万岁约阿希姆- 第294部分

　　　　“宁为鸡头，不为牛后。”夏树用德语说出这句已经延续千年的东方哲理。

　　　　提尔皮茨点头道：“看来殿下很清楚这个道理，那就好办了。在德国，殿下应该能够成为又一位皇室出身的海军元帅，当上海军的战略决策者，甚至有机会成为首位皇室出身的帝国宰相，从而成为帝国历史上最了不起的人物之一。如果戴上爱尔兰的王冠，殿下将成为陛下，在那里开创属于自己的历史。不必担心爱尔兰人不受管教，他们之所以拒绝英国统治，最重要的原因是英国人并不把他们当做真正的英国人看待，这是种族之间的矛盾冲突。您以德国人的身份治理爱尔兰，并没有从根本上改变爱尔兰人的民族属性和民族信仰，那位史上最走运的法国元帅就是非常成功的例证，维京人可是比凯尔特人还要横蛮难驯的，看看现在的瑞典，政局稳定、国力日盛，民众对王室的爱戴不逊于任何一个国家。”

　　　　让…巴蒂斯特…贝纳多特，这个绝对幸运的法国人俨然成了夏树选择爱尔兰王位的最大理由。贝纳多特一介平民，凭借战功以及与拿破仑的姻亲关系受封法国元帅。瑞典早期参加反法联盟，由于国王古斯塔夫四世在拿破仑战争中决策失误，屡战屡败，瑞典军队将领发动政变，逮捕国王，后宣布废黜国王并放逐出国，由军队控制的瑞典议会选举国王的叔父、国王未成年期间的摄政、南曼兰公爵卡尔为新国王，而老卡尔任国王时已经61岁，生有二子但都早夭。考虑到国王无后嗣，又深感拿破仑称帝后对欧洲各国产生巨大影响力，1810年瑞典议会作出一个令人震惊的决定，选举法国元帅贝纳多特作为国王的养子和王位继承人。贝纳多特接受了瑞典人的好意，改名卡尔…约翰，改信路德宗，次年以摄政身份开始执掌瑞典国政。值得一提的是，瑞典很快与英、俄和普鲁士结盟，重新投入反法战线，以瑞典王储身份参战的贝纳多特任反法联军北方总司令，参加莱比锡会战，取得决定性胜利，后又击败丹麦，夺得挪威。老卡尔去世之后，贝纳多特继承瑞典和挪威王位，开创贝纳多特王朝，而这个王朝从19世纪一直延续到了21世纪。

　　　　“可是斯堪的纳维亚半岛没有英国这样的强大对手，而且爱尔兰的地理位置就好比是英国人的后院，由德国支持的势力掌控爱尔兰是他们绝对不愿意看到的。”

　　　　这种缺乏信心的论调已经帮助夏树从威廉二世那里得到了给力的政治支持，之所以要在提尔皮茨面前再次搬出，既是为将来的交易付诸实施打好铺垫，亦是希望提尔皮茨给予他力所能及的帮助。

　　　　提尔皮茨并不像威廉二世那样出言安抚，而是说：“英帝国经历了三百多年的强盛时期，国力远远超出了一般人的想象，就算现役战舰全部沉入海底，只要造船工业和与军事体制得以保留，用不了太长时间，他们便能够重新打造一支一流舰队，所以我一直向陛下建议，既然我们已经与英国为敌了，并且打垮了他们的舰队，就不能对它存有仁慈，一旦英国祈和，我们必须设定比普法停战条约更加苛刻的条款，断绝它重新发展大海军的可能，这样才能给德国的***带来长久的保障。”

　　　　“您说得很对，英国确实是一个不容掉以轻心的对手。”夏树附和道，“这也是我非常担心的问题。哪怕英国海军在战争结束后只恢复原有规模的四分之一，也能够轻易控制爱尔兰的贸易航线，而且爱尔兰北部的新教徒也是个非常棘手的隐患，英国政fu完全可以暗中支持他们经费和武器，这样的局势实在难以掌控。”

　　　　提尔皮茨见多识广，阅人无数，又是在权力场上摸爬滚打多年的佼佼者，如何看不穿夏树的小九九。他略作思索：“我明白殿下的意思，虽然您是德国皇室出身，一旦成为爱尔兰国王，就只是保留了血缘上的关系，德国不可能因为这个原因无条件地永远支持您在爱尔兰建立的王权，拥有一支可靠的军事力量以及支撑这支军队的必要工业设施，才是维系王权维的根本。陆军方面我没什么建议可提，经济和工业建设是您的一大专长，我这里就对海军和海防战略提几个忠告吧！”

　　　　夏树正襟危坐，洗耳恭听。

　　　　“第一个忠告，千万不要轻视海防要塞的作用。任何一支舰队，无论它有多么强大，都至少需要一座足够安全的母港，全天候、无昼夜的防护只能由海防工事提供。”

　　　　“第二个忠告，国家的对抗未必要以海军舰队的决斗来分胜负，要组建一支什么样的舰队，奉行什么样的海军策略，应该根据国家的战略地缘和综合国力进行全盘规划。”

