凉州辞- 第66部分

　　　　如此一来，直接援助陈安显然并不现实，而且只凭广武郡一郡之力，也恐难实现。军议最后，太守提议遣人前往姑臧陈述河南的紧张局势，而且必须得是一员通晓局势的将领，以便为州治张使君陈述现今这纷繁迷乱的局势，并以前线亲历者的角度，对使君将要进行的决策做出一番有益的建议。

　　　　自然而然的，诸将普遍认为应将这等任务交付给骑营百人将李延昭完成，不仅是因为骑营对河南地的渗透侦察已经旷日持久，更因为李本人便不止一次率部深入该地，广武军中要说谁人现今对陇西河南地的局势理解最透彻，便非李延昭莫属。

　　　　李延昭对此也不抱持异议，平心而论，他本人也对州治的那位张使君好奇不已，早先便想见见是何人将这偏居西北的凉州之地，治理得井井有条。现今有这样一个机会，他本人自然不会感到抗拒。

　　　　议定之后，大帐中诸将便随之散去。辛府君却召李延昭行至左近，与他一同出帐，而后对他言道：“此去姑臧，路途遥远。姑臧乃州治之所，高门云集。君一言一行，皆须小心为上。”

　　　　面对太守的关怀和叮嘱，李延昭心中却是满满的感动。这位堪称自己伯乐的上官，临行前却都不忘叮嘱这些细枝末节，真可谓是关怀备至。

　　　　李延昭毕恭毕敬地抱拳躬身，道：“府君且放心，昭此去定当小心行事，务求让张使君拨云见日，对如今局势做出正确决断。”

　　　　太守闻言点点头，又道：“军情紧急，明日你便出发罢，姑臧士族，普遍眼高于顶，不若便乘某车驾前往。”

　　　　太守生恐李延昭去州治，会被那些眼高于顶的世家大户们狗眼看人低，竟提出用自己的车驾送李延昭前去姑臧，使得李延昭更是受宠若惊，深感府君关怀无微不至。

　　　　“府君还需乘车出行，如此却是不妥。何况车驾日行不过百余里，如此一来，不知到达姑臧，还需几日。仆既为军中将领，便乘马而去，世家置喙，便由得他们。仆自将他们言语当作耳边风，府君不必介怀。”

　　　　见李延昭心态如此豁达，辛太守便不再多言，只是对李延昭拱了拱手，言道：“此去干系重大，还望君好生行事。来日归来，再与君把酒言欢。”

　　　　李延昭又是抱拳叩地，毕恭毕敬道：“谨遵府君教诲。昭必勤于任事，以期不负府君所托。”

第一百零一章　夜入姑臧（）　
次日晨，李延昭将营中事务移交给宋庆与刘季武两名百人长，而后令牛二壮与张兴随行，自去郡府领取路引，而后三骑便出郡城北，向姑臧行去。

　　　　由广武郡城行至姑臧，路途大约四百余里。沿途又多为山脉间谷地，算来三人即使马不停蹄，昼夜兼程，也须得行将近两日。

　　　　离营之时，李延昭已去伙房领取了三日干粮。三名骑士顶盔掼甲，腰悬弓刀，就这样一路飞驰出郡城，沿着尚算宽阔的官道，一路向目的地——姑臧而去。

　　　　此时凉州基础设施尚还比较简陋。因为地处偏远，气候又较为干燥。历来便不是诸多王朝重点发展培养的地域。然而其地又扼守丝绸商路，历代又不得不下大力气予以治理，维持中原王朝在凉州的政治及军事存在。

　　　　然而一俟中原大乱，凉州所处的地方就比较尴尬了。如若关中还在王朝掌控的话，局面尚算不错。一旦关中有失，凉州便会陷入内外失据的窘境。

　　　　上一次凉州割据，还要追溯到数十年前的东汉末年。凉州企图为乱，被东汉王朝迅速派兵镇压。而后便是董卓起家，领凉州兵征讨黄巾，继而挟献帝迁都，将洛阳一把大火焚毁，可谓是殆害无穷。

