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传统的陆上阅兵式结束了，军港节的重头戏还在后头。激昂的军乐声中，蓄着翘胡须的德皇威廉二世以一身海军装束从持枪侍立的海军仪仗队前走过，威廉皇储紧随其后，接着是当今德国海军的两位关键人物，德皇的同胞兄弟、海军上将海因里希亲王，德国海军的缔造者、海军国务秘书兼普鲁士海军大臣冯。提尔皮茨伯爵。
为首四人登上栈桥时，矗立于快艇上的约阿希姆已戴上平顶短檐的圆形海军帽（传统的船型海军帽需要搭配礼服）。这位14岁的皇室少年目前还不是德国海军的正式人员，他刚刚进入基尔海军学院接受初期训练，通常情况下，学员们在三年半的严格训练后即能够以见习尉官身份加入德国海军。约阿希姆的兄长，德皇威廉二世的第三个儿子阿达尔伯特，目前也在这所著名的海军学院求学，他已经完成了全部的理论课程，再接受为期数月的训练舰培训就能够毕业了。
与兄长选择海军的政治考虑所不同，夏树进入海军既有浓厚的个人意愿，又带着德皇威廉二世的深厚寄望。性格桀骜的威廉二世非常崇拜自己的外祖母——英国维多利亚女王，也非常羡慕英国舰队横行四海的霸气，且深受马汉制海权思想的影响，相信只有向海外发展才能跻身世界列强行列。
戴上德国皇冠之后，蒸蒸日上的国力让威廉二世愈发渴望拥有一支所向无敌的海军舰队，他本人亦对军舰有着浓厚的兴趣，无奈船舶设计是一门相当复杂的学问，需要执掌整个帝国的威廉二世只好将组建一流舰队的重任交给更加专业的人，也即是他那“永远的提尔皮茨”。与德皇志趣相投的海军大臣固然是值得信赖之人，但在时间验证一切之前，谁也不敢保证他缔造的是一支具有顶级竞争力的舰队——德国的地理政治环境决定了它任何时候都要将陆军发展放在首位，投入海军建设的资源不可能无穷无尽，舰艇质量由此显得格外重要。
德国人擅长机械，造船业的蓬勃发展也让他们拥有了一批出色的船舶工程师，这是德国海军实现大洋梦想的资本。以常人的思维，优秀的工程师能够保证质量，天才的工程师则能带来技术的飞跃。5岁拼制木头军舰模型，7岁做出精妙的电动船模型，9岁指正专业设计人员的绘图错误，11岁设计出性能一流的快艇，这样的天才就诞生在德国皇室家庭——对于在现代船舶领域从业多年的夏树来说，这些只是信手拈来的餐前小菜，但在德皇威廉二世和他的追随者提尔皮茨眼里，这是上天赐予德国海军的无价之宝！
在帝国高层的鼓励下，年少的约阿希姆王子成了德国海军部的常客，时常出入造船评鉴专家的办公室和资料库，还跟着提尔皮茨访遍了德国的各大造船厂。事实很快证明，少年天才的赞誉并非虚名，在约阿希姆王子的建议下，日耳曼尼亚造船厂对1898年型鱼雷艇进行了重要的设计改进，后续建造的25艘航海性能较先期完工的30艘有了大幅提升。之后，由约阿希姆王子主持设计的摩托快艇夺得了1903年的不莱梅杯水上竞速赛冠军，随后又赢得了海军部的小型鱼雷艇竞标案。在1908年之前，他管理的皇家船舶造修厂将为德国海军提供180艘用于近海作战的“雷电”快艇，合同总价高达1980万马克。在这种情况下，不仅是德皇威廉二世，提尔皮茨乃至海军部的全体官员都热切期待这位皇室天才能够加入德国海军——等到约阿希姆不断成长的身体足够健壮时，他们终于如愿以偿！
威廉二世一行径直登上“霍亨索伦”号，游艇上随即升起了以黑鹰、皇冠和铁十字为主要图案的德国皇帝旗，清亮的汽笛声随之宣告了阅舰式的开始。皇家游艇启动之后，夏树驾驶着他的快艇紧跟在侧后位，这个场面看起来就像是一匹骏马与一只牧羊犬结伴而行。待它们驶抵港湾中央，在那里等候的另外七艘“雷电”快艇和四艘1895年型鱼雷艇稳稳加入进来，如皇家佩刀侍卫般严密护卫着“霍亨索伦”号，格外齐整的海上编队也成为一道靓丽的风景线。皇家游艇所到之处，各舰纷纷鸣响礼炮，但不是每一个人都对这个强大军事帝国及其统治者充满敬意。近年来，德国在外交政治、殖民地事务等方面表现出越来越强烈的扩张性，又在一些敏感问题上横蛮行事，在俾斯麦时期亲近并依赖德国的沙俄政权转而与法国人结盟，一贯奉行“欧陆均衡”、“自由政策”的英国也与法国缔结了防御联盟。在物质财富飞速增长的同时，德国的处境愈发孤立，而它仅有的两个盟友，奥匈帝国和意大利，一个日薄西山、自顾不暇，一个见风使舵、摇摆不定，根本不能提供真正可靠的战略保障，反而一再将德国拖入到区域争端的泥潭中……
