当然了，虽说周昶的到来，稍稍有些出乎意料。
可孙绍宗也并无半点慌张，从容的应答道：“吕给谏一案至今闹的满城风雨，户部上下更是饱受困扰，以至于国家财计都受了影响——事关社稷，孙某虽是戴罪之身，却也实在顾不得许多了。”
这话说白了，就是‘我之所以这么做，全都是在给你们户部擦屁股’的意思。
周昶吃了个软钉子，当下冷哼了一声，却不肯再与孙绍宗纠缠，直接扬声道：“你们魏大人何在？我倒要好生问他一问，这大半夜突然拿问我户部十余位官员，莫不是查出了什么铁证如山的窝案？”
“周侍郎，其实……”
“你不必多言！”
孙绍宗想要分说一二，那周昶却摆出副上官嘴脸，厉声呵斥道：“戴罪之人，如何能主持查案？要么立刻将魏大人请出来，给本官一个明确的说法；要么……”
说到这里，他转身打了个罗圈揖：“诸位同僚，我等堂堂户部官员，岂能受一罪臣挟制？”
且不说户部众官，此时都憋了满肚子气，单凭他户部侍郎的身份，也必然是一呼百应。
因而话音未落，两下里就鼓噪起来：
“正是此理！岂能让犯官审问我等清白之人？”
“没错！若是魏大人在不出面，我等也没必要留在此处了！”
“家母年迈体衰，方才又受了惊吓，本官急着回去延请大夫，哪有闲工夫陪一个犯官理论？”
眼见得群情激奋，只差周昶振臂一呼，众人便要突围而出了。
孙绍宗面沉似水，正待说几句硬气话，打压对面的气势，身后却忽然闪出个人来。
“诸位大人稍安勿躁，且听于谦一言！”
前半截话，压根没有半点效果，但后面‘于谦’二字一出，台下却登时没了声息。
盖因于谦这都给事中，虽然不过是区区七品，却相当于半独立的纪检书记，平日又可以在君前参赞机宜，故而连户部尚书都礼让他三分，更何况是下面这些七八品的小官儿？
当然，众人这忽然收声，也是惊异于他突然出现在此。
这时于谦快步下了台阶，与孙绍宗并肩而立，拱手道：“于谦也知道，诸位大人之所以口出怨言，并非出自私心，而是唯恐事情传播出去，会坏了户部的声誉。”
又有谁愿意承认，自己是出自私心的？
故而两下里立刻便有人点头应道：“不错，我等无端被猜疑是小，可若累的户部上下因此而名声扫地，却是万万不能！”
可也有那心思机敏的，稍一寻思，就觉察出这话乍听冠冕堂皇，内里却似乎设下了圈套。
然而等回过神来的时候，再想阻止同僚随声附和，却也已经晚了。
故而也只能暗叹一声，在心里给那胡乱开口的同僚，打上弱智的标签。
果不其然。
听到有人附和，于谦立刻又接茬道：“可诸位大人来都来了，若此时拂袖而去，明天消息传到外面，却不知朝野上下又该如何议论？”
说到这里，他摇头叹息了一声：“吕给谏横尸街头的这半个月里，我户部何曾有过一日安宁？于某私以为，只有尽快查清吕给谏的案子，才能真正挽回我户部上下的清誉！”
“却不知诸位大人以为如何？”
面对于谦扫视过来的目光，一众官员全都是哑口无言——还是那句话，谁好意思带头表示，自己是出自私心才对抗审查的？
就连周昶，也不由得沉默了下来。
其实他对于谦的忌讳，倒不似其它人那么严重。
可于谦本就负有督查之责，眼下死的又是他的副手，他要求彻查究竟，于情于理都站得住脚，实在不好反驳。
然而……
周昶用眼角的余光，扫了眼左侧的某位户部官员。
眼见这大冬天的，那官员额头却渗出些油汗来，周昶当下一咬牙，强自抗辩道：“于大人此话虽然有礼，但这大半夜抄家也似的折腾，我等身为朝廷命官也还罢了，家中妻儿老小却如何经受的起？”
他这也是受了方才某位官员的启发，这慈孝之道虽然稍显薄弱了些，却也一样属于政治正确。
而周昶这一起头，后面顿时冒出几个‘儿女卧病在床’、‘老父体弱，不堪惊扰’的。
余下众人也都摇旗呐喊，一时间这内衙大堂前又鼓噪起来。
然而就在周昶得意之际，于谦却忽然偏头耳语道：“周昶突然性情大变，内中必有蹊跷之处。”
孙绍宗就等着他这话呢！
当下扬声喝道：“诸位都有家人，难道那被毒死的吕给谏、灭口的王二虎，便是石头缝里蹦出来的不成？！”
