。。。。。。
这天，三宅弥平次策马奔腾在琵琶湖边。
三宅弥平次骑着骏马，像疾风一样在马场里飞奔，不时望望马脖子上渗出的汗水。虽然阿静回来了，但三宅弥平次反倒把全部精力放在了武艺的修炼上。当然，他也有一段时间沉溺于那种流行京都的倾奇舞，但是，那不能使他完全忘记自我。他总觉得阿静无时无刻不在可怜巴巴地盯着他。
阿静，再稍微等一下。。。。。。
就在这时候，天上突然飘起了雨水。
三宅弥平次经常在琵琶湖一带遛马，也经常要面对突然到来的雨雪天气，为此，他在湖边搭了一座小屋。
再进入小屋之前，三宅弥平次和他的爱马“大毛鹿”被大雨给淋了个透心凉，马倒是不会有什么事，反正没到冬天，也不会出什么事，可是人就受不了了。
三宅弥平次哆哆嗦嗦的在小屋里面升起了火，当他将一块木炭加入火盆中的时候，屋外面响起了一阵马蹄声，接着，一个声音传来：“里面有人吗？我想进去躲会儿雨！”
三宅弥平次想也没有想就回答道：“请进来吧。”
那人穿的还算体面，外面还套了一件羽织，不过已经淋成了落汤鸡。
他一进来，就赶紧坐到了火盆旁边，看来他确实冻坏了，三宅弥平次很热情的将自己刚才用过的，现在已经烘干的毛巾递给了他。
那人反倒有些犹豫，不知道该不该接受这么一条又破又旧的毛巾，不过在打了一个喷嚏之后，他也顾不得讲究了，直接就使用起来。
过了一会儿，他浑身都烤干了，他突然问道：
“你叫什么名字？”
他的语气有些高傲，三宅弥平次心里有些不太舒服，但还是回答他：
“我是明智家的三宅弥平次。”
“明智？”那人有些意外，但随即又释然了，“也对，这里离坂本城很近。。。。。。倒是。。。。。。你叫三宅弥平次对吗？我听说过你的名字，你在这回的荒木讨伐战里面立了战功，还有，你有一门绝艺，单骑渡琵琶湖，对吗？”
三宅弥平次正想答话，屋外面有人喊道：“主公！主公！”
原来不知在什么时候，雨已经停了。
“看来我得走了，”那人站起身，“不过。。。。。。说了这么多话，你不问问我的身份吗？”
“萍水相逢而已，没那个必要。”三宅弥平次笑了笑，实际上，他也猜到了对方的武士身份。
“呵呵，真是个有趣的人，下次见面的时候，我希望能亲眼看看你骑马渡湖的样子。。。。。。对了，不要跟十兵卫。。。。。。你的主公讲起与我相遇的事情。”
这个家伙是什么来头？敢管自己的主公叫做“十兵卫”的，天下可没有几个。。。。。。等等！道他是。。。。。。
三宅弥平次再一张望，织田信长已经骑着马走远了。
等到三宅弥平次再一次遇见织田信长，已经是当年的冬天了，地点是安土城。
“哈哈。。。。。。三宅先生，是不是很意外啊，我肯定做梦也想不到，几个月之前跟你一起烤火的人，会是你主公的主公，织田信长我吧，哈哈哈哈哈哈哈哈哈。。。。。。”
“是啊，当日多多得罪，小的不胜惶恐。”三宅弥平次很想说其实自己已经猜到了，但他也从明智光秀那里听说了，如果让织田信长失望甚至愤怒，那会产生多么可怕的后果。
“喏，先给你看样东西吧。”在织田信长的招呼下，侍从们将一个奇怪的东西摆到了三宅弥平次的面前。
“内府殿下，这是什么东西？”三宅弥平次左看看，右瞅瞅，确定自己之前绝对没有见过这个东西。
“很稀奇对吧，这东西在我们日本是没有的，是南蛮人送给我的。”
。。。。。。。
南蛮？三宅弥平次对这个名词可不陌生，很早的时候，他就跟随明智光秀到堺港，从哪里的南蛮人手里购买来铁炮，后来，少主，少夫人，玉子公主，浅雪公主都信仰了南蛮教，家中的人或出于谄媚，或出于别的什么理由，也都跟了风，几年前，有个叫作什么霍希·帕斯托雷的南蛮人，也不知给了少主什么好处，少主在一番激烈的辩论会之后，竟然不顾家中长老的反对，允许他们在领地内传教，虽然让南蛮人写了什么“五条誓文”，要他们安分守己。。。。。。但是，谁知道那些长得像妖魔鬼怪的家伙安的什么心啊？！
不过呢，摆在自己眼前的这玩意儿是什么东西？从来没见过啊，自己就知道南蛮人有铁炮，钟表，钢琴（在欧洲发明不久的大键钢琴，属于现代钢琴的前身），金平糖。。。。。。对了，还有他们天天挂在嘴边的“上帝”！
