宋朝的风气是厚嫁，极为重视嫁妆，普通人家的陪嫁一般是五六十亩上田，很多贫寒人家嫁女，不得不举债，所以宋朝有句谚语，叫‘盗不过五女之门’，如果家里若有五个女儿，强盗都懒得去光顾了。
到了豪门或者权贵人家，嫁妆更是令人咋舌，比如穷困潦倒的秦桧娶了富豪王仲山之女，光是嫁妆就给了二十万贯，家境贫寒的进士黄佐之娶大富豪王生的女儿，光嫁妆就是五百万贯，高深让周春娶自己的女儿，当然也要有拿得出手的嫁妆。
内堂上，高深的三女儿高田亲自给周春上茶，她当然是精心化妆过，显得肤白貌美，楚楚动人，周春看到了这个标致的美人儿，心中的不满顿时消去了大半。
高深察言观色，见周春不时偷偷看自己的女儿，便知道他是看上自己女儿了，心中暗暗欢喜，这就算成功一半了。
这时，高田也看中了周春，满脸羞红地出去了，高深呵呵一笑，“这是小女第一次见外人，看来她对周贤侄的印象很好，贤侄觉得小女如何？”
“不愧是名门闺秀！”
高深将厚厚一份嫁妆清单推给了周春，笑道：“我三个女儿出嫁都会给同样的嫁妆，这是小女的嫁妆，我几年前就给她置办好了，贤侄不妨看一看我的诚意。”
周春有点难为情，他没想到高深这么现实，进门就相亲，开口就谈嫁妆，但他内心也很想知道，娶高家之女会有什么好处？
他便拾起嫁妆看了看，眼珠子都快瞪掉了，嫁妆第一项就是汴京外城三亩美宅一处，按一亩宅一万贯计算，这就价值三万贯钱了，奁田三千亩，奁具十万贯，湖绸五百匹，仆妇二十人，首饰衣物十大箱。
周春昨天还在苦恼自己回乡盘缠不足，准备问李延庆借十贯钱，可这一转眼，他就坐拥十几万贯的家财了，还有一个如花美眷，周春简直就像做梦一样，他终于明白，为什么说书中自有黄金屋，书中自有颜如玉，只要自己考上进士，什么都有了。
他喃喃道：“可是学生不敢肯定自己能考中殿试。”
高深微微笑道：“五百八十六名进士，殿试只录二十人，我很清楚这其中难度，再说，除非是前三名甲榜，否则二甲的进士出身和乙榜的同进士出身区别并不大，想谋个好职还得靠关系，象三年前的状元秦桧，老丈人有钱却无权，最后只得一个密州教授之职，我们高家就不会这样，我大女婿是郑和二年进士，也是同进士出身，我替他运作，他最后得到汝州梁县主簿之职，这几年我在朝廷替他打点，政和四年升为县丞，政和七年出任梁县知县。”
这才是让考生怦然心动的条件，短短五年就升为知县，这个诱惑谁也无法拒绝。
这时，高深将一份婚书又推到周春面前，笑眯眯道：“媒妁之言，父母之命，我不会让贤侄为难，不过贤侄若对小女有意，那就在上面签字画押，这桩婚事就算定下来了。”
一般大户人家捉婿，直接把人推进洞房，生米做成熟饭，但高家比较是有身份的人家，他不会这样做，他只要周春在婚书上签字画押，就不怕他反悔。
周春终于抵制不住五年做知县的诱惑，他提笔在婚书上签下了自己的名字，并按下了手印。
高深呵呵大笑，“贤婿今晚就不用回客栈了。”
高家凭借天时地利和人脉终于捉婿成功，除了高家外，汴京各处客栈都在上演类似的喜剧，不过太学却很安静，这得益于太学官府的安排，这次太学一千两百余人参加科举，考中五十三人，让这五十三名中榜士子能在殿试中再创佳绩，不受捉婿的干扰，太学将他们集中住在最高的观天楼内，院门和大门紧锁，使不少潜入太学的捉婿队找不到目标，不得不无功而返。
观天楼三楼，李延庆和十几名中榜士子站在窗前注视着远处不断出没的人影，其中一人笑着对李延庆道：“着实有点可惜了，说不定蔡相公也正在为他孙女捉婿呢！”
李延庆淡淡道：“蔡相国是能看到名次榜单的，他若要捉婿，目标应该早就定好了，不会等到这时候才跑来捉婿。”
这时，武邦昌走过来笑道：“李老弟说得有道理，大家不妨来猜猜这次殿试的前三吧！”
这次省试相州发挥出色，一下子考中了四人，除了李延庆和周春外，武邦昌和杨度也考中了，武邦昌便显得格外地意气风发。
旁边一名士子笑道：“大家公认今年扬州王昂能夺状元，他早已名满天下，这次他科举他第一个交卷，夺取状元是名至实归。”
“有传闻说嘉王殿下也参加了科举，有他在，恐怕王昂夺状元不太容易吧！”
这时，武邦昌对李延庆笑道：“贤弟觉得呢？”
