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不到半柱香的功夫，那些追击的敌军骑卒已是举着火把，到达了这片树林之外。领头的胡将几乎是不假思索地便带着部下往这片树林疾冲而来。
与此同时，树林之内，先前逃命的一干骑卒已是在马平的带领之下下了马，持弓箭在手，紧张地盯着树林之外的那一干乱贼骑兵。转眼之间，那些乱贼骑兵已是冲进了陷坑阵之中，在树林之中的诸军士只听得一阵“窟嗵窟嗵”的声音，随即便传来一阵阵惨叫。
有些敌骑眼看着前人掉下陷坑，然而勒马不急，亦是眼看着自己与前人落入同一陷坑，连人带马重重地压在前人身上。如此一来，那倒霉的前人已是铁定不活了。
敌骑势大而来，马平细细观察，约莫有两千余人。然而带队的敌骑主将便是第一波落入陷坑的倒霉蛋之一，此时，那些敌骑见主将生不见人，死不见尸，心中惊疑不定，却又不知如何行止，只得勒住马，一个坑一个坑地找寻起来。
马平见得对面已是有许多敌骑下了马，走到坑边意欲寻其主将。觉得时机已到，随即对身边举着弓弩的众多骑卒一挥手。密密麻麻的箭雨已是直奔林外的诸敌军骑卒而去。一时间，只闻一阵噗噗的箭矢入肉之声，随即便是林外的惨叫，人喊马嘶，好不热闹。
“放！”马平用力向下挥着右手。
“放！”
“放……”
马平觉得此时自己的人生只剩下了用力挥手喊“放”。数波密集的箭雨下去，林外一阵鬼哭狼嚎。有数名敌军骑卒心有不甘，强行上马便欲冲进林中看个究竟。谁料刚进林中，马蹄便踏上了铁蒺藜，随后便将骑士摔下马去，人马俱是倒在密密麻麻的铁蒺藜上，眼见已是活不成了。
林外追来的众多敌军骑卒已是越来越恐惧。方才他们看到他们所追击的那一小股偷营骑兵钻到这个树林里，想也不想便尾追上来，意图一鼓作气将那拨烧掉他们营寨的小股骑卒杀个干净。谁料他们一踏入这片树林，便纷纷或连人带马落入陷坑。或踏上铁蒺藜，随即摔下马，亦不免被刺成马蜂窝。
随后林中不知道埋伏了多少人马，一波一波的箭雨袭来，将林外未及踏入陷坑群的众多骑军射得叫苦不迭。他们都是各自部落之中的勇士，从未畏惧什么，即使遇到草原上最凶恶的狼，他们也敢与之搏斗一番。然而面对今夜这个看不清摸不透仿佛无底洞一般的树林，他们却感到了深深的畏惧。领他们出来的头领生死未知，陷坑之中还不时传来人的惨叫或是马的悲鸣。而树林之中，依旧一波一波射来那些致命的箭雨，收割着他们这些人的生命。
没有命令，一片混乱，这里的勇士们已经变成了懦夫。他们纷纷找上一匹马，便骑上去飞奔着离开这片可怖的树林。丧失了勇气的他们，在这个逃命的瞬间，还不如一只温顺的绵羊。他们奔逃着，还大声呼喝着众人听不懂的胡语。仿佛这些胡言乱语可以驱散此刻他们内心之中深深的恐惧一般。
那些纷乱而无序的马蹄声渐渐远去，马平此刻看着树林周边那一片人马的尸首，其中依然夹杂着时不时发出的人的惨叫，马的悲鸣。
惊讶的马平满面喜色，伸出手便拍了一下身旁李延昭的脑袋：“好你小子，真有你的。原来袭营只不过是开胃菜，这树林边上的伏击，才是正餐啊！”
第二十七章 小有斩获（）
虽然经历了一夜的折腾，又是偷袭敌营，又是逃命，又是伏击。众骑卒已是身心俱疲，然而却都是神采奕奕，了无睡意。
待得敌营追来的追兵，只要尚且能动的俱是上马逃命之后，马平集合了众人，先清点了己方的损失。统计出来，己方有二十三人不知所踪，想来却都是在袭营之后逃回来的路上被射落马下的士卒，多半已凶多吉少。
李延昭心中忐忑地找寻着自己手下的人。然而左找右找一通，众人俱在，一个都没少，他心底才放下一块大石一般，感到一身轻松。
己方二十三人不知所踪，另有三十八人受轻伤，重伤者却是一个也无。马平一边召过军中精通外伤的一些老卒为受伤军卒包扎伤口，一边召集广武军骑卒，准备去清扫战场，查验斩获。却听得军中那些受伤士卒多半豪气干云地对给自己包扎伤口的老卒说着不妨事，一点也不痛之类的话，脸上不由得莞尔一笑。