“实不相瞒，本官今天之所以急着升堂问案，正是为了救出王二虎六岁的稚子！”
说到这里，他横眉立目的环视了一圈，又昂然道：“本官的确是戴罪之身，但只要能救下这无辜稚子，本官甘愿承受一切后果，更不在乎会因此得罪谁！”
“来人啊，封门！”
随着孙绍宗一声令下，两下里立刻有数名衙役上前，手持水火棍将院门堵了个严严实实。
户部众官尽皆哗然，可面对孙绍宗杀气腾腾的蛮横模样，却没哪个敢正面挑衅他。
毕竟谁都知道，莫说是这院里的十几个，就算把户部上下所有官员都集合在一起，怕也不够孙绍宗塞牙缝的。
唯一例外的，也就是仗着官位高于孙绍宗的周昶了。
就见他伸手点指着孙绍宗，怒不可遏的喝道：“孙绍宗！你这是要做什么？到底还有没有王法了？！你就不怕……”
“我当然怕！”
孙绍宗也是狰狞以对：“可孙某怕的是辜负百姓的期望，怕的是千夫夫所指！却不是某些视稚子性命如草芥的弄权之辈！”
“你……”
周昶气的手都抖了，孙绍宗却懒得再同他理论什么，头也不回的丢下一句：“劳诸位大人稍候片刻，本官准备妥当便升堂问案！”
说着，就要返回大堂之中。
可就在这当口，一个喜形于色的书吏，忽然飞也似的奔了过来，张口叫道：“大人，指认出来了，已经……”
“嘘！”
孙绍宗急忙做了个噤声的手势，不由分说拉着那人进了大堂。
于谦冲众人拱了拱手，随即也跟了进去。
而户部的一众官员大眼瞪小眼的，目光里都存了些探究、怀疑之色——方才那书吏的样子，分明是已经查出了真凭实据。
难道说，凶手真的就在自己等人之中？
这还不算，旁边大理寺衙役的窃窃私语，又为众人这番揣摩，提供了更多的支撑。
“哎、哎！你说这回招认的是师爷，还是清客？”
“我觉得是请客，师爷那关系近得多，应该不会这么快就把东家撂出来。”
清客？
师爷？
户部官员之中有的恍然、有的迷茫，内中却有一人彻底慌了手脚，凑到周昶身边，慌张道：“大人，这……”
周昶急忙用眼神示意他闭嘴，继而看看四下无人注意，这才谨慎的点了一句：“你家中老母身体无碍吧？。”
然后，又从袖子里翻出样东西，悄悄塞进到那官员手心里。
那官员颤巍巍将那东西攥紧了，两只眼睛死死瞪着周昶，几乎都要突出眼眶。
然而周昶却已然被转了身子，没事人似的同某个员外郎闲聊起来。
第771章 升堂（）
【第一更】
不提户部官员在外面如何互相猜忌。
却说孙绍宗进了内衙大堂之后，脚步不停的绕到公案之后，等到在那高背椅上坐定了，这才不慌不忙的问了一句：“到底如何了？”
赵楠脸上的狂喜顿时垮了下来，先往身后打量了几眼，确定门外无人偷听之后，却还是觉得不够稳妥。
于是他又往前凑了几步，这才苦着脸禀报道：“回老爷的话，那娼妇认是认出来了，可却一下子认出了两个！黄捕头如今还在逼问，可我看她那稀里糊涂的样子，怕是分不清究竟是哪个了。”
这倒并不出乎孙绍宗的预料。
之前黄斌把那女子的口供，以及根据她口供勾画出的肖像，给孙绍宗过目之后，孙绍宗就敏锐的发现，那供状和肖像上真正明确且突出的，只有三样东西：四方平定巾、国字脸、小眼睛。
前两者都是脖子以上，‘体积’最大的存在。
而眼睛在傍晚点起灯笼时，则是会反射出光泽来，因此比之别处更容易看清楚。
也就是说，那名叫秋玉的娼妇，其实并未真正看清楚对方的五官，只是依稀记住了最容易辨认的地方而已。
而且帽子先不说，后面两个相貌特征还是比较常见的。
有鉴于此，她能把嫌疑人锁定在两个之内，就已经让孙绍宗喜出望外了。
莫非这批当师爷的，都生的‘骨骼惊奇’？
“那两人的东家都是哪个？”
“陕西清吏司主事沈成卓，司务厅提举杨奎。”
啧~
一个六品主事、一个七品提举，两个职位都处在‘嫌疑’之地。
陕甘一带因为直面塞外铁骑的威胁，向来是户部支出的重头，随随便便克扣些，就够许多人赚个盆满钵满了。
至于司务厅提举，职权相当于后世的办公室主任，官职虽比一省主事低了两阶，可上下其手的机会，却比前者只多不少。
