圣船上每天都间歇性的冒出青色的烟雾，有时候会突然喷发出一股黑烟。特里尼先生一想搞清楚船上到底发生了什么事，澳洲人在干什么――他对“圣船”的兴趣与日俱增。
现在看到商务员把他的速写本和信件包在一起，用油纸仔细的包裹了一层又一层，盖上火漆印，最后放入一个鹿皮口袋中。他有些茫然若失的感觉，这些图虽然不过是些速写，但是就这样的随信送走是否安全？这里距离巴达维亚可有几十天的航程，任何一个意外都可能使得信件永远失落在海底。
“你打算怎么把信件送出去？”冈萨雷斯终于忍不住问道。
“我刚才看到旁边有一艘戎克船卸下了福摩萨的鹿皮――这些中国商人显然是从大员来得。我准备托他们带去。”商务员胸有成竹，“给他们一些钱。他们会很妥帖的办到的。”
虽然把信送到大员再送回巴达维亚需要漫长的时间，但是按照当时船只在港的时间，“马格德堡”号至少也得在一二个月之后才会踏上返航的路程。足够信件回到巴达维亚了。
即使信件比他们晚回到巴达维亚也依然有价值――起码起了备份的作用。这个时代不是每艘船起航之后都肯定能抵达港口的。
殖民和贸易部大楼里，司凯德坐在自己的办公室里，志得意满，踌躇满志。在年会过后的第三次元老院全体大会上，对空缺的执委进行了进行了补选。司凯德因为长期负责殖民和贸易部的日常工作，而且经常鼓吹“太平洋乃华夏之太平洋”诸如此类的言论，在补选中顺利当选了殖民和贸易部长官这一执委职务。
司凯德当选之后第一件事情就是搬家――在他看来原本的殖民和贸易部面积太小了，无法满足他的雄心壮志和眼下不断膨胀的业务量。好在自从元老的“安居楼”开建之后百仞城里空闲的地皮多了不少。他就重新圈占了块地皮，盖起了殖民与贸易部大楼。
所谓大楼，其实是过去的简易房宿舍改装废物利用。现在元老大多住进了公寓，多了不少简易房的配件出来。彩色钢板带泡沫层的夹心板隔热效率不太好。所以决定只把把它作为墙体，外墙的内部加一层木框墙壁，内中填充天然保温材料硅藻土。
因为简易房的夹心板可以快速安装，他的建造计划没有遭到企划院的打回票。建筑公司花了一周时间就把房子盖好了。
从外表看，新得殖民贸易部大楼模样很奇怪，它是由两座三层小楼加上小楼之间的拱形屋顶构成的奇怪建筑。小楼的底层是砖得，上面二层是彩钢板结构的。两座房顶之间加上了一个熟铁桁架支撑的拱形木制屋顶。安装有玻璃天窗。拱顶前后用砖墙封闭起来，这样就成了一个两边是办公室，中间有个挑高大厅的建筑。整个建筑物充满了山寨的气味。
司凯德很喜欢临高建筑总公司的那个全层高的拱形顶大厅――配合下面规划展示台上的沙盘模型真是太气派了！所以他也想照此搞一个。这样他站在三楼的长官办公室的阳台上就可以居高临下的看着沙盘和周围忙碌的职员们，充分满足其俯瞰世界的**。
在这个拱顶之下，是各种各样的沙盘。司凯德认为殖民贸易部的工作很多时候类似于参谋部，只不过是一个经济参谋部。而参谋作业的基本功就是要在地图和沙盘上比划。
因而在大厅里摆满了各种沙盘，其中最大的一个是整个东亚海区的沙盘，所有穿越者所有，或者同穿越者签约的商船、公开商业网点都以小旗和模型的形式被摆放着这个大沙盘中。
墙壁上挂着巨大的地图和表格。其中一张表格是贸易货流的运行图，各项商业数据被填在不同颜色的卡片上，挂在墙壁上的运行图上。使得墙面上犹如一个色彩斑斓的棋盘。每天一次，殖民贸易部和海军航运处、港务处、制造总监部和各个有无线电的驻外站都要进行情报交换。手持长长叉杆的女办事员们按照得到信息按照要求改变着卡片的悬挂的位置。在运行图下面，一群被称为“计算员”的人坐在办公小隔间里，用计算尺和蘸水笔不断的计算着交到他们手里的数据。
他们是从获得丙种文凭的归化民中被挑选出来的，被填鸭式的教授了某种数学计算方法。他们每个人只负责记住一种计算公式。所做得工作就是将交来的数据填入公式，然后用笔算和计算尺推断出结果。计算的目的和原理一概不重要，只要能正确的算出结果就是合格的计算人员。因为反复的机械式的练习，使得他们的运算速度非常之快每过几个月，他们就会学习另一种公式，这是为了确保他们能够互相之间可以进行替换通过精密的管理手段，有哪些船只已经出港，哪些在停泊装卸货物中，哪些船只目前是空载。每条船上运载的是什么货物；本月的进出口需求品种和数量都可以随时查清。元老院和所有部门任何时候都能得到某一方向某一种物资何时可以到达的预报――如果不出意外的话。
