座空营，元帅虎女已恭候多时了！”蓝旗官告退。老道谓吾英曰：“元帅，谨防岳雷有诈！”吾英道：“雷几路分兵，岂能兼顾？待几路节度使破敌而归，便可直捣沙江关！”又调杜丰生、纪安康率军一万出营，为各路总接应。
杀了多时，独臂老道紧盯地图，吾英见状，道：“军师何故忧虑？”独臂老道曰：“元帅将满营战将尽数派往战场，然岳雷尚有罗鸿、岳纲未曾出战！”吾英道：“有何担忧？”老道曰：“使罗鸿不取三寨，欲往何来？”话音未落，前营守将慌里慌张跑进帐来：“元帅、道长，罗鸿、岳纲引五千背嵬铁骑已杀入大营，请元帅、道长速速上马罢！”吾英大惊：“小儿焉敢如此！”与独臂老道仓皇除出了大帐，见罗鸿一身素银铠、一条五钩神飞枪杀得西夏军大败亏输，抱头鼠窜。吾英提了银龙锁日月刀便要来战，不想岳纲引军杀到，见了吾英大呼曰：“老匹夫休走！”舞枪来战。吾英大怒，倒提银龙刀使个海底捞月，便奔岳纲马蹄而来。纲一勒坐骑，单手执枪砸下，只震得火星四射。二人各自退后几步。独臂老道望见，从怀中取出火龙镖来，望岳纲打去。纲正与吾英大战，见火龙镖飞来，大惊失色。要知岳纲性命如何，且听下回分解。
（本章完）
第31章 吾元帅兴庆城告急 西平公调兵讨岳雷（）
却说岳纲正与吾英大战，独臂老道甩手便是一道金光。纲细看时，却是金钱镖。纲忙抽枪挡镖，不想吾英锁住錾金枪，动弹不得。然身后忽有一道寒光射出，击落飞镖。独臂老道大惊，细看时确实一把宝剑。又见一员白面黑须的大将手持长槊杀入重围，左手招回宝剑。众军兵欲加阻拦，又将龙头槊左右一扫，杀退无数兵丁，却是岳雷。
独臂老道大怒：“岳蛮子竟敢破吾法宝！”雷怒曰：“妖道，使暗器欲害吾儿，今日便教你身死槊下！”将金顶龙头槊一摆，朝胸口而来。你道岳雷为何不使提炉枪来？这天门阵不比寻常，长枪占不得上风。前者破十面埋伏阵已见劣势，更兼今日槊法已精，遂使来破阵。独臂道人使一柄鎏虹宝剑来敌，哪架得住岳雷这通厮杀？不出十合，剑已扫落在地。道人拨马就走，雷挺槊猛刺，正中左肩。吾英见岳雷搠伤军师，撇了岳纲来战岳雷。不想身后罗鸿引兵沙杀到，取走线锤望吾英便打。英莫及抵挡，打落盔缨。
吾英知鸿骁勇，不敢抵敌。虚晃几刀，便杀出重围。雷见大寨已得，便鸣金收兵。时姜平、辛弃疾、毕德卿三路俱已回营，见岳雷收军，各自报上战果，尤以姜平居上。雷大喜，问平曰：“将军骁勇，果世之难极！”平曰：“元帅，西辽人马虽善战，却不敌我军火炮、弓弩。末将假惊天雷之威大破寨门，挑死西辽元帅和节度使黄克明。另有辛将军更是了不得，那四大节度使俱丧在他滚珠剑下。”众将亦附议道：“姜将军所言甚是，辛将军枪里夹剑，乃世间罕见！”辛弃疾道：“元帅，末将不过微末之功，还是姜将军当为首功！”雷笑曰：“不必了，二位将军俱受大功，待来日班师还朝，自有封赏。”又有中军官报陆文龙等回营，皆言蛮夷腹地已大破之，王室出降。雷大喜，下令大摆酒宴，杀牛宰羊，款待众军校。又命人斩了西辽元帅首级，祭奠黑蛮龙，且按下不表。
