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“大帅来了！”
有人喊了一声，雷德也看见了向发，他只得硬着头皮上前参见，“卑职有罪，请大帅处罚！”
“你是有罪，我也绝不轻饶，但我要知道，现在还剩下多少战船？”
雷德半晌才小声道：“还剩下三十五艘哨船。”
“什么！”
向发眼前一黑，几乎摔下马来，他怒急攻心，用马鞭指着雷德令道：“给我拿下，就地斩首！”
几名亲兵将雷德按倒在地，雷德急得大吼：“这些都是我的船只，船只被烧毁，是我个人的损失，凭什么杀我！”
旁边参军孙礼低声劝道：“大帅，这些水军都是雷德的人，杀了雷德会影响士气，再说也无法向郡王交代，不如先暂时饶他一命，让郡王来发落。”
向发忍住气，又一摆手，士兵们放开，雷德爬起身整理一下军服，怒视向发，向发咬牙道：“你不是我招募，所以我也不杀你，但我会禀报郡王，让郡王来发落你！”
说完，向发大喊一声，“我们走！”
他调转马头向军营外奔去，雷德望着他们远去背景，重重啐了一口，又咬牙切齿道：“向发，你给我等着，不报今日之辱，我就不姓雷！”
就在阮氏三雄率领千余手下将五十艘战船和数百战俘带回江都县之时，从淮河赶来的一万军队也抵达了江都县，江都县的军队已有两万人，都是李延庆的京兆军精锐，由刘錡和王贵各率一万军，其中还有三千骑兵。
与此同时，三千艘船只满载着南迁的百姓也抵达了江都县，陆地上还有源源不断赶来的数十万南迁百姓，李延庆令军队在江都城外搭建大营，让百姓们暂住，他需要用这三千艘船只运送军队过江。
次日上午，李延庆率领两万军队来到了长江边，数千艘船只都停泊在靠近长江的运河内，等待着士兵上船，李延庆现在还需要得到对岸的情报，按照约定，燕青应该在上午发一份鸽信到江都来。
这时，一名骑兵从江都城方向疾奔而至，远远便高声喊道：“紧急情报！”
报信兵拿的是红色的鸽信信筒，这表示有紧急军情发生，李延庆心中也有点担心起来，很可能江宁府的军队开始向润州进发了。
李延庆抽出一卷细绢，里面只有短短数语，却让他脸色变得不太好。
“都统，是江宁府军队赶来润州了？”刘錡走上前低声问道。
李延庆摇摇头，“江宁府的军队没有动，是杭州那边又有三万军队正向这边赶来，现已抵达苏州。”
“怎么会还有军队？”刘錡着实想不通。
李延庆沉思片刻道：“这应该是三家外戚新募的军队，不过他们目标应该不是我们，而是打算在歼灭我后，集结大军向京城进发。”
“那我们需要再等一等吗？”
“不用等！”
李延庆果断地说道：“从苏州过来至少还有两天时间，如果江宁府军队按兵不动，我们就先干掉这支军队。”
他随即转身令道：“传我的命令，大军开始渡江！”
早已在运河便集结待命的两万京兆军士兵纷纷列队登船，一艘艘满载士兵的大船从运河驶入长江，向长江对岸的润州丹徒县驶去，而后面运载着粮食军资的小船队也跟着出发了，大江上一时千帆如云，万舸争流，无数船只竞水南渡，显得蔚为壮观
就在两万京兆军开始南渡之时，江宁府的军营帅帐内，主帅向发和副帅刘延庆发生了激烈的争执，向发主张按兵不动，以逸待劳，而刘延庆则极力主张赶往润州，对李延庆的军队实施半渡而击，两人意见完全相反，大帐外的将领都听见了他们的争吵声。
“刘副帅，我要再次提醒你，我们的军队是八万人，而对方只有两万人，加上北上的援军，我们兵力五倍于对方，现在我们要做的事情就是把李延庆放进来，然后我们关门打狗，我们去润州只会将对方惊吓而退，这不是我们的目标。”
“我也同样要提醒你！”
刘延庆的声音响如惊雷，将帐外的大将们震得心惊胆战。
“李延庆的军队叫做京兆军，有一半是他在京兆府自己掏钱招募的精锐之军，另一半则是跟随他南征北战的老兵，在太原城和开封府两次击败金兵，战斗力远远超过一般禁军，你把他放进江南，就是把一头狼放进了羊圈，你一定会追悔莫及的。”
“我们的军队也是长期训练的精锐，不是连辽国老弱军都打不过的所谓禁军，我们以五对一，怎么可能战胜不了李延庆？”
“那是你狂妄自大！”