　　　　“第三个忠告，再好的军舰也需要人来操控，培养一支优秀的职业军官团队并训练出足够的合格舰队，耗费的金钱和时间并不比组建一支舰队少。就我所知的情况，爱尔兰在军舰和人员这两方面没有任何基础可言，一切都只能从零开始，所以要早做打算的好。”夏树默默记下了提尔皮茨的三条忠告，这里面看似都是大道理，没有任何操作层面的建议，但句句都是金玉良言，而且是夏树平时涉猎较少、有可能轻视忽略的，尤其最后一句“早做打算”，让他心中遐想良多。虽然爱尔兰的王位此刻还只是预期事物，能否成为现实尚存变故，但是通向全新世界的大门已经勾起了夏树无限的憧憬，真正吸引他的并不是那顶璀璨的王冠，也不是万民敬仰的显赫地位，而是不再屈于人下的自由，是将个人魅力真正释放出来的自由，是培养一群忠于自己的军官团队的自由。自由万岁！。

第137章　皇储的烦恼（）　
拜谒过德皇威廉二世、海军首脑提尔皮茨以及帝国宰相霍尔维格之后，夏树有选择地参加了几场上流阶层的宴会。　品　文　吧屡战屡胜的将领到哪里都是光彩夺目的存在，这话一点不假，无论是在柏林中心城区的凯撒霍夫饭店，还是在勃兰登堡的贵族庄园，无论是在轻歌曼舞的大厅，还是在觥筹交错的餐室，夏树必定处在众人视线的焦点位置，并且被问候、赞美以及各种好奇的问题所包围。即便没有一名记者在场，只为满足旁人的合影要求，就足以被镁光灯弄得眼花目眩。这种热得发烫的地位，让见惯了大场面、听腻了恭维话的夏树也觉得吃不消，所以在临近圣诞的最后几天，他婉拒了所有的邀请，除了拜会几位经济学者，便一直呆在普鲁士王宫，早晚陪着皇帝、皇后以及露易丝公主散步，再就是将以威泽尔大叔为首的一干企业执行官召集到柏林，向他们详细询问了解弗里德里希造船厂、胡伯特航空公司、胡伯特兵器公司的经营运作情况。

　　　　战争是军火商的最爱，这话一点不假。早在战争阴云笼罩的时候，德**方就向各军工企业发出了大宗订单，战争打响后，参战的德军部队对包括武器弹药装备在内的各种军需物资的需求量剧增。从8月份到现在，胡伯特航空和胡伯特兵器接到的追加订单相当于过去三年的总和，前者的飞机生产线从1913年的六条增加到了现在的十四条，月产量提高了三倍多，依然满足不了德国陆海军的“胃口”，更别说向奥匈帝国输出军用飞机；后者的生产范围已经从较为单一的舰用机关炮和航空机枪扩大到了轻型武器、装甲战车、辅助设备三大领域，工厂规模较两年前扩大了六七倍，雇员也从六百多人扩大到了两万多人。

　　　　弗里德里希造船厂，夏树工业帝国的基石和核心，从1904年开始就在持续的发展和扩张。尽管它从来没有建造无畏舰和战列巡洋舰的经验，也没有尝试过角逐海军主力舰订单，但这并不妨碍它赫然成为现代化程度最高的大型造船企业，就技术力量和设备水平而言，弗里德里希足以进入欧洲前十，它所建造的轻巡洋舰和大型鱼雷艇经受住了激烈海战的考验，在海军官兵乃至高层将领心目中树立了良好的品牌形象。正因如此，弗里德里希造船厂的市值估计超过1亿帝国马克，折合2000多万英镑，比布莱梅威塞尔、基尔日耳曼尼亚、汉堡伏尔铿、但泽凯撒大帝等拥有无畏舰和战列巡洋舰建造能力的老牌造船厂还要值钱。

　　　　若进行等价交换，出让弗里德里希造船厂就足以组建一支强大的殖民地舰队。

　　　　圣诞前夜，威廉皇储风尘仆仆从前线赶回柏林。

　　　　加上驻守国内的二王子艾特尔、在海军部任职的三王子阿达尔伯特、选择从政的四王子奥古斯特以及先一步休假归国的五王子奥斯卡，德皇夫妇及膝下的六位王子、一位公主齐聚皇宫，共度战争爆发后的第一个圣诞节。

　　　　与此同时，部署在东西南北四条战线上的两百多万德军官兵及杂役人员在异国他乡的土地上迎来了他们的首个战争圣诞。

　　　　时值寒冬，德**队却在各条战线保持着令世人瞠目结舌的胜势，因而在圣诞祝词中，威廉二世希望德国在新的一年里用完美的胜利来结束这场战争。

　　　　所谓完美胜利，以通常的理解，便是彻底击败每一个对手，迫使昔日耀武扬威的君主和首脑们低头祈和。

　　　　新的世界秩序将建立在德国人的意志之下。

　　　　德皇对此显得信心十足。

　　　　刚从西线回国的威廉皇储却并不像他的父亲那样踌躇满志，看得出来，他那疲倦的笑容背后，一定还有些让他感到忧心的事情。

　　　　但这丝毫没有影响到皇室圣诞晚餐的气氛，小小王子们缠着自己的父亲问东问西，塞西莉娅一脸幸福地看着自己的丈夫和四个儿子，整个皇室家族沉浸在甜蜜温馨的亲情当中。

　　　　直到晚餐结束后的吸烟时间，夏树才有机会单独跟威廉皇储聊上一会儿。

　　　　“我要是能像你一样就好了。”德意志帝国的储君说话的语气居然有些嫉妒的酸意。经过了战火的历练，他那依然削瘦的脸庞多了几分成熟，目光不再像从前那样轻浮，而是有了军人的刚毅和稳重。