再说吾英败归临庆关，西辽王耶律大石等各来告辞，已风闻腹地遭侵，无力再助。吾英挽留不住，只得眼见这十万余人马各自散去。独臂道人谓英曰：“如此下去，北天门阵不攻自破。当往国中再抽调人马，护卫此阵。天门阵若毁，我国危矣！”吾英道：“军师所言甚是，本帅即返兴庆，留东方瑜在此，可保天门阵无虞。”吾英说罢，便打马扬鞭奔兴庆城而来。
非止一日，已至国都，上谒仁宗李仁孝。仁宗又召国相斡道冲、西平公中书令任得敬前来共议。得敬者，宋臣也。西安州通判。夏克西安州，献其女于夏崇宗，生仁宗，拜静州防御使。及其女立为后，升都统军。仁宗即位，因平萧合达叛乱有功，封公爵至今。吾英道：“国主在上，二位国相请听；宋军屡破我阵，西辽等兵马因腹地遭袭已各自退去。今临庆关战事颇紧，兵马疲惫。望国主以护国大事，四六征税，三丁抽一，已安前方。”仁宗未决，斡道冲曰：“此事不可！与宋廷开战至今，我邦折损兵马、丢失关隘甚众。今宋枢密副使雷久历沙场，又有异人相助，实乃劲敌！老臣以国家安危计，只可撤阵乞和，两国订立国书，乃守土安疆之上策也！”任得敬道：“不然，有宋一朝重文轻武，岳雷统兵在外，屡立战功，宋皇必有猜忌之心。然我邦自景宗兴国，传至今日，全仗快马弯刀，驰突疆场。国主在上，老臣愿以身家性命计，四六开税，三丁抽二，独丁赴役，以昌我邦！”仁宗犹豫不决，又架不住任得敬、吾英一再请愿，只得答应。斡道冲见状，叹息一声，回府去了。
得敬接了夏王旨意，命人在兴庆城内招募兵勇，增抽赋税。又往兴庆城外方圆十里处强征兵丁，逼破百姓缴纳赋税，国内唉声一片，人人皆痛骂任得敬不得善终。不出十日，已招够二十万人马，又精挑了十员上将：芮霆、邓寂、没藏奇、没****思、野利哆古、铁格拉、赛恶来、殷艮、任思勉，乃得敬子也；又有宗室察哥。察哥乃西夏有名上将，掌中一口合扇板门刀重有五六百斤。时有一人唤作宇文罡，前来相投。此人乃宇文虚中之子，虚中因身在金地，欲南投而遭横死，罡时幼小，未谙人事。长成后告知其父死于岳鹏举枪下，故此恼恨岳门。昔日岳雷扫北时，阵斩岳家军四将。因得罪金世宗，逃亡至此。得敬见他掌中一杆凤镋，有万夫莫敌之勇，遂授其后军副将。
又过三日，任得敬自领督军兵马枢密使，封察哥为先行官，以吾英督前军，宇文罡督后军，殷艮、任思勉催运粮草。非止一日，已至临庆关。踏白军中早有探报入岳雷案前，雷召众将问曰：“闻任得敬乃夏王越岳丈，不知韬略如何？”姜平道：“夏王皇后任氏乃平之义母，平自归王府，任氏照顾甚厚。其父得敬往来后宫，令无禁止，故此与他有交。此人原为宋臣，归夏后屡平叛乱，数有大功。至于文韬武略，未见其征战沙场，不知如何。”呼延钰、薛盛道：“吾等昔日占山之时，原在兴庆之鄙。不想任得敬平叛之时各处扫荡，他帐下两员大将，乃芮霆、邓寂，端的是武艺高强，杀法骁勇，心狠手黑。吾等不是敌手，败至通天山乃止。霆善使一把八宝金纂开山钺，寂使一对精钢锏，皆有百均之重。他二人随任得敬四处征伐，从来两军阵前未至十合，已斩于马下。”诸葛锦道：“元帅，既敌军势大，我军当退入沙江关，以待时变。”雷曰：“如今西辽等部人马皆已撤去，北天门阵唯剩天雷、地火二处未克。本帅欲明日兴兵，直取两山。”薛弼道：“天雷、地火地势崎岖，更兼有临庆关为辅，难以速胜。若陷入僵持，恐夏军铁骑至，我军为肉泥矣。”雷遂止，只命众军将缓缓退入沙江关，拒城坚守。又命辛弃疾督军十万于城外，岳甫、徐晟、吴挺、毕德卿四人辅佐，互为犄角之势。