ps：1、由于德意志第二帝国属于君主立宪制的邦国联合体，帝国政治层面仅设“宰相”这么一位大臣，各内政外交部门的长官称为国务秘书，例如：提尔皮茨的正式职务是是帝国海军国务秘书，兼普鲁士王国海军大臣。
2、在19世纪末、20世纪初的金本位体制下，各国货币含金量如下：
1英镑=7。32238克黄金
1法郎=0。2903225克黄金
1美元=1。50463克黄金
1德国金马克=10德国马克=3。58425克黄金
1卢布=0。774234克黄金
1日元=0。75克黄金
各国汇率直接按照黄金含量计算，粗略估计时可用以下比例：
1英镑=25法郎=5美元=2德国金马克=20德国马克=9卢布=10日元
第4章 情意（）
梦境，有时模糊，有时清晰。
明媚的阳光下，年轻的母亲弯腰展臂，脸上洋溢着慈祥美丽的笑容——“夏树，夏树，快到妈妈这来！来啊！”
礼堂里，永远是三七分和白衬衫形象的校长捧着鲜红的奖状——“让我们欢迎三年二班夏树同学上台领奖！”
穿着蓝花群的短发女孩羞涩地低着头——“夏树，我很高兴能跟你做朋友！”
许许多多熟悉而亲切的面孔带着诚挚的笑容拍掌歌唱——“祝你生日快乐！祝你生日快乐！”
青黄斑秃的球场上，年轻的身影追风奔跑——“传球……噢耶！夏树！漂亮！”
庄严的讲台上，白发老者昂扬陈词——“同学们，今天，你们以船舶学院为荣；明天，船舶学院以你们为傲！”
清风拂动窗帘，枕旁人比花娇——“夏树，从今天开始我就是你的了，无论富贵贫穷、疾病健康，都要不离不弃哦！”
檀木香味弥漫的办公室里，油光发亮的脸上挤出惋惜的神情——“夏树同志，领导对你的工作还是非常肯定的，只是你资历尚浅，不急，慢慢来，未来肯定是属于你们年轻人的……”
摆满模型的小天地，女人满脸不悦——“该怎么说你哎，夏树，这都奔三的人了，该有点上进心吧！人家小玲的老公提副处了，同样是男人，差别也太大了！这次评高工，你怎么也得活动活动，不然肯定没。就知道整天摆弄这些小孩子的玩具，没劲！”
父母已老，两鬓斑白，笑容依然慈祥，眼中充满期待，越是如此，巨大的酸楚与无奈让人胸闷得喘不过气来……
……
“dererbauehenindenwind！”
轻盈甜美的歌声仿佛梦境深处的飘飘仙乐，夏树迷糊中猛然一个激灵。der也即是德语的“夏树”，姓名虽是代号，可这简简单单的字符却镌刻着难以磨灭的记忆。由于跨越时空的秘密无人可以诉说，夏树就用《柠檬树》的曲调给自己写了一首歌，起初只是自己哼哼，后来，德国小公主——约阿希姆王子的同胞亲妹妹——聪明伶俐的维多利亚。露易丝，觉得这首歌非常好听，便也经常跟着哼唱。
睁开双眼，夏树果然看到那张活泼可爱的熟悉面孔，俏皮的表情让他放下心中的介怀，心底随之涌起一股难以言喻的亲切感。
“你刚刚好像做恶梦了，眉头皱成这样……”正值豆蔻年华的小美女用手指挤压眉梢，做出一个十分滑稽可笑的表情造型。
“哦是么？”夏树微微一笑，抬起右手，弯曲食指，轻刮对方的可爱鼻尖。
作为德皇威廉二世唯一的女儿，德国皇室的无价之宝，维多利亚。露易丝公主不躲也不恼，她双手拽着兄长的右臂往上拉：“快起来吧！宴会都开始了！”
“我睡了这么久？”夏树一面嘀咕着，一面慵懒地从沙发上爬了起来，顺势搔了搔头。
“哎呀，头发都弄乱了！”美丽的小公主嗔怪道，她让兄长在跟前站好，自己踮起脚尖，用芊芊玉指帮他理顺头发。
“谁能娶到我们心灵手巧又温柔娴淑的小维多利亚可真有福啊！”夏树低着头说。
小公主不以为然：“谁能嫁给我们无所不知、无所不能的约阿希姆王子才是真的幸福呢！”
兄妹俩无所顾忌地相互调侃了一番，这便手挽着手走向宴会大厅。作为德国海军每年最重要的庆典，基尔军港节通常要持续一周。在此期间既有海军舰艇的公众开放日活动，也有跨国海军交流与联合演练。当然了，以海军为主题的宴会必不可少。德国皇室在基尔建有行宫，出于对海军发展的重视，德皇威廉二世每年都要在这里呆上一些时日，盛夏时节还会带着家人出海避暑，而这座位于北海之滨的行宫虽不及柏林皇宫和夏宫恢宏奢华，偏向现代风格的建筑彰显大国野心：使用电力照明的巨大水晶吊灯，精工细致的玻璃钢雕塑，珐琅质地的五金件，处处显耀着工业强国的一流技术实力！