　　　　到了本朝，随着八王之乱之后，五胡蜂起的局势已不可避免，关中亦是随着愍帝之降而陷落。元帝南渡，建都建康。便彻底与北地断绝了联络。凉州便成为孤悬于东晋之外的半独立政权。

　　　　虽然这种局面并非出自于张氏本意，然而对于当今的局势，张氏只得认命，并用心经营着凉州这一块在北方名义上最后的晋地，也是张氏与凉州的诸多士族赖以安身立命之地。

　　　　众人心中都是清楚，北地胡虏虽然是来势汹汹，然而进犯凉州险地，对于胡羯以骑兵为主的军队来说，并没有一丝一毫的优势，反而得陷入诸多不便之中。正因为如此，凉州的半独立政权地位，也得到了进一步的确保。

　　　　三骑快马加鞭行过广武郡北，由低矮的山脉所构成的那一片片谷地。日暮之时，方行到据郡城百余里的河口圈处。

　　　　一路疾行，此时已是人困马乏，李延昭见状，便索性下令休憩片刻，吃些干粮，给军马喂些草料豆饼，再前进。牛二壮与张兴也是累得不行，听闻李延昭下令休息，如蒙大赦一般滚鞍下马，将马栓到路旁树干上，而后便从随身的干粮袋中拿出硬邦邦的胡饼，啃食起来。

　　　　咯嘣咯嘣地啃食完手中胡饼，张兴与牛二壮二人又取出马料，将马匹喂饱，而后才与李延昭坐在树下休息。

　　　　一刻钟后，随着李延昭发话，三人又是跨上战马，行进。一路上只能凭借已有的指路牌，以及询问乡人等办法来找路。

　　　　即使是夜幕降临，三人依旧沿着官道奔驰了大半夜。直到寅时末刻，三人都有些不住，李延昭才令下马休息。便将马牵到道旁，拴在树干之上，而后三人轮流值守，其余二人便找个地方躺下睡觉。

　　　　休息了不到两个时辰，到得日头初升的时刻，在值守的李延昭又叫醒了两名属下。牛二壮前去寻得山涧，将三人的水囊装满，然后回到林边，又啃了点干粮，喂过马，才上路。

　　　　因为昨日昼夜赶路的缘故，此时三人歇息的地点，距姑臧城还剩下约莫一百五六十里的路程。李延昭令大伙务必在酉时三刻，城门关闭之前赶到姑臧。

　　　　于是三人皆神色严峻地驱马而行。一路上倒也无暇去欣赏周边风物。只是一路疾驰，然而由广武至州治姑臧的这些官道，也不乏险峻难行之处。三人费了好大一番功夫，才堪堪在酉时末刻，城门关闭之前到达了姑臧。

　　　　首次来到姑臧，即使是带头的李延昭也是一脸懵逼，只得将路引拿给看守城门的士卒看过，并言明自己等人乃是广武郡所遣信使。那守门士卒不识字，只得令旁人唤来城门吏。不多时，那身着绿袍的城门吏便自城门上行下，打量了李延昭等三人一番，而后接过士卒手中的路引，查看起来。

　　　　那城门吏本想为难李延昭等人一番，好暗示他们给些过路钱，然而拿着手中这张路引瞧来瞧去，路引之上印信等一应俱全。城门吏只得将路引还给李延昭，而后示意放行。

　　　　李延昭倒也机灵，见这城门吏并未多做为难，右手接过路引顺手塞入怀中，左手握着的一小吊钱已是不动声色地滑到那城门吏的袖管之中，感觉到一小吊沉甸甸的铜钱入手，那城门吏也现出难得一见的微笑来。

　　　　“三位既然是为公务而来，且沿着城门正对这条街道走到尽头，有一间福来客栈，却正是州治接待来往公务人员的处所，凭借路引可免住宿费用。”城门吏已不复最开始的倨傲姿态，笑容可掬地对三人道。