此战己方损失甚微，而且不但打得四五倍追击的敌军肝胆俱裂，丢下林外的尸体伤兵马匹等落荒而逃，甚至敌军追兵首领都折戟于此。军中士卒自然是士气大振。那些伤兵，虽多半都是初经战阵的新兵，然而表现得却已如久战老卒一般淡定了。然而马平心里却有数，日后如果每战顺利如今日一般，那些新兵自是渐渐地会成长起来。但若是遇到难缠的恶仗，这些人的心境又会如何改变呢？
马平摇摇头，想得远了，现今当务之急是应该去树林边上，打扫战场，查验斩获。于是广武军骑卒百来人，俱是提起刀枪剑戟，跟随着马平向树林边上的战场而去。
“敌军凡受伤者，补刀。敌军皆砍下首级，尸身掩埋！伤马死马集中在一处，割取马肉，随后掩埋。”马平看着一地的敌军人马尸首，熟练地下达着命令。
“都尉，我部请求处理军马尸体。”李延昭连忙出言向马都尉相求。
“准！”马都尉想也不想便答应了。李延昭部俱是初上战阵的新卒，第一次便令他们去割取首级，确实有些难为他们。
见得马平属下那些骑卒小心地绕开陷坑，熟练地上去对着地上敌军未死的伤兵补刀，然后割取首级，李延昭连忙将自己部下一干心有戚戚焉的士卒召集到一起，寻那些或伤或死的战马割取马肉去了。
完好的战马尚且有三四十匹，均是被收拢起来牵进林中去了。李延昭带着众人找寻伤死战马割着马肉，割着割着，李延昭却见旁边的刘季武停了手，随即干呕着几步跑到路边去，大吐特吐。
李延昭还没反应过来，崔阳、王强、张兴三人俱是丢下手中割取马肉的刀，与刘季武一般疾奔到一旁大吐特吐起来。见得此景，马平却是抄起手来站在一旁哈哈大笑不止。
“李司马，你手下的兵，却是还需多加磨炼，多加磨炼。”马平边笑边道。笑得李延昭心中一阵恶寒。相处这么久却从未发现马都尉还有嘲笑部下的恶趣味。
刘季武等四人甚少见到动物腹腔内的腌臜之物，此时一边割着马肉，一边看着附近的老卒们熟练地砍人脑袋。一颗颗滴血的人头，和马腹之中肠胃那些腌臜之物时不时散发出带着血腥气的臭味，刺激着他们的鼻腔和神经。终是忍受不住跑到一旁吐起来，吐完了才听到马都尉口出一番嘲讽之语，再看自己什长，虽然翻了翻白眼，然而对他们几人却是毫无责怪之意，不由得感到有些不好意思。于是强忍住一阵阵反胃的感觉，又回到那些军马身旁开始割取马肉的工作。
众人从天色将明一直干到旭日初升，终于将人马尸体尽皆丢弃到两个方才挖好的大坑之中，众人合力将土填上。割取的马肉和首级整齐地堆放在一旁。
首级合计二百二十七颗，其中还有一名相当于己方千人督级别的敌军头领。马都尉看着两百多人头垒成的一个京观，已是笑得合不拢嘴，他召李延昭过去，不断地拍着他的肩膀，边拍边赞道：“好小子！”
李延昭看着合不拢嘴的马都尉，在心里却只道是都尉犯了失心疯了。面上却是漫不经心地翻了个白眼，撇了撇嘴。
在马都尉的安排下，广武军百余骑卒分别携带两颗人头，拴在马前，马肉等物交由其余诸骑卒分别携带。分配完毕后，诸军起身上马，便向着西平郡城而去。
劳累了一宿，众人已都是疲累交加，此刻骑在马上已是显得有气无力。在马都尉不停地激励之下，众人行了近两个时辰，行军途中，阳光却已是不见，阴沉的天空下，西平郡城已是遥遥在望了。
见得众多骑卒归来，廖虎已是下令打开城门，迎众人进城。廖虎在城楼之上看着回来的诸骑卒俱是满载而归，几乎个个都带着大块的马肉。广武军那边更是不得了，每个人马前都拴着两颗人头！惊异之下不由得带着几个护卫便奔下城楼，在城门口着进城的众骑卒。
马平骑在高头大马上，见得城门洞外的廖虎，不由得连连拱手道：“别来无恙啊廖将军。”
廖虎略显惊讶地看了一番广武军的斩获，随即拱手还礼道：“马都尉神机妙算，杀敌立功。廖某甚是佩服。”
骑在马上的马平却摇了摇头，指着马前挂着的人头，不温不火道：“不不不，廖将军，这些军功首级全都是你的。”
廖虎闻言，略呆了一呆，半晌会意，随即大笑道：“那便多谢马都尉了。”
马平闻言，亦是哈哈大笑。一时间两军主将俱在城门洞旁大笑不止，状若疯痴。
李延昭见状，撇了撇嘴，自顾从两个相对而笑的将领身侧走进城去。
