘。”

　　　　安婆子：“哎，姨娘你的脸好了，这可是一件天大喜事，哭什么呀？老婆子就说姨娘是个大美人，你以前还说我哄你，现在变真了吧？老婆子活了五十多岁，这双眼珠子就没看错过。”

　　　　“对对对，安婆婆神了！”

　　　　周楠：“芳语，你怎么了？”

　　　　安婆子：“大老爷回来了，太好了，太好了，正想着派人去给老爷报喜呢！”说罢，她呵斥几个丫鬟：“好了，老爷现在回来了，你们这些没眼力劲儿的，还不跟婆子一起退下。”

　　　　几人这才回过神来，急忙一福，匆匆地退了出去。

　　　　屋中只剩周楠和荀芳语，只剩下低低的哭声。

　　　　但那哭声却满是喜欢。

　　　　周楠心中好奇，伸手转过荀芳语的身子，一看，顿时震惊了。

　　　　却见，眼前是一个陌生的小姑娘。明眸浩齿，肤白如雪，美得不可方物。

　　　　说肤白如雪其实也不准确。那白皙的皮肤中还透着淡淡的红润，就好象将开未开的桃花。

　　　　眼前仿佛有一片粉红色的薄雾弥散开来，让人看不真切。

　　　　不不不，眼前这个女孩子并不陌生。从眉宇中周楠还是能够依稀看出荀芳语五官的轮廓。

　　　　没错，就是她，她面上豆豆已经彻底消失，就连鼻翼两侧的雀斑也不翼而飞。

　　　　“这还是你吗，我不会是在做梦吧，你怎么变得这么美，就好象是画儿里走下来的天仙？”周楠骇然张大了嘴巴。

　　　　“老爷，是妾身我才不是天仙呢”荀芳语见屋中再无他人，终于支撑不住，扑进丈夫的怀里，身体微微颤抖。

　　　　周楠吸了一口气，将她那张找不到任何缺点的脸捧起来，笑道：“对对对，不能用天仙来形容。天仙也不尽是美的，比如拜寿的麻姑，又比如王母娘娘，你究竟要当谁？”

　　　　听丈夫把自己比喻成麻姑和王母娘娘，荀芳语气道：“人家才不用当王母娘娘，她那么恶毒，用银河隔开了牛郎和织女。”

　　　　周楠又逗道：“要不做土地婆好了，你是土地婆我做土地公公。”

　　　　“才不要呢，土地公公和土地婆婆那么矮，我们这么高，神龛儿你根本就装不下去。”荀芳语气道：“昨天下午的时候，我就是进门的时候不小心撞到门楣，将脸撞破了，这才变成现在这样？”

　　　　“撞破了脸就变成这样，倒是神奇。”周楠惊讶地看着妻子的脸：“没看到伤口啊！”

　　　　荀芳语气道：“撞破了皮也未必有伤口啊，你什么神情？”

　　　　原来，荀芳语自从前一段时间脸上的青春豆干瘪之后就结了一层壳，或者说是死皮。她人实在太高，一米七十多的人，在明朝女子中就是异类。

　　　　古人的房门都设计得矮，荀芳语进门的时候一不小心踩在门槛上，竟将额头给撞了。

　　　　当时她只是觉得有些痛，倒不放在心上。可是，额头上的死皮却破了。

　　　　她今天早晨洗脸的时候用力一搓，竟将整张脸的死皮都给搓了下来。

　　　　荀芳语毕竟是个十六七岁的小女生，什么时候遇到过这种情形，自然被吓哭了。

　　　　听到妻子说完，看这她粉嫩的脸上还挂着晶莹的泪珠，周楠这才明白过来。她这种情况其实在现代社会也常见，人在十六七岁的时候，无论男女正处于青春期。又面临着高考的压力，内分泌纷乱，有人脸上的青春豆就泛滥如月球的表面。

　　　　等到高考结束，心情放松，渐渐就会好转。皮肤一好，就好象是变了一个人。女大十八变，高中时的丑小鸭一进大学摇身一变，变成女神也不鲜见。

　　　　当然，也有女生脸上豆豆实在太顽固，即便经过大学四年的熏陶也盘恒不去。不用担心，一结婚就会变好的。

　　　　比如周楠高中时的一个同学，身体倍儿棒，大学念的是体院。他的妻子那张脸就不能看，泛滥如菜园子。可一结婚，一年下来，就光洁如玉。想来定是阴阳调和，雨露滋润的缘故。

　　　　荀芳语估计也是同样的情形，她现在生活悠闲，心情好，又因为怀孕内分泌正常，乌鸡终于变成了凤凰。

　　　　周楠笑道：“芳语，为夫刚才一进门就听丫鬟说姨娘的脸光滑白皙得像颗剥了皮的鸡蛋，倒是吓了一跳。”

　　　　荀芳语扑哧一笑：“哪有这么说人的啊，要破了要破了！”

