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八排瑶围城的时候，全城士绅都一致对外，不惜破家。因为八排瑶一旦进城，全城不单财货尽失，还有性命之忧；而一换澳洲人围城，士绅们的意见就分歧起来，因为澳洲人比起那些八排瑶，传闻要好得多――只要及时降服，百姓缙绅都能保得人财平安。莫、曾两家都觉得，可以和澳洲人谈一谈，来个“委曲求全，从长计较”。就连崔世召的挚友马体益也劝崔世召和澳洲人谈一谈，落个“体面的结果”，免得连州城玉石俱焚。
可崔世召不愿意，因为这“体面的结果”无非是向澳洲人投降啊！
崔世召很在乎自己的名节。可连州城粮库的底细让崔世召不得不掂量一下全城百姓的姓名和自己的名节相比孰轻孰重。现在城内的粮店已是有价无市，再无粮食出售，除了殷实人家和大户们尚有存粮，民间存粮已尽。全靠官仓的一点库底。施粥棚前排队的难民却一天比一天多，而崔世召知道，再过几天，他再也拿不出半颗米来熬粥给难民们吃了――连州城，即将断粮。
…
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第一百三十一节 光复连州（）
伴随着“断粮”这个字眼的，是他平日里读书，满篇累牍的“人相食”。
崔世召读过许多史书，记载忠臣义士死守的孤城的种种惨状，不过寥寥数句，读罢也不过如此。然而前些年奢安之乱，叛军围攻贵阳，贵阳死守经年，连地方官的小姐都被官兵拉去吃了，最后全城只剩百姓“二百余人”的惨事，他却是亲耳听许多人说过的。
眼下他要做忠臣，就得“人相食”。何况，就算他下得了这个决心，也未必有机会做这个忠臣。
八排瑶围城，他大可组织官兵和丁壮在龙津门或者广济门处突出去，再派船去上游的村寨去筹粮――这事情他做过几回，瑶民虽然每次都拦截，但是每次只要给够重赏，将士肯用命，无非是多死几个人，总能奏效。
然而这法子在澳洲人那两条日夜巡逻的小炮艇面前便完全无效了，就算澳洲人在陆上毫不拦阻，那几条小船也冲不过澳洲人的炮船的封锁。
崔世召彷徨了：用全城百姓的性命来博自己的死后名，他做不到；就这么投降，他也做不到。看来……
正在书房中徘徊，有仆人急冲冲就跑到崔世召面前：“不好啦，不好啦，老爷！”
崔世召一怔：“髡贼攻城了？”
“不是，北门外来了几条船，髡贼从船上卸下了米包，堆在城下，说是要送给城中百姓的，只是要老爷去相见。”
崔世召急忙蹬上北门城楼，城下果然放着一篓一篓的米，密密麻麻的，至少有五十石。只是两边都有髡贼兵士看守。
崔世召俯在女墙上，大声道：“学生便是崔世召！你们有何事要说？速速说来，莫要轻举妄动――这城上的炮矢可不长眼睛！”
领头的髡贼拿着一个大喇叭，朝着城楼上吼道：“崔老爷，素闻你爱民如子，有贤德之名。我大宋连阳招讨使黄大人素来敬仰您，所以这次听闻城内即将断粮，特来相助大米五十石，只要黄老爷即刻开城归降，这五十石大米就可以救连州城之急。”
城上的守军和壮丁都骚动起来，因为存粮不足，每日的口粮供应已经减少了许多，不少人已经多日吃不饱饭，眼下，白花花的大米就在城下！若在平日里，只管杀出去拼命去抢了，然而他们早听说过髡贼“船坚炮利”“杀人如麻”的传闻，饭吃不饱精力也不济，谁也不愿意冒这个险。
崔世召心如油煎，心想若有二百精锐，饱餐一顿冲杀出去，杀散这百十个髡贼，便可将大米夺回城中，又能支撑不少日子，然而他现在所有的不过是几百饥疲的兵丁和更不济事的丁壮。冲杀出去不过是白白送死。
眼看着粮食就在眼前，却不敢越雷池半步！
城下髡贼见上面没有回话，又大声道：“崔老爷！黄首长说了：只要你开城投降。可保阖城百姓安全，且有粮食赈济！城中明国官吏军民，愿在为大宋效力者，酌才使用；不愿效力的，发给川资遣散。”
从城中逃出就食的百姓口中，黄超知道了连州城已经粮食不济，即将断粮的消息。于是他便想出了这么一个主意。
显然这对城中的士气是毁灭性的，崔世召没有答复城下的喊话，一个人又回到衙门里。他几乎是瘫坐在太师椅上，良久，他派人找来马体益，交代道：“马兄，你且去召集城内乡绅，让他们开城联络，说连州愿降――城中的官吏将士亦不会拦阻，决无妨碍。只是贱内犬子，就蒙你照顾了。”说罢，将藏在身上的一瓶秘制鹤顶红吞了下去。
