应老鬼点了点头，道：“不错，明教教统绝不能亡在我等手中，这罪人我们可当不起。”
众人纷纷点头称是之时，忽听释家奴大声道：“重建教统固然重要，不过，我觉得当务之急应是找到教主他老人家。”
妙峰沉默片刻，叹气道：“唉，茫茫尘世，哪里去寻教主？”
应老鬼道：“妙长老，你细细想来，教主神通广大，若是教主出手，那劳什子西北联营岂能上山半步？教主在大战前夕失踪，你不觉得这其中有些蹊跷么？”
妙峰脸色微沉，道：“你是说教主被…”
应老鬼罢手道：“教主他老人家神功盖世，安危定然不是问题。诸位请想，那西北联营实力并不强横，若不是钻了白莲教大肆入侵的空子，他们怎么敢来攻山？”
妙峰脸色又是一变，道：“莫非是…”
应老鬼道：“不错，定然是教中有鬼。不仅如此，这人还神通广大，不知施了什么法子让教主都被他诓骗了。”他说到这里，却是死死地盯着一直默不作声的古童。
众人都是默然，他们都是些闯荡世面的老手，如何不知道这个道理，只是没有人愿意开这个口而已。
最后还是妙峰道：“以我看来，此时当是侍奉在教主身边的缪。。。缪师弟最为清楚，只可惜…”
应老鬼不知不觉中竟然红了眼眶，缓缓道：“缪师弟他…”
妙峰看了一眼一直缄默的古童，他此时心态大变，现如今明教大势已去，命悬一线，只要能保得明教教统，就算令他让出大长老之位也是绝无二话。他念及于此，和声道：“古长老，你觉得如何？”
古童此时心态也是微妙，他本欲利用千珏之手杀死霍山，但他万万没有料到会给明教带来灭顶之灾。如今霍山不在，自己大仇如何得报？他心中虽风起云涌，面上却是淡定，冷笑道：“若是明教离了昆仑山，那还能叫明教么？”
他说话虽然难听，但是道理却是这般，众人纷纷摇头不语。
就在此时，应老鬼忽然开口道：“也并非绝路，我早些听闻两广南部有一仙山，名曰皂幕山，有一支脉也唤作昆仑，我等可以前去中兴教统。”
众人心神为之一振，天下还有如此巧合之事，莫非真是冥冥之中自有安排？妙峰忙问道：“应。。。长老，此事你可确定？”
应老鬼点了点头，道：“此事绝然不假。”他忽的面露难色，道：“只是，我怕我教深入南下，若是再引起官府围剿…我恐悲剧更惨…”
妙峰心中也正有所忧虑，眼中流露出一丝犹豫，缓缓道：“只是。。。我们还有退路么？”
古童冷哼一声，道：“其实根本就不该入关，怪就怪你们被吓傻了，竟然敢一路南下，直深入大明腹地。”
妙峰道：“你说的不假，却也不对。”他长叹一口气，徐徐道：“如果我们那时不入关，那关外的回讫，西南诸国平日多受我们暗中操控，此时又岂会不落井下石？再说若不入关来，白莲教那群人又怎会甘休？”
“哈哈哈！”古童忽的哈哈大笑出声。
原本肃静的会议被他这一扰，任妙峰如何隐忍，此时也忍不住怒喝道：“古童！”
古童停下笑来，众人知道他并不是被吓住了，果然，只见他狠狠的环视了一圈，除了林寻外的长老都下意识避开他可怕的眼光，就是这样，古童似乎很是得意，续道：“你知道么？这就是报应，哈哈哈哈。。。”
妙峰猛地拍桌起身而立，喝道：“你此时说些这话又有何用？”
古童道：“若是重建明教，我也并无二话，只不过…这教主当要换一换了。”
尽管众人都知道古童性格乖张，平日里行为怪诞不经，心中早有准备，但他这话一出口，着实还是让众人吃了一惊，众人纷纷侧目，脸色大变。就连坐他旁边的林寻此刻也是不敢相信自己的耳朵，满脸困惑着望着他，这句话隐含之意再明显不过了，简直就是当众说穿了他的野心，教主之位非他莫属。
这明教历代教主都是代代亲传，需以圣火诏与六枚圣火令为凭。而此时老教主突然消失，圣火诏也沉入和阗河中，新立教主一事，众人想都未曾想过。
如今，一个昆仑奴出身的黄毛小子竟然想翻身做教主，这简直就是天方夜谭，众人敢怒不敢言，这如同在明教还未缝合的伤口上撒盐。
妙峰望向古童，只见古童一脸正色，没有半点玩笑的意思，他缓缓站起身来，道：“诸位心中清楚，明教不可一日无主，你们真的指望霍老教主会回来么？”
“放肆，”只听黄石公一声暴喝，满脸怒容，道：“就算要新立教主，也绝然轮不到你，论功劳辈分，在座的各位谁不在你之上？”
