先前几人也才反应过来，合声道：“对啊，那女人和老头尸体的确是不见了。”
一听“尸体”二字，那将军浓眉一皱，忙翻开一直夹在腋下的沈家谱册，道：“快去核查尸体，是不是一百三十六具尸体？”
随队的仵作忙去对数，算了两番下来都是一百三十四具尸体，刚好差了两具尸体。数目果然不对，那将军吓得冷汗直流，那随队的仵作上前一步，对着他附耳低语几句。
那将军才稍稍稳神，下令道：“你们快去街边找些同犯来杀了，若是上面发现数目不对，你们都活不了。”此话确实不假，不过他也知道，若是此次真出了猫腻，那么在场所有人的脑袋自然是都保不住，包括他自己。
众卫兵也知道其中利害关系：沈富所犯乃是重罪，又由圣上钦点罪名，此时只要逃脱一人，执法者便是同罪。众人互顾一眼，心中都是横下心来，不过那仵作眼神飘忽不定，小声道：“将军，这里是高官之所，公然抓人怕是会有些麻烦。”
那将军怒目而视，道：“哼，割了脑袋谁能认出来，再说了，这里的人哪个跟沈家没有瓜葛，都是同罪。”
众人见他说得理直气壮，纷纷点头，出门去抓人了。
众人前脚出门，便觉得整个长街都暗沉下来，一阵阴风吹过，长巷青瓦簌簌作响。
只一瞬，原本清风朗日，转眼间便是天昏地暗，暮色沉沉。
众人齐声骂道：“这鬼天气！”
一片骂声之中，却是夹带着一声叹息，“哎！”却是最前面的一老兵伸出右手，瞧那几丝细雨落在手心，他抬头望天，低声道：“老天爷啊，哎！”
不知怎的，只是一句莫名的感叹，众人便觉得心中一沉，想要张口，却又不知从何说起。
这一日，整个城西都是灰蒙蒙的，没有一丝一毫的生气。
…。。
秦淮河畔，春雨如金，十里长堤繁华依旧。
河面上，一艘诺大的画舫正缓缓向南而去，船头两男子并肩而立，皆是披蓑戴笠，遮住颜面。
其中一人二十出头，凤目薄唇，本是十足的美男子，眼下却是一张苦脸。
他伸手指着天，先开口道：“沈叔，你看，老天都为您鸣不平了。”
一旁那人却是白发苍苍，只见他罢了罢手，道：“不过是天地自然气象而已，老天若是真的为我鸣不平，又岂会这般待我？这些浑话，全是附炎趋势的小人话，你以后莫再提起。”他望着天，苦笑道：“老天，嘿嘿，虽说朱重八可恶，但是要说这老天，恐怕也非他莫属，嘿嘿。”虽是发笑，却是比哭还要悲切百倍。
年轻人听到朱重八三字，似是十分激动，道：“沈叔，您真的要去云南吗？”
老者神色虽是惨淡，但两眼炯炯有神，望着前方笑了笑，反问道：“怎么不去？”
见他如今暴君无道，朱元璋那厮下手好生毒辣。若…若不是我们及时赶到，恐怕夫人她已经。。。哎，沈叔，你还是出关去吧。”
只见他长叹一口气，道：“她现在怎么样了？”
年轻人道：“姬夫人她，她已经被送到北方去了。”
那老者点了点头，道：“很好，那地方很好。”
年轻人听不出任何喜怒悲欢，一时之间颇是不解，又道：“沈叔，你若是要出关，我好去打点，如果过了时…”
他说到一半，老者轻轻拍着他的肩膀，道：“张贤侄，老夫这残躯…已经入土过半了，出关又能怎样？”
年轻人叫一声“沈叔”，神色却是无奈。他知道，眼前这个老者有着非同常人的固执。
老者往船舱走去，边走边道：“我已经叫沈茂他们离开了，去了一个很远的地方。嘿嘿，我一生骄傲，没想到晚年…哎，幸好还有你为我这个老头送终。”
年轻人细眉一皱，忙道：“沈叔，您这是什么话？若不是您当年庇佑我们张家，我们早就。。。早就…”
老者停下脚步，回头注视着他，笑道：“张士诚有你这个好儿子，他这一辈子也不算输了朱重八。”
年轻人听他褒扬却并是欢喜不起来，仍旧愁着脸，道：“沈叔，你真的不走？”
老者道：“不走了，走不动了。”只见他走到门口，似是歇了一口气，继续说道：“我要留下来，在我入土前…要为朱重八的子孙准备一份大礼。”
第一章 财神西来希望大家多多关注，推荐（）
两百年后。。。
夜星璀璨，和风阵阵。
三月扬州，京杭大运河自东而西，商船花舫络绎不绝，史称流金之河。
岸上从永定巷到安平街沿路箱货层叠，叫卖不断。小吃酒肆密布其中，奇玩异宝琳琅满目，所谓“扬一益二”便是如此了。