有那么一瞬间，崔世召以为自己就要死去，然而在混乱的梦境和剧烈的疼痛，还有几次呕吐之间，他恍惚自己又还活着。
忽然他清醒过来，却自己躺在卧室的床上，肚子还隐隐作痛，脑袋一阵眩晕、自己的妻子儿女在一旁哭哭啼啼的，马体益也站在一边，还有一个髡发的青年男子。见他醒来，只听那男子开口道：“崔大人，你伤得不轻，请再睡一会吧！”然后崔世召又昏昏沉沉地睡着了。
占领了连州城，黄超如约请了杨增吃饭，作为旧时空的本地人，黄超本想寻些后世在广东的都聊有名气的东陂腊味去款待杨增，可派人去东陂圩一找，却发现东陂腊味此时还没有被发明。
至于他一直超嘴馋的一些旧时空的家乡小吃，在1635年的连州城全都是一概没有。这让黄超又懊又恼，平静下来之后，黄超意识到，这个时空的连州其实并不是他的老家，他所挂念的一切，这里都不存在。
没有东陂腊味这饭还是要请的，便索性就做几道家常菜罢了。黄超的厨艺虽然不算如何出众，但是做几道家常菜还是小有名气的。他们夫妻没孩子的时候经常在家里设宴，招待朋友，有时候也会请手下的归化民吃饭。
黄超叫人弄来一只两斤重的小母鸡、一只鸭子、一条五花腩，外加一堆素材和调料。本时空的食材实在少得可怜，而且战火刚刚平息，市场还没恢复。勤务兵花了好长时间才算备齐。
葱段、姜片煮水浸熟一只白切***角、茴香、桂皮、桂叶卤香一只卤水鸭，冰糖、酱油煮好一锅肉。再找来一坛本地产的黄酒，做了一碟炸黄豆，一碟酸萝卜，又炒了几个蔬菜。这既是庆功宴，也是践行宴。占领连州城之后，绥江支队的任务就结束了，杨增过几天就要带领大部队撤离连阳一带，另有新的作战任务。
这顿饭，不仅来了杨增，还请了几个主要的军官和干部，不管是去是留，这是他们这几个月来第一次能安生的坐下来吃一顿饭，喝上一口酒。
“首长，我们撤退了，你这里可要多加小心啊。”杨增说道，“瑶人叛服无常，这次我们是把他们压下去了，可是没有斩草除根，搞不好还会被煽动起来……”
他带着主力一走，黄超手里的部队只剩下两个步兵连、一个黎苗山地连和四个国民军中队。其中三个中队要分别驻守三城，只有梧州中队是机动兵力。而这两个正规军步兵连，也是考虑到要防御贺州方向的明军突然袭击才给配备的。
他的担心不是没道理的，八排瑶虽然被他们镇压下去了，但是连阳地区的小规模骚乱并没有完全被制止，而且一路行军，沿途各县治安紊乱的景象给他们都留下了深刻的印象。那些被熊文灿煽动组织起来的“官匪”，趁着乱世想大捞一票的“土匪”，可不会管你的县界，随时可能流窜过来。如果这些人流窜过来，再次煽动瑶民造乱，那么规模就会远不止现在这样了。
黄超其实对这个忧患心知肚明――旧时空的八排瑶之乱的扩大，就和明末流民暴动的合流有关。不过杨增作为归化民军官，在没有“穿越预言术”的情况下能做这样的判断也是很不错了。
他点了点头：“你说的我自然明白。这连阳地区的问题不是孤立的，是整个粤北的一盘大棋。要军政双管其下才能奏效――所以我对老朱把你调走没什么意见，你待在这里，对连阳固然是定海神针，对整个战局却没什么好处。”
这话半真半假，他自然知道朱鸣夏要调走杨增的理由：华南军要时刻保有相当数量的机动兵力。然而谁不希望自己手中强兵如云“多多益善”――何况还是在这个危机四伏的地方！但是他不愿意在归化民面前失了气概，再者也要体现自己的“大局观”。
做元老好苦比啊，黄超心里暗暗吐槽。
杨增却不知道这些，感动道：“首长您看事情真是全面。”他接着又表示担心道：“只是万一有事……”
“万一有事，不是有电台么！电报一发，你们不就来了！这就是我们的优势。”
“首长说得是！”
符德安道：“虽说没了大军，心里总有点发虚，不过元老院最善于发动群众了。别看首长现在没兵少将的，过得几个月，说不定能拉出好几个大队的人马呢！”
黄超知道符德安在拍马屁，不过他这话倒说出了他在这里施政的本质：靠着船坚炮利只能维持一时，还得靠老百姓！
“老符你说得对。你马上要在这里当县长了，要记得争取民心才是第一项工作。不仅仅是这里的汉人百姓，还有那些瑶排里的瑶民。他们也是元老院的子民。我们不仅仅要他们怕，还要他们服，最终要让大家‘爱戴’。这事做起来可不容易，要慢慢来……”
