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“酉时一刻，上灯咯——”
许久，宫内点灯的唤声悠然传来，这才将朱标从思绪中惊醒，挪了挪步子要走，瞥眼看见跪着的庆童，又停住了，诧异地问：“既然赵成已经殁了，怎么不是你在父皇身边侍候啊？内宫的宫人太监都归谁管啊？”
庆童苦笑了一下：“自打赵成去了，虽没明发旨意，可宫里的事儿都是掌印太监梁民在张罗，侍候万岁的事儿，也都在他的身上。嘿嘿嘿，想来，这内宫大太监的职分儿是要指给梁民的了。”
朱标听庆童言语间透着一股酸味儿，心里暗暗冷笑。这内宫十二监，共有十二位太监头儿。十二个太监头里面，又有四位名声较好。掌督皇城司仪的庆童便是其中之一，与尚膳监的而聂，尚宝监的陈景，以及掌印太监梁民被称为“四小太监”。这四个人，也是被认为最可能接任内宫大太监赵成的四个太监。四个人都很年轻，也都挺得皇帝信任，只是性格却是迥异：庆童机敏伶俐，八面玲珑，最吃得开；而聂俊秀诚恳，和善可人；陈景低调寡言，谨言慎行；梁民博闻强记，最有能耐。四个人各有各的本事，可其实眼里都盯着内宫大太监的位置，私底下耍弄心机争宠的事也不少。如今赵成殁了，洪武皇帝却将宫里的职分指给了梁民，其余三个自然心生醋意。
在朱标看来，太监都是下贱的小人，信不得，近不得，圣人所谓“唯君子与小人难养也，近之则不逊，远之则怨”，说的就是此理。此时见这些人兀自窝里炮，争这些不相干的东西，又觉得可笑又觉得可恶，便闪了庆童一眼，也不愿多说，冷冷问道：“皇上现在何处？”
庆童正自心里拿着醋意，听朱标的话冷如刀刃，也是一激灵，忙道：“万岁今日在奉天殿议事直至申时，后来又召见了秦王殿下，接着就听说万岁身体有些不适，已是移步到西暖阁去了。”
朱标稍一沉吟，不再多话，快步赶往西暖阁。
西暖阁位于三大殿以西，紧挨着西花园，是个十分僻静的去处。从午门过去，穿过奉天殿，也只有一条狭长的斜廊直通这里。也不知什么缘故，晚年的朱元璋多喜欢偏居此处，白日里阳光明媚也不乱走，只在斜廊里嗮暖儿，夜里更是哪儿也不去，就在西暖阁里批阅奏章办事。
宫里曾有谣言说西暖阁附近是被锦衣卫严密护卫的地方，依着假山怪石，最是易守难攻。说是洪武皇帝晚年杀人太多，为防着飞贼复仇，这才选在西暖阁里见人办事。朱标听了谣言也只当笑话，这内宫里是什么地方？除了皇帝、太子以及未成年的皇子，怎么还会留其他人在里头？更别说将西暖阁这么一个重要的地方全部交给锦衣卫了。
想着心事，朱标迤逦来到西暖阁外。远远地就见几个明黄的灯笼下站着一位年轻沉稳的太监，似乎正在戍卫。就着灯光仔细看去，那人果然是掌印太监梁民。梁民不到三十的年纪，看着有些讷言，一对眸子却透着沉稳，远远地已然瞧见踱过来一个人，却并不轻易出言喝止。待来人走近了，才见是西巡回来的太子朱标，忙跪了下去，并不多话，只依着礼仪请安道：“下官梁民，参见太子殿下千岁。”
“父皇在里面吗？可歇息了？”朱标满意地点了点头，问道。
梁民仍旧面无表情，一板一眼地回道：“万岁自下了午朝，就在西暖阁里看折子，到现在连晚膳都还没用。”
朱标一愣，洪武皇帝素来晚膳用得早，到夜间便不再进食、只是喝水，如今这都什么时辰了，怎么还没有用膳呢？
“你去禀一声，就说儿臣朱标西巡回来了，特来请见”
“是”
梁民应了一声便起身入内，须臾便匆匆赶了出来，躬身道：“殿下，万岁请您进去”，说着已是让开了一条道儿。
朱标微一点头，又理了理身上的袍服，这才迈着沉稳的八字步进了西暖阁。西暖阁内摆着几个炭盆，烘得里面暖意融融，倒跟“西暖阁”的名头有几分相称。暖阁内的上首有一张红木桌案，案后垫着加绒坐垫，案头上却摆满了章奏。洪武皇帝正拿着一本奏章，就着灯笼眯眼细看，背已微驼，须发也都已白了一大半了。原本刚毅果决、盛气凌人的气势早已不在，更多的一股英雄迟暮、却仍忧心天下的辛劳惆怅之气。
