李延炤见众人这副样子，一时间也是感慨良多，他转头对狱吏吩咐道：“将牢门打开。让我进去与他们说几句话。”
狱吏神情却是有些犹豫，道：“这……他们可都是重罪啊……司马此举不妥吧？”
李延炤闻言却是哂笑两声，淡淡道：“你是怕我将他们放跑，还是担心他们死前不甘，在这牢中害我？”
狱吏闻言，忙躬身道：“小人岂敢……”
李延炤淡淡道：“他们四人都是我亲手所抓。我一至此地，便发现此等惊天贪墨之案，断无对他们网开一面之理。你若是怕他们害了我，那我可以肯定地告诉你，我两年前投军，入营不过月余，便随军前去平定秃发部叛乱，至今两年有余，所历战事不知凡几。亲手斩杀之敌，没有百人，也不少于一队之数。他们几个如今还都带着重镣，又岂会是我的对手？”
闻言，狱吏神情有些不自然，忙应承道：“是，是。司马言之有理。小人这就为司马打开牢门。”言罢，狱吏从腰间摸出一串钥匙，而后凑到牢门处的锁上，连试了几把，终于是将牢门打开。
李延炤挥手屏退狱吏，而后信步行入牢房，眼看着牢房中或跪或坐的几人，神情中却颇多感慨。他行入牢房中，随意地找了一块干草垫着的地方席地而坐，而后面向四人，感慨万千道：“李某从军两载，亲手杀敌至少一队，然而亲自下令逮捕彻查并斩决的军中同袍，你们四人，还尚属首例。”
郑通此时跪伏于地，想到自己即将走上刑场，早已是泣不成声。王川，杨涛此时已是直起身来，懊悔不已地看着李延炤，只有楚玮起身席地而坐，语调中满是灰败之意道：“司马今日来，若是只为告诉我等这件事，便请司马回吧。我等虽此次犯案，然而投军的日子，哪个不比司马长？”
李延炤看着楚玮，淡淡地点点头，而后悠悠道：“你错了。我此来，无非是问问你们几人，还有何等心愿。如今虽然你们犯律伏诛，然而毕竟同袍一场。先前我对你们承诺，此事只追究你们，祸不及家人，李某说到做到。如今各位如若还有何等心愿，不妨直言，只要是合乎情理，李某都会予以满足。”
听闻此言，四人却一时间都是抬眼面面相觑，一时间竟没了声响。李延炤看着守在牢门口的崔阳，从自己怀中摸索了一通，而后递出一只钱袋，对崔阳道：“去城中置办些酒食，回来之后送到伙房，我便与他们一起吃顿饭吧。”
崔阳闻言，略有疑虑地看了看牢房中的四人，又看了看李延炤，直到李延炤催促，他才转身向地牢出口走去。
“只要李司马信守承诺，切莫让我等罪责祸及家人，便罢了。我等倒也没有什么别的心愿。”坐在地上的楚玮一脸颓然之色，开口言道。
“李某不敢说别的事，言出必践还是做得到的。楚司马放心。”李延炤面无表情道。
王川闻言，犹犹豫豫地从怀中掏出一个物事，而后用戴着镣铐的双手捧到李延炤面前，道：“我与内人成家也有十年了。家境却一直贫寒，倒是我对不起内人。如今又犯下如此不可宽赦之罪。只请李司马将这东西转交给她，嘱她好生看顾儿女，我便也别无所求了……”
李延炤从那颤抖的手中接过那物事，却见是一个成色普通，雕琢粗陋的玉佩。心下一时间竟有些默然。沉吟半晌，抬起头道：“诸位且放心，如今尔等儿女皆是年幼，李某自会上心护持他们。稍后李某便会尽力在县中开设一所学堂，收容兵户子女们入内读书，诸位的子女，自然也在其内。”
四人闻言，面色不一，却或多或少都有些意外之色。王川、杨涛、郑通三人闻言，经过短暂的惊愕与意外，几乎立时便拜了下去。原本席地而坐的楚玮，也是大感意外，看着一旁三人连连叩首，叹了口气，也是拜了下去，口中道：“司马如此宽宏，我等念及之前禽兽之举，却愈发惭愧……”
李延炤起身，将几人一一扶起，甬道中却已响起一阵脚步声。众人抬头看去，却是崔阳带着伙房的几名差役，手中或提着食盒，或提着酒坛，正向他们这间牢房而来。
“李某今生无缘为各位喝一次祝捷酒，便喝一通送行酒吧！诸位且做个饱死鬼，来日若再投胎，切记下辈子切莫为恶，切莫轻动贪念……”李延炤叹息着，将牢门打开，一干提着酒食的差役已是鱼贯而入……
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第二百三十六章 斩决犯官 下（）