李延庆摇摇头，“我不知道！”
武邦昌看了他一眼，“贤弟好像有心事？”
“心事谈不上，只是有点担心！”
李延庆苦笑一声，“我有一个好友住在宜男客栈，我很担心他会不会被不幸捉了婿？”
武邦昌迟疑一下，“贤弟是在说周春吗？”
“正是他！”
“他成亲了吗？”
“应该没有，他才二十岁。”
武邦昌半晌没有说话，如果周春今晚还住在客栈话，很可能真的逃不过捉婿大队的清剿。
第二百七十九章 大庆殿试 上（）
次日一早，太学的五十三名中榜进士分乘十辆牛车前往贡院，一路引无数路人，颇为壮观。
李延庆跳下牛车，一眼便看见周春从一辆宽大奢华的马车里走出来，他心中不由一怔，连忙快步上前道：“周兄请留步！”
周春没想到这个时候遇到了李延庆，他顿时一张脸胀得通红，半晌道：“贤弟，真是巧啊！”
这时，李延庆发现周春的衣服也不对了，昨天上午还是一件快褪色的细麻直裰，今天却穿一身簇新的深衣，而且是用最上等的湖绸裁成，腰间的半旧革带也变成了金丝软腰带，快裂口的布靴也变成上等鹿皮靴，显得潇洒飘逸，一表人才。
李延庆上下打量他一圈笑道：“我没猜错的话，周兄昨晚被捉婿了吧！”
周春吱吱呜呜，半晌说不出话来，“这个。。。。。实在一言难尽，我们先进去再细谈吧！”
走进了贡院，结果却让李延庆合不拢嘴，原来周春是被高家捉婿了，他挠挠头，心中暗骂一句，“怎么就这样巧！”
周春叹了口气，“其实他们并没有强迫我，我是自愿答应的。”
“周兄是顶不住美人的诱惑吧！”李延庆笑嘻嘻道。
周春脸更红，不仅是美人，还钱财和前途，三箭齐发，除了投降他还能怎么样？
“贤弟也是觉得我没有坚持原则吧？”
“我不觉得！”
李延庆摇摇头，“如果周兄没有成亲或者定亲，那我觉得这就是一件好事，既然周兄要在官场上混，没有后台可是寸步难行。”
说到这，李延庆有点担心自己了，如果自己和童贯反目，他也一样没有后台了，那自己还能走多远？
周春点点头，李延庆的这番话说到自己心坎上去了，“我就是担心这个，如果我没有后台，我肯定要去州学教书，不知何年何月才能翻身，所以我觉得应该务实一点，高家各方面条件都不错，我为什么不答应？”
李延庆抱拳笑道：“那就恭喜兄长了！”
“多谢贤弟理解，以后咱们还得多多关照。”
这时，李延庆忽然想起一事问道：“如果兄长得授官，有想过去哪里吗？”
“没有，这种事我当然身不由己。”
“有了高家就不一样了，我们汤阴县尉一直空缺，可以请高家替兄长争取，而蒋知县已经在汤阴做了很长时间了，再过两年他就该离任，知县的位子不就空出来了吗？”
汤阴县已经被蒋大道搞得乌烟瘴气，李延庆才不希望又去一个郑胖子，他希望周春能到自己家乡做官，把汤阴县的混乱局面扭转回来。
周春也颇为心动，衣锦还乡是每个人的梦想，他当然也希望自己能去相州为官，便于照顾自己的父母弟妹，这件事倒可以和老丈人商量一下。
李延庆决定再好好拉拢一下周春，他将周春带到一边，低声道：“我昨天仔细研究了天子登基以来每一次殿试的考题，我发现他其实是策、赋、诗、词四样轮流转换，考策赋时，时间是一个半时辰，考诗词时，时间是一个时辰，昨天主考官已经泄露时间是一个时辰，那么明天的殿试肯定是考诗词。”
周春心中顿时一阵激动，这个情报太了，他也忽然想起一事，连忙道：“上次殿试考的诗啊！”
李延庆笑着点点头，“那么明天十有八九是考词。”
“那我得好好准备一下。”
李延庆拍拍他胳膊，意味深长道：“殿试一共只录取二十人，僧多粥少，周兄沉默才是金啊！”
周春默默点头，他明白李延庆的意思，不要去岳麓书院同窗中宣扬这件事。
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一夜无话，次日五更时分，的士子都起床了，大家在贡院集中吃早饭，然后收拾一刻钟，人在贡院大门前列队，步行前往大内皇宫。
天还没有亮，内城御街上出现一支由五百八十余人组成士子队伍，正快步向皇宫方向而去。