这还是朱标第一次如此细致地打量自己的父亲——那位让天下人闻名丧胆的马上英雄，也是让自己爱恨交织、却要继承他打下的天下的那位皇帝。曾几何时他们一度争吵不休、甚至水火不容，也一度传出他要废掉自己这个太子的传闻。可如今呢，朱标才发现自己的父皇竟已经老迈到了这个地步，看着不禁有些心疼。
看着，想着，朱标已是有些哽咽，噗通一声跪倒在地：“父……父皇，儿臣回来了——”，说着便再也克制不住，已是落下泪来。
第二十一章 【坦诚相见】（）
朱标夤夜赶去西暖阁见朱元璋，才发觉自己的父亲竟已老迈到了这一地步，不禁哽咽着噗通一声跪倒请安：“父……父皇，儿臣回来了——”，说着已是落下泪来。
洪武皇帝听见声儿，微微抬头看了看，似乎看奏章太久、眼睛有点花，一时间竟没有认出来。只见朱元璋缓缓起身，饶过案头踱了过来，一边躬着身子打量朱标：“是……是太子？你回来了？你……终于回来了？”
不知朱元璋是看了低泣的太子有些感伤，还是确实数月不见有些思念，皇帝的声音竟有些发颤，这可是从来没有过的。便是马皇后薨逝时，众人也只见他有些黯然沉郁，却也没见他感伤，更别说露出儿女情怀了。
朱元璋伸出手扶起朱标，朱标这才发现皇帝的手已然如此消瘦了，见他步子有些不稳，忙也一把扶住他。父子二人互相搀扶，四目相对，一时间都没有言语，可眼中却都闪出了泪光。这天家骨肉，直至此时方终于见了父子亲情，也不禁令人唏嘘。
二人在西侧的瓷墩上坐了，朱标方缓缓进言：“父皇，听太监说您到现在都还没进膳？这可如何使得？您还要熬夜看那么多的折子，身子骨儿可如何支撑得住？”
朱元璋目光有些迟钝，叹了口气，却有些答非所问：“哎……今天下了朝，我又见了见秦王。秦王呢，听过他不少荒唐事，也不知是真是假。此番把他召回京，他看着倒还老实，也孝顺。这不，说是朕的六十五岁生日快到了，要张罗着去弄一个什么普天同庆呢。哎，朕瞧着啊，有些铺张。这天底下还不知有多少人吃不饱饭呢，我们怎么可以去花那些粉饰太平的钱？朕便说了他几句，可他呢，满嘴歌功颂德，还说要率捐银子十万两，为百官立一楷模。”
说着朱元璋似乎又来了气，手都微微发颤：“哼，他真是以为朕老迈昏聩了。几句颂圣的话就想把朕糊弄过去。朕还在想先前那么多折子参劾他会不会是冤了他，如今看来，只怕他并没那么干净，否则他哪儿来那么大手笔，出手就是十万两？朕瞧着他才是昏聩了呢，竟想搞以金抵罪的那一套，他以为这是大元朝呢。他心虚到了这地步，还不知私底下干过什么事儿呢？他啊，他……他忘了他姓朱，他忘了这天下是我们朱家的天下，他只以为这是朕的天下，是你的天下。咳咳咳……”
眼见朱元璋越说越气，不住咳嗽起来，朱标心里欢喜，却不敢表露，慌忙起身轻轻在他背上锤了捶，还要温言劝道：“父皇何必生气呢？二弟如此做，不正说明他对父皇孝顺么？父皇有子如此，就算二弟行事有些出格，也是可以原宥的，不是么？”
朱元璋渐渐止了咳，抬眼看了看朱标：“哎，你且说说，你去西安府，可查出他什么混账事儿？”
“这个……”，朱标不禁犹豫。此时就算没有真凭实据，只要朱标愿意，便是随意捏造几件过分的事奏了上去，秦王也是翻不了身了的。可是……这就违背了原定的主意，当时谁也没想到，回到京师，洪武皇帝会是这副做派啊。
“嗯？”朱元璋声音悠然变高，目光灼灼地看着朱标。只有此时，才会让人想起他是那位令人生畏的雄主来。
朱标心里也是一激灵，忙道：“秦王在西安……违制的事倒是有一些，其余的……其余的却没什么。”
“只是违制吗？”朱元璋鬼火一眼的眼睛盯着朱标。
朱标只觉得头皮有些发麻，背脊上都渗出细汗来，犹豫了一下，忽然想起秦王偏妃邓玉芝临走时看自己的那对鬼魅一样的眸子，咬了咬细牙，下定决心沉声道：“儿臣在西安府月余，确是只查出秦王违制，并无他罪。”
朱元璋似乎没想到朱标会如此回答，也是一愣，旋即古怪地笑了笑，悠然叹了口气：“哎……你素来都是这个性子。便由着你吧。只是……你还是要小心些才好。对你，我总是有些不放心。早些年也替你着急，更替我大明江山着急，所以，免不了训斥于你。哼，可笑外间就传出那许多闲话来。”
朱标不想今夜洪武皇帝朱元璋会如此地坦诚相见，不禁诧异地瞥了瞥侃侃而谈的皇帝——老态而惆怅，断不是诓哄自己的。
