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【可恶啊！原本还想让仕途更上一层楼的，但真么想到，领地还没有拿到手，我整个人已经遇到了这么大的麻烦，难道说，我真的要死在这里了吗？】
恍惚间，森长可想到了自己的父亲和兄长，也许这回自己真的要追随他们而去了。
【呜呜！】
这时，身下的战马发出呜咽之声，倒在地上，再也爬不起来。连续的战斗已经耗尽了它太多的力气，再加上身上的刀剑伤势，已经如破旧不堪的漏船随时要倾没。
这一刻，战马终于倒下了。
【十郎。。。。。。可恶！！】
森长可心中一痛。这匹名字叫做【十郎】的战马对他而言十分重要，几乎是他的第二生命，曾经一同征战，驰骋疆场，屡立战功，是他最为亲密的伙伴，可是如今竟然在这种地方倒下了。来不及悲伤，一把枪头带血的长枪杀而来，刺在了后背的足具上，发出清脆的响声。
所幸足具的质量很好，稳稳当当的防御住了长枪的刺杀，只是在甲衣上打下巨大的痕迹，而没有刺穿。可是巨大的震荡之力，还是穿透了铠甲，让森长可五脏震荡，来不及反应，几乎是下意识中，手中的长枪一抖，向后刺杀而去。
【噗！】
刀尖入肉的声音传来，那个鬼庭军倒地毙命。
【杀！】
森长可挥动着长枪再度杀向了鬼庭军。
在武士的战斗准则中，马上战斗最威风，但这不是说没有武士无马，就不能战。在森家传下来的祖训中，有条件要战，没条件也要战，这才是武士真本色。
虽然失去了战马，可是森长可却是无一丝惊慌，挥动着长枪杀不断，完全把自己当做下了马的骑士使用。
而四周的联军将士，看着大将落马，也没有一丝惊慌，更没有上前去让马，仿若是没有看见一般，继续厮杀。因为，这是战场，是生死一线之地，根本容不得一丝的失神。
每个联军战士心中都一片冰冷，战局到了这种情形，让马是多余的，让马的那些功法，早就可以杀敌四五个。
远处伊达政宗看到这一幕，大感意外————除了明智小五郎之外，幕府竟然还有如此凌厉的军队，真是恐怖啊。
不知过了多久，一个声音传到了森长可的耳边。
【杀了我们二十多个人，这么勇武，想必阁下就是被称为＇鬼武藏＇的森长可大人吧？】
【我就是森长可，你是哪位？】
【我是伊达家的片仓小十郎景纲。。。。。。因为参政不久，所以森大人你可能会没听说过我的名字。。。。。。不过呢，我今天就是为了领教森大人的兵法而来的，请赐教吧！】
【片仓小十郎景纲？哼！我还真没怎么听说过这个名字。。。。。。不过你的气势却值得表扬，来！让我看看伊达家的人的斤两吧。】
。。。。。。
森长可战死，甘粕景持在重伤昏迷中被伊达军俘虏的消息传到春日山城，乃是在四月份的十二日，这距离明智小五郎出发离开京城，恰好十天。
不过这十天对于明智小五郎而言，没有一天是可以忽略的————一开始，他是自信满满地来到越后，认为凭借幕府的力量和上杉谦信留下来的强兵，战争很快就能结束。
而上杉家的人也对他寄予了很大的期望，这大概是跟上杉家的一贯作风有关系吧————长尾为景的时代，长尾家（上杉家）的事情就是他一个人说了算，家臣们只要负责执行就可以了。倒了上杉谦信当政，就更加乾纲独断，几乎不与家臣分享任何权力。所幸父子二人都还是非常明智的君主，不然这么管下去，国家肯定要出事。
强主独裁，留下来的后遗症非常明显，那就是家臣的力量普遍不强，都无法独当一面的做事。
在丢失了大片领土之后，所有上杉家的人，包括上杉景虎，都期待着一个有能力，能撑得住场面的人出来管事。他们把所有的期望都放在了明智小五郎身上，毕竟后者乃是声名远扬的【龙】嘛。
但现在，就连明智小五郎也失败了，这真是叫人失望。
而明智小五郎本人更是倍感尴尬，打从一开始，他就不怎么理解大家为什么那么器重他，现在大家对他感到失望，继而冷落，让他的心里也很不好受。
特别是森长可败死消息传到春日山城的后，他更是整个人都呆住了，除了对多年朋友兼亲家的森长可的痛惜和愧疚之外，他感到自己已经无法面对森兰丸了。
【明智大人，我沏的茶怎么样？你怎么不喝啊？】
