那少年被豹子掐住脖子，双脚在空中乱蹬，面色通红，拼命的想掰开豹子的手掌，却又哪里掰的动。
斩红花看少年眼见着就要被豹子掐死，开口劝道，“豹子，先问清楚情况再说”。
豹子松开手掌，少年摔落在地上，捂着脖子拼命的呼吸着。
斩红花问众人，“有没有人认识他的？”，四周安静，斩红花正要转身的时候，忽然一道细微的声音传来，“孤儿”。
斩红花回头，看到一个少年眼中畏缩，柔声问道，“中梁，你是说他是个孤儿？”，那个叫吕中梁的少年点点头又摇摇头，见斩红花疑惑，小声解释道，“他从小没爹没娘，所以我们就叫他孤儿，这是他的名字”。
斩红花心中一松，只要不是探子就好，斩红花蹲下，朝着孤儿柔声问道，“你是不是叫孤儿，怎么会来这里？”
“没用的，他是个哑巴”，吕中梁在身后突然出声。
斩红花心中可惜，正要站起来离开，忽然孤儿跪倒在地，拼命的磕头，脑门直接往地上砸，几下就鲜血淋漓，四周众人顿时心中不忍。
斩红花想了想，多一张嘴也吃不了多少，可是就怕底细不明，将来惹出祸端，想了想，斩红花朝吕中梁问道，“他怎么样？”
吕中梁看了看孤儿，眼中惧色一闪而过，“他会打人，我们打不过他”。
斩红花更为难了，没成想还是个刺头，孤儿听到吕中梁的话以后，猛的加快磕头速度，斩红花赶紧抱住他，他能明白孤儿的意思，应该是想和大家一起走，可是他一个孤儿从哪里知道这些人要走的呢，又为什么要跟着大家一起走。
孤儿不顾斩红花的阻拦，一言不发挣扎着要继续磕头，一双眼睛中充满着倔强。
就在斩红花左右为难的时候，“收下他吧，路上我来看着，有不对劲的地方，我直接解决掉”，斩红花顺着声音看过去，周中点点头。
斩红花想了想，以周中炼骨境的实力看一个小孩完全没问题，只要到了河套，就木已成舟，斩红花点了点头。
孤儿躺在斩红花的怀里，一双眼睛复杂的看着周中。
“走吧，后面还有很长一段路等着我们呢”。
踏着最后一抹将走未走的黑暗，众人奔向未知的明天。
第七十六章（）
车队沿着古道一路狂奔，天边放白，马队转进一处小山坳中，山坳口几人正在把守，随着车队缓缓靠近，山坳处一个人转身向里奔去。
斩红花和豹子带头翻身下马，“让车里的人都下来”，斩红花拧干身上的露水。
莫桑等人拍打车厢，让众人下车集合，四百多人将山坳口挤得满满当当，周中站在孤儿身旁，冷眼旁观的看着四周一切，他倒是想知道是谁在操作着一切，又为了什么。
半盏茶后，山坳中一个人影从晨雾中策马缓缓走出，朦朦胧胧中只能看到一个影子，寂静的清晨，山坳中只有几点马蹄声缓缓而来。
众人屏气凝神，随着人影走近，那人轮廓慢慢显现，一个不大的少年，年约十六七岁，轻提马缰，唇红齿白剑眉星眸，眉间一股英气与桀骜，一身墨蛟甲，胸前一条狰狞蛟龙盘踞，手中一柄古朴长剑上刻九州山水，剑柄两个古朴篆字“开疆”。
轻提马缰停在众人身前，慢慢扫视四周众人，“你们有的人应该认识我，认识我的人应该知道我要去什么地方，一个危险到枯骨无人收的地方”，周中轻轻抚摸手中歼星弩，心中压抑与激荡角逐，“你们或许尊敬我甚至崇拜我，但是这不足以是你们放弃了一切跟随一个未知未来的理由”，小二子目光凝视众人，“你们选择放弃过去，放弃得过且过的过去，虽然不会死也不会出头的未来，说明你们还没有麻木，还想着赌一次”。
孤儿看着马背上英姿丰伟的小二子，眼中炙热，悄悄握紧双拳。
小二子握紧社剑，慢慢举起，众人看着举起的社剑目光中激荡，小二子语气低沉，“我手中提着的是开疆，心中怀抱的是拓土，我和你们一样赌上一切，不是只是为了几亩永业田收租当田舍郎，我要立那不世之功流传千古的名声，我要和你们一起驰骋在无边的草原上，用鲜血去开垦土地，用枯骨堆积肥料，我们会一点点变强，强大到碾碎所有挡在我们面前的敌人，强大到马蹄所过就是我汉家的江山，强大到你极目所望就是自己的土地”，小二子社剑划过手掌，鲜血淋漓而下，语气激昂，众人眼中光芒一点点炙热，“我用鲜血和你们缔结盟约，我用此生及此身给你们一个让你们义无反顾的理由，整个河套将会是你们世代流传的土地”。
“参见伯爵爷”，斩红花和豹子单膝下跪，身后众人纷纷下跪，齐声高呼，“参见伯爵爷”，震天的喊声回荡在山坳之中久久不能散去。