“父皇今夜这是怎么了？说这些做什么？”朱标神色黯然，又落下泪来，趋步到案头端了茶，又用手在杯沿试了试，觉得还是温的，便递给了朱元璋：“其实只怪儿臣不争气，父皇忧心儿臣担负不起大明江山的重担并不奇怪。其实儿臣何尝不是战战兢兢呢？这江山父皇打下来是多么不易，儿臣可都是瞧见了的。”
“你能如此想，很好，甚慰朕心啊”，朱元璋赞许地看了看书生气十足的太子：“这其实也怪不得你，你的性子便是如此，也没什么不好。马上得天下，不能马上治天下，这一条，朕还是知道的。只是你若过于执拗圣人之道，而不知世间险恶，难免会误事的，这一条，你可知道？”
见朱标点了点头，朱元璋方继续道：“其实自皇后薨逝，朕便不再强迫去改你的性子了。只是朕要趁着还在人世，替你把路铺好。嘿嘿嘿，天下能人异士极多，便是朝堂里头，也有很多人是你弹压不住的。这些人，朕还在时，他们自然安分，不敢表露什么不恭。可一旦朕撒了手，哼哼，你就看看吧，他们只怕闹奉天殿的心都是有的。所以……朕这几年做了不少世人眼中的恶事。哎……佛祖曾云，我不入地狱谁入地狱？如今朕也是一般的心啊，杀人的事朕这辈子干得太多了，并不忌讳再做一些。只希望能留给你一个太平世界，让你去施行你的圣人之道。如今……朕也老了……不知什么时候就要去了。前些日子你去了巡视，朕心里总觉得有些不安，像是要发生什么事儿似的。如今看你平安回来，朕也就放心了——”
说着，石雕般冷峻的朱元璋竟也落下了几滴老泪来。
太子朱标自此终于明白了洪武皇帝的用心之苦，再也按捺不住，如孩童般“呜”的一声哭了出来，扑倒在朱元璋的怀里。
第二十二章 【太子暴毙】（）
太子回宫的第二日，依着朱标的意思，洪武皇帝朱元璋当即便将秦王朱樉放归了西安。朱元璋看着精神也好了许多，朝会也就此恢复，只是无论早朝还是午朝，却议的都是同一件事，那便是迁都。
迁都本是朱标此番西巡最要紧的差事，朱标也不负朱元璋所托，将秦晋之地的山川地形、各处布防、现有的殿宇，甚至于民风、古迹、气候都一一记录了下来，十分的详尽。如今将这些案卷送呈朱元璋，太子似乎也是拿定了主意的，那便是决意迁都西安府，立志要重归汉唐气象。
朱元璋已经年迈，迁都又是国家一等一的大事，筹划起来没有个三五年是不成的了。要统筹这样的事，原本李善长是最合适的人选，只可惜李善长早已经被灭了满门了。没有像样的人选，这件事要滴水不漏地办下来，恐怕要比登天还难。
朱元璋与太子朱标历经那一夜的真情坦露，父子间早没了隔阂，既然朱标迁都的意志如此强烈，身为父亲的朱元璋也不得不考虑趁着自己身子骨还支撑得起，帮他完成了这件大事、难事。否则一旦自己去了，这些千头万绪、牵扯各方利益的事，太子能否弹压得住，实在要打一个大大的问号。
因而连日来，朱元璋早将自己六十五圣寿的事忘得九霄云外，日日夜夜思虑的都是如何将迁都这件事办得妥当。
其实这里面还有一条，朱元璋却始终按捺着没有说——那就是自己的孝陵是在应天府的钟山，如今马皇后也先行入葬了的。自己百年之后，自然也是要安葬在应天。这是当年刘基等人为自己寻龙点穴多年方定的陵寝之地，成北斗七星状，以孙权墓守护神道，风水极佳的地方。就算迁都，这皇陵是不能随意更改的。
所以，如若当真迁都西安府，那自己百年之后是免不了要受长途跋涉之苦，运回应天安葬的。可这些事，也不知太子朱标想到没想到，但自己是断然不会说的。如今朱元璋心里想着的、心里最怕的，就是这段日子总是觉得要发生什么大事似的。可如今自己年迈，却富有四海、天下臣服，能发生的大事，除了自己命数已到、要去见佛祖了，还能有什么呢？兴许要不了多久自己也将去见马皇后，那自己现在的忧虑也只是多余，反倒是太子能不能接下这副担子、震慑住天下臣民，才是事关大明江山千百年的当务之急。
可正所谓天命自有归处，半点不由人。洪武皇帝朱元璋如此一番苦心，等来的却是太子朱标忽然重病不起的消息。
朱元璋原以为只是朱标数月奔波劳累，加之体弱，因而染了风寒，心中虽急，却并不太担心，连夜便派了太医院太医去诊治。可万万没想到的是，太医回禀的脉象竟是四个字——命悬一线。至次日正午，朱标便已昏迷，