任得敬见岳雷撤军入城，将大寨留与十万人驻扎，不由得感叹雷实乃将门虎子。召众人商议，察哥道：“南蛮子有何可惧？魔家明日出战，斩他几个大将来！”芮霆、邓寂等亦然之。次日，得敬命吾英守城，亲率三千人马杀奔沙江关，请岳雷出城答话。雷见其军容不整，兵刃不一，便欲出战。诸葛锦道：“元帅莫急，且看那夏军虽军容不整，却面露骄横之色，必是城中精锐。”雷曰：“纵是精锐，兵不足万。我万余军一过，便可大破之。”锦曰：“元帅请看城楼，可见吾字大旗。吾英乃三军元帅，岂有龟缩城中之理？想来是任得敬欲诓我军出城，然后伏击。”雷曰：“军师且放心，只管架好火铳、惊天雷，若任得敬率军掩杀，本帅即刻引军回城。”点了五千精兵，有岳纲、罗鸿护持左右，杀出陈城来。
任得敬见岳雷出城，初时大喜，又见后军押着火铳，不由得暗暗恼恨。雷至阵前，横槊问曰：“来者可是夏王岳丈麽？”得敬道：“然也。闻岳元帅奉宋皇敕命，征西至此。然不见汝父遭遇否？”雷未及答言，身旁岳纲大怒道：“匹夫身为宋臣，安肯屈居番邦？不要走，着枪罢！”取父所贻之提炉枪来战。得敬背后闪出芮霆，横斧拦住去路：“小蛮子哪里走？看斧！”使个力劈华山便来。纲将枪绕周身一晃，使个丹凤朝阳，崩开大斧。顺势搬枪头献枪纂直扑面门。霆忙闪身让过枪纂，待纲策马而过，反身又是一斧。正遇纲使回马枪直刺腰胯，为开山钺所拦。二人圈回坐骑，又杀了三十余合，只杀的兵器碰撞火星四射，不分胜败。
罗鸿见岳纲取不下芮霆，也走马出阵前来。任得敬身旁邓寂见了，手持精钢锏杀上阵来：“宋将不要逞凶！”鸿将五钩神飞枪串一串，抖三抖，只道自家枪法迅猛无常。不想邓寂得高人传授，锏法神出鬼没，路数不知。鸿与之大战五十余合，鸿使开五虎断魂枪法，勉强与其战个平分秋色。雷见邓、芮二人武艺不在纲、鸿之下，忙传令鸣金收兵。任得敬见状，挥动令旗，三千余精兵掩杀过来。
诸葛锦早有预备，见岳雷军作雁翅散开，即命火工司点炮。只听几声震天巨响，五架火铳连发数炮，炸的夏军死走逃亡。城中吾英早已列阵远处观战，见任得敬挥旗，催动铁骑一拥而上。不想辛弃疾早已命吴挺、岳甫率军五千，携惊天雷数十枚观战。吾英只顾冲杀，不防两厢抛掷惊天雷，数万铁骑损伤无数，只得败回城中。任得敬亦知岳雷火器利害，早早收兵而去。岳雷见得敬退去，复引兵掩杀至天门阵前，方收住人马。欲知后事如何，且听下回分解。
（本章完）
第32章 任得敬兵围沙江关 杨继周巧遇凌总管（）
话说岳雷大破任得敬大军，掌得胜鼓回城。诸葛锦暗中谓雷曰：“元帅，我军火器至今消耗甚重，火铳尚存三架可用，惊天雷仅十枚。”雷曰：“为何京城至今未见火器运至？”锦曰：“朝廷来信，火铳等须冶铁方成。如今江南之地，铁矿甚少。故此火器制造极为困难。”雷怒曰：“本帅为朝廷渴饮刀头血，困卧马鞍身。如今为些许火器竟敢如此推诿！”诸葛锦曰：“风闻朝中火药局总管乃水浒寨内好汉轰天雷凌振之孙，名唤凌泉，字天培。此人原与秦桧交好，秦贼伏诛之时，此人为圣上排斥，贬去外地。后因元帅征西，急需火器，方调他回京。不想如今他又得罪了陈俊卿，将他外放，不知所在。”雷曰：“即刻发书丞相府，定要凌泉前来。征西事大，刻不容缓。”