“首长教诲的是！”符德安连连点头，“有您在这里指导，我什么都不怕，一定会干好的。”
黄超看着他异常信赖自己的眼神，心里忽然有些发虚――自己在海南当县长“抚黎”的那些套路，在这里真能行么？
他强压下惶恐，笑道：“来，来，我们喝酒。庆祝连州光复！”
………
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第一百三十二节 让新人表现（）
送走杨增的大队人马，黄超不免有些空虚寂寞冷，这点人马控制连阳地区还真有些发虚。他的境遇比梧州的解记者还差，解记者好歹干部比他多，他手里的干部少不说，还得分在三个地方。
他把自己的指挥部设在连州，作为连阳地区的大本营经营。
在他主持下，连州城内设立一个五人治理委员会进行治理，委员会由三名连州城内的士绅莫衿、曾汝绍、马体益以及两名归化民干部：连州州长符德邦和连州国民军中队的中队长张大勇组成。
这个委员会的职权仅限于连州城，负责维持城内治安秩序，同时监督留用的连州吏员。
至于城外的地方，那就只能暂时维持现状，由地方村寨“自治”了。眼下最重要的事情是“治安绥靖”，地方不安定，什么事情都办不下来。
崔世召还在养病。进了连州之后，黄超听说他服毒自尽未死，不由得暗称侥幸。至于为什么没能死成，据随军的卫生员说崔世召服用的毒药成分不明，但是他目前的症状显然是“急性食物中毒”，多半是“绝品鹤顶红”里的某些蛋白质成分变质造成的。
“……老师说这种食物中毒往往非常凶险，来势猛烈，死亡率高，而且没什么治疗手段。不过他现在已经度过了急性发作期，现在好好休养，纠正电解质平衡的话应该会没事。”
卫生员能给老崔用得药物实际上只有口服葡萄糖补液和生理盐水。全靠崔世召自身的身体素质，算是顶了下来。
黄超去探望了几次，自然得不到什么热情的款待。颇有“热面孔贴冷屁股”之感，黄超心里直骂娘，但是考虑到崔世召在连州地区的影响力，他还是很有利用的价值的，所以照旧隔三岔五的去“慰问”。
崔世召已经被送到了马体益的家中，留在州衙不但不方便，搞不好病快好了触景生情突然自杀，还是放到朋友家中方便，马体益自然会好好照顾他――他现在事情很多，顾不过来。
黄超并不干涉连州的具体行政工作：小事自己不宜多管。既然培养了这些归化民干部，就让他们自己去做。只是在大方向上由他把握。所以每次开会他只列席，很少“指示”。每天符德邦的“请示”，如果不是有大问题的他一般也不专门提出来。
城池既已解围，符德邦的第一件事便是派出人员带着布告晓谕连州四乡和各处瑶排、俍寨：“连州全境已归顺大宋，百姓各自安静，不得生事”。随后派出武装巡逻队，对周边零星土匪进行了几次清剿。
道路平靖之后，周边乡村的粮食和蔬菜便开始流入城池，原本迫在眉睫的粮食供应问题瞬间得到了缓解。原本为救济粮供应发愁的符德邦也松了口气――其实带来的军粮并不多，全靠兵站用船只转运接济。别看在城下送五十石米那么阔气，其实是空心大官人。
他一面派人通知各村寨派代表来连州开会，征收合理负担和组织各村民兵自保；一面组织赈济，施粥，恢复商业运行。每日里忙得脚不点地。
黄超相对便清闲许多。他在衙门里甄别了大牢和班房里关押的囚犯。罪行轻微或者纯粹是民事纠纷案件进来得，全部具结开释回家。涉及杀人、抢劫、强奸等重案的囚犯，暂时关押，待以后司法口派人来重审。
因为广州清理胥吏的事情早就传来，城中的三班衙役逃散了许多。平日里恶行较多的胥吏几乎全部跑光了，虽说少了“为民除害”的戏码，倒也省却了黄超的“清理队伍”的手脚。留下的人中间又有一批主动要求“退职”，他自然也不挽留。愿意留用为元老院效力的，黄超命令将他们的名字在州衙外的照壁上张榜公示。
连州等地的衙门机构也进行了改组，按照“1635版州县临时机构组织方案”，县政府设立总务科，除了各种办公事务之外，兼管人事任免；户房改组为财税科――该科为垂直管理部门；另外便是负责连州内外治安的治安科了。
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