　　　　夏树当然知道他羡慕的是什么，可是自古以来，海战就有着截然不同于陆战的特点。在辽阔的海面上，双方投入交战的舰艇数以百计，所谓主力就是那几十艘无畏舰和战列巡洋舰，海军指挥官们面对的战场形势要比陆军同僚们简单清晰许多，而且一场主力舰队之间的战斗就可能决定整个海战的胜负。

　　　　“如果我们在军中的职务对调，结果应该跟现在差不多。”

　　　　威廉皇储自嘲地笑道：“啊……终于轮到我们的小约亨来安慰我了。”

　　　　夏树被这话给噎住了，但他不急不恼、不惧不怕，因为这才是威廉皇储说话的正常方式。

　　　　两人之间出现了一阵沉默。

　　　　“不出意外的话，我要去当爱尔兰国王了。”夏树先开口说。

　　　　威廉皇储转头看着自己的胞弟，眼中并无不善的神情，眼底隐隐有种放下负担的释然。

　　　　“恭喜了。”

　　　　“可惜不能再帮您分担军务了。”夏树自话自说道，“回想从阿登山区到凡尔登的那段经历，我给您出的主意好坏参半，这说明我离一个合格的陆军参谋还差了很远。”

　　　　皇储耸耸肩，什么也没说。

　　　　“我们的敌人还在顽固抗争，还在给我们制造麻烦，但其实我们已经非常接近胜利的终点了。”这话倒不是夏树为了宽慰威廉皇储而讲，也不是他出于个人主观的妄加揣测。随着法罗群岛战役的落幕，英国海军用于封锁德国的海上牢笼已经洞开，得到战舰保护的德国商船可以自由进出北海，而在北海之外的广袤大洋，德国商船虽易遭到协约国舰艇的袭击，但协约国的商船也将面临德国远洋袭击舰和远程潜水艇的攻击，双方的处境基本对等，这样一来，德国本土物资匮乏的局面将逐步得到改善，德军也有了在消耗战中拖垮对手的条件。

　　　　以夏树的估计，如果法国统治阶层的意志不够坚定，或是法国爆发内乱甚至是革命，西线战事很快就会以德军全胜而告终。引发这场战争但又处于次要位置的南线塞尔维亚战场，同盟**队的胜利完全取决于德军的投入力度，此前增援奥军的两个德军兵团计6个步兵师又2个骑兵旅，在能征惯战的德国名将马肯森指挥下，以一场步兵闪击战攻破了塞军苦心经营的多瑙河防线，继而占领了防御坚固的塞尔维亚首都贝尔格莱德，一举扭转了奥匈军队久战不利的颓势，塞军损兵折将，只是靠着保卫国家的决心继续对抗强敌，德军若能迅速投入两到三个兵团，并说服跟塞尔维亚宿怨极深的保加利亚参战，迅速平定南线并无难度。北线的英国、东线的沙俄虽难速战速决，但只要解决了法国，干掉了塞尔维亚，无论丧失海权、光辉不再的大英帝国，还是国力虚弱、政体腐朽的沙俄帝国，都无法阻挡德军的胜利脚步。

　　　　可以说，这场战争的关键已经从海上转回了陆地，并且定格在了西线。

　　　　威廉皇储的第5军团是鲁昂战役中后期的攻坚主力，尽管拥有大量重型火炮和海军战车，皇储的部队依然付出了十分沉重的代价，以至于法军败退之后，第5军团已无追击能力，而法国战时内阁倒台，走马上任的新总理决定以空间换时间，主动放弃了法国北部地区，克卢克将军指挥的德国第1军团没怎么费力气就占领了从勒阿弗尔到南特数万平方公里的法国领土，赫然成为了西线的头号英雄，这个出人意料的结果让威廉皇储颇为窝火，他不但要眼睁睁看着老迈的克卢克领受扑面而来的荣耀和赞誉，还得承受精锐尽失的后果——这已经是第5军团主力第三次撤往后方休整，部队的兵员建制虽然很快就能补充到位，但候补军官和预备士兵的大量加入只会一再拉低部队的战斗力。

　　　　就在圣诞节前，德军总参谋部制定了新的西线进攻计划，这场大规模攻势将以豪森的第3军团、阿尔布雷斯特的第4军团、鲁普雷希特的第6军团以及黑林根的第7军团为箭头，分兵四路对法军在卢瓦尔河流域的防线展开攻击，而克卢克的第1军团、比洛的第2军团、威廉皇储的第5军团均被列入预备梯队。小毛奇计划以重炮开路，一