这话也是再明白不过了，在座各位都有机会！听到这里，众人忽的嘈杂开来，个个眼中俱是精光大振，似乎人人都动了些念头。
古童道：“功劳辈分？嘿嘿，若论武功，在座的谁又是我的敌手？”
黄石公正要说话，忽听妙峰缓缓抬起头来，沉声道：“就依你。”
妙峰身为大长老，隐隐掌握着明教大权，他本人更是德高望重，仅在教主一人之下。若是真的要新立教主，他定是不二人选，只是众人万万没想到他竟会说出这三个字来，此时众人又惊又怕，齐刷刷地望着他。
妙峰并不在乎这些目光，沉吟一声，朝古童道：“若是立你为教主，你总得说说你的想法吧。”
第六十四章 古道西风（）
暮霭苍苍，西凉大地一片死寂。
甘肃向玉门关的旧道上荒草漫漫，既不闻人声，也听不见马蹄，不仅如此，就连鸟儿也是焉了一般，随便落在一家檐下便不想动了。
甘肃城内却还是一般热闹，随着最脏最乱的东大门进去，这城东一条长街是出了名的穷地儿。但是，再穷的人也要喝酒，这街上沿路便是两排醒目的大酒缸。也因这两排玩意儿，整条街都是酒香扑鼻，循着味儿望去，便看得见两排酒缸的中间有一家小店，招牌上蛛网横布，什么字都看不清了，只有一旁的青布上刺着两个潦草大字“酒肆”。
店内装潢极为简陋，但是生意却是好的不得了。
内置两三张桌子，每张都是满座，更有一张桌子竟然歪歪斜斜地搭了七八条长凳，一群汉子围坐一团。
乍一看，正是十几条好汉敞胸露怀，个个面前都是几十口大碗叠着，直有叙不尽的豪气。
再仔细一看，其中多数人竟是齐齐望着一人，仿佛他脸上生出一朵花来了。那名被望着的汉子面不惊人，实在平凡的紧，只见他环视一圈，端起一碗酒送到嘴边，一饮而尽，缓缓道：“诸位不知道，话说那日宋大人诛杀邪教妖人，哼，那真是奶奶的一个豪情壮志！他独自一人深入魔窟，捣毁了明王殿，可惜…”
众人听的兴起，见他欲言又止，不禁急道：“可惜什么？你快些讲啊！”
那人搁下大碗，道：“可惜后面那些兵官却是不得劲，竟然输了他半日脚力，等他们赶到时，哼，那伙妖人都跑得一干二净了！”
有人惊道：“为何不一路同去？”
那人道：“宋大人如何神勇，一夜赶行近千里，那些寻常官兵如何追的上他！”
众人觉得他说得也有些道理，齐齐点头之时，却有人又问道：“那宋大人上山之后又是如何？”
那人清咳一声，众人忙竖起耳朵来听：“话说宋大人上山后，只身力战三百多人，虽说他身怀神功，已然立于不败之地，但那群妖人人多势众，他一时半会也奈何不得。愈战愈久，若是西北大军赶到，那伙妖人自知是抵御不得，心急之下便纵火烧山，乘乱从秘道逃了出去。”
听他越说越乱，众人不禁皱眉道：“那为何不追上去？”
那讲故事的汉子本是在码头干工的汉子，这些全凭那船客们道听途说，此时见一帮听众深究起来，登时觉得心烦意乱，语无伦次道：“那伙妖人。。。秘道。。。宋大人当时…”他一拍桌子，道：“宋大人他又不是邀功献宠之辈，他怕日后落得他人谗言。”
“哼，你又知道了？”
那人大眼怒睁，吱唔道：“此…此事谁人不知谁人不晓？”
又有人疑道：“那明教后来怎么样了？”
那人搓了搓油亮亮的肚皮，道：“听说明教的妖人逃下山后，便遇到了白莲教的人，两方起了冲突，估摸着死的死，散的散吧。”
“你这话又是从何处听来的？”
那汉子抬头挺胸，两眼怒睁，大声道：“当然是道上朋友们讲的！”
众人瞧他模样，心中自然明白了五六分，唏嘘道：“老吴，这些话怕是你拉号子时听人讲的吧？”
老吴气定神闲的泯一口酒，又道：“拉号子怎么的？拉号子也比你们卖饼倒粪的有趣的多。”
众人嘿嘿一笑，并不与他争辩。
门外忽传来一阵急促的马蹄声，急促中又带了些萧索，又听“吁”的一声，一匹枣红大马停在店口。众人闻声注目过来，先见这马昂首挺胸，神气非凡，竟有一成年男子般个头，心神不禁为之一荡。再瞧马上坐着一人，也是雄伟的身躯，双目不怒自威，双肩宽阔，虎背熊腰，一双大手牵着缰绳，但是脸色却是萧索落寞至极，这汉子开口道：“小二，来半斤烧刀子。”