京杭运河河面上波光银鳞，游舫飘然来去，舫中灯烛随风摇曳。不一会便是灯火阑珊，渐渐繁密烂漫，胜如星河，灯火织亮处，不时传来琴瑟萧声，男女笑语。
如此良辰美景，难怪宋人柳永流连忘返，唱曰：“杨柳汀州，映虹桥倒影，兰舟飞櫍稳司凵ⅲ黄饫铩！�
一处墨绿石板大拱桥，平日里的依稀几声叫卖却罢停了，桥上众人都被远处近来的柚木大船吸引去了。
“好大的船啊！”岸上众人一阵喧嚣，河面几只大花舫应势泊岸，其他游舫在大船的对比之下，犹如鱼虾大小。
随着大船驶近，更多的人靠了过来，指指点点，缘是这大船太大，进不了扬州河段，只有停在城外河口。
柚木大船楼高五层，船窗前挂莹白珠帘，帘上珍珠大如龙眼。柱头上雕龙附凤，船角夜明珠光通彻，船身左右各有五十六支橹桨，几乎横依了整条运河河段。远看灯火辉煌，彩笙飘然，瑶瑶不绝。
大船停在河心，却并不靠岸，嘎啦一响，船身露出一道圆月形的船梯门户，门户入口有两名妙曼女子，身着鹅黄绸袍，手执紫囊灯笼，各立左右。
闲人若细心一看，便瞧见了拱桥不远处一艘小舟从城内而去，驶近大船。亦需片刻，小舟便停在了大船右侧船梯处，漆黑如麻，与之相对，小舟之小犹如羔入虎穴。
依稀灯火下，小舟麻纺被船夫一捋，舱中闪出一中年男子，一袭白衣，面貌甚是模糊。
梯口两女子连忙迎上，男子正眼不瞧二物，直步而上。
船梯暗门一关，向较宽的外河河段驶去。岸上好事之众一阵唏嘘，口水横飞，拂袖笑骂而去。
远处屹立观望的几位大商员外也是暗自松了口气，自从大船一来，便都从自家床上或是酒楼应酬处争先赶来，当下见大船并不靠岸，对视哭笑一番，立即相互作揖离去。
木船大堂上云气飘渺，长明烛映亮四环，白衣男子忽觉异光刺眼，定睛一看，柱头上横绕着珠宝珐琅，正散发着祥瑞之气。横梁上大书“紫气东来”四个大字，好不霸气！
“木透暗藏香，好东西，嘉陵江畔通天柱，泡三十年鲸香，薰三十年麝香，汲三十年艳茶，真是好东西！林季和，你把你爷爷辈的宝贝都拿出来用了，严某怕是消受不起啊！”白衣男子笑道，身后站着两名携灯少女。
“你们先下去吧！”大堂上背立一中年男子，负手而立，红袍黄袖，气度不凡，必是白衣男子口中的林季和了。
待一旁侍从退下后，林季和一展愁容，笑道：“严兄执掌天地宝库，区区凡香岂会入眼。今日愚弟急见严兄，确是有要紧之事相商，严兄莫再开愚弟玩笑了。”
“这是自然，若不是念及手足之情，我严樊岂会千里迢迢只身前来，你不说我也猜到几分，近日倭寇猖獗，你的商船十有*被劫，东岸民不聊生，你东财神怕是不好当了吧。”严樊正色说道，说罢寻了一黄梨八仙椅坐着，抚着椅把笑叹道：“元朝长岭黄梨木，前朝好宝贝，怕是又要易主了。”
这严樊借元明交替来暗指如今东财神之困境，一时占得口舌之利。
林季和也不生气，转过身来缓缓说道：“严兄虽常年身在关外，但是消息却是灵通，现在确实如此，愚弟不才，希望严兄指导一二。”
二十余天前，敦煌严家收到了凤阳密信，东财神林季和请他只身来见，有要事相商，事成之后更是许之财神玉佩。
严樊虽然感到此行或有不妥，但是这财神玉佩诱惑之大，饶他城府如何深厚，也是难以拒绝。不过他生性多疑，反倒信不过自己人，此事绝口不提与家人下属，果真只身前来赴约。
严樊刚强说一段正义执言又占得上风，好不得意。但严樊仔细揣摩一番，多是讥讽敦煌早年已被吐蕃占领，自己常年身处关外。当下不禁脸色一阴，冷哼一声，道：“呵呵，此次贤弟作东，严某不过是客，岂敢多言，怕是贤弟早有打算，不妨贤弟先说来听听。”
“果然瞒不过严兄法眼，但是严兄想错了一点，并非愚弟装大，愚弟之所以不能前往敦煌圣城亲自拜望严兄，实属无奈，愚弟如今是身不由己，活生生被困在这扬州城了。”林季和一听严樊大有不满之情，苦笑道，当下又一瞧严樊左手五指空空，心道“这老狐狸定是信不过自己，为以防万一，财神戒指必然留在敦煌，后事想必也已安排妥当了”。
严樊冷笑道：“天下谁不知道东财神守运河，驶东海，背倚齐鲁粮仓，身处孔孟之乡，牵首瑞国之城凤阳府，又有谁人能困住贤弟？”
