临高启明- 第184部分

　　　　“说说看嘛。”

　　　　“小的以为，关键是雷州的银子太多了――”

　　　　常师德站住了脚，朝他看了一眼，觉得挺惊讶的――他以为古人不懂这个道理，会将贵金属直接等同于财富本身。

　　　　“有道理！”常师德顿时对这个前粮行的伙计另眼相看。

　　　　“是，”廖大兴见东主的神情大有赞许之色，赶紧又补充了几句，“这雷州每年有二十几万石的糖要外运，流进来的银子总得四五十万两。银子太多了，百货自然腾贵。”

　　　　“是啊，东西的价格贵，但是糖又是大家都要得东西。”常师德沉吟着，他在冥冥中似乎看到了一条解决的方案。

　　　　“廖掌柜，你说蔗农们的收益怎么样？”

　　　　“还不错吧。不管怎么样，比种稻子要好得多！”

　　　　“嗯。”常师德又问了一个问题，“这里有船去过占城吗？”

　　　　“去占城作甚？”廖大兴感到奇怪，“本地无人做海贸的生意。”

　　　　常师德脑子中的计划轮廓渐渐明晰起来，他有些兴奋的一拍廖大兴的肩，“走，回去。”

　　　　当晚，实在等不及通过信鸽传送到广州中转的联络方式，他直接写了一封迷信，吩咐起威镖局：第二天一早就搭船去临高。此事需要外事部的配合。

　　　　常师德的计划很简单：

　　　　既然在雷州银子不值钱，那么用现银收购砂糖就是不值当的商业行为。

　　　　雷州因为银子太多，百物腾贵。用一种大家都需要，而且价格还很高的货物来套取砂糖就是一种和合算的买卖。这种东西，就是米。

　　　　米如果按照传统的方式从广东北路运来，海路过于漫长，各种风险因素很大。

　　　　所以他的思路就是：从雷州运糖去越南销售。越南不种甘蔗，糖价会很高，越南的米价则向来廉价。用砂糖换来的大米，再按照雷州的米价支付给蔗农作为收购价款。这等于是赚取了双重的利润，但是这里涉及到和越南的贸易问题，常师德并不清楚越南的贸易规则，也不知道越南沿海的海情，更不知道越南当地的米价和糖价，贸然组织船只去越南显然是冒险。

　　　　外事部接到这封书信不敢怠慢，赶紧上报给执委会，一时间各部门立刻运转起来。情报委员会很快宣布，这个方案是可行的，葡萄牙人当年将中国砂糖运到越南的卖价是每石八两！这个行情比英国人在广州的收购价还要高一倍！海上贸易的暴利使得所有人都按奈不住了。吩咐要求执委会立刻打开越南贸易的大门。

　　　　“是时候了，越南丰富的资源不能再沉睡下去了。”狂热分子在执委会扩大会议上煽动着，“把它变成我们的原料基地和市场吧！”

　　　　“武力远征！”

　　　　“大炮所至，贸易开路！”

　　　　“让我们在越南的海岸线上架起几门大炮，从而彻底的奴役一个国家吧！”

　　　　“越南这条贸易线路，还是尽快建立起来为好。”马千瞩对什么糖、米之间的贸易不怎么感兴趣，但是对鸿基的煤早就垂涎三尺了。

　　　　打通越南贸易的计划就这样定了下来。考虑到越南此时的政治局面比较混乱，南北朝对峙，后面还有荷兰人和葡萄牙人的身影，耶稣会也在里面插了一脚，牵扯到的方方面面的利益关系比较多，最后决定还是以较为低调的方式进入。

　　　　越南的南北朝对中国的贸易情况是：进入北朝港口要交纳每年一千两的费用。南朝则开放了一个城市专给华人贸易。穿越集团选择进入的地点是北方的黎朝，这里不仅有大米，还有煤炭，相对来说距离海南和雷州半岛都比较近一些。

　　　　执委会开赴越南的船只是曾经来过雷州的“大鲸”号运输船，虽然将它作为集装箱船的企图是失败了，但是船身宽大，装货多的优点还是有目共睹的，而且吃水浅的特点，对本时空的普遍水深较浅又缺少港口设施的码头比较适用。至于航速稍慢，也不算太大问题――去越南的鸿基一带，帆船的航程也不会超过二天。

　　　　“大鲸”号来到雷州，在海安港装上了一千石赤砂糖，为了保证船只的安全，船上临时搭载了四门12磅榴弹炮和一个步兵排――即当保镖又是苦力。指挥本次行动的正是常师德本人。

　　　　至于必须的翻译，不论是临高还是雷州都解决不了――虽然离得近，却从来就没人去过越南做买卖的。郭逸原本企图在广州的海商们中间寻找一个，但是海商集团的家族性、封闭性使得这样的招募行为完全无效。最后，他们想到了澳门的耶稣会，这个组织的触角很多，什么地方都去。张信赶到澳门找到了陆若华。

