隐士说，没有人能够掌控世界，但是，那些能够真正参透了事物规律的人可以决定人类历史的方向。”
夏树眨眨眼睛，等着这位青年国王的后话，但他放下酒杯后却准备离开餐桌。礼仪所限，夏树和克里斯蒂安只好立即结束进餐。
“一起去我的沙龙吸根烟如何？”阿方索十三世提议说。
德国王子们虽然没有吸烟的习惯，却不愿错过与之深入接触的机会，他们很快转到了以各种近代工艺品为摆设的沙龙。
阿方索十三世抽的是墨西哥小雪茄，时光向前追溯百年，那时候墨西哥还是西班牙王室的领地，上等雪茄和黄金白银是理所应当的贡品，如今却成了需要掏腰包购买的商品，个中差别可想而知。
抽了几口雪茄，阿方索十三世的黯淡眼神有了些新的光亮，他坐在宽大舒服的椅子里，收起了之前的漫不经心，用一种征询的口吻说：“在翻译那份手记的过程中，王子殿下们应该有些感想吧？”
夏树不急于回答，而是看了看克里斯蒂安，后者很识趣地摆出一副无所谓的表情。
“其实……我们觉得过去发生的一切已经成为历史，与其费尽心思地想着过去该做什么不该做什么，不如好好想想现在的道路该怎么走。”夏树语速缓慢地说道。
阿方索十三世一言不发地抽着烟，很快就把自己那张瘦长如同茄子的脸藏到了白色的烟雾里。
过了一会儿，夏树道：“话说回来，那本手记里的想法虽然荒诞不经，却也反映了一些治世哲理。想要逆转大势，非得有超乎常人想象的魄力不可，还有，选择正确的方向对于最终的成功尤为重要。”
年轻的西班牙国王转头望向窗户，它嵌着教堂常见的彩色玻璃，无论窗外的光线强烈或是阴暗，透射在室内的光线都是一样的斑斓绚丽。
大概一年半之前，阿方索十三世迎娶了英国维多利亚女王的外孙女巴腾堡郡主维多利亚。尤金妮，两个月前，他们的第一个儿子降临人世，新生儿的啼哭给古老而沉寂的波旁王朝带来了新的希望。现如今，不堪回首的美西战争已经过去了快十年，时间淡化了西班牙王室和民众心中的悲伤与失望，国力的巨大差距让他们不敢奢望从美国人手中夺回失去的殖民地，但海军的重建还是在小心翼翼地进行着。在第一次摩洛哥危机之后，西班牙议会批准了新的造舰预算，经费足够建造三艘性能优越的万吨级战列舰，而尽管西班牙国内的船厂大多已老旧不堪，政府依然决定由本国船厂承建新战舰，技术上的不足将通过从国外购买战舰设计和部分材料、装备弥补。
直到离开，夏树也没有提出有关德、西两国开展军事合作的建议，因为他从阿方索十三世表现出的深沉和谨慎中看到了西班牙统治阶层的消沉，他们宁可低下曾经高傲的头颅紧抱英国人的大腿，也不愿通过冒险的军事投机来尝试改变命运。但是，没有哪个国家的态度和立场会是一成不变的，有时候，它需要火山爆发的刺激；有时候，它需要潜移默化的影响。
第69章荣誉、责任与收获（）
你们还记得自己16岁的生日如何度过，收到的又是怎样的礼物么？
夏树的第一个16岁生日是平淡无奇的，以至于记忆中并没有非常清晰的印象。如果“夏洛特”号在返航途中遇上一场猛烈的风暴，或是出现短时间内难以修复的故障，那么他的第二个16岁生日也可能是这样的简单。
事实是，从西班牙启程之后，“夏洛特”号一路顺风顺水，在短短两个星期内航行近4000公里，于1906年12月15日回到了基尔港。
16年前的12月17日，普鲁士王子约阿希姆…弗兰茨…胡伯特在柏林的德意志帝国皇宫里呱呱落地。
在传统的欧洲国家，男孩们16周岁即被视为成年，可以享受成年人的待遇，履行成年人的职责。
经过了170天的漫漫航程，夏树看到镜中的自己变得更加俊朗、健壮和成熟，周围的一张张脸庞也少了当初的青涩懵懂，增添了风吹日晒的沧桑，举手投足之间已能看到成年人的矫健与稳重。
参加完基尔海军学院为远航学员们所举行的结业典礼，夏树即在两名皇室侍从的陪同下登上了驶往柏林的列车。
12月17日清晨，夏树踏上柏林波茨坦车站的站台。和以往出行不同，这一次，他身穿华丽笔挺的军礼服，佩白底金纹绶带，戴插有鲜艳羽簇的礼盔，昂首阔步地走过整齐列队的皇家卫兵队。隆冬腊月，气温低寒，夏树乘着敞篷的皇家马车穿过柏林市区的主要街道。因为王室已对约阿希姆王子即将举行成年礼作了公告，沿途有不少自发前来的市民等候向这位才华横溢的普鲁士王子致敬。