孤儿低下的头颅上眉间倔强，双目炙热。
一个倩影站在半山腰，看着那个宛若钢铁浇铸的背影，在浓雾中依旧透漏出无限风采，目光流转间满是复杂，几分欣慰几分忧虑又带着几分不安。
“出发”，马蹄飞扬。
当历史在某个不起眼的角落里翻开新的一页，原本矗立在巅峰的繁华被腐朽的一页覆盖。
沧桑而古老的汴城在一曲曲温柔小调中绵柔，巍峨古老的城墙布满伤口，晨雾刚刚散去，宽敞的大街上熙熙攘攘的人群摩肩擦踵，街道两旁小摊贩卖力的吆喝着，人声鼎沸，十里长街高楼亭榭鳞次栉比，好一派繁华盛景歌舞升平。
临江仙，三面汴河环绕，一眼望去，汴河美色尽收眼底。
临江仙顶楼，一个古朴素雅的包厢内，一个富态雍容的男子站在床边，他年约五十，头发却乌黑，一张国字脸皮肤白皙，厚重的眼皮下一双眼睛精光灵动。
包厢中还坐着一个年约三十的中年男子，面相温和却又隐约间带有不安，一身绯色官袍，恭恭敬敬的坐在原地。能够以三十之龄穿上绯色官袍不是立有大功就是背景深厚。
“父亲”，中年人朝着那老者轻轻喊道，“左相已经正式决定赐婚兀术，圣旨已经出了承德门，我担心。。。。。。”
老人转身，“唔，你担心什么？”
中年人面上焦灼，“赐婚人选还未确定，我担心小妹她会被选上，虽然以我周家的地位，可能性不大，可是左相这次向漠人低头，同意和亲，让天下民怨沸腾，稍有差池就是遗臭万年，我觉得左相必有图谋，思来想去，最后怕还是应在我三大家族身上，小妹她又正在适婚年纪，我担心左相以此相逼”，眼前这个中年人居然是周家之人又身穿绯色官袍，身份呼之欲出，周家嫡长子周普，老人正是执掌三大家族之一的周家家主。
中年男子说完又显得郁郁不平，“朝廷就算担心漠人犯边，选择和亲，但是在民间选一个身家清白的女子，册封为公主嫁给漠人不就了结了，也能保全朝廷几分颜面，可是早会之上，左相坚持要在几大家族中选择一个适龄女子，左相怎么一再糊涂”。
“呵呵”，老人轻笑，“颜面不是这样保全的”，老人转身，看着烟波浩渺的江面，慢悠悠的开口，“何必为难穷苦人家的孩子，委委屈屈一生，野史里又哭哭啼啼的唱了好多年”。
周普面上忧虑，“那要是小妹被选上了怎么办，以她性子，肯定是宁死不从”。
老人不紧不慢的开口，“士族不是锦衣玉食，钟鸣鼎食，红袖添香这些词，受天下供养，危难之时又躲在百姓之后，这，有点不要脸了，左相这件事还是没做错的”，老人不管周普想法，扶着窗边，长叹一声，“老家伙，你怎么会同意和亲这种奇耻大辱的事呢，你到底在下什么棋？”，温润的目光中精光四溢。
包厢外传来轻叩，周普推开房门一个，小厮递过来一个纸条，周普接过纸条，挥手示意小厮离开，打开纸条，周普面色一变，“父亲，圣旨到了半米街”，周家就位于半米街上，虽然还有另外几家也位于半米街上，但是有适龄女子的又要去掉几家，圣旨落在周家的可能性几乎有一大半。
第七十七章 长平公主（）
“奉天承运，皇帝诏曰，国舅爷魏国公有女晋文，淑慎性成，勤勉柔顺，雍和粹纯，性行温良，克娴内则，淑德含章。着即册封为长平公主，钦此。”
魏国公身子晃了晃，几欲站立不住，深呼吸强行压抑住内心哀恸，颤声道，“臣领旨，吾皇万岁万岁万万岁”，魏国公须发花白，身形消瘦，朝着天使拱手道，“公公，府中已经备了薄酒，还望赏脸”。
老公公拍了拍魏国公手背，“今日就不叨扰了”，说完转身就走。
“我送送公公”，魏国公带着天使走出府门，身后府中女眷一片凄凉哭声。
魏国公刚回府中，女眷纷纷扑上来痛哭，“老爷，文儿可是咱们心头的肉啊，你怎么舍得将她送到漠人虎嘴中，咱们抗旨不尊吧，什么长平公主咱们不要还不行嘛”，晋文乃是国舅爷和自己结发夫妻年过半百才老年得子，从小捧在手里怕摔了，含在嘴里怕化了，而且晋文自小贤惠懂事，如今却要让自己掌上明珠远赴大漠，生死不卜，国公夫人几乎晕厥。
“啪”，四周嚎啕声音顿时安静下来，国公夫人捂着自己的脸颊，不可置信的看着自己的丈夫，两人成婚已过五十年，连脸都没有红过一次，怎么也不敢相信国公会打自己耳光。