殖民贸易部自己没有船只――这是司凯德一直耿耿于怀的事情。大波轮船组建之处，他就强烈要求该公司归本部门掌握，但是最后还是落到了交通部和海军的手里，这让他耿耿于怀――没有船的殖民和贸易部，这真是天大的笑话！
当然，他没有能力抵制海军企图垄断航运的企图。只好暂时忍气吞声，准备等香港的造船厂大规模的出船之后再谈直辖航运公司。现在。一切任务的重点都要围绕着殖民贸易部在鸿基的行动展开！如果能一劳永逸的解决困扰元老院的煤炭供应问题，自己在执委会和元老院开会的时候说话的声音就会响亮得多。提出的要求也就更有“合理性”。
“一项要求的是否具有‘合理性’，取决于你在团体内的重要程度有多少。”司凯德经常说这句话。
他从自己桌边的大玻璃窗俯瞰下去：大厅里，殖民部的几个元老和归化民职员正围在一个新造的沙盘上忙碌，这个沙盘表达的越南鸿基周围形式，是用旧时空的地图放样加上前方回报的勘测数据修正而成的。
（未完待续）
第五十二节 荷兰人的用处（）
虽然只是二月份，气温已经开始上升了。司凯德心想今年夏天得把地能空调安装到位。当然，要给行政部门谋福利，首先要把铜的问题解决――地能空调结构再简单，交换器什么的还是需要铜得。虽然数量不多，但是属于非生产、非必须消耗。上次关于在元老公寓安装地能空调的动议也因为企划院的反对而流产。最后只预留了安装位置。
上哪里去找铜呢？目前他们能够大量获取的就是从广东买来的日本铜。司凯德对从广东进口的日本铜有一肚子的意见――日本铜条里能提炼出银子来，使得日本铜的价格长期居高不下，贸易部门的大量买入更是助长了价格上涨趋势。司凯德每次看到日本铜的贸易清单就觉得很痛苦。
虽说今年的日本铜交易价格有回落――拜前一年剿髡贸易暂停所赐，但是回落幅度并不大，毕竟铜在中国始终是稀缺的矿产，和白银一样属于有多少被吞噬多少。
“看来俺们不直接控制几个大铜矿不行啊。”司凯德望着脚下的大沙盘，喃喃自语。
大厅里，一些归化民的实习生正在进行沙盘的放样工作。放样的过程是用一个平行四边形放样绘图架子把等高线图上的每条等高线放大到若干张大纸上。然后在学习测绘的归化民学员会把临高产得统一规格的干粘土片沾上水铺在图纸上，然后再一层一层堆成山、河、海底大陆架的形状。海底涂成蓝色，森林是用粘着绿色纸条的大头针钉出来的，表示不同的树种、平均胸径。再用简单的模型标注出城镇、矿山和船只等等细节。
在旧时空这种简易模型是用瓦楞纸做的。由于临高的造纸厂没有制造瓦楞纸，所以殖民部就用胶泥代替，后来又按照文总的建议改成了量产的标准型粘土马赛克，可以大幅度减少干燥的时间，因为如果下一层不干，上面再建几层就会变形。
接下来殖民部和各有关部门几个元老手里拿着大头针、笔、代表各种设备、设施、建筑物的纸卡片模型轮流爬到沙盘上，摆来摆去，插上的建筑代表建造方案，拔出来的大头针就代表可以获得的木材资源。军方人员提示设防重点。交通部门则用黑色、灰色、白色的绳子标出了将来的道路、铁路位置……在不断的摆放中，优化整个殖民地的布局方案。殖民部和其它各部的书记员拿着成堆的资料提示随时回答元老的提问，另外一些书记员进行记录。
旁边的小会议室里摆着格瓦斯和食品，从沙盘上下来的元老们就坐下来边喝饮料边进行讨论。这些以前是元老宿舍的小会议室中，经常会通宵达旦的就一切细节进行争论，而整个行动的成败也就取决于无数细节的配合。所有这些会议室里都有书记员就讨论细节进行记录，所有这些记录最终将在模型工程完工后进行汇总整理，形成殖民开发方案，由殖民部抄送相关各部会签，各部也将提供自己的文件附件以便证明自己的会签意见。然后通过办公厅提交执委会，如果执委会准备动用军力或者大宗人财物力完成这些方案，则要准备一份相对简明扼要的提案提交元老院通过，或者至少是听证。
军方也在制作更大也更精确的鸿基沙盘，总参有一个规模更大的沙盘室，专门用来兵棋推演。不过司凯德知道，军方对鸿基开发计划心态极其矛盾。