这东西好像是个球，上面画了画，还写了南蛮文字，球的上下两端，还用一根轴把它支撑起来。
见三宅弥平次始终看不出这其中的名堂，织田信长微微一笑，
“这东西南蛮人管它叫做地球仪。。。。。。你知道吗？在南蛮人的说法里，我们所处的大地，是一个球，名字叫做地球。。。。。。”
“啊？！！！！球！”三宅弥平次的反应要多惊讶有多惊讶，“如果天下是个球的话，那么站在球下面的人不就掉下来了吗？”
“哈哈哈哈哈哈。。。。。。说实话，我也不是太明白（牛顿诞生还要有很多年），不过你家少主，也就是小五郎，他见到这个东西就没你这么大的反应，相反他还跟我说，这个地球仪的经度线，也就是画在上面的一道道竖线，画的不对。”
（这个要解释一下，在地圆说被证实以后，在相当长的一段时间里，零度经线都是处在天主教的“首都”梵蒂冈，工业革命以后，很多国家都把自己的首都定义为零度经线所在点，直到很久以后，英国格林尼治才被确定为“正点”，主角似乎不知道这些事）
“这还不算，他竟然还跟我说，在地球仪的南边，有两个地方没有画出来，我当时就当他是在胡说，可不久之后，弗洛伊斯教士竟然跟我说，按照他们那边的学说，南边确实有一块大陆存在，只是他们到现在都没有发现而已。。。。。。你家少主一直都是这么古怪吗？”
“。。。。。。”三宅弥平次也觉得他的少主这些年来确实有些怪异，不过话说回来，他到底哪里怪异了，自己这个作家臣的也说不上来。
“好了，小五郎的事情先放在一边，我们来谈谈你的事吧，这也是我今天找你来的目的。”
“我的事？”
“我听说过，你旳马术相当好，而且，你的相马技术也是一流的，所以，他你就不要再为十兵卫效力了，来做我的家臣吧，以家老的身份担任我的骑兵统领，我把马奉行的职务也交给你，再给你一座城作为封地，怎么样？”
几乎没有任何犹豫，三宅弥平次就开口道：
“内府殿下，谢谢你的好意，只是在下不能接受。”
“怎么？嫌我给你的东西太少了？”
“不不不，内府殿下你所开的条件非常的丰厚，但在下从小父母双亡，是我家主公把我抚养长大的，所以在下无论如何也不能背叛他，请您理解！”
“哼！就因为十兵卫把你养大，你就卖给他一辈子了？哼！你们这些人，就是太注重感情了！”织田信长很不高兴地瞪了三宅弥平次一眼，他用手拍了拍地上的榻榻米，“在我看来，这世间，最不值钱的，就是这情义了！”
三宅弥平次低着头不说话，织田信长的话让他觉得不以为然。
如果一个人连最基本的情义也不重视的话，那还有什么值得重视的？看来很外面的人说的没有错，内府殿下虽然文武双全，雄才大略，但他却是个薄恩寡义之人，这种人，根本就不值得我为之效力！
（其实呢，作者觉得，情义这种东西，大人物和一般人的看法是不同的，织田信长作为从腥风血雨中走出来的人，冷酷残忍是必然的，但他肯定不是个无情之人，不然早就被大家厌弃，众叛亲离了，只是他的感情不容易被人看到，像三宅弥平次这样的人更是无法理解。）
“既然你不想为我效力，那我也就没办法了。。。。。。对了，”织田信长突然话锋一转，“我听说，你跟十兵卫的女儿阿静，也就是以前嫁给荒木村次的那个女人，有感情是吗？”
“。。。。。。”这件事情可说不出口。
“但是，我却自作主张地把她嫁给了别人。。。。。。弥平次大人，你是不是很恨我？”织田信长突然问道。
“啊。。。。。。。在下不敢！”三宅弥平次惶恐的磕头。
“不敢。。。。。。不敢不代表你没有产生过这个想法，”织田信长却咄咄逼人道：“说，你有没有产生过杀死我的欲念？！！！”
这回就连坐在一边侍奉的森兰丸也吓呆住了，织田信长一双鹰眼瞪着三宅弥平次，后者感到一阵窒息般的痛苦。
好半天，三宅弥平次终于艰难的开口回答道：“是的，在阿静出嫁以后很长一段时间，我心里都是在怨恨着内府殿下你，也动过杀死你的想法。。。。。。”
“大胆！！！”森兰丸突然暴起，拔出刀面对着三宅弥平次，神色愤怒的说道：“使佐殿下是本家家老，将监殿下更是主公的爱婿，你这家伙作为一介家臣，竟有如此大逆不道之心，该当何罪？！！！”