魏国公抽过耳光心中就已经后悔，捂着胸口痛心疾首，“你以为晋文就是你身上掉下来的肉，我就不心疼吗，我魏家世代蒙受皇恩，十六年前，中宗驾崩，我魏家身为国戚，身处风雨飘摇之中，是左相以一己之力挑起了支离破碎的江山，我魏家才免于清算，如今左相冒天下之大不韪，处境艰难，如履薄冰，我魏家还能够给左相为难嘛，今天就是我魏家还债的时候啊”，魏国公跺脚痛哭。
“可是晋文年幼，我舍不得啊”，国公夫人掩面长泣，国公府一片痛哭哀嚎。
临江仙中，周普松了一口气，“父亲，刚刚国舅爷小女儿晋文被封为长平公主，尘埃落定了”。
“呵呵，你还是太年轻啊”周家家主凭栏而望，“能够以一己之力在我三大家族中周旋，力保李皇不坠，不要小看左相，他甘愿冒这么大的风险，等到他揭开谜底的时候，一定会震惊世人”。
周普皱眉，“父亲的意思是？”
“能够让左相心甘情愿冒天下之大不韪的只有一个人了”。
“二皇子”。
北方已是隆冬时节，狂风怒吼，整个天地一片苍白，朔雪肆虐，一行人艰难的跋涉在雪地中，数十个少年排成几列，拖动身后一排马车，数十辆马车跟在少年们开拓出来的道路艰难的挪动。
斩红花嘴唇呼出来的热气瞬间在四周结成冰冻，呼啸的狂风中朝身边的豹子大喊“这样会不会太残忍了，他们最大的不过十六岁，最小的才十二岁”，话刚出口就消散在风中。
豹子附耳，大喊，“是很残忍”，随即大步流星走到数十少年身前，怒吼道，“你们这群兔崽子，只能做到这一步？那么多铜铃花就是喂给猪，也比喂给你们好，你们这群瘪三，知道一株铜铃花有多贵吗，你们以前一辈子赚的银子都买不到一株，但是一个月来你们吃了几株铜铃花，最少的都有五铢，你们就是用这样软趴趴的态度来改变的吗，还不如回到大同的臭水中混吃等死，你们这群软脚虾”。
数十个少年低着头颅，眼中怒火升腾，默不作声的加快脚下的动作，拖动身后的马车一点点挪动，一滴滴汗水滴落，在半空就凝结成冰落地摔碎。
“不行了嘛”，小二子紧张的看着媢媢，媢媢收回号脉的手指轻轻摇头，躺在马车中的老人看到媢媢摇摇头，枯瘦的面庞上脸色一黯，随即释然，反而开口劝小二子，“伯爵爷不必伤心，这是我滕老汉岁数到了，阎王找我喝茶了”，说着滕老汉挣扎着要起来，小二子和媢媢赶紧扶住老人家，滕老汉半躺在车厢中，小二子将杯子往上提了提，忽然滕老汉握住小二子双手，浑浊的双眼中绽放出清澈的光彩，小二子低下头，心中莫名一酸，“伯爵爷，虽然一路迁徙困难重重，但是伯爵爷并没有亏待我等，没能坚持到河套是我的命，伯爵爷不必内疚”，腾老汉喘几口大气，“伯爵爷，我知道你是想做大事的人，一路上你对滕宝他们做的我也看在眼里，腾宝受了这么多苦，我不怨恨伯爵爷，相反我真心感激伯爵爷，老汉我活了一辈子，没活出个样子，只活出来一点”，老汉语气哽咽，“谁是真心对我们好，我能感觉到”，滕老汉紧紧握住小二子双手，一双眼睛睁大，身躯僵直，眼中光彩慢慢消失，“这。。。。。。是他。。。。。。们唯。。。。。。一的机。。。。。。会”，说完整个人无力垂落。
小二子握紧老人双手，偏过头，小声开口，“通知老人家的家人进来”。
等到小二子从马车出来的时候，背后车厢传来低声抽泣，被风击碎在旷野中，寻不到痕迹。
“第十一个了”，媢媢轻轻出声。
小二子走到豹子和斩红花身边，看着数十名少年，一边抖抖大衣上风雪一边询问，“怎么样了？”。
“都很努力”，斩红花回答。
“有没有突破了”，小二子问道。
“暂时还没有，预计七。。。。。。”。
豹子话还没说完就被小二子打断，“三天以后还没人突破，就不用继续了，说明这批苗子太差了，到了河套重新组织一批再训练吧”，说完小二子转身离开，他还要去找胖子。
豹子听着小二子理所当然的语气和不置可否的神态，脸上冻结的冰霜“咔嚓”粉碎，露出一张涨红了的脸，这批孩子由他一手训练，豹子原本对这批苗子也很有信心，但是如今居然被小二子直接否定掉，这无异于打豹子的脸，但是豹子没办法反驳，自己满意只能说明自己要求太低跟不上小二子的要求。
一瞬间豹子的自尊心被击碎，大步流星的走向数�
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