万岁约阿希姆- 第50部分

　　　　也许是觉得蒙泰库科利伯爵的语言有些过激，也许是事前商量好的一唱一和，奥匈海军的另一位将领安东。冯。豪斯男爵出来打了圆场，他问夏树德国方面能否向奥匈海军提供“海妖”的设计图纸或者样艇，以便奥匈海军研究反制对策。

　　　　“这关乎船厂的信誉，同时也关系到个人的名誉，我们不可能保留或重画图纸。”夏树给出了非常明确的答复。这一刻，他大概成了奥匈官员眼中的恶魔，几秒之后，他又以天使的面孔示人：

　　　　“正如铸剑者知道什么样的盾牌能够抵挡住自己的剑，我们同样有遏制它们进攻的办法。如果贵国与意大利之间发生冲突甚至是战争，我们保证在第一时间向你们提供有效的防御武器。当然了，盟国之间怎么可能发生战争呢？”

　　　　面对夏树的反问，蒙泰库科利伯爵、冯。豪斯男爵以及表现沉默的霍尔蒂。米克洛什将军（历史上，这位奥匈海军将领在1920年成为了**的匈牙利王国的摄政王，建立国内独裁统治一直到1944年），都以不言自明的涩笑作为回应。在过去的几十年时间里，意大利的领土每增加一寸，都意味着奥匈帝国的领土相应缩小一寸，这样的关系，岂能心无旁骛地和睦相处？

　　　　对付“海妖”为基础建造的高速鱼雷艇，夏树确有把握，而对奥匈海军的发展方向，他的眼光也比在座的官员们更为明确。之前参观了位于普拉的皇家机械学院，该学院只开设了电机学和电气工程学两种专业。正所谓“全能者死、专精者生”，这所学院的历史与规模不及国外那些久负盛名的学院，却是同时代欧洲最好的电气工程学院之一。鉴于波西米亚的斯柯达兵工厂具备生产汽油机和柴油机的能力，位于阜姆的波拉造船厂能够建造出一流的舰艇，再加上这些精通电气机械的人才，奥匈海军完全可以建立起一支足够强大的潜艇部队，从而以更加积极高效的方式影响地中海的格局，但是，夏树的合理建议在餐桌上没有得到积极响应。无论是老迈的蒙泰库科利伯爵还是精明的霍尔蒂，都不看好这种尚且丑陋渺小的“水下猎鲨”，倒是几个年轻的低阶军官听得津津有味——尉官能够与元帅同桌进餐，反映的现实绝非官兵平等，而是背景出身的决定性意义。

　　　　两天后，“夏洛特”号转往相距不远的另一座奥匈海军基地，阜姆（又名里耶卡）。如同基尔海军学院在德国海军人才输送体系中的重要地位，阜姆的皇家海洋学院也是奥匈海军的“军官摇篮”。在这里，德奥两国未来的海军军官们进行了互动性的军事交流，并踢了一场足球友谊赛。临毕业的德国海军学员们技高一筹，奥匈海军学员们也用不俗的表现证明了自己的实力。

　　　　普拉港的“冷”，阜姆港的“热”，奥匈帝国给年轻的德国海军学员们留下了复杂的印象。即便在人生的巅峰期，俾斯麦也只能以耐心周旋、谨慎调和的态度处置德奥关系，这些矛盾渊源，世界上也许根本找不到一劳永逸的解决办法。

　　　　告别了奥匈帝国，“夏洛特”号驶入相邻的意大利领海。有些出乎意料的是，意大利海军专门派出一艘巡洋舰前来迎接并领航。在威尼斯，之后是塔兰托，德国海军学员们得到了应得的礼遇，他们获准登岸参观、休假，尽情领略着意大利古老城市的文化艺术魅力，亦在意大利官员夸夸其谈的介绍下见识了这个国家蓬勃发展中的工业经济。相比于亚洲或南美的那些**国家，意大利的工业产量和贸易规模确实有许多可赞之处，但在欧洲，它的发展程度仅强于没落的西班牙和荷兰、比利时这些小国，对比那些真正有实力争夺世界霸权的列强，这个亚平宁国家重现古罗马帝国辉煌的野心简直是种臆想。

　　　　因为漫长的海岸线与繁荣的海上贸易，意大利发展海军的积极性比奥匈帝国高得多。在海军技术从风帆舰船向铁甲舰转变的那个时代，他们率先建立起一支拥有顶级配置的铁甲舰队，其纸面实力对比同时期的英国主力舰队也不落下风，但是很可惜，他们在利萨海战中成就了奥地利舰队的威名，缔造地中海帝国的美好愿望蒙受了无情的打击。

　　　　到了19世纪后期，凭借技术含量较高的重工业，意大利再次打造出一支实力可观的舰队。富有想象力的意大利工程师首创了巡洋舰搭载战列舰火炮的设计，建于19世纪80年代的两艘意大利级排水量达到1。4万吨，它们可以看作是战列巡洋舰的始祖；紧接着，意大利人又建造了艾伯托号、菲利伯特号和两艘玛格丽特女王级战列舰，它们服役时是地中海最快最强的大型战舰；到了20世纪初，意大利人雄心勃勃地开工建造了四艘维多里奥。伊曼纽尔级战列舰，若不是受到建造周期过于漫长的弊病困扰，它们定会成为耀眼的海上明星。