觥筹交错之间，众人却多是举碗痛饮，而面对着用几块破木板临时拼凑而成的酒桌上的丰盛菜肴，却一个个都是没了什么食欲。虽然这些东西比往日军中的伙食好了不知多少，然而众人却纷纷开始怀念军中的那般粗陋饮食起来。看着看着，郑通忽然放下酒碗，开始大放悲声。仿佛是传染一般，王川、杨涛也随着他一起大哭起来。只有楚玮在一旁端着酒碗，默然不语地皱着眉一碗接一碗地喝着。
李延炤颇有些赞许地看着楚玮，道：“楚司马若是有幸为将，定然也是能够成就一番事业的。只是……可惜了……唉，可惜了。”
楚玮听着李延炤口中说出的赞许的话，神情间也甚是悲切起来，他又将酒碗满上，叹着气道：“本来，当初楚某也应是跟随高司马一同去金城赴援的……只是……唉，命数如此，自己又妄动贪念，怨不得旁人。”
众人一边哭着，一边食不甘味地吃喝着，李延炤一向拙于言辞，尤其分别之时，更是不知如何讲话来宽慰这些即将被他一手送上刑场的部下。他只能一次次地举杯，践行着自己与这些部下喝一通送别酒的诺言。
不知过了多久，席间几人已皆是一片迷醉之色，崔阳与差役们送来的酒坛也是在这间牢房的地面上七七八八地歪倒了一片，李延炤起身问在牢房门外值守的崔阳：“什么时辰了？”
崔阳抱拳，道：“属下马上去”言罢便转身向地牢外跑去。不多会，便又从外折返回来，告诉李延炤道：“禀司马，现下已是巳时初刻。”
李延炤点点头，道：“你且去将刘季武他们唤来，将这几名犯官带出去，准备押赴营中。”他没有说斩决两个字，然而任谁也知道，这几人的命数已是不远。
须臾之后，刘季武便领着陶恒及手下十来名士卒，跟随崔阳行入地牢之中，众人眼见这等阴暗逼仄的地牢，一时间都是有些不适应。然而见到守在牢中的李延炤后，又都是赶忙行过来，而后崔阳打开牢门，这些将卒便鱼贯而入，而后分别由两人架上一名犯官，便向牢门外拖去……
李延炤在牢中，看着那些犯官一个个地被拖出牢去的身影，也是不由自主地暗自喟叹了一声。直到四人皆被拖出牢去，陶恒才请李延炤出了牢门，而后将已空无一人的牢房的牢门关上。
李延炤随着陶恒部下士卒们行出地牢。而后在狱吏值守的班房中取过在押犯人的名册，标注了将这四人提出牢房的时间，及将要行刑的事由。狱吏看着被拖出去的四个人，也是暗自在心中大摇其头。
见四人已皆是如同一滩烂泥一般，他们身旁那些士卒简直架之不住，李延炤便让刘季武又去地牢后面，拖出了四辆囚车。这些囚车也显然是很久不用，木质的车身都已有开始朽坏的痕迹，其中一辆车上用来禁锢犯人行动的木条车栅上，甚至已经长出了蘑菇。
士卒们将这几辆囚车匆匆清理了一番，而后便将这四人装上囚车，而后几人推着一辆囚车，出了县牢大门，便向大营方向行去。
街上乍然出现了四辆囚车，道旁的百姓们纷纷围观，人群之中议论纷纷，更有人间或认出了囚车中所囚之人，惊愕道：“你们看，那不是城东头王家老二吗？”囚车上一众犯官虽然喝了不少酒，然而此时也都是还有清醒的意识，听闻一旁的这些议论，都是恨不得打个地缝钻进去，心中倍感难受。
在李延炤等人看来不过一刻钟多，而在囚车中的犯官们感觉上却足有一整日那么漫长的时间后，四辆囚车终于是抵达了大营门外。守营门的将卒们看到四辆囚车直向大营之处行来，都是一副惊疑之色，直到囚车越行越近，这些守门士卒们，终于是有人通过熟悉的面孔，认出了那四辆囚车中所囚之人。一时间皆是唏嘘。
李延炤走到营门处，刷了波脸，守营门的将卒们便纷纷打开营门，四辆囚车以及押解囚车的刘季武、陶恒等，便跟随着押解囚车的士卒们鱼贯而入。李延炤令将囚车推到点将台之后，再将四人解下囚车，士卒们便一一照办。李延炤则去屋中找到了周兴，并向他言及此事。
周兴自当日这些人被抓之后，便已基本上是预见到了他们的结局。此时听闻李延炤言道今日行刑，却也是丝毫不感觉意外。他出门唤过几名亲卫士卒，令其将营中常年不用，专用来执行军法的几口大砍刀从武库中取出，而后分别打磨锋利，又让亲卫们前去召集早间外出到城外去操练的各营归来，并着即从自己部下挑选力士，准备行刑前的一应杂务。
李延炤便在周兴的几案后坐定，看着周兴出去忙前忙后张罗。他早间与众犯官把酒相谈，一时间也没有少说诸如人生际遇一类话题。此时回想起来，也颇感困顿，便就伏在周兴的桌案前打了个盹。不知过了多久，周兴返回，屋中将李延炤喊醒，道是现今已是巳时末刻，诸军皆已归营。请李延炤到营中监斩。