直江兼续的夫人，也就是直江景纲的女儿阿船夫人看到明智小五郎心情不怎么好，就关切的问了这么一句。
这回来越后，上杉景虎原本是邀请我明智小五郎住春日山城里面的，但他觉得那样做有些不合适，因为说到底，他还是客人。所以他就住进了直江兼续的府邸。
直江兼续一家人至今仍然对他很热情，这让他很受用。但是外面的人就不这么认为了。好一点的人，看到了明智小五郎在荃川的英勇奋战，虽然最后战斗失败，但是他整个人的表现还是值得被认可的。但更多的人却认为，正是明智小五郎的自作聪明，才让联军获得惨败的，现在连枥尾城也丢了，他作为军师，应该负全部责任。
其实呢，责任不能全都推给明智小五郎，如果上杉家的人能够在荃川再努力一些的话，也许战争就不会失败了。但是呢，人都是自私的，谁都希望把原本属于自己的过失推卸给对方，原谅自己容易，原谅别人难。再加上明智小五郎原本就是外人，自然就更加轻易的成为了他们【丢黑锅】的目标了。
对了，说起背黑锅，有一个人的黑锅要比明智小五郎的大得多，现在在春日山城，估计除了我之外，他是最不受欢迎的人了。
这人是谁呢？原籍在本庄山上的本庄城内的本庄繁长，就是他！
他在小畑擅自与敌人开火，最后损失了不少兵力不说，还让北条景广把命给搭上去了，更让人觉得无法理解的是，北条景广为了他死了，他自己反倒平安返回了。真不知道是该夸他运气好，还是吐槽北条景广运气太差。
因为眼下情势危急，敌人随时都会兵临城下，城内正是用人之际。所以上杉景虎对他的擅作主张虽然很不满意，但也没有做太多惩罚，仅仅只是象征性的骂了几句，关几天禁闭就算完事了。
而北条家的人虽然对本庄繁长恨得咬牙切齿，最后却也没有多说什么，大概是因为此君是自家主公拼了性命才救回来的吧。
本庄繁长自知理亏，或者他自己也是个要脸的人物（人一旦有身份有地位，都对自己的脸面比较在乎），这段时间他都不怎么出门，除了禁闭之外，就是在家练武，似乎还打算上战场去跟伊达政宗拼命，不过话说回来，眼前正是缺人手的时候，他能尽一份力气，自然是最好。
先别说人家了，还是先说说自己吧。
【没事的，茶是好茶，而且沏茶的人还是出身高贵的直江夫人，我还有什么不满足的呢？这段时间恬不知耻，寄居在贵府，多有叨扰，实在是很抱歉。】
【诶，明智先生，这话你已经说了不知道多少遍了，什么叨扰不叨扰的，在我们家小住一段时间，又不是多大的难事，你就尽管安心的住下去就好了。。。。。。其实呢，我虽然是个妇道人家，却也明白，先生你因为战争的失利而烦恼吧，没有关系的，胜败乃兵家常事，振作起来吧，船到前头自然直嘛，没有解决不了的问题。】
到底是出身名门的贵族小姐，说话就是不一样，还能引用几个名句。她比明智小五郎要大上好几岁，所以说起话来，也很成熟。
明智小五郎觉得很受用，估计眼下只有直江一家人还把他当做是值得信赖的人了。
这个时候，直江兼续端着一个盛满韭菜的托盘走了进来，嘴里还喊道【阿船，你那边准备好了没有，要开饭了！】，他看上去心情很不错。
要说这直江兼续两口子可真够意思，一个为自己沏茶，一个更是直接下厨房做饭。
【来！来！来！一口闷！明智先生，你也不要跟我客气哟，今天这顿饭上，我们不谈国事，只当是唠唠家常就行了。】
直江兼续很热情的为明智小五郎斟上酒，然后双手奉上。虽然说他们两个人以前关系就很不错，但不知道为什么，明智小五郎今天觉得怪怪的，也许是今天他们两口子热情过度的缘故。
更让明智小五郎觉得古怪的是，眼下的形势丝毫不容乐观，伊达军随时都会进犯春日山城，城内如今已经是人心惶惶了，连幕府的人都无法打败伊达政宗，还有什么人可以依靠？
有些有钱的富人已经收拾好了金银细软，准备等伊达政宗一打过来就跑路。甚至就连城中的许多武将，也开始偷偷算计起自己的前途命运来：有些人私底下来拜访明智小五郎，暗示性的问他，是否可以让自己进入幕府的麾下，更有些人，已经开始向伊达政宗暗送秋波了。
上杉家已经遇到了三十年以来的最大危机，恐怕当年上杉谦信去世，都没有这样的场面，那时大家为了对抗织田家，在【毗】字旗的召唤下，还能保持得住万众一心，而现在，面对杀气腾腾的伊达政宗，上杉家却已经丧失了当年的气势和决心。这种场面，明智小五郎也曾见过，那是在【甲州征伐】时见到的武田家。