“严兄果然是要笑我一番，真是明知故问。”林季和取下腰间翠白玉佩，放将在八仙桌上的紫金木函里，苦笑一声：“严兄，你大可放心，与林家生计相比，这财神玉佩算不得什么，严兄喜欢大可拿去。”
木函中的玉佩呈椭圆状，通体晶莹透彻，温润之极，边缘每隔一粒之距便有凹凸的锯齿花纹，细眼一看，左右上下望去图案不一，一会似天北星斗，一会似深海涛浪，或似修罗佛陀。每条花纹都汇聚于中央，纹路漫漫，如水一般在虚无中轻轻淌过。顶端红缨似有金丝缠裹，浑然天成，红黄相间，取之“洪荒”之意。
这便是可号令天下水路的财神玉佩，端的无比神奇。
严樊偏头望去，眼中精芒难掩，站起身来轻咳一声，说道：“果真是财神玉佩，嗯，贤弟如此耿直豪爽，那严某便来猜上一猜。其一嘛，贤弟该是被南北财神困在了这扬州吧，让严某前来，无非是想让严家也来搅一搅这淌浑水嘛，以免林家势单力薄；第二，乃是想叫严某让严嵩启用良将，迅速剿灭倭寇，重通海外商路；这其三嘛，嘿嘿。。。莫非还想让严某助拳。。。帮林家把明年的中原财权拿到手？”
林季和苦笑一声，摇了摇头，拿起函中美玉欲作收回状，叹道：“严兄，其一其二倒是全对，其三却是只对了一半。”
“哦？”眼见这财神玉佩已是囊中之物，严樊已然是面露喜色，却听林季和后一句话大有不满之意，忙皱眉问道：“怎么不对？”
林季和一听这话，心道这厮真是装得厚颜无耻，心中已是骂了几番严家几辈祖宗，却又强装笑颜道：“严兄真是好学善问，这装糊涂的功夫当真天下第一啊！”
严樊被林季和笑骂一番也不气恼，继续面露疑色问道：“贤弟请明讲吧，愚兄知其一其二岂敢知其三，白白担了子贡之责。”
严樊借说子贡与孔子的典故，又推脱过去。
林季和懒得再做口舌之争，当即摇头苦笑：“第三点，严兄说对了一半，愚弟的确旨在中原，但并非区区一年财权，严兄自己觉得这财神玉佩可否值三年财权？”
“三年？就算严某同意，那南北二位主也不是好惹得，这样说来这财神玉佩倒是烫手山芋，严某倒是只能眼馋了。”严樊面露难色苦笑道，他是既不舍得这到手的财神至宝，也不愿招风伤己，装作好不痛苦模样，连连挥手婉拒。
“严兄说笑了，世人皆知，东南西北四财神，西财神执掌天地宝库，乃是四财神之首。有严兄相助，莫说三年，三十年又怎样，只怕是严兄不肯帮忙吧！”林季和缓缓站起身来，顺手拾起紫金木函向严樊慢步度去。
严樊此时内心天人交战，正在盘算得失，刚一出神，右手手心一凉，便被塞进了一物。
严樊低头定睛一看，便是呈放着财神玉佩的紫金木函，木函大开，财神玉佩散发的翠绿白华正不停的闪烁，严樊泯唇一笑，仿佛见到了世间最美的女子。
林季和这招先下手为强，此时将玉佩主动送到他手中，玉佩在手的严樊又岂会放手？若在平时，严樊也许会审时度势一番，可现在摆在面前的可是象征大明之东的信物，一旦入手，本性便暴露无遗，哪里还有什么冷静！
严樊贪欲一起，再也顾不得什么了，一抬头便迎上了林季和带笑目光，握紧木函，当下笑道：“得贤弟大礼，严某。。。愚兄必当全力以赴。”
林季和松了口气，终是一展愁容。如此一来，严樊和林家不得不粘上了，形势终得以拨云见雾。
林季和兴奋之余，忙令下人上酒菜，琴瑟起，欲与严樊同庆一番。
乐声更响，从左右二室各飘出几位曼妙女子，衣衫艳丽，脸带轻纱，衣衫面纱均与如云长发同色，体态曼妙无比，撩人遐想。严樊将财神玉佩收入袖中，一见此景大喜道：“早闻扬州盛产美女，如今看来果然不假。”
林季和待严樊自喜之时，转过身去长叹一声，兀自低语道：“望上苍护佑林家脱此大劫。”
第二章 山珍海味（）
扬州杜家酒楼，来往熙攘，三两成群而进或出。窗外两个大槐杨生得正茂，密绿之中白星点点，挡住了不少暑气。这般大酒楼多是豪锦华服之客聚首之地，也是官场应酬之常处。
炎炎夏日，午时一刻，杜家酒楼店内柜台，一帐房少年，虽身着麻衣，面目却是俊朗，约莫刚过舞勺之年，左手忖桌面，歪头似假寐。来往豪绅笑骂进出，帐房少年虽看似漫不经心，所得银两却丝毫不差。正见两位常客刚要踏步而出，帐房少年抽出右手，五指辗转�
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