　　　　在“人”这一因素上，以夏树的所见所闻，意大利海军较它的老对手奥匈海军要逊色不少。风气不够严谨，训练不够专业，自大散漫的心态比比皆是，这样的舰队跟奥斯曼帝国的骑兵一样华而不实，它们有时能够赢得出其不意的胜利，但更多的时候，它们注定成为强者获得荣誉的牺牲品。

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　　　　昨天接到编辑通知，9月2日上架，希望兄弟们到时都来捧场啊！

第68章沉沦王者（）　
色彩艳丽的壁画，大气奢华的吊灯，富丽堂皇的金线，古典雅致的摆件，在这宏大的、犹如为巨人建造的厅堂里，每一处细节莫不衬托出尊贵无比的王室气派。透过一扇扇大幅落地窗，冬日的绚烂暖阳照进厅堂，静静洒在纯手工编制的波斯地毯上，洒在极品红木精雕细琢的长餐桌上，令绚丽瓷盘中的美味食物焕发出迷人的色泽。

　　　　这张长有四十多米、宽近两米的大木桌可容纳上百人同时用餐，但此刻坐在桌旁的仅有三人，三个年纪看起来相差不多的欧洲青年。他们各自穿着军装，佩戴着属于自己的勋章饰件，温文尔雅地享用着分量不多但内容绝对考究的餐食。

　　　　“尊贵的陛下，请恕在下的冒昧之言：据我所知，英国人卖给西班牙海军的高速鱼雷艇并非顶级配置，却要4。5万英镑的高昂售价，而我们德国可以提供性能更好的鱼雷艇，单价只需要40万马克，相当于2万英镑。一笔40艘鱼雷艇的订单，可以帮西班牙海军节省一百万英镑。”

　　　　说话的可不是德**火商贩或者金牌销售代表，而是德意志第二帝国的六王子约阿希姆，也即是我们非常熟悉的夏树同学。造访西班牙是德国海军训练舰“夏洛特”号计划中的环节，但按照原定行程，它应当在马拉加港停靠，而不是在这里，相隔数百公里的巴塞罗纳。由于中途碰上了恶劣的海况，“夏洛特”号偏离航线并进入巴塞罗纳避风。在与西班牙官员的交谈中，夏树偶然获悉阿方索十三世离开了寒冷的马德里来到这里的海滨行宫，遂主动申请拜谒，然后很顺利地得到了与之共进午餐的机会。

　　　　坐在餐桌正位的阿方索十三世看起来是个单薄瘦弱而又十分安静的人，他出生于1886年，是前任国王阿方索十二世的遗腹子。在阿方索十三世成年之前，这个日渐衰弱的王国由他的母亲玛利亚…克里斯蒂娜担任摄政，在此期间，它蒙受了近代以来最沉重的打击——美西战争。在这场颇具历史和军事意义的战争中，西班牙失去了富庶的西印度群岛和菲律宾，也失去了它的大多数舰艇和仅存的信心。

　　　　脸形瘦长的阿方索十三世慵懒而迟缓地抬起头，看了眼夏树，不温不火地说：“若殿下坐在我这个位置，是否会接受这个提议？”

　　　　自从美西战争之后，西班牙王国几乎失去了它的外交影响力和政治发言权，比如摩洛哥是它的传统势力范围，法德两国却在吵吵嚷嚷地争夺摩洛哥的控制权，而这只是“人穷被人欺”的一个缩影。由于军事、经济和工业极度虚弱，为了保持最基本的生存权利，西班牙政权在国际上不得不依附于强者，那便是取代它执掌海洋霸权的英帝国。在这样的大背景下，稍有眼光的统治者绝不会为了一百万英镑的“蝇头之利”去得罪英国人，而讨好尚未强大到足以颠覆现有秩序的德意志——夏树对此心知肚明，而他刚刚的提议不过是一种试探。

　　　　年轻的西班牙国王并不追问，而是继续低头用餐。他的食量并不算少，但身体又瘦又小，简直到了弱不禁风的程度。就连个头不怎么高的克里斯蒂安，站在他面前时也显得结实而健壮。

　　　　从阿方索十三世回绝自己提议的方式来看，夏树有理由判断他是个有头脑的人，同时也对他内心的想法产生了更多的好奇——在这副单薄瘦小的躯体中，究竟藏着一个懦弱卑微的灵魂，还是一颗受到极度压抑的王者之心？

　　　　鼎盛时期的西班牙王国是无比耀眼的，它给人类军事历史留下了诸如西班牙步兵方阵、西班牙无敌舰队、西班牙火枪队等一个又一个响亮的特有称谓和经典传奇，而它由盛转衰的过程反差如此巨大，催发人们的感慨，诱使人们去探寻那一个个“为什么”背后的真相。同时，美西战争一边倒的形势又正好符合架空研究者逆袭历史的趣味。就夏树所知，在后世的百年间，中外论坛不乏以阿方索十三世为假象对象的撰文发帖，探讨西班牙逆势重起、挫败美帝野心的方法路线，更有人将其写成了时尚的架空网文，天马行空，快意无限。