　　　　在陆若华的帮忙下，张信在澳门招募到了一个落魄的海盗小头目，叫张大疤拉的，此人是一黑胖子，脸上有个大疤拉，故而得了这个绰号，至于本名叫什么连他自己都有些记不清了。原是在杨六杨七的手下，两杨失败之后，有了不少积蓄的张大疤拉跑到澳门――受过不少重伤，每到阴雨天就伤疤隐隐作痛的老海盗开始觉得力不从心，想就此舒舒服服的隐居起来，没想到在澳门着了放白鸽子的道，钱财被席卷一空。他多年为盗，不懂营生，很快就流落街头，靠着耶稣会的接济过日子。后来便干脆为了每天的二顿稀粥受洗入教了，算是教友了。

　　　　张大疤拉虽然打打杀杀已经不行了，但是毕竟是混迹多年的老海狗，对南洋各地的海路都极熟悉，而且通好几门语言，越南话和马来话都会说。

　　　　张信一看就觉得这是个合适的人选，当场拍板就雇了下来，言明不需要他出生入死，只是翻译就行，每月十二个西班牙银洋。喝稀饭喝得淡出鸟来的张大疤拉立马就上了他们的贼船。

　　　　大鲸在海安街码头临走的时候，常师德关照文同：“老文，我这一去，少说要十几天时间。现在房子也盖得差不多了，不要再等了。你在本地先安排收购砂糖吧。我们有一万两银子可用，支撑到我回来应该足够了。”

　　　　“好，”文同紧紧了握了下他的手，多好的同志啊，不仅想出了这么好的主意，还主动请缨去陌生的越南搞贸易，开创新局面。转过头一看，只见阿秀正背着篓子等着上船，心想这人真是不可救药了。

　　　　常师德毫不客气的占据了单独一间舱房，让阿秀布置成了一个小小的安乐窝。然后就舒舒服服的等着船只抵达下龙了。

　　　　船只在海上行驶了二天，终于――迷路了！

　　　　“这是在哪？”

　　　　“应该是在下龙湾吧。”乐琳拿着六分仪，支支吾吾的说――他是本船的临时船长。

　　　　“什么叫应该啊！”贝凯同学终于在晕船的痛苦中爆发了，此人被选入赴越南贸易代表团纯属是因为长得象越南人。大鲸号从昨天起就进入了一个比较风平浪静大海湾，海湾中还有不少林林总总的小岛，有点风景如画的意思。但是就是不知道鸿基该往哪里开。

　　　　乐琳的经纬度计算一直处于极大的摇摆中，其误差之大使人无法相信他的测量。早有人在嘀咕着应该请个本地的舵工来而不该让他这个二把刀来指挥船只。

　　　　“你来掌舵吧。”常师傅德最后一脚踢开了乐琳，把张大疤拉叫来开船。

　　　　（未完待续）

第五十八节　甜港风云……越南大米（）　
张大疤拉也不知道他们要去哪里。广宁这一带不是海盗的目标，除非那些既不是越南人也不是中国人，即是渔民又抢劫渔民的小股海匪才有兴趣在这里活动。张大疤拉很看不起这伙人，常师德从他身上印证了一个道理：任何社会团体都是有等级的。

　　　　不过张大疤拉对这一带的海情还是熟悉的，他刚开始这份事业的时候，每当混不下去的时候，他就会溜到江坪去避避风，此地正在中越边界之上，算是越南管辖，居民都是半渔半匪的水上人家。

　　　　这时候就起了第一个纷争，贝凯希望去鸿基――他的任务是找煤，常师德这才知道原来他是勘探队的人。常师德则想尽快把糖脱手，虽然他对越南古代地理一窍不通，但是鸿基显然不会有糖的买家。

　　　　“你要挖煤没所谓，可以慢慢的考察勘探，问题船上的糖怎么办？”

　　　　最后常师德获得了胜利――一包包的糖在南中国海的骄阳下显然不能坚持太久。

　　　　船就在张大疤拉的指挥下向北面驶去。海面上的船只多了起来，都是些双桅的渔船。张大疤拉叫大家把武器都准备好。在船舷四周和制高点上都占据好位置。

　　　　“海盗？”常师德有些紧张。

　　　　“打不过你的时候就是渔民，”张大疤拉啐了一口，“猴子们眼睛都贼着呢，不敢抢就来偷，什么都要。”

　　　　“黎朝对大明商人什么态度？”常师德还是第一次搞外事贸易，有些紧张。

　　　　“发张文书就是一千两银子一年，自然是欢迎的了。”张大疤拉不以为然，他对澳洲海商的来历略知一二，对他们有枪有炮有铁船却窝在临高当地主不以为然的很，“我们去个荒凉些的地方，大概不用这许多。”

　　　　“去哪里？”

　　　　“问这么多作甚？去了就知道了。”张大疤拉一挥手，一点也没有对老板的客气模样。

　　　　果然是匪气不减。常师德暗暗骂道，忽然又担心起来，这张大疤拉在海盗团伙里的同伙肯定不少，船上的一千石糖可值好千两银子，万一他起了什么贼念……不由得冒了一身冷汗，摸了下腰间的手枪，赶紧去找贝凯，嘀嘀咕咕说这黑胖子海盗不可靠怎么办？