看到德国皇室的金童玉女结伴走下旋梯，主厅里的宾客们纷纷以符合自己身份的礼节向他们致意。出席这样的场合，德国皇室独一无二的小公主选了一身洁白的长纱裙，并以一串细长的珍珠项链作为配饰，脚下踏着一双矮跟小皮靴，典雅而不落俗气，尊贵而不致骄奢，恰到好处地衬托出这个年龄段的青春气质，而标准的鹅卵石脸型、柳叶似的双眉、水灵灵的眼睛，加上细高的鼻梁、匀称的双唇和金褐色的小波浪卷发，这样的美人胚子走到哪里都是人们眼中的焦点！
如果把维多利亚。露易丝公主比作一朵清香典雅的玉兰，年长她两岁的约阿希姆王子留给人们的印象就是一株赤松。与绝大多数德国贵族青年不同，他并不热衷于那些华丽惹眼的衣饰，有时是整洁笔挺的士兵礼服，有时是干练的骑手短装，有时干脆是简单的黑色燕尾服。越是简单的装束，越能够衬托出这位皇室少年的不凡，他举止从容、体态端正、言语得体，丰富的内涵、渊博的见识以及睿智的头脑让每一个与之有过深入接触的人都为之赞叹不已。
“啊……露易丝公主殿下，您的出现总能让我看到天使般的圣光！您是如此美丽，再璀璨的宝石在您面前也会黯然失色……”
这油腻腻的献媚来自一位穿着英国皇家海军礼服的高个青年，当德国公主出于礼节抬起右手，他迫不及待地亲吻上去，满脸痴醉。
窈窕淑女君子好逑，露易丝公主虽未成年，显赫的出身与娇美的容颜已让她拥有相当庞大的仰慕者群体。只是，眼前这英**官足足比她大了十五岁，即便有着还不错的家世，在夏树看来完全配不上自己的妹妹。何况十年之后英德必成对手，为了不让胞妹年纪轻轻就成了寡妇，夏树希望她远离那些在英**队服役的青年。出于对胞妹的爱护，夏树前出一步挡在这位谄媚的“大龄青年”身前：“嘿，布朗少校，好久不见，最近怎么样？”
“噢，尊敬的王子殿下，请原谅我的过分专注……感谢您的问候，我刚刚获得了职务上的晋升，现在已是皇家海军最年轻的少校和装甲舰大副，我的下一个目标是成为皇家海军最年轻的战舰指挥官。”英**官洋洋得意地回答到。
好吧，以不到三十岁的年龄成为一艘二等舰的大副，这在人才济济、竞争激烈的英国皇家海军确实还算不错，可在夏树眼里依然是渣。他不屑于跟对方多废话，直接挽起露易丝公主的手臂：“有机会再聊，失陪了！”
走出几步，公主在夏树耳旁低声道：“真不喜欢这家伙！”
“嗯哼，这年龄都能当你叔叔了。”夏树一边从唇缝透出话语，一边朝其他宾客送上和悦笑容。
“说到年龄，上次恨不得为你殉情的那位贵妇好像快赶上弗兰克姑妈了！”别看露易丝公主这标准的淑女模样，她从小就喜欢跟在夏树屁股后面，言行举止可没少受这位特立独行的兄长影响。
“饶了我吧！”夏树嘴角挤出一丝不堪回首的苦笑，“她那满脸的粉抖下来都可以做一锅浆糊汤了。”
公主抿嘴笑着，连带肩膀轻微地一耸一耸，若不是在大众场合，她非要笑得直不起腰了。
夏树自己也笑了，他喜欢和露易丝这样无拘无束地说话、调侃，既不用顾忌形象，也没有男女相处的介怀，轻松自在。
在基尔行宫的大厅里，出席宴会的上百号男宾一多半都穿着海军制服。夏树虽然还不是正式的海军人员，但长期活跃于这类场合，不论英国白还是德国蓝，他都能认出不少熟面孔。很快，他注意到了此次英国访问舰队的指挥官希尔公爵和他的儿子希尔海军准将，父子俩身材都很魁梧，长相也很彪悍，这类粗犷之人偏偏娶了美若天仙的妻子——公爵夫人已过五旬，依然给人以端庄美丽之感，而准将夫人更是美艳绝伦、见者心动。
对于生理年龄还仅有14岁的约阿希姆王子来说，这两位资深美女都与他无关。第一次在英格兰见到希尔家族主要成员时，他就被希尔准将的女儿、公爵的孙女夏洛特。希尔给深深吸引住了。漂亮的夏洛特与露易丝公主同龄，她给夏树的感觉就像是哈利波特中的赫敏，单纯、天真、俏皮，特别是那种一脸无辜的神情格外惹人怜爱。此后一年多，夏树又在不同场合见过夏洛特两次，好感有增无减——但也还不至于私定终身。一来在