书信传至相府，时陈康伯已故，陈俊卿、史浩二人代理相位。俊卿接书大惊，忙命人请来史浩，道：“右相，岳雷发书至府，必欲调火铳百架、突火枪五百枝。”浩曰：“无妨，急命各地火工司日夜赶造，不出一月便可完工。”俊卿急曰：“非是此理！只因火工司总管凌泉与下官不睦，抓了他一朝之错，贬往外地，削职为民。哪里知道去向？”浩闻言大惊：“如此大事，丞相为何瞒哄至今日？”俊卿叹曰：“止道他恃才傲物，寻思兀自他人或可造之。不想这凌泉乃火药局轰天雷凌振之孙，家传秘方****火器，如今失了秘方，凡造火器，未放数炮，自炸而毁之。是故不敢发往前线，恐岳元帅责怪。”浩曰：“岳元帅发书至此，必会上书朝廷。火器事关征西胜败，须急报圣上得知。”二人出了相府，直奔皇宫而来。
孝宗正在宫中与高宗饮酒，内侍报知，孝宗道：“命二位卿家书房侍候。”高宗道：“无妨，召入宫内。”史、陈二人入宫，先见高宗，又见孝宗。高宗赐坐，问曰：“二卿入宫所为何事？”史浩道：“太上皇、圣上在上，枢密副使岳雷上疏，言军中火器殆尽，然京城应发火器一月前本该抵达，至今未见一炮。”高宗道：“此事易耳，便命火工司加紧制造，半月后便可送去前线。进宫何为？”陈俊卿道：“太上皇、圣上在上，原火工司总管凌天培已贬往外地，削职为民。一概新任总管，不知何故，凡造火器，只见数炮，炮身炸裂。臣令刑部严查此事，各任火工司都道凌天培在时依仗祖传配方，制得火器，威力惊人。此番不知何故，屡屡炸膛。”孝宗道：“父皇，想来刑部所察不差，必是凌泉带走秘方，使得火器不成。”高宗道：“征西前线已显胶着，我军若失火器，必败无疑。皇儿可传旨岳元帅，退入城关，无圣旨不得轻出！”孝宗答应，命史浩拟旨，发往沙江关。
天使奉旨意至沙江关传诏，岳雷等无不大惊，又不得违背。调辛弃疾部回城，严防死守。任得敬早已得报，即率十万大军将沙江关围得水泄不通。又命帐下五十死士趁夜潜入城中，寻访炮石营。那五十死士俱是兴庆城中匪徒流痞，探听得炮石营所在，只一夜功夫，将火把、油松尽数抛入，炸的宋军死伤无数。岳雷正在安歇，闻炮声巨响，忙起身来看。众将忙聚众灭火，闹至五更时分。雷入营看时，营长已不知去向，火铳、惊天雷等毁于一旦。雷大怒，下令全城搜捕，不放一人一马出城。
诸葛锦劝道：“元帅，如今失了火器，只可依据关隘，不可出战。”雷然其言，正欲下令严守城门，又见崔海来报。雷问曰：“老将军何事？”海曰：“任得敬切断东江口，不出十日，沙江关必破！”诸葛锦大惊：“怎么说？”海曰：“沙江分东西两支流，西流水急，却尽是泥沙，无论人畜饮用不得。唯东流水缓，却是清冽。如今东方瑜引军五千驻守东流，驻坝断流，分道引水。不出十日，沙江关再无清水可饮。”雷大怒：“任得敬欺吾太甚！”即命关铃父子引军一万前往东江口，又命陆文龙、扈再兴将兵三万绕道临庆关后，伺机攻城。
却说杨继周正在天雷崖下练枪，一杆石枪早已练得出神入化，枪锋虽矬，不失精准。杨五郎看罢，道