　　　　贝凯道：“可靠不可靠我也没办法，这人不是外事部找来的吗？船上有我们新军的弟兄，三四十条枪还对付不了他？没事。”

　　　　没多久，海岸线上出现了一座城镇，看起来和临高之类的中国小县城很相似，但是没有城墙。这里似乎是一条大河的入海口，沿着河岸，有石质的码头和木结构的栈桥。停满了各种大大小小的船只，有些明显是从中国来的大船。

　　　　张大疤拉关照大家把步枪和大炮收到甲板下面去，这里有黎朝的官员驻扎。还没登靠岸，一艘小艇就划了过来，一个贼眉鼠眼，身量瘦小的人物，穿着类似大明官员一样的青绿色官袍，戴着乌纱帽，手脚敏捷异常的爬了上来，张大疤拉赶紧迎了上去，两个人叽里呱啦的说了一番谁也听不明白的话之后，张大疤拉转身对常师德道：

　　　　“他说可以把咱们的船挂在另一艘交过钱的中国船的名下，只是要给他二百块西班牙银洋。”

　　　　“妈妈的，真是天下乌鸦一般黑。”常师德咒骂了一句，大约看到这个大汉面色不善，这黎朝官员不由得把他的小胸脯往上一挺，顺便扶了下乌纱帽，以显示其“威武”。

　　　　“好，就给他吧。还有没有其他的钱要花了？”常师德知道自己除非指挥舰队来炮击此地，否则不交钱就想上岸是休想的。

　　　　“还有就是货物进出的税了，”张大疤拉说，“花点钱就能少缴。”

　　　　“奶奶的，”常师德的咒骂升级了，不过这样也好，起码可以少花钱，“成交。”

　　　　张大疤拉又转身和他嘀嘀咕咕了一阵，最后以三百一十块西班牙银元的代价成交－－大头的私人好处和小头的税。至于船上的货物是什么，他们又准备运走什么，这个沐猴而冠的官吏都不管了，不仅如此，连进出口的水单都开了出来，上面倒是一水的汉字。看起来大家皆大欢喜，除了黎朝政府之外。

　　　　当下船只进得港口，据张大疤拉说，此地名为海阳，是个天然形成的贸易港口，中国的海商经常来这里贸易，运来大宗的食盐、瓷器、砂糖、布匹、铁器和其他各种货物，运走的主要是生丝和槟榔。

　　　　常师德好奇的问：“你怎么知道这些门槛的？”

　　　　张大疤拉挠了下头皮：“当年我们老大也是个海商啊――”

　　　　“哦，对对。”常师德想了起来，这个时空的海商和海盗基本就是一伙人。

　　　　贝凯悄声对常师德说：“这里应该就是海防港了。”

　　　　“你怎么知道？”

　　　　“地图啊。”贝凯打开手里的本子，指点着：“这条河应该就是京泰河，位置在红河三角州东北侧，濒临北部湾的西北岸，对照下地貌特征，只能是这里了。”

　　　　乐琳也凑上来说：“没错，我刚才测算过经纬度了……”

　　　　“你就拉倒吧，昨天你还说我们到了西贡附近。”

　　　　“昨天是算错了么！今天的没错――”乐琳犹然要争辩。

　　　　“好了好了，我们上岸吧。”

　　　　常师德和贝凯在张大疤拉的带领下上了岸，他们带了十名战士换了便装上岸，随同保护。这里虽然房屋卑小简陋，市场看起来还很繁荣，人来人往的，大多数人都穿着赭色的粗布衣，除了相貌身量之外，衣着打扮颇为类似大明。也有人一看就是大明的百姓。这里和东南亚所有中国海商涉足的地方一样，是个华越混居的城市。中国商船源源不断的带来了货物。大批用草绳捆绑的货物堆放在码头上，数量相当惊人。

　　　　“这里大明的百姓很多的，”张大疤拉兴致勃勃的介绍道，“有些在这里讨了当地的女人作老婆，在这里都住了几代了。来这里的海商们都喜欢在这里纳妾――女人不值钱，来做生意的时候有个安乐窝。”

　　　　常师德不由得再次相当了当年的越南游计划，可惜被老婆扼杀在规划阶段了。

　　　　常师德无心看，他在此地人生地不熟，只能信托张大疤拉了。问了几处商行的糖价，行情在七两到八两之间。接着他又询问了这里的一家粮行，米价每石五钱。价格他是绝对满意的，但是马上他就发现了一个要命的问题：此地的商行习惯于赊欠，糖交给他们之后，要到第二年才能清账。但是买米却是要现钱的。

　　　　而且这些商行的商人对他这个陌生的面孔带着明显的不信任的感觉，问什么都要等半天才回答。

　　　　“这是什么规矩！”常师德觉得很恼火，刚想说“这些猴子”，但是想起来这几个商行的老板从衣服和相貌来看都应该是大明的商人。

　　　　“走，去看看粮行的行情。”

　　　　张大疤拉道