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外交大臣唐成这时插话道：“可是这个‘韬光养晦’的政策是陛下钦定的。。。”话未说完便被嘉明打断：“是朕钦定的不错，可如今的形势发展是此一时彼一时；你们外交部就只知道墨守成规而不知与时俱进！”嘉明越说越气竟脱口而出道：“唐成朕看你已是老迈多病。。。不如就回乡养病去吧！”此言一出可谓满座皆惊！李清扬赶紧起身拱手道：“陛下请息怒，唐大人纵有千般的错。。。但请陛下看在他二十余年来在外交工作上兢兢业业，虽不曾建有奇功但总算保证了我们在全力发展经济和复兴帝国强盛的道路上有一个相对平和的外部环境；况且臣身为内阁总理大臣理应承担失察之罪！”
上官云等其他大臣也都纷纷起身为唐成求情，嘉明原本也是气他一时老拿过去来说事并不是想真的罢免；不料唐成竟然老泪纵横地起身深深一躬道：“臣谢陛下体察老臣年迈抱恙之恩。。。臣是真的想好本来这两天就向陛下递交辞呈的，这么多年能随伺陛下左右并亲眼见证帝国由弱变强。。。臣就算现在闭眼也值了。。。值了！”如此一来竟让整个会场的气氛变得有些伤感起来；嘉明毕竟是位百经历练且又极为自负的皇帝，当下也就硬起心肠说道：“来人，扶唐大人下去休息！”
第十六章 全民备战（三）（）
在西暖阁外候着的林成忙不迭地带着两个小太监进来欲要搀扶唐成，“等等。。。陛下，臣这一去恐怕再也无机会能近天颜了；臣有些话一定要说。。。”唐成挣脱言辞恳切地请求；嘉明轻轻挥了挥手让林成等人暂且退了出去。
“你先坐下慢慢说，只要是对帝国有利的事朕当然会听的！”嘉明想到他已是年近七十的老人于心不忍地说道；一旁的上官云赶紧掺着他坐下并将自己的手帕递给了他，唐成感激地朝他一点头拭完泪开口说道：“陛下，臣刚才听了欧阳大人说的几点。。。大部份臣也是赞同的；而且臣也承认这些年外交工作太过于求稳和趋于保守，但有一点我们必须认清的是。。。即便是经过了二十多年的高速发展，我们的综合实力仍和世界头号强国有一定的差距！所以臣以为不到万不得已不可和m国摊牌，何况m国和我天龙国并无重大利益冲突；所以臣建议。。。对于m国这一类的强国我们暂时以谈为主，而对于那些敢冒犯甚至挑衅的宵小国家可以施以一定的惩罚。。。”话未说完却见唐成捂住胸口并且头上冒出大颗的汗珠。
“来人。。。快来人！”嘉明见状急急地叫道；林成赶紧带人进来大家七手八脚地将唐成抬上软榻，李清扬知道他随身带有药物急忙找出来喂他服下；嘉明又让林成带人将他送往太医院去做进一步的治疗。
随后嘉明又命宫女们将参茶端进来给大家压惊，“现在继续开会，朕刚才听了唐成的一番话觉得不无道理；我们虽然要检讨‘韬光养晦’的政策。。。但我们同时也必须时刻保持头脑清醒！朕看除去欧阳爱卿所提的那几条外朕再加一条：朕将亲自修书一封交由特使前往m国面交希尔总统向他阐明我们的立场！但是你们觉得让谁担任这个特使才合适呢？”
“依臣所见。。。若论学识。经历以及私交来说没人能比皇后娘娘更合适的了！但。。。。。。”总政战部大臣邓文程的话还没说完便被欧阳昊打断：“邓大人是在说笑吧？我堂堂帝国的皇后娘娘出来抛头露面不说还上门递信，你把我们帝国和皇家的尊严放哪了？”嘉明也有些不悦地责备道：“邓爱卿所说的是有些不得体啊！皇后跟朕一样都是留m高材生不错。。。而且她还跟希尔是同学，但这是严重辱及国体的！以后大家都不要再提！”此言一出在场所有人都表情凝重地齐声应道：“是，臣等谨记在心！”邓文程忍不住偷偷地擦了擦冷汗。
就在大家冥思苦想特使人选之际，忽然传来一个有如天籁般清脆的声音道：“臣妾愿推荐一个人！”大伙不用问便知是当今的皇后娘娘到了都齐唰唰地起身行礼：“臣等恭请皇后娘娘金安！”
嘉明见到萧无忧反到是一愣，因为这里虽然处在大内但是却严禁内廷的人擅入的；即便是皇后嫔妃也不例外！而萧无忧身为六宫之首的中宫皇后又加之从来不曾有‘干政’之嫌岂会不知！所以便有些不悦地问：“皇后，如今已是凌晨三四点。。。你来这机枢禁地做什么？”萧无忧被他这么一问不觉有些委屈但仍然笑意盈盈地回答：“臣妾听闻陛下日夜为国事所操劳而不自知，深恐陛下龙体吃不消故特地配制了几粒九转大还丹来给您服用。。。臣妾去过紫辰殿等了一个多时辰仍不见您回来，后来得知陛下一宿未眠不免情急方不得已才闯了进来；请陛下治臣妾擅入之罪！”