李延炤闻言，便即刻起身，向着屋外行去。刑场选在营房东北角的一处地方。此处原本就竖着几根柱子与一根大梁，显然便是专为行刑所设的刑场。周兴很可能临时找了些精通木工的军卒们，短短不到一个时辰的光景，便搭建起了一个简易的行刑台，却也是令李延炤颇感惊异。
大梁上打着孔洞，每个孔洞之上都穿过一根粗麻绳，抬眼看看日头，约莫已是午时初刻，在李延炤的命令下，四人便立刻被押上行刑台。而后，脱去上衣，以红色包巾裹头的四个力士，便各自手执宽背大刀，各自走上刑台，分别在四名犯官的身后站定。
从下又行上来几名军士，将横梁上的麻绳扯下来，而后打开绳结，分别系在四人脑后的发髻之上扎紧。而后各自去扯着自己系上的那根绳索。四人发髻皆是被拉紧，而后不由自主地将脖颈伸得老长。
“传令各营，集合观刑！”李延炤面无表情地站在一旁几案后，从一旁的木架上拿过一只令箭，而后下令道。
闻言，一旁的营中兵卒们便出去几人，到各营营房前喊话传令。不过半刻钟左右的功夫，各营便在各自队官营主的带领下列队而来。
此时李延炤观了观天色，而后向一旁的周兴求证，已是午时二刻。刑台上行刑的力士们倒还好，那四个犯官却只觉得这时光愈发漫长。良久，那郑通终究是抑制不住心中磅礴的压力，裤裆之间已是湿了一片，那水渍还在不断地蔓延着，滴滴答答地往刑台上滴落着。一股骚臭气息已是借着微风开始弥漫开来，令他身后执刀的那名力士一脸尴尬。
“经查，王川、杨涛、楚玮、郑通四人，于上月我县县兵赴援金城之机，擅自联络营外奸商，以霉变坏粮替换营中军粮，将其出卖给营外之人，获利达三千余钱。贪污实施既成，按军律，当斩！”李延炤宣读了四人罪状，而后刑台下方诸营士卒，便是一片乱哄哄地交头接耳之声。
“行刑！”随着李延炤话音落下，令箭砸在刑台上发出一声清脆响声，四人身后那些力士们已是纷纷举起了刀，而后看准位置，愤而斩下！
用麻绳拉着四人发髻的那些军士陡然觉得手上一轻，而后发力之间，四颗犹在滴血的头颅已是被扯到了横梁之上。刑台上那四具无头尸身脖颈处还在不断地向外喷着血水。停留了一小会儿，方才相继倒下。猩红的血液，开始肆意在刑台上蔓延起来。
“将首级挂在旗杆上示众！”随着李延炤不见喜怒的话语，那四颗面目狰狞的人头终于是被从横梁上解下，而后四名军士各提一级，直向营中竖起的那杆大纛而去……
第二百三十七章 昭告全县（）
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微风吹来，刑台上弥漫着的血腥味开始肆意向台下各营集结起来的阵中飘去。李延炤眼望着营中点将台旁树立起来的大纛上拴着四颗血淋淋的人头，正在风中随着旗帜一齐飘动着，四颗首级之上临终前的恐惧或是狰狞，透过各个首级上暗淡的目光映射在下面各营围观士卒的眼中。人人皆是一副不忍及心有余悸之色。
李延炤见示众的目的业已达到，心中本是颇有得色。然而看着大纛下那四颗血淋淋的人头，却是怎么也高兴不起来。如今他甫一上任，这几颗血淋淋的人头，便可谓将上任之后的第一把火烧到了实处。如今即使是周兴这等与此事全无牵涉，而且苦战有功的将佐再见到他，也是一副畏服神色。然而李延炤自己，却并不想这样。四颗血淋淋的人头，背后便是四个家庭。也许各自都有年迈待养的老父母，和嗷嗷待哺的幼童。然而犯下此等大罪，李延炤却是决计无法宽宥他们。
四名犯官处置已毕，李延炤与周兴又会了一次面，老生常谈地强调了一番军纪等杂务，李延炤便率部离营回到县府。对周兴只谈军纪而不言其它，是李延炤实在不想再下令处死这些同袍手下。便如今日这般，此四人贪也终究没贪到多少，却已纷纷伏诛，究竟是图个什么？
回到县府之后，李延炤便趴在桌案之前奋笔疾书一番，将此四人所犯之事，以及军法斩决之事写成公文与告示，向郡府送去报备一份，告示则派差役们前去，贴满县中各处，以正效尤。令百姓与那些营中兵卒们都知道，犯了贪污之事，是怎样一个下场！
书写完告示公文，李延炤又拿起书案上厚厚一摞册子。册中皆是查抄到的樊宅家财。刘季武带着两名书吏统计核算的结果，这樊掌柜的家财，竟然绝不下于百万钱之巨！简直令李延炤咋�
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