那小二见此人威风凛凛，实在不同凡人，忙诺诺的打了六两酒给他。那人手掌仿佛是个秤砣，掂量一下，大声道：“为何重了些，莫不是你这店家掺了些白水？”
那小二听他发问，七魂已吓掉了六魂，忙道：“大爷，小的岂敢，岂敢。”
那人狐疑地扭开酒壶，猛灌一口，似是细细品味了一番，道：“不错，味道倒是醇正，那你为何与我多打了些？”
那小二好不郁闷，自己本是好意，反倒惹了麻烦，忙道：“小的仰慕大爷雄姿，这点酒是小的自己补贴的。”
那人一怔，然后忽的狂笑起来，摸出几两银子扔给那小二，笑道：“好，这多出来的银两也是我补与你的。”
那人话一说话，双腿使力一夹，策马扬鞭，溅起一道烟尘。
那小二望着手中的银两，刚一抬头便见那人扬尘远去，当下摇了摇头，兀自低语道：“这年头。。。怪事真多！”
“哎呦。”他忽然吃痛叫出声来，忙转过头去骂道：“吴老栓，你这厮干嘛？”
吴老栓刚刚朝他后脑勺来了一个爆栗，当下又伸出手在他脑后胡乱揉了几下，一脸正色地问道：“那人与你说了什么？”
那小二疑惑着望着他，迟迟道：“干你这人什么鸟事？”
吴老栓忽的一抬手，那小二也随着他的动作向后退了两步，吴老栓看在眼里，笑道：“瞧你怕的。”
那小二怒道：“哪个怕你？”
吴老栓咯咯怪笑，指着前方那道渐行渐远的黑影，道：“你知道那人是谁么？”
那小二别过脸去，笑道：“是谁我倒是不知道，不过我只知道那人长得远比你这厮帅多了。”他将那纹银举得高高的，故意在阳光下炫了炫，又道：“而且身家也比好多了，你莫要编些瞎话来说，嘿嘿，我可不信你的胡乱言语。”
吴老栓板着脸道：“你这是什么话，我何时讲过什么瞎话？”
那小二似是吓了大跳，指着吴老栓鼻尖笑骂道：“哎呦，这话你也说的出口？我…我真还没见过你这样不要脸的人物。”
吴老栓并不愠怒，望着那已经看不见的黑影，双眼眯作一条线，徐徐道：“那人我不认得，但他的衣服我却是见得。”那小二权当他又在大吹法螺，忙悄悄转身走了，吴老栓却是没有察觉，继续自顾道：“想我这十几年在码头喊号子，也见过不少人物，我这双慧眼错不了，那人身上的衣服就是官服，你猜，那是哪地儿的官服？”
他摇头晃脑地转身看去，那小二早已进店忙活去了，他眼咕噜一转，忽然记起下午还有活儿要干呢，一想到又要卖力气便觉得浑身先痛了起来，今朝有酒今朝醉，他笑了笑，又折身回去喝酒了。
那马儿也不知走了多久，直向那暮色笼罩的荒野，原本轻灵的脚步，已变得十分沉重，每走一步，蹄子都似有千钧之物。
那人一手拽着缰绳，一手轻轻拍着马头，喃喃道：“宝马儿，你先呆…”
说到“呆”字时，他语声突然顿住，身子也突然凌空跃起，就在他离开马背的那一刹那间，只听一声悲吟，那马儿便轰然倒地，背上血流不止。
他凌空翻身，飘然落地，虽没有受伤，但是眼见爱马伤势更是心痛，怒喝道：“是谁？”
“谁”字还未出口，那匹马又惊嘶一声，人立而起，马肚子上箭似的喷出十几股鲜血。
他眼见爱马饱受折磨，登时怒不可遏，腰间宝刀出鞘，他仿佛知道对手身在何处，飞矢一般地窜进石洞中。那石洞上附满了花草，常人不仔细分辨，实难发现这小小山洞。
只见黑光自洞中乍起，竟似与洞口的黑色浑然一体，自暗影中斜飞而出，上下左右，纵横交错，直叫他难以抵挡。他此刻招架不住，眼见那黑光就要粘到身上，就在此时，半空中的一切仿佛滞怠了下来，他双臂一振，将刀尖锄地，借力落到地上。
他此刻的脸上并没有丝毫得意，而是一脸惊骇，他知道，刚刚是黑林中那人手下留情，不然自己此刻恐怕已是了个黑毛刺猬了。不过此时，他还是愤然道：“那不过是一匹马！”
那黑暗中，传来极其微弱的声音：“我不是告诉过你了么，除了你，不准有任何活物进来。”
他似乎并不甘心，又道：“它进来了么？它只是在洞口外面，你连一个畜生都怕？”
那黑暗中的声音再次响起：“嘿嘿，你既然心疼马儿，那你为什么要躲？若是你不弃马贪生，它又怎么会死？”
“我。。。我。。。”
“嘿嘿，因为你知道，那马儿再宝贵，也比不得你的性命。”
那声音沉寂�
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