森兰丸作为明智小五郎在“朝中”的最好“盟友”，说话还是很有技巧的，这话不仅是在叱咤三宅弥平次，实际上又把明智父子的名号给报出来，希望织田信长看在老臣和女婿的面子上放过这个不会说话的家伙。
“兰丸！坐下！把刀收起来！这里没你什么事！给我在一边坐着就行了！”
在喝止了森兰丸之后，织田信长对三宅弥平次问道：“那么，现在呢？还恨我吗？”
“不，在此之后，在下跟随主公南征北战，东征西讨，见的世面多了，接触的事情也多了，明白了，其实整个天下，妻离子散，家破人亡的可怜人太多太多，相比之下，我还能衣食无忧的享受人生。。。。。。”
“难道就是因为看到有人比你更不幸，所以你就觉得自己很幸福了？哼！什么道理！”
“在下不是这个意思，在下是觉得，人世间有七难八苦，妻离子散的那些人，我这些痛苦实际上算不了什么，我还能悠然地享受着美食，女人，乃至战斗所带来的快乐。。。。。。痛苦感减轻了之后，我对内府殿下您的恨意也就减轻直至消失了。。。。。。所以说，我现在已经不恨您了。”
“这是你的真心话吗？”织田信长依然紧紧的盯着对方。
“是的，在下现在已经想开了。”
织田信长终于眉头舒展，笑道：“你不是突然想开了，而是作为武士的器量增加了，在胸怀开阔的人的眼中，这些小事根本就没有重视的必要，也只有器量不足的人，会为一些蝇头小利而纠缠不休，比方说，这次的荒木父子就是这样的人。。。。。。弥平次，看来你比荒木村次更有资格做十兵卫的女婿，你回去以后，就把他女儿娶了吧，就当是我的命令。”
“谢内府殿下。”
“我信长最喜欢的，就是有器量的人，可惜你执意不为我所用，不然你这样的人我一定会留下的，既然如此，我就为你向朝廷申请一个官职，让你能以一个体面的身份迎娶十兵卫的女儿。。。。。。既然你是了解马的能人，那就担任正六位下的左马介吧。”
“谢内府殿下厚爱！”
。。。。。。
“主公，少主，请把静公主托付给我吧。”
当三宅弥平次郑重其事的向明智光秀提出这个请求的时候，明智小五郎也在场。
“弥平次，你脑子进水了啊？！突然说什么傻话？！”
“小五郎闭嘴！。。。。。。弥平次真的吗？你愿意接受阿静，从此做我的儿子了吗？”
“是的。”
怎么突然之间我就多了一个便宜姐夫啊？
明智小五郎一边腹诽，一边站起来，“结婚的事情我懒得管，但是。。。。。。阿静是我的亲姐姐，总得去问问她的意思吧。”
“哈哈哈，离婚不到半年的女人，马上就要再婚，这不是太可笑了吗？这真是奇怪啊！，小五郎，父亲，弥平次，你们三个是不是最近都在梦游？或者是哪里不对劲了呢？哈哈哈。。。。。。”
这就是阿静的反应。
“这么说你是不答应了？那我这就把你的意思告诉弥平次大哥，让他哪边凉快哪边歇着去。回见！”明智小五郎倒是一副无所谓的样子，反正自己只是来询问意见的，又不是来做媒婆。
“谁说我不嫁？你这小子给我站住！”见弟弟要离开，阿静赶忙拉住他。。。。。。
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“可喜可贺，左马介，以后一定要善待我姐姐！”我向新郎官三宅。。。。。。哦不，这个称呼该改改了。
因为这门婚事有招赘的意思，所以三宅弥平次舍弃了原本的姓氏，改姓明智，并从岳父明智光秀的名字里拜取一个“秀”字，改名叫做“明智秀满”，再加上织田信长为他申请的官职，他的正式名称为“明智左马介秀满”。
久违的“鬼武者”终于登场了！
香姬也对阿静说道：“你们一定要幸福啊。”
（香姬：想不到我这种在主线中都没有多少出场机会的人，竟然还能在这种番外性质的篇章中捞个过场，真不知道该不该感谢作者。）
“嗯，这会一定会幸福的。”
那么。就到此为止咯。
（“明智左马介之恋”完）
183 孩子诞生 184竹千代（）
183－184，
晨起；洗过脸后；明智家的少主。。。。。。不管谁对这个身份还有所异议，谁都无法改变这个事实了，作为明智家家督的嫡长子和“第六天魔王”的女婿，明智小五郎的外援已经足够强�
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