在这种情况下，连自己也在苦思冥想，是否有击破敌人的策略，所以整个人都表现得沉默寡言，甚至有些消极失落。而眼前这位，在这个点上，却反倒还能很开心的笑，实在是让人难以理解。
【兼续大人，酒我可以喝，但是该说的话我也必须说出来才行。。。。。。你有什么话要对我直说好了，如果这么藏着掖着的话，我这酒喝的可是一点都不痛快。】
【哈哈哈，明智先生干嘛说这种话，弄得我好像别有用心一样。。。。。。好吧，既然你已经把话挑开了，那我也就没什么好藏着掖着的了。】
听了我的话，直江兼续表现的很爽快，他哈哈一笑，然后说道：
【其实也不是什么大事。。。。。。阿船她有喜了。】
【有喜？什么喜事。。。。。。哦，抱歉抱歉，你瞧我这脑子，这段时间想东西想昏头了，一时半会儿竟然没有反应过来！原来是尊夫人怀上公子或者小姐了，可习可贺，可喜可贺。】
向他们两口子道喜的时候，我下意识看了阿船的小腹两眼，可惜的是，完全没有一点隆起的样子，大概是怀孕的时间比较短，再加上和服的掩盖的关系吧。
【哈哈哈，可比不上明智先生，听说尊夫人也已经怀上您的第三位公子了是吧？同喜，同喜。】
听阿船这么一说，我可明白为什么直江兼续心情会那么好。
【等孩子降生了，我一定赠上一份厚礼的，兼续大人，你和我同年，都已经二十四岁了，这个孩子，恐怕你已经等了很久了吧？】
【嗯，是等了很久了，这样一来，我和阿船也算是为人父母，直江家也算是后继有人了。。。。。。不过呢，要想成为直江家的继承人，光是把好这孩子生下来和抚养长大还不行，得找一个合适的老师来指导他的兵法和修养，培养他的器量，使他成为合格的武士，这样才能。。。。。。】
讲到这里的时候，直江兼续充满希望和请求的看着明智小五郎，后者马上就领会了他的意思。
【嗨，我还当是多大的事儿，既然你们二位这么看得起我，不才！那就由我来做这孩子的老师吧，不过话说回来，兼续大人，你自己就是个有名的才子，还用得着把孩子交给我吗？再说了，今后我在近畿，你在会津，一来一往恐怕很不方便吧？】
【哈哈，这个你不用担心，等上杉家转移到了会津之后，我就常驻安土城，亲眼看着这孩子的成长的。之所以要麻烦你，而是由我这个父亲亲自来教，是因为我担心自己到时候心疼孩子，不能拿出严厉的态度出来。你作为老师，到时候该打就打该骂就骂，完全不需要在乎我的感受，怎么样？】
【好，既然你都这么说了，也算是看得起我，那我也就没什么好推辞的了，这个工作我接下来了。】
【那就谢谢你了。】
明智小五郎认为只是给别人家的孩子当老师，并不是多重要的事情，只是远没想到，事情的后续发展，完全超出了他自己的预期。
饭后，两个人又开始聊起了公事。
【其实呢，就如同我之前说过的那样，伊达军虽然战绩显赫，一路上攻城略地，好像无所不克的样子，但实际上，伊达军已经到了极限，眼下，伊达政宗恐怕正在为是否要退兵而苦恼呢。】
其实，在枥尾城失陷之后，越后西部许多城池都已经不攻自破了，许多小领主纷纷投靠伊达政宗。
但是呢，这些人的加盟对于伊达政宗而言，并不完全是好事。首先，这些人的忠诚是个问题，他们都是为了自己的活路才做了【卖国贼】的，虽然他们手里的资源可以稍微缓解下伊达军日渐窘迫的后勤问题，但终究还是杯水车薪，解决不了根本问题，而且他们多年效忠上杉家，猛的一掉头，难保不会干出什么不得了的事情，所以也不能让他们上战场。
提起后勤，就不得不说一句，因为战线拉得过长的缘故，后勤补给是个问题，虽然伊达家新上任的内政官铃木重信紧急筹措了一万石的粮食，但却在运往越后的路上，遭到了山贼恶党的袭击。
这些山贼原本是芦名家的武士，芦名家灭亡之后便盘踞在东北的群山之间落草为寇，打家劫舍。这回遇到老仇人伊达家了，下手能不黑吗？
运粮的士兵只有两百多个，而且还不是什么精锐，所以很轻易地就被埋伏起来的山贼打了个落花流水，连铃木重信也受了伤，拼命逃回了会津若松城