“刘延庆，你竟敢侮辱主帅，给我滚出去！”
帐帘一掀，只见刘延庆怒气冲冲地走了出来，吓得众将纷纷闪开一条路，让满脸怒火的刘延庆离去。
向发慢慢走到帐门口，目光阴冷望着刘延庆背影，他一直不明白叔父为什么极力招揽刘延庆，就因为刘延庆手中有两万新兵吗？
刘延庆性格骄傲，一直瞧不起自己，叔父偏偏把此人找来给自己添堵，军令如山，哪有大将敢和主帅顶撞的道理。
若不是刘延庆手中的两万精锐，自己非下令将他推出去斩首不可。
第八百二十一章 不走常规（）
李延庆并不了解向发有诱敌深入后再断其后路的计划，但李延庆也有明确的战略方案，两万只用了一天的时间便全部渡江，又在丹徒县休整了一夜，两万京兆军却不理睬江宁府的江南军，李延庆立刻率军挥师南下，向常州进军。
向发似乎已经预料到李延庆会直接南下，这也是他期望的，李延庆孤军深入，太过于冒险，最终必会被自己歼灭。
就在李延庆出兵南下半天后，向发也下令出兵，他率领九万江南军沿着官道向常州方向杀去。
宋朝的常州和唐朝常州管辖范围相仿，包括今天的江苏常州和江苏无锡两市，历史上便是江南地区著名的上州之地，经济发达，人口众多，尤其盛产粮食，从三国时代开始，这里便是军队的屯田之地。
两万京兆军沿着运河南下，运河内是一支由五百艘拖船组成的船队，船队中有粮食、兵甲、火油以及各种火器，这是李延庆为了防止官仓粮食空虚，又不想掠夺民粮，所以才事先做好了后勤准备。
军队行军速度很快，仅仅一天时间便进入了常州地界，这时暮色已降，李延庆下令全军原地驻军。
李延庆刚刚得到燕青派人送来的情报，江宁府军队也已经出发了，比自己晚半天左右，而从江宁府到常州最快也至少要一天时间，如果江宁府军队不休息，连夜行军，那么他们会在明天中午追上自己，不过那时对方体力严重透支，应该已是强弩之末，正好给自己以逸待劳，迎头痛击。
如果对方也宿营休息，那距离自己的时间还是一天，正好可以让自己解决掉北上的三万新军。
军队没有携带营帐，此时江南的天气已经略有点炎热，夜间不需要营帐，士兵们用毯子包裹便可以入睡了，不过另一个烦恼却摆脱不掉，那就是蚊子出现了，一个晚上，不停听见士兵低低咒骂声和拍打蚊子的声音。
次日天不亮，低沉的号角声吹响，士兵们纷纷从熟睡中惊醒，跑去河边洗漱，又聚在一起喝热汤，吃干粮。
行军时间仓促，除了晚上会埋锅造饭外，白天时间则用干粮充饥，不过京兆军的干粮还不错，每个士兵都有馒头、小葱碎肉和酱包，另外早上还提供热腾腾的肉汤，用馒头夹着碎肉和酱，再喝一碗热腾腾的肉汤，士兵们基本上没有什么怨言，连主帅李延庆吃的也是同样的干粮。
就在士兵们聚在一起吃干粮之时，李延庆接到了燕青的情报，对方昨晚也宿营了，似乎并不急于追赶。
“都统，对方似乎并不急于和我们作战？”王贵走上前低声道。
李延庆笑道：“对方的意图很明显，希望我们孤军深入，反正我们军队不多，只有两万人，到时十万大军夹击我们，我们兵困无援，最后全军覆灭，这就是他们打的如意算盘。”
王贵迟疑一下道：“可是。。。。。我们军队确实不多，如果是三万人，那就完全不惧他们了。”
李延庆微微一笑，“我们有三千骑兵，对方却没有骑兵，我们还有震天雷，对方也没有，这些都是我们优势，何况我从未考虑过与对方进行大战，到时是我拖死他们，而不是他们拖死我。”
“卑职明白了！”
李延庆拍拍他的肩膀，“三千骑兵我就交给你了。”
王贵点点头，转身走了，李延庆随即下令：“传令三军，启程出发！”
大军迅速列队，出发南下了，五百艘拖船也跟随军队南下。
。。。。。。。。。
大军沿着运河一路南下，中午时分大军过了州治晋陵县，黄昏时分，大军抵达横林镇，这里距离无锡县约三十里，李延庆下令士兵原地休息，士兵们纷纷埋锅造反，准备好好饱餐一顿。
与此同时，几艘快船已经过了无锡县，这是张顺率领十几名手下沿着运河先一步寻找北上新军的踪迹，从时间上算，这支三万人的军队应该也进入了常州，但快船已经离开无锡县三四十里，却依然没有发现这支新军的踪迹，前面再走十里便是苏州的望亭镇。