二十几名考官也跟随着队伍，主考官余深骑马和队伍同行，这时，一名官员跑来向余深汇报道：“三名没有来的士子已经查清原因了，海州士子曹群是因为父亲去世，他是家中独子，必须赶回去，所以不得不放弃殿试，开封府士子张谨慎昨晚喝醉酒摔伤，小腿骨折，只能缺席，相州士子郑荣泰严重腹泻，也无法参加殿试。”
余深叹息一声，“每届殿试总有这样那样的原因不能全来，今年也不例外啊！把他们记录在案，列为乙榜最后三名。”
虽然无法参加殿试，但只要有正常理由，朝廷也不会轻易剥夺士子省试的成绩，还是会承认他们为赐同进士出身，不过名次会列为最后。
李延庆和周春对望一眼，两人心知肚明，郑荣泰无论如何不敢参加今天的殿试了，不过也便宜了这个家伙，腹中学识连县学士子都不如的人，居然考中了进士。
不多时，众人抵达了皇宫护城河前，在他们面前是一座气势宏伟的高楼，叫做宣德楼，下面是极为开阔的宣德门，左右数百步外，还有左掖门和右掖门。
这时，宣德门缓缓开启，士子们考中了省试，身份就变成了天子门生，那么他们就和朝廷大臣一样，有资格走正门皇城。
士子队伍鱼贯而入，在他们面前是一片极为开阔的广场，前面还有一座城楼和大门，这里只是瓮城，官员乘坐马车或者骑马前来皇宫，从左右掖门进来后在这里下车下马，然后步行进前方的大庆门，实际上大庆门才是真正的皇宫大门。
“这边走！”
众人这才注意到东西两面各有一排建筑，在宏伟的皇宫面前显得颇小，但走到门前才发现实际上并不小，里面十分宽敞。
“大家在这里沐浴更衣！”
余深把众人集中起来，再次高声对众人道：“我再重复一遍，殿试所考和省试不一样，大家不要想着作弊什么的，一旦被搜身发现有多余的物品，将立刻被驱逐出皇宫，同时取消省试成绩，到时想哭也来不及了，除了身上衣物，不准携带物品！”
余深一连说了两遍，这才让众人进去沐浴更衣，他们自己的衣服鞋袜则放在各自的一个小柜子里，半个时辰后，人都焕然一新，穿着白色士子袍，连鞋袜和头巾都是新的。
余深站在门前一座方台上，就像一只居高临下的老鹰，目光凌厉地盯着每一个沐浴更衣出来的考生，这时，他忽然冲下去，抓住一名士子大吼：“我是怎么交代的，你竟然还是不听，给我滚出去，不准参加殿试！”
士子吓得不知所措，余深从他头上拔出一根发簪，“这是什么？”
“这个。。。。这个也不可以吗？”
余深大怒，转身对几名考官道：“把他押出皇城，取消殿试资格！”
士子终于意识到自己犯下的错误无可挽回，放声痛哭，被几名考官请了出去，考官低声安慰他，“现在出去至少还能保住省试成绩，若被士兵搜身发现，你真的就完了。”
话虽这样说，但士子还是悲从中来，哭哭啼啼跟着考官出去了。
余深余怒未消，又对众人道：“我再给你们最后一次机会，物品，包括发簪、戒指、玉佩，都不允许带进去，已做到仁至义尽，你们若还是被士兵搜身发现了什么违禁之物，那就回乡种田去吧！”
几名士子吓得脸色惨白，偷偷把头上的发簪取下来，塞进自己的柜子里。
经历这次小风波，士子们才战战兢兢地被领进了大庆门，接受严厉的搜身检查。
第二百八十章 大庆殿试 中（）
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由于天气晴好，殿试被转而安排在大庆殿广场上举行，每人面前放一张桌子，桌上有笔墨纸砚，没有椅子，人都必须站着考试，八名监考官坐在八个方向，余深负责带两名副主考在考场上来回巡视。
此时，考试还没有开始，士子们在耐性时间到来。
辰时正，大殿上一声钟响，余深手执一只卷轴匆匆从台阶上走下来，人都盯着他手上的卷轴，那就是今天的考题了。
在八名考官和众多士子的目视下，余深拆开了卷轴，考生的心都悬了起来，殿试考题终于出现了。
几名考官将题目抄下了，打着牌子在考场上出示，当题目路过李延庆面前时，李延庆心中松了口气，果然被自己猜中了考题。
填词一首，要求双阙押‘艳’韵，词牌不限，副题为北伐，限时一个时辰。
所谓双阙就是指必须有上阙和下阙，韵脚为‘艳’字韵，虽然不限词牌，但已经限制了题意，那就是北伐，其实科举就是一种政治风向标，朝廷会利用科举来表现重大政治�
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