　　　　原来，周楠越看她的脸越觉得美，情不自禁狠狠地吻了一口。

　　　　“嘎嘎，破不了破不了。”他得意地笑起来。

　　　　不过，还是可以明显地看到荀芳语的小脸上有一点微红，也不知道是印痕还是羞怯。

　　　　他再也忍不住，一把将妻子抱在怀里。

　　　　荀芳语大惊：“老爷不要，孩子，我的孩子，求求你，快出去吧，不要，不要”声音越来越低，终至无声。

　　　　周楠也知道这个时候不能胡来，好半天才依依不舍地松开抱着她的双手：“芳语放心，本老爷也不是不知道轻重的人。不过”他一脸的忧愁。

　　　　荀芳语急问：“不过什么？”

　　　　周楠：“不过，家中突然多了个美人儿，只能看，叫人好难过。”他心中大为得意，虽然说自己不是外貌协会成员，可谁会嫌自己老婆太美。荀芳语这次蜕变，一大半功劳要记在他老周头上。

　　　　还真有种美女养成的成就感啊！

　　　　荀芳语：“什么叫多了一个人儿，如果我还是以前模样呢？”

　　　　周楠哈哈笑道：“芳语，你无论变成什么样子我心都不会变。你却是怪，自己吃起自己的醋了？”女人心，真是海底针啊，你就不知道什么时候会惹恼她。

　　　　夫妻二人又说了几句话，就谈到过年的事。

　　　　小年过去已经四天，后天就是除夕。

第263章　四封信（）　
周楠：“芳语，这马上就过年了，家中可准备好了？”

　　　　荀芳语：“已经准备好了，该置办的东西都已经置办。对了，昨天淮安老家带信过来，还捎来了许多东西。刚才妾身只顾着哭，倒是忘记禀告老爷了。”

　　　　听妻子说起老家老信了，周楠大喜：“信呢，送信的人呢？”

　　　　带信来京城的是荀芳语的管家，听到老爷的传唤，进来磕了一个头，就将一大叠信递给周楠。

　　　　信一共有四封，一封是荀芳语的兄长荀秀才写的，信上说老荀举人在世的时候的一个熟人姓武名新化，乃是淮安缙绅，和荀家也是世交。年后将要进京办事，请周楠看顾一二，找些门路。

　　　　周楠将荀秀才的信扔到一边，心中冷笑：我和这个便宜大舅子是敌非友，早就撕破脸了。如今荀大舅子竟然厚着脸皮卖人情，不觉得唐突和尴尬吗？

　　　　也不放在心上。

　　　　第二封则是周家庄的乡亲请人代笔，大概意思是周楠是族里这一百来年出的唯一的大官。如今周氏宗亲准备修族谱、重建宗祠，族里人都穷，还请周楠出些，大家凑凑将这件大事办了。

　　　　这种事情周楠是很乐意去做的，只要不过分。按照古人的伦理道德，你发达了，就得回馈宗族。

　　　　于是，他就提起笔写了一封回信递给管家，又随信附上二十两银。

　　　　见丈夫有些小气，荀芳语又从私房钱里挪了五十两。

　　　　第三封信则是素姐写的，说得都是家务事。

　　　　信上说，云娘肚子越发地大了，估计再过得两月就能生产。已经找郎中回家凭过脉，说是母子都好，让老爷不用担心。

　　　　另外，泓儿已经会说话了，人也长得敦实。就是有些木讷，口齿也不甚便利，这几天正在学走路。

　　　　说起儿子，周楠眼前就浮现出那张虎头虎脑的小脸，禁不住一笑，然后又微微皱起来的眉头。这孩子，看面相是有点老实。

　　　　周楠在读信的时候，荀芳语也伸过头来看。见老爷心中不喜，安慰道：“老爷，泓儿是你的长子，将来是兄弟妹妹们的长兄，自然要宽厚稳重。”

　　　　周楠一想，笑道：“也对，长兄当父嘛！”

　　　　第四封信则是安东县衙发过来的公函，上面说，周楠的户籍已经为军户，落籍到密云卫潮河所，一切手续已经办完，周大人勿虑。

　　　　看完这信，周楠长长地松了一口气，笑着对荀芳语道：“芳语，家里明年怕是要热闹了。”

　　　　荀芳语疑惑地看着周楠。

　　　　周楠解释说，朝廷有规定，官员上任不能带家眷。当然，宰辅、部院大臣不在此例。因此，家里人东一个西一个，长期分居。现在既然将户籍转到密云。密云距离京城也没几里地，到时候直接住城里也不违制。

　　　　云娘、素姐还有孩儿们都可以来京城团聚了。

　　　　荀芳语：“恭喜老爷。”

　　　　周楠：“不过，还得等云娘生下孩子，等孩子大些才好。不然，千里奔波，身子经受不住。不成，我得将这事告诉云娘和素姐，也叫她们欢喜欢喜。”

　　　　说到这里，周楠突然想起明年的秋闱，心中一紧。他现在已经被那什么公主和李高逼得头疼，唯有科举这条路可走。

　　　　也是时候静下心读书了，事不宜迟，等下须去王世贞那里和恩师商量一下备考的事情。

　　　　周楠一边写回信，一边对荀芳语道：“芳语，等下我要去恩师那里走一躺，你准备些礼物，却不知道师娘喜欢什么？”