“你去后面带上柳师爷，把这二人的情况打探清楚——顺带告诉他，一刻钟后我要升堂问案！”
然而赵楠听了这话，却有些摸不着头脑。
盖因他这些日子里，一直跟着柳湘莲整理档案、数据，早就发现这位柳公子虽然有些才情，可到底没怎么经过历练，各方面都有欠缺之处。
而审案断案什么的，就更不是柳湘莲所长了。
派他过去打探情况，还限定在一刻钟之内，这……这不是强人所难么？
但疑惑归疑惑，他自知身份不比旁人，岂敢当面质疑孙绍宗的决定？
当下忙恭声应了，又在孙绍宗的示意下，出了后门去寻柳湘莲。
刚从后门出去，就听前面传来柳湘莲的呵斥声：“假嗓子、要用假嗓子懂不懂？总之吐字要清楚，口音却要含糊——再来一回试试，赶紧的！”
赵楠忙循声找了过去，影影绰绰的，就见柳湘莲正抱着肩膀，斜依在东侧的栏杆上，似乎是在同什么人说话。
可赵楠却未曾瞧见，他面前的空地上有半个人影。
这是……
又自娱自乐上了？
这事若换了旁人，赵楠或许会疑神疑鬼，但放在这位柳相公身上，他却觉得再正常不过了。
因为这柳湘莲是资深票友，只要得了闲工夫，就时常咿咿呀呀的吊两嗓子。
故而赵楠压根也没在意，小跑着就往柳湘莲身边凑。
谁知刚跑到近前，就听脚底下嗷唠一嗓子：
“哎呦喂，我的手！”
赵楠被唬的一激灵，低头看去，却见个蓬头垢面满脸是血的东西，也正抬头怒视自己！
这……
这是个什么玩意？
当时赵楠就觉得腿肚子转筋，脑袋里全是妖魔鬼怪的传说。
而这时趴在地上那人，也终于瞧清楚了来人是谁，当下那愤怒就减了大半，讪讪的哀求道：“赵爷，您……您老先高抬贵足成不？”
这话听着，怎么也不像是妖魔鬼怪会说的。
赵楠愣怔的退了半步，还不等弄清楚究竟是怎么一回事，柳湘莲便迎上来问：“怎么？可是二哥那里有什么吩咐？”
赵楠下意识的答道：“老爷吩咐，让柳相公随小的去隔壁，打探一下消息——说是一刻钟后就要升堂问案。”
“那还等什么！”
柳湘莲一听这话，照地上那人就是一脚，嘴里催促着：“还不赶紧爬起来，跟爷过去……不对，你这样子可不好见人，等我去拿件连帽斗篷，你先遮一遮再说！”
说着，飞也似的直奔左寺官衙，只留下赵楠与那血人，留在原地大眼瞪小眼。
…………
一刻钟后，内衙大堂门前。
随着初时的震惊渐渐，户部众官员又再次恢复了菜市场一般的嘈杂。
不过这回可再没什么同仇敌忾，反倒彼此都透着些疏离——真要是涉及吕明思被毒杀一案，那肯定是十死无生的结局，这节骨眼谁愿意扯上干系？
就连那周昶，脸色虽然阴晴不定，却也没有再主动挑起事端。
眼见得众人言语间都没了营养，只余下尬聊之际，大堂里终于走出个衙役来，手按腰刀扬声呼喝：“大人有令，传陕西清吏司主事沈成卓沈大人到堂问话！”
当下众人的目光，就都集中到了这沈成卓身上。
而沈成卓先是一愣，继而怒不可遏起来，梗着脖子呵斥道：“真是岂有此理，本官向来与吕给谏无甚瓜葛，又怎么会下狠手毒死他？！”
这吆喝的衙役正是黄斌，眼见沈成卓暴跳如雷的样子，他立刻拱手笑道：“还请沈主事稍安勿躁，依着我家少卿大人的意思，在场诸位都是要问上一遍的，大人只不过是排在前面罢了。”
沈成卓闻言，脸上的羞怒虽然稍稍减退了些，却仍是透着不服不忿。
只不过孙绍宗也非无名之辈，方才更摆明车马，连周昶的面子都不给，他一个小小的六品主事又能如何？
当下也只能忍气吞声，进到了大堂之内。
而余下众人听说都要过堂，也不禁纷纷口出怨言，内中唯有那紧攥着药丸的官员，情不自禁的露出了喜色。
这既然还要一一过堂，岂不就证明了，大理寺还未曾掌握真凭实据？
这般想着，他便又把目光投向了周昶，想要伺机征询一下对方的意见。
谁知周昶注意到他的目光之后，却第一时间闭起了眼睛，摆出副生人勿进的架势。
娘希匹的！
心下破口大骂了几句，又暗自发誓，以后再不做周昶的门下走狗，忽见方才那衙役又走了出
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