　　　　李延昭拱拱手，谢过那城门吏，而后便带领两名部属沿着大道向那城门吏所指引的那处客栈行去。

　　　　此时已是掌灯时分，街道两边的各色店铺已是纷纷做打烊的准备。李延昭与二位部属信步而行，看着州治姑臧街头的这一副安宁景象。

　　　　去得客栈之中，先将马牵到后槽，李延昭给了后槽马夫几小吊钱，嘱其好生喂养，而后便去登记了住宿，客栈掌柜验过三人路引，果然只字未提住宿费用，只是唤来店小二，将三人引至楼上一间空房。李延昭跟在店小二后面，一步步上楼，将有些破旧的木制楼梯踩得咯吱咯吱作响。

　　　　小二领着三人到达一间房前，而后将房门打开，便对昭等三人言道：“三位客官，且住此间如何？”

　　　　李延昭进得屋内，见这客栈中虽然设施简陋，地上依次摆放着五张胡床。然而这间屋子却是临窗，便也点头应允下来。

　　　　小二见李延昭应允，也是松了口气，而后对三人躬了躬身，便退出了这间屋子。

　　　　三人放下行装，肚皮却都是不争气地咕咕叫起来。三人相视，尴尬一笑。李延昭却招呼两名部属：“走，出去吃饭。”两人随即便起身，跟着李延昭走出客栈，往街上行去。

　　　　行不多久，三人便见一略为偏僻小巷中，却有不少人进进出出，心中奇怪，乃走近一看，却见距那巷口二十余步之处，却有一面店，正是顾客盈门。李延昭便带着两名部下，迈步走近那面店。

　　　　只见那面店上方悬挂着一块颇大的招牌，上书“小张汤饼”四个字，只是常年烟熏火燎，那四个字如今却都显得有些黯淡。门口黏土垒成的灶台旁，正站着两人。一人立在灶台旁飞快地搓着手中的面，另一人蹲在地上，使劲地推拉着灶台旁的风箱。

　　　　见李延昭等人走近，那灶台旁搓面的伙计，便热情地招呼起来：“来来来，三位军爷想吃啥，且里面请。”

　　　　“你们这里，都有啥？”牛二壮凑到灶台跟前，一边大口吞咽着口水，一边出言问那店伙计。

　　　　“有羊肉汤饼和素汤饼，羊肉汤饼十二钱一碗，素汤饼八钱一碗。客官想吃什么？”那店伙计笑着答道，手上搓面的动作却是一点儿也没落下。

　　　　“三碗羊肉汤饼。”李延昭闻言，对那伙计笑道，随后取出钱袋，一扬手，三小吊钱以及零散的几枚铜币，已是放进了灶台旁放满铜钱的一只瓷缸中。

　　　　搓面的店伙计熟练地搓着面，而后喊三人进屋里去坐。蹲在地上的伙计熟练地拉动着风箱，锅里那有些浑浊的汤转眼便烧开，大股大股地冒着泡，锅中的面片欢腾地翻来翻去，宛如江中鱼戏。