夏树从马车上向围观的民众挥手示意，这种单独巡游并接受民众致礼的待遇，许多人毕生都没有机会享受。
马车驶抵柏林皇宫，夏树再次从威仪庄严的帝国皇家卫兵队前走过。礼炮响起，包括德皇、皇后、皇储及诸王子、公主、亲王、大公等重要皇亲国戚已齐聚正厅，他们将共同见证这位王室少年的成年礼，见证属于他的义务、责任和荣耀。
在这样的隆重场合，夏树全无怯场之意。他挺正胸膛，左手扶着佩剑，以沉稳有力的步伐走进王宫正厅，然后右手摘帽，以传统的皇家礼节向德皇、皇后及皇储致敬。
德皇神情威严，皇后面色慈祥，皇储脸上依然是那种难以捉摸的微笑。
待夏树止步于前，正厅里鸦雀无声。德皇威廉二世以高亢的嗓音说道：“普鲁士王子约阿希姆，我们的儿子，霍亨索伦家族的骄傲，今天，你已年满16岁。从此刻起，你当以剑为心，忠诚为荣，勇敢承担起一名王室成员应负的责任，履行国家赋予你的神圣职责。约阿希姆，我以德意志皇帝之名施予你守护帝国荣耀的光荣使命，愿好运与你同在……上帝庇佑德意志！”
目睹过每一位兄长的成年礼，夏树对这一切毫不陌生，他拔剑出鞘，正声宣誓：“上帝为证，我，约阿希姆在此立誓：此生将为捍卫德意志的统一、正义和自由而战，无条件忠于我的国家，忠于我的皇帝陛下，我将勇往直前，决不后退……上帝庇佑德意志！”
等皇储威廉将象征霍亨索伦家族荣誉的徽章佩戴于夏树胸前，皇亲国戚们纷纷鼓掌致意，而更让他们感兴趣的还在后头。
在自己的成年礼上，普鲁士的王子们不仅能够收获荣誉，还将得到王室的封赐。皇储威廉、二王子艾特尔、三王子阿达尔伯特、四王子奥古斯图斯、五王子奥斯卡，他们无一例外地得到了属于自己的私人领地和产业。
在最后一位王子的成年礼上，霍亨索伦家族的首领——威廉二世，宣布将一份同样丰厚的王室财产赐予其所有。这份财产清单上包括位于布洛姆堡（即比得哥什，如今的波兰北部城市）面积达600多公顷的王室领地，原本由皇室持有的弗里德里希皇家船舶造修厂股份，以及王室现金资产的一部分。
对于王室的核心成员而言，这样一份封赐完全在意料之中，其内容和范畴并未超过此前任何一位普鲁士王子，但是，弗里德里希皇家船舶造修厂的经营状况和发展前景绝对超过了几位王子名下的产业，仅此一项就足以令人羡慕。布洛姆堡的王室领地虽不是商业中心或者旅游胜地，可那里地形平坦、土地肥沃，又毗邻维斯瓦河，航运十分便捷，且距离弗里德里希船厂所在的但泽港仅有百余公里。在这块领地上，矗立着一座有着四百多年历史的哥特式城堡，它早先是波兰的军事堡垒和王室行宫，在1793年随但泽、索恩、格涅兹诺、波兹南地区并入普鲁士，此后百多年间一直是普鲁士的王室产业，并且基本保持了历史原貌——有传言说在18世纪早期的波兰王位继承战争中，战败一方曾在这座城堡下埋藏了数量惊人的财宝，以作将来卷土再起的军费，但最终也没能逆转大势。在那之后，波兰王室将它辟为行宫，命人搜寻这批藏宝，而普鲁士王室也曾带着相同的目的对它进行清理搜索，据说它迄今仍深藏在某个不为人知的隐秘位置，留待有缘人去开启王者的传奇篇章。
古老的城堡是否藏有传说中的巨额财富，夏树兴趣寥寥，他更在意用自己的头脑和双手创造出的价值。弗里德里希船厂的经营正处于平稳的上升期，他有精力也有愿望拓展新的经营领域。在此次的王室封赐中，银行存款和有价证券达500多万马克，折合近30万英镑。以20世纪初的物价水平衡量，这是一笔数量相当可观的资金。两年前，五王子奥斯卡的选择是改善领地城堡的居住条件，他也因为过于奢华的装潢而受到了来自舆论的批评。这一次，夏树没有重蹈覆辙，他也没有到“筑巢天性”勃发的阶段。变现的资金加上弗里德里希船厂的分红，夏树悉数用于计划已久的投资：在但泽开设胡伯特动力公司，在布洛姆堡成立胡伯特航空公司，以及在爱尔兰设立普林斯胡伯特造船厂，再加上两年前创立的胡伯特兵器公司，一个涵盖海陆空的综合军工集团已具雏形。
有了资本，有了实业，怎能缺少人才？