与会的一班大臣们听了都十分感动不约而同地向嘉明求情：“皇上，娘娘的一片赤诚之心全为陛下龙体康健所系！况自娘娘入宫之日起就从未有干预朝政之心更谈不上有‘干政’之嫌！请皇上宽恕娘娘擅入中枢禁地之罪！”其实嘉明哪里是真心要责备她，更况乎皇后那一番解释早已让他觉得心里暖暖；不过是为了在众臣面前维系一国之君的威严做做样子罢了！况且无忧皇后母仪天下的风范早已是举世无双！
“也罢，朕看在你也是一心为了朕的健康着想就不追究了。。。对了你说你要推荐特使人选？那个人是谁？”嘉明面如冠玉的脸色终于缓和下来问道；大家也都把目光转向皇后那张依旧风华绝代半点岁月痕迹都不曾留下的脸，一边暗自惊叹一边正襟危坐地等待着她的回答。
第十六章 全民备战（四）（）
林成早已安排人移来一座真皮软垫外罩锈龙黄缎的沙发椅在嘉明身边，嘉明示意她坐下；萧无忧谢坐后方说道：“臣妾所要举荐的不是别人。。。他就是外交部美洲司司长萧恒！”大家听罢不由得恍然大悟！上官云拍了拍脑们对身边的楚天雄说：“哎呀，我怎么就没想到他呢！”楚天雄连连点头道：“就是就是。。。要说这特使人选没人比他更合适的了！”李清扬面带愧色地说：“请陛下治臣失察之罪！的确萧恒是最合适的人选，臣身为内阁总理大臣总揽部务却还要皇后娘娘提醒！”
萧无忧微微嫣然一笑道：“首相您言重了！毕竟萧恒这孩子是我看着他长大的。。。所以对他当然是十分了解了！”嘉明这时一锤定音地拍板道：“好了，朕看就让萧恒担任赴m特使；另外。。。即为朕的特使当然品级低了人家也不待见！这样吧，让他即日起升任外交部次大臣！”
究竟这萧恒是谁？又为何大家众口一辞地认为特使人选非他莫属呢？原来这萧恒不是别人，他就是皇后萧无忧的亲侄子国舅萧远的长子！还在扬州的时候萧远就深受姑姑的教导和熏陶而聪敏异常，后来更是被爷爷萧天宇送往当时国内最顶尖的私立学校－－－翔龙书院学习；之后被m国耶鲁大学以全额奖学金录取。
萧恒在耶鲁攻读的是国际关系与全球化，四年之后他以优异成绩获得博士学位；在谢绝各种邀请和挽留后萧恒回到了祖国并在祖父的安排下进入自己的家族企业－－－逍遥集团任职。
但奇怪的是这位亚洲首富的嫡长孙却无心于自家企业的经营管理而反到是对政治相当感兴趣！不过碍于‘后世子孙不得踏足政治’的祖训他终究没有去考公务员，而冥冥中似乎早已注定他萧恒不会是池中之物早晚会进入天龙帝国顶级政治圈。
果然不出所料在一次随同外交大臣唐成率领的工商界访问团中萧恒以其出类拔萃的机智和口才为逍遥集团赢得了大批订单，并义正词严地驳斥了有关逍遥集团是官办企业的谣言；这一切自然引起来唐成的注意和青睐，不过唐成并不知道他就是皇后的亲侄子。。。而只知道他是逍遥集团总裁萧远身边的一个小助理。
经过多次的接触和了解唐成惊奇的发现这个年轻人竟有着天才般的政治和外交才干！加上通晓世界上流行的近五种语言和一流大学博士学位等诸多优势更让唐成刮目相看！在了解到他本人也有为国出力的意愿之后唐成当即决定让萧恒进了外交部。
不多久萧恒便以其出色的学识和才干在外交界开始崭露头角，一路从小科员升到处长后又外放担任驻外使馆领事。总领事直至大使；后来唐成更准备破格举荐他出任自己的副手，不料举荐的奏折经李清扬审定后呈到嘉明案前却刚好遇到无忧皇后在身边。
“月儿，这萧恒可是大哥萧远的长子？”嘉明看完唐成的奏折及人事部呈递的萧恒档案中所写‘籍贯：扬州’后有联想起之前仿佛曾听闻萧恒进入外交界的事情便问在一旁替自己捏拿的皇后萧无忧；皇后仔细看了看方缓缓回答道：“没错，应该就是恒儿了！”嘉明不由得连连赞道：“这孩子。。。没想到竟会如此出色！说起来我们的几个孩子还真比不上呢！”
嘉明愈是这样说萧无忧反而愈是神情凝重，因为怎么说萧恒毕竟是她娘家侄子；即便作为姑父的嘉明不会在乎什么，可底下的大臣和天下百姓们会怎么看？更何况他还兼具前郑皇族嫡系后裔以及如今的外戚双重敏感身份！