　　　　很快，三大碗羊肉汤饼便端到李延昭三人面前，三人各自取过竹箸，拈着羊肉抑或是面片，呼啦呼啦地便吃了起来。

　　　　牛二壮和张兴已久不沾荤腥，此时眼见面前这一大碗面片中缀着大片羊肉的汤饼，怎能不馋？三下五除二间，碗中的汤饼已下去一大半。

　　　　而李延昭虽然呼啦呼啦地吃着，心中却是在想，这比后世的扯面，可差远了……

　　　　三人各怀心思地吃着汤饼，没要到一刻钟的功夫，三大碗汤饼已是见底。李延昭抚着吃饱的肚皮，诧异地看着连碗中面汤都喝得一滴不剩的牛二壮以及张兴两人。

　　　　“伙计，再来碗羊肉汤饼！”眼看着意犹未尽的两人，李延昭便起身喊了一嗓子，随即上前付过钱。不多时，店伙计又将一碗热气腾腾的羊肉汤饼端上了桌。

　　　　两人将那碗汤饼又毫不客气地分食了个干净，才抚着滚圆的肚皮连呼痛快。

　　　　待得二人休息了片刻，李延昭才起身，唤起二人一同走出店门。出门时候，正在收拾灶台的那位店伙计，还热情地向三人行礼作别。

　　　　带着这俩无比能吃的夯货，三人开始漫无目的地游走，权作饭后的消化运动。

第一百零二章　夜擒蟊贼（）　
姑臧乃是州治之所，城中士族高门不知凡几。而李延昭等三人此刻游走的地段，却是处在城西地带的平民聚居区。

　　　　三人散步消食的功夫间，路上已经遇到了数队全副武装巡城的兵卒。那些兵卒见三人信步游荡，又是身着铁甲，腰悬弓刀，一副军中兵将打扮，便例行公事地拦住三人，勘验了三人身份便放行。

　　　　只是临别之时，都嘱咐三人城中最近局势未靖，时有蟊贼出没，专事入室对此间民女做些无法言说之事，嘱咐三人慎重而行，勿要掩匿行迹，以免被巡城军士当成贼人。

　　　　兵卒们的叮嘱，却是激起了李延昭的好奇心。他心道州治之所，使君脚下，竟然还有这等作恶多端的贼人。奇的是州治府尹竟然迟迟未能捉拿贼人，致使城中民女屡屡受苦。李延昭顿生不平之心，暗暗决定今夜便要试着捉拿此贼人。

　　　　然而生出想法来容易，实践起来却是颇有难度。姑臧城本是匈奴所筑。张氏执掌凉州之后，又在原城基础上增筑四城，街衢相通，长七里，阔三里，乃卧龙形。如此大的一座城中，又如何去追踪那位恶行累累的蟊贼呢？

　　　　虽然李延昭已经根据巡城士卒们的描述，将众多受害人所居的这片平民区划定为蟊贼常常出没的地点。然而若要从这片广阔的居民区内，将这个蟊贼揪出来，也绝非易事。

　　　　望着一筹莫展的两位手下，李延昭一时间也没了主意。三人漫无目的在这片平民区的背街小巷中悄无声息地行走着，任谁也没有再开口。

　　　　约莫用了半个时辰的功夫，三人将这片平民区寻了个遍，也还是一筹莫展。眼看将到亥时时分，各坊的坊门便将关闭。李延昭却灵机一动，叫上二人直奔一扇坊门而去。

　　　　坊门旁正立着一名小吏，眼见坊门外有三名身着铁甲，腰悬弓刀的兵卒直奔而来，忙从尚未关闭的坊门处迎出来，拱手道：“不知几位老兵，有何贵干？”

　　　　李延昭亦是拱手，而后走进小吏，凑上去耳语道：“最近城中夜间颇不太平，小史可知其间内情？”

　　　　小吏一听，叹道：“嗨呀，不瞒老兵，最近便是这几间坊中，屡屡有蟊贼趁夜偷入，侵欺坊中女子。张使君也颇为震怒，严令巡城兵卒捉拿。只是夜间宵禁之后，坊门关闭，谁也不知这贼子是如何坊间的。哎，话说回来，这事近日来在坊间传得沸沸扬扬，老兵们怎能不知这等事？”

　　　　李延昭闻言哦了一声，然后缓缓道：“我等乃是今日方到姑臧，故而不知。”小吏闻言便笑道：“原来是调任的老兵，失敬失敬。”

　　　　李延昭眉头紧锁，并未应承小吏的客套话，而是出言问道：“小史可知此等犯夜事件，通常都是在何处发生？”

　　　　闻李延昭发问，小吏伸手指向坊门向东那一侧，道：“之前数起，俱是在坊间东侧这一排。”顿了顿又道：“巡城兵卒虽然每每在街上巡逻，然而却从未有人发现这个蟊贼的行迹，端得是狡