不仅是21世纪，在20世纪乃至群雄争霸的任何一个时代，最有价值的永远是人才。为了网罗人才，夏树很早就在弗里德里希船厂成立了商业技术部，配备专职“星探”，建立人才数据库，从久负盛名、才华横溢的大能，到崭露头角、专长突出的小牛，悉数予以关注，然后由夏树决定哪些人物需要进一步深挖信息，哪些立马进行接洽联系，哪些开出聘用offer，哪些以资助的方式进行合作。
现在，弗里德里希船厂已有欧内斯特。卡尔斯和约翰。霍兰这样的牛人坐镇，几年来又陆续招募了不少业内小有名气的工程师和年轻优秀的潜力型人才，在他们的共同努力下，船厂已从造修老式机帆船成功转型成为在轻舰艇领域具有鲜明技术特点及质量优势的一流军用造船厂，来自德国海军和其他国家的订单为之提供了丰厚的利润，也使得夏树打造超级军工企业的计划得以列入议事日程。
胡伯特兵器公司成立时间不长，初始投资仅有150万马克，而且一半的资金都用来收购位于但泽郊区那家濒临倒闭的小型兵工厂，原有的熟练工人大多自愿留了下来，但这里缺乏具有自动武器理念的设计师和相应的精密设备。在条件非常有限的情况下，威泽尔大叔的女婿，“菜花头”托尼。伯莱塔，一肩挑起了总设计师和技术总监的重任，又从意大利找来表弟希尔维斯。伯莱塔帮忙。经过几个月的努力尝试，他们成功把德国陆军淘汰下来的手动式加特林转管机枪改造成“雷霆”双座高速鱼雷艇的专用武装——新武器采用六管构造，13毫米口径，射击时借助鱼雷艇发动机转轴带动枪管转动，射速可在每分钟200发、280发和360发之间调节，失去动力时亦可采用手摇射击。
伴随着“雷霆”的量产化，托尼的转管机枪一共生产了200多挺，为胡伯特兵器公司挖到了第一桶金。出于对兵器公司发展前景的认可，夏树联手克里斯蒂安追加了投资，公司很快引进了新的机器设备和流水化生产线，又招募了一批枪械技师和电气专家。1906年春天，兵器公司推出了自己真正的主打产品——20毫米口径的导气式舰用机关炮，它既可以单独安装旋转式枪架上，也能以双联装或四联装的方式使用，是效率颇高的近防利器，相较于同类型的武器有着机构简单、射速快、稳定性好等优点。不仅弗里德里希船厂大量订购用于中型、大型鱼雷艇和轻巡洋舰，其他德国造船厂也纷纷发来采购订单，兵器公司的生产经营就此迈入了一个新的阶段，不断积累的技术力量也为将来研发投产航空和陆战武器打下了基础。
有了弗里德里希船厂和胡伯特兵器公司的成功经验，夏树对胡伯特航空、胡伯特造船、胡伯特动力这三家新企业的发展蓝图有着非常清晰的思路，那就是自主化、特色化、实用化。
在固定翼飞行器领域，夏树虽然不是行家里手，但那些常识性的了解足以让他在航空技术萌芽阶段扮演先知角色，而“星探”们也为他找到了一位相当了不起的大能——雨果。容克斯。飞机的出现才短短几年时间，这位亚琛工业大学的机械工程教授已经带着他的门生们开始了这方面的探索研究。为了让容克斯加入自己的航空企业扛大梁，夏树接受了他所提出的各项条件，包括将航空实验室设立在亚琛，以便他一边继续传业授道，一边带着学生们从事飞行器的设计研究工作。此外，胡伯特航空还将向容克斯的学生助手们支付薪酬，并在他们毕业后优先提供待遇良好的工作岗位。
将胡伯特造船厂放在工业基础相对薄弱的爱尔兰，初衷是履行对约翰。霍兰的承诺，而因为有了训练远航期间在科克港停靠的经历，夏树现在更将它视为一项具有军事政治意义的重要投资，并以此为由争取到了德国政府的秘密资金支持。为了让造船厂的功能更具隐蔽性，夏树还在出资方的身份背景上玩了一招障眼法——让一个名为达夫…胡伯特的爱尔兰人充当船厂头号股东和名义上的经营者，同时高薪聘请了数名爱尔兰地方官员在船厂挂名担任顾问。实质上，船厂百分之八十的股份掌握在夏树手中，百分之二十属于约翰。霍兰。因为生产200吨级的近程潜艇没有太高的技术要求，弗里德里希的产能亦不足以完成所有的国外订单，夏树遂将“霍兰viii”型潜艇的生产任务转给胡伯特造船厂，并为当地爱尔兰人提供了600多个工作岗位，并遵循与约翰。霍兰的约定，给予他们颇为优厚的薪资待遇。
在新成立的三个企业中，夏树最看重的就是胡伯特动力公司，它上马的第一个项目正是夏树从美国带回来的特斯拉蒸汽轮机技术。此时德国海军第一级无畏舰的设计定型工作已经完成，四艘新战舰交由德国最好的四家造船厂——威廉皇