“陛下，臣妾有个不情之请。。。还望陛下成全！”萧无忧想罢忽然走到天佑皇帝面前深深地福了一福言辞恳切地说道；嘉明吓了一跳连忙伸出双手托住她道：“月儿。。。你这是干什么？你有什么话是在朕跟前不能说的？”
“臣妾恳请陛下驳回唐成所请！”萧无忧望着嘉明语带坚决地说，嘉明稍稍楞了一下立即反应过来呵呵一笑道：“朕知道你担心什么？但朕的用人之道你也不是不知道。。。所谓内举不避亲嘛！况且这是经过内阁清扬他们联署并审核过的。。。朕也不好驳回呀！”
萧无忧仍旧坚持地恳求道：“陛下，臣妾当然知道您对于人才从来就是求贤若渴且不拘一格。。。但这次您真的要听臣妾的了；一来萧恒毕竟年轻还缺少磨练，二者他从政原本就有违祖训；再说他又是我的亲侄儿这种兼具前朝皇族后裔和当今外戚的敏感身份！以上种种还请陛下三思！”
听完皇后这番至诚至信的肺腑之言后嘉明不禁又是感动又是感慨地叹道：“朕真不知道上辈子积了多少德才得已娶到你这么聪明能干知情达理的皇后呀！也罢。。。就准你所请，不过也不能全然无视唐成和清扬他们的一番举荐诚意和萧恒出类拔萃的才干；朕就将他们的所请降两级。。。让他挂副司长衔先去m国当个总领事再历练历练吧！”
第十六章 全民备战（五）（）
就这样由于皇后的阻止萧恒先后去了m国的洛山矶等地担任总领事，后来更升至驻m大使馆副代办；由于和m国的关系是天龙国最为重要也最为复杂的外交关系，所以担任驻m外交人员往往也是外交界的精英而且升迁也是最快的！在m国一度担任临时代办之后萧恒回国升任外交部美洲司司长，而这也是外交部几个最大的司局；而以他的能力早就应该是副部大臣了不然至少也是外交大臣助理，因此外交部不少人都为他叫屈。
直到数年后萧恒的爷爷也就是当今国丈萧天宇逝世，大家从治丧委员会名单上看到他以及从电视上看到他站在家属区答礼方才惊愕的发现原来他就是当今皇后的亲侄儿！也就是在这儿大家才真正明白了当年为何举荐他出任外交部次大臣的折子被驳回的深层原因，也更加敬佩无忧皇后无私贤德的家国情怀。
也就是在嘉明主持召开紧急国家安全会议的几乎同一时刻，在这个星球的另一面m国首都华圣敦的总统府所在地白宫椭圆形办公室里也正在召开一场紧急会议；起因正是因为接到国防部太空侦察局发来的绝密情报：南洋海域发生不明特大爆炸，已排除地震和火山因素。。。怀疑是战争行为！
“总统先生，据我们驻琉球和爪哇基地的雷达探测。。。大爆炸之前曾有一不明飞行物以超越目前所有飞行器的速度光临过此地！”参谋长联席会议主席保尔森语出惊人地说道；此言一出会场上不禁议论纷纷：“难道有外星人来了不成？”“当然不是！各位，我刚刚接获最新消息。。。天龙国在南海发动了一次短暂快速而且卓有成效的有限战争！”跚跚来迟的中央情报局局长伯恩斯的话无异于一颗重磅炸弹让包括总统希尔在内的所有人为之震惊。
伯恩斯向希尔鞠了一躬之后径自坐下，希尔向他问道：“你们中情局已经确认了吗？”“是的总统先生，并且据我们的情报分析这次天龙国演示了多种最新的高科技武器！”伯恩斯不无忧虑地回答道；听了这话国防部长佐利克也坐不住了急急地问：“难不成那个不明飞行物所引发的大爆炸就是天龙国的人干的？！”伯恩斯双手一摊道：“很有可能部长先生！”大伙听罢都不言语，会场陷入一片沉寂。
希尔这时候对他的阁僚们说道：“不管怎么样我们不可能不做任何反应吧？虽说安南国并非我们的盟国。。。但是我们在亚细安其它的盟友们会怎么看我们？还有，我们在南天龙海也有巨大的利益存在。。。比如航运安全以及油气资源开采等等；再者，天龙国在天佑皇帝近三十年的革新开放后国力迅速发展已有强势崛起的迹象！如此一来将对我们在亚太地区乃至全球的优势地位构成极大的挑战！”
国务卿夏礼安忍不住附和道：“我完全赞同总统的意见！上次在r国召开的东亚外交与安全合作会议上就不止一个国家的外长曾经跟我表达了这种担心！但是我不赞成现在就是否动用武力以维持亚太地区秩序。。。一来天龙国的政策动向还有待观察，毕竟我们和这个庞然大国还有千丝万缕的利益联结！第二，南洋诸岛毕竟是他们之间所牵涉的领土争端；我们所做的暂时只不过是保持中立。。。当然如有需要的话也可以扮演仲裁者的角色！”
“我不太同意夏礼安先生的意见！”佐利克马上表示了反对，他看了看