　　　　不在其位而谋其职，人们尽可以无责任地抒发想象，就像是站在岸上给大海中的航船指引方向。只有当你真正处在舵手的位置上时，才会深刻体会到搏击风浪的难度，体会到人力在大自然面前的渺小。

　　　　站在历史的大潮中，夏树对阿方索十三世的好奇并非由来已久，也不是人类思想行为学说的研究课题，而是破解现实之困的一种尝试。现如今，他的身份地位、理想方向都与德意志帝国的命运紧密联系在一起。在直接决定它生死存亡的大环境中，英国的政策绝不容许欧洲大陆出现唯一的强者，法国因普法之败而一直耿耿于怀，俄国在西亚和远东问题上同英国妥协，巴尔干成了“北极熊”此时唯一的扩张方向，它与奥匈帝国之间的矛盾难以调和，而奥匈帝国虚弱、意大利人狡黠、土耳其人落后，加上德皇威廉二世及其主要幕僚的刚愎自用和中庸无能，这样的组队形势简直就是“敌人如虎、队友若猪”，纵使夏树利用历史的先知性而做出一些改变，想要取胜还是困难重重。

　　　　在敌对阵营难以瓦解的情形下，发展潜在的新盟友，或是转变中立国的政治倾向，使之在战争期间提供便利，进而在战争形势明朗的情况下参战，同时又能起到增加个人政治资本和影响力的作用，这便是夏树这一路上努力盘算的金算盘。

　　　　让之前的话题为时间所冷却，夏树从口袋里掏出一个样式相当古朴的记事本，它用深褐色的软质牛皮作封壳，里面的纸张已经有些自然泛黄。

　　　　“一个非常巧合的机会，我得到了一本手记，它是一个异想天开的小说家未完成的遗作，内容很有意思，原文是德语，我和奥尔登堡王子在航行途中有些无聊，所以尝试着把它翻译成了西班牙语，您从后往前看就是我们翻译后的内容。”

　　　　说罢，夏树示意一旁的西班牙王室侍从将这记事本转呈给国王。

　　　　记事本到了手里，阿方索十三世依然是那副未睡醒的慵懒模样，但与意大利中场大师“睡皮”皮尔洛的慵懒不同，西班牙国王看着像是精气神不足导致的虚乏。

　　　　这记事本当然不是什么小说家的遗物，它从头到尾都是夏树的“架空小说”，只不过西班牙语版本是由克里斯蒂安执笔。它的起始点是1880年，阿方索十二世执政的第7年，西班牙国内政局相对稳定，外部环境也较为宽松。为了扭转西班牙国力日衰的局面，国王通过大量出售王室财产、****修道院财富等方式募集资金，并将其悉数投入工业建设和科技研究，利用第二次工业革命的机会让西班牙摆脱国内产业疲倦的状况，恢复和扩大海外贸易市场，然后，依托强大的工业经济重建西班牙陆海军。陆军效仿德国普鲁士，重视火炮和步兵素质，海军发展“海上封锁学说”，大量建造装甲舰和防护巡洋舰。

　　　　在这部架空小说的后半部分，一支实力截然不同的西班牙军队迎战野心勃勃的美国人，他们利用坚固的要塞挫败了美军的突然袭击，而后在运动战中发挥出职业军队的精湛素质，狠狠修理了装备和训练程度不比民兵号多少的美国陆军，并利用避实就虚的海上游击破坏美军的后勤运输，最终击败美国，捍卫了西班牙的强国地位和殖民利益。

　　　　这样一部既没有丰富人物刻画也没有精彩场面描述的小说只有区区数万字，它基本上是以论述和假设的方式描绘了西班牙王国的另一种命运。阿方索十三世花了四五分钟阅读西班牙语内容，又翻过来扫了几眼前面的原版德语文字。

　　　　在此期间，夏树不动声色的观察着。西班牙国王的思绪显然进入了这个题材并不算新颖的故事，有那么一瞬间，他那形同死水的眼神出现了波动，但紧接着又归于深沉的平静。

　　　　最后，阿方索十三世合上了本子，一面满不在乎地评价“好像有点意思”，一边把它推回给夏树。由于没用够力气，本子并没有沿着桌面滑到夏树伸手能及的位置，而是停在了两人之间。

　　　　面对这样的状况，一旁的西班牙王室侍从选择了不作为。

　　　　夏树轻笑道：“是啊，后人评论前人的行为当然容易，真要让他代替前人在那个时代做出决策，初时还可，随着形势的变化，意料之外的事情将接踵而至，没有了既定认知的帮助，他做的未必有前人那么好，这就是历史的奥妙之处。”

　　　　撇下餐盘中的嫩羊肝，阿方索十三世放下刀叉，以餐巾抹嘴，然后端起盛有金色葡萄酒的酒杯，轻啜一口，缓缓说道：“曾与一位隐士聊起世间万物的规律，那位隐士说，没有人能够掌控世界，但