一方面，他们希望煤炭问题的最终解决能够为军队的装备提升和规模扩充上一个台阶，海军就更不用说了，煤炭的存量还直接影响着即将蒸汽机化的舰队。另一方面，军队又害怕在鸿基开发中产生的武装冲突使得军队背上沉重的负担。这种瞻前顾后的态度让司凯德非常不满意。在他看来军队简直就像是即想吃肉又怕惹骚的典型。
司凯德知道：前几天，席亚洲被军务总管庭召回了临高。第三次元老大会上补选成为军务总管的何鸣要他在总参的沙盘室内主持进行一次兵棋推演，大致就鸿基周围的战略形式进行推演。这次推演的正式报告还没有出来。司凯德很怀疑他们是不是在进行“润色”。
这时候，他桌子上的电话响了起来。司凯德回到办公室，接起了电话：
“对，是我。什么？河南，不，荷兰人来了？好好，对，先把他们关在船上凉快凉快再说。”
他放下电话。来电话的人是蒙德。荷兰人突然来到临高大大超出了他的预料。执委会和元老院一直把荷兰人视作心腹大患――这多少有一些出于民族情绪。不过荷兰人的野心勃勃使得他们确实是在东亚海面上最有威胁性的对手。何况他们还占据着台湾的大员港――这可是未来穿越集团要控制的地盘。所谓在利益上有着根本性的冲突。
但是迄今为止，谁也没料到荷兰人会主动来要求贸易，而不是杀气腾腾的拉着舰队来和临高pk。在此之前，军队就刘香老会不会伙同荷兰人一起来进攻临高、三亚乃至鸿基做过无数次的推演，就是没想过对方的目的是来和平贸易。
在司凯德堆在文件柜和保险箱里的各种各样的备忘录、计划书中，对荷兰人几乎是忽视的。因为殖民和贸易部并没有打算跟荷兰人做太多买卖，因为荷兰人能提供的东西大多不是不可替代的，荷兰人能提供的商品，英国人也能，可以运送临高的商品，葡萄牙人也能。荷兰人能提供白银大多来自日本和波斯。
当然，如果贸易的条件足够优厚，与荷兰人做做买卖也未尝不可。临高目前毕竟还是一个外向型经济为主导的实体。原料大量输入，产品大量出口，在自身运力不足的时候多几个能够送货上门的中间商也不错。
不过，与荷兰人的关系属于“外交”，照例要由元老院决定，或者说由元老院的常委会决定。
在荷兰商团留船检疫期间，临高的元老院常委会对如何安排荷兰人发生了热烈的辩论。新近补选上来的元老院议长是钱水廷――飞云号在临高角公园搞成俱乐部之后，一度门庭冷落。后来主要成员进行了一次会议，深刻反省了搞“海外俱乐部”的缺点。通过不遗余力的登报打广告和广泛的开展打泥鸽、搞篝火晚会、手枪射击培训等一系列群众喜闻乐见的活动渐渐的拉拢了人气。钱水廷也成了“人人都认识”的人。所以在这次补选中凭着“群众关系”好就给补选上了。这让他颇为意外。因为他没打算这么快就出任元老院议长这个角色的――他原本提名的是木材工业部的海林。
在常委会上大部分元老认为一山不容二虎，早晚要与荷兰人打一仗。“荷兰人是东亚欧洲人中的主要对手”这一思路没有改变。不过荷兰人忽然漂洋过海跑来表达了进行贸易，签署贸易协定，甚至建立一定程度同盟关系的意愿，按照目前临高的状况，对于表达友谊的潜在对手没有必要拒绝――何况荷兰人暂时和临高还没有任何的利益冲突。
荷兰人就算想打，恐怕也没兵可派，临高暂时也没有能力组织远征军去攻打巴达维或者台湾。不过临高大概在2年内就会发动对台湾的行动，因而元老院也不想有任何盟约、和约束缚自己。所以元老院的最终决议是同意与荷兰人签署贸易协定。
司凯德得到了贸易许可。他研究了荷兰人的货物清单――目前这些货物还堆放在码头的仓库里。除了香料之外，荷兰人运来的每一种东西都有用。而麻布让他眼睛一亮，麻布的衣服可比棉布透气舒服多了。农业部门没有在临高大规模的推广亚麻和大麻种植，所以他们只有少量的麻布，大部分还是与黎民进行贸易交换来得。
他忽然想到了，目前荷兰人是与日本贸易的主要国家，荷兰人的对日贸易是到了郑芝龙彻底垄断中国沿海贸易之后才中断的，眼下正是荷兰人在日本航线上大发横财的时候，如果能够通过荷兰人购买日本的铜条，要比通过二道乃至三道贩子在广�
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