　　　　荀芳语道：“老爷不用忧心，这次管家来京带来十几筐橘子和十几捆甘蔗。师娘是南方人，前番水土不服，抱怨说京城实在太苦寒，就连新鲜的瓜果都吃不着，怎么好送去，师娘必定会欢喜的。”

　　　　周楠：“娘子有心了。”

　　　　拉了一车橘子和甘蔗，周楠去了王世贞家。

　　　　也是他运气好，恩师正好在家。

　　　　周楠给王世贞行了礼，拜了早年，接过一封包了几枚铜钱的红包，笑道：“恩师，学生过完这个年，准备每日过来读书。”

　　　　王世贞知道自己这个学生虽然文采过人，悟性也高，书本上的东西一点就透，也算是好料子。只是飞扬跳脱，不是个能静下心做学问的。

　　　　不觉惊讶地问：“子木，你不是在军器局任职吗，怎么，任期满要回行人司了？”

　　　　周楠道：“没满，估计还得在那边呆上几个月，等新任大使正式到任才能走。学生一心科举入仕，惟有明年的乡试才是正经，其他都是虚的，且放到一边。”

　　　　王世贞：“你有读书上进的心，为师甚是欣慰。不过，看你现在的样子很是浮躁，读书的心态不对，是不是遇到什么事了？”

　　　　“恩师果然是法眼如炬，这都看出来。”周楠苦着脸将皇家要招婿一事情详细同王世贞说了一遍。

　　　　王世贞听完，拍案而起：“荒谬，堂堂读书种子，如何能强命做驸马都尉，这不是坏人前程吗？此例不可开，此风不可涨。试问，若子木做了驸马，天下读书人谁人还敢读书上进？”

　　　　周楠：“恩师休要生气，我现在只是一个秀才，功名随时都有可能被人剥夺。如今，却只有中举这一条路可走了。学生想马上就开始读书，这是我这几日的作业，还请恩师过目。”

　　　　说着话，就从袖子里抽出一叠写的散文递过去。

　　　　王世贞接过来看也不看就扔到废纸漏子里。

　　　　周楠大惊：“恩师这是何故？”

　　　　王世贞：“时不我待，过完年，你就要参加考试了。从现在开始你学作八股时文，一个月时间应该足够了。”

　　　　周楠满头雾水：“恩师，秋闱不是八月份吗？”

　　　　王世贞淡淡道：“加试。”

　　　　“啊！这怎么可能，北直隶也要加试，恩师，学生没有听错吧？”周楠猛地站起来，额头上冷汗淋漓。

　　　　王世贞：“子木你没有听错，你若要想参加明年八月的乡试，就得先参加年后的那一场加试。如果过不了那一关，你连乡试的考场也进不了。”

第264章　个人奋斗和历史进程（）　
所谓加试，指的是考生在乡试之前的资格考教。

　　　　这种事情一般都发生在苏州、扬州、南京、江西、浙江这种科举文教兴盛之地。按说，古代只要你有秀才功名，就算具备了参加乡试的资格。但在这些地区，秀才实在太多了。

　　　　正常情况下，江南地区一县就有好几百个秀才。全省加一起，十万都有可能。这么多人都挤进考场，非将省学政衙门挤爆不可。

　　　　就拿上一界浙江乡试的录取名额来说，朝廷给的指标是一百零七人。依据南方七十取一的原则，只有七千多个秀才能够最后坐在考场里。至于北方省份，则是四十取一。

　　　　那么，让谁去，不让谁去，这其中就有许多说法。

　　　　于是，国家就制订出一整套完善的乡试制度。

　　　　首先，肯定要照顾官学学生，凡属本省生员、贡生、监生经科试合格，均准应试，原则上包括州府县学中经过科考名列第一、二等级的生员以及三等的前三名，但实际上凡经过科考，录科、录遗合格的考生均可以应试。

　　　　至于没有进官学的，则在参加乡试之前先要通过本省学政巡回举行的科考，成绩优良的才能选送参加乡试。

　　　　很多江南士子，连乡试考场的边都没摸着，就倒在加试这道关口上。

　　　　周楠忙道：“恩师，学生的户籍学籍都已经转到了密云卫潮河所，不用加试的啊？”没错，潮河所位于京畿，归北直隶管辖。这地方属于温带大陆性气候，农业落后，土地承载不了那么多人口，经济落后。

　　　　再加上这里在历史上发生过好几场大战，从靖难之战到蒙古俺答入侵，来来回回被犁过好几次，户口到现在还没有恢复，读书人也少。

　　　　每次乡试，能够让考场坐满人就算是地方官和学政老爷的政绩，更别说加试了。

　　　　王世贞这一句话叫周楠满头雾水。

　　　　见自己学生一脸疑问，王世贞也有些丧气：“为师也是最近几日才听人说，朝廷降旨，将密云县划归顺天府。所以，明年乡试，子木你得去顺天府参考。”

　　　　“啊！”周楠面色大变，急问：“可确实，怎么可能？”

　　　　“自然是真的，朝廷已经颁下圣旨了。”王世贞解释说，河北地区在有明一朝，各府