“将军，有点不符合常理了！”
一名手下疑惑地对张顺道：“两天前我们就知道这支军队进入苏州地界，怎么走了两天还在苏州，难道他们并没有沿着运河北上？”
张顺摇摇头，南北主官道紧靠运河，对方需要补给，应该也是用船，就算没携带后勤补给物质，那更要沿着主官道走，向西二十里外倒是有一条旧官道，但那边路况不好，又离运河和各个县城太远，补给不易，张顺觉得对方走那条官道的可能性不大。
这时，岸上前方忽然传来马蹄声，片刻，骑马之人靠近河边，向他们挥手，借助月色望去，正是他们之前派去前方探查情况的两名骑兵之一。
张顺连忙命令手下将船只靠岸，片刻，骑兵上前抱拳道：“骑兵将军，望亭镇发现了敌军三万主力，他们在望亭镇外驻营。”
“他们可有营帐？”
“有！携带了几百顶大帐，但没有营栅，部署了几百名外围巡哨，卑职是从水路靠近，没有被他们发现。”
骑兵将一幅地图交给张顺，“这是敌军的驻营图，请将军细查！”
张顺立刻留下两艘船继续去前方监视，他自己则调转船头向北边疾速驶去。
。。。。。。。。。。
一更时分，张顺返回了京兆军驻营地，两万京兆军士兵依旧席地而卧，不过随军军医找到了大量艾草，士兵们临睡前用艾草汁液涂抹手和脸，有效地防止了蚊虫骚扰，士兵们睡得格外香甜。
在一片小树林内竖起了一顶行军帐，李延庆此时便在行军帐内拿着油灯仔细查看张顺送来的驻军地图，三万军队的驻营地在望亭镇西面，而运河在望亭镇东面，两者距离约有数百步，正好一座镇子将运河和军营隔开。
“从他们驻营的警戒程度来看，防御比较松懈，没有哨塔，大营四周也没有挖壕沟，外围警戒人数也比较少，说明对方并没有进入战争状态，应该还没有发现我们，太尉，这是我们的机会。”
说话的是副将刘錡，他跟随李延庆多年，也一样身经百战，作战经验十分丰富。
李延庆又仔细查看一下江南行军地图，他们现在距离望亭镇约六十里，这个距离说近不近，说远又不远，比较尴尬，如果步兵赶去偷袭，恐怕到了那边天色就已经大亮，有点得不偿失。
这时张顺道：“卑职乘坐快船，可以保证在四更时分赶到望亭镇，卑职觉得可以利用望亭镇掩护使用火攻。”
用火攻偷袭已是大帐内所有人的共识，他们带有火鸦，一里外便可以发射火鸦进对方大营。
李延庆点点头，“用火攻可以，但光用火攻，恐怕杀敌效果并不显著。”
这也是偷袭水寨的一个教训，他们火烧旱寨，结果基本上没有造成什么伤亡，必须有军队配合才有效果。
旁边王贵立刻道：“步兵来不及，可以用骑兵，卑职保证四更时分之前抵达望亭镇。”
李延庆迟疑一下道：“可骑兵的马蹄声太响，也容易惊动敌军。”
“骑兵可以绕道南下，另外骑兵都带有消音软布，在靠近敌军大营时放慢速度，并用软布裹上马蹄，对方就不会发现骑兵。”
李延庆沉思良久道：“确实机不可失，就按照以上方案，立刻行动！”
第八百二十二章 先赢一局（）
王贵率领三千骑兵沿着十几里外的旧官道疾速南下，到了望亭镇以西，三千骑兵取出马蹄包，将战马的四蹄包裹起来，这种马蹄包是用五层软布缝制而成，主要作用倒不是消音，而是战马在冬天经过大河冰面用来给战马四蹄保暖，但从另一个角度来看，它又确实可以给马蹄消音，可以用在骑兵偷袭上。
三千骑兵放慢速度，马蹄声低微，无声无息地在黑暗中向东移动，大约距离四更时分还有一刻钟时，三千骑兵进入了一片树林，穿过树林便可以看见两里外的敌军军营，朦胧月色下隐隐可以看见一座军营的轮廓。
骑兵停止了行动，躲在树林内静静等待出击信号到来，正如斥候带来的情报，这支三万人的新军完全没有意识到危险已悄然来临，他们并没有进入战时状态，只是在大营两三百步外部署了数十名哨兵，骑兵进入树林时不慎惊动了宿鸟，但并没有引起远处哨兵的警惕。
望亭镇是一座大镇，人口三百余户，以一条长街为中轴线，两边分布店铺、酒馆、客栈、脚店等密集商铺，还有镇上住户，还有几户属于大户人家，占地足有十余亩。
望亭镇也是因运河而兴盛，虽然这两年金兵入侵，使得北面运河沿途都衰败了不少，但江南却没有受到太大的影响，商业依旧十分繁荣。