众军士开始紧张地忙碌起来。广武骑卒将马前挂着的人头纷纷取下，在城楼下面堆叠成一座小型的京观。直看得西平的守城士卒惊讶不已。随后众军士问西平郡士卒要来盆、桶等物，将那些割取的马肉撒上盐，腌制起来。此时正值秋季，肉品尚还很容易变质。用盐腌制无疑是最简便快捷，且能长久保存肉类的方法了。
在李延昭的建议下，马平提出将这些马肉大部拿给廖虎，己方士卒只留下少部分吃用。向廖虎换取三日干粮，廖虎自无不允。随后马平出言提醒，言道乱贼可能很快便将来袭，攻击西平郡城。廖虎闻言却是哈哈大笑，言道：“某不怕这些贼子来，就怕他们不来！”端得是豪气干云。
范廷与伍建斌二人亦是遵照军令，连夜搭建好了浮桥。此时已归队，看着夜间众人出战的斩获，均是艳羡不已。马平看出二人的心思，淡淡道：“我部建功立业的时日尚且在后面，尔等不必心急。”二人闻言，却都是应诺。心中期待向往不已。
西平郡诸骑卒很快做好了准备，马平亦是上马，拜别廖虎，便准备带领众人离开西平，按计划自西平城外浮桥渡过湟水，随后查探贼军动向，再做下一步的计划。
众人正待出城间，阴郁的天空却已飘起雨来。须臾之间，便下得大了。众军士见得天降大雨，不由得多出言抱怨不止。
李延昭望着天上滴落的雨星，却是兴奋不已。
“天助我也！”李延昭握拳大吼道。
第二十八章 水攻之谋（）
见得天降大雨，亦是暗自抱怨的马平见李延昭异于常人，握拳大叫。心中却知这小子又有鬼主意，于是便策马来到李延昭身旁，问道：“见得天降大雨，李司马又有何良策？”
李延昭兴奋无比地回过头望着马平，波澜不惊地道：“都尉，我等可用水攻！”
“水攻？”马平闻言。瞬间来了兴趣。
李延昭却将马缰交给身旁的曹建，下了马。随即将马平也拉下马，将他的马缰交给身旁的军士，拉着他便往城楼上而去。
“怎么水攻？”马平被李延昭拉着直往城楼上而去，他心中亦是没底，便出言催促：“你倒是说说清楚啊！”
李延昭却一副淡然的神色：“此计须得廖将军配合方可施展。走吧都尉，见了廖将军，我自会说个清楚。”
马平虽然疑惑，然而李延昭所说的水攻破敌良策，他心中亦是好奇不已。于是亦步亦趋地跟着李延昭走上城楼。李延昭对西平守城军士言有紧要军情向廖将军通报一声。那士卒闻言而去。不久之后，廖虎便从城楼内转了出来。
李延昭压低声音，对廖虎道：“事关重大，还望将军允我等进去商议。”言罢指了指一旁的城楼。李延昭便见廖虎脸上那道肉虫抽了抽，随即他便扬起手，做出一个请的手势，见得他如此，马平与李延昭便是一同前去。
推开城楼，内里的布置倒也简陋。不过一张矮桌，几张胡凳罢了。旁边还有一个精巧的小炉子，上面温着一壶酒。散发出一阵阵米香。
来到这个时代后，李延昭尚且不曾饮酒，更不知此时的酒尚且还都是一些低度数的米酒黄酒之类。虽然如此，不过军中为防止误事，平日依然禁酒。更遑论战时。想必方才两人言道要进来商议时，廖虎略有不情愿的神色，便是不想让旁人看到自己偷喝酒罢了。
廖虎不动声色地取了三只小碗，给三人分别倒了一碗米酒。随后端起来，抿了一口，放下碗便饶有兴致地盯着李延昭看。脸上的肉虫时不时地抽动两下，直看得李延昭心中一阵阵抽紧。
“说吧，有何军情商议。”廖虎盯着李延昭看了半晌，终于出口相问。
李延昭连忙起身，对着廖虎一拱手，随即想了想便道：“今日天降大雨，末将预计湟水流域的汛期即将到来。贼军尚且在临羌，位于湟水上游，而昨日我军袭营之举，想必已令贼军上下震动。贼军不日必拔营而起，直趋西平郡城而来。盖因临羌所处湟水上游，完全不适合搭建浮桥以供贼军万余大军渡河。”
李延昭说着说着，便从怀中取出一卷地图，那地图是他这数日奔波之间抽空绘制的简易地图。然而此时其余两名将领看着那幅地图，却都是如获至宝一般，欣喜不已。
李延昭在地图上指出一段线路，对身旁两名将领言道：“这段路途计一百五十余里，然而适宜搭建浮桥供大队人马通过的，只有西平郡一处。”马平定睛望去，李延昭所指的那一段路途，正是马平领着众多骑卒翻山之后直趋西平，然后再到临羌的路途。
“贼军顺湟水而下，西平便是必经之地。贼军到达西平，必然会尝试攻