到了京城之后，桓玄便去东府城拜见了时任琅琊王的司马道子。
司马道子当时已然喝醉，他见到桓玄后，便半睁着醉眼问座上的宾客道，“桓温晚途欲作贼，怎么一说？”
桓玄闻顿时被吓得汗流浃背，跪伏在地。
琅琊长史谢重随之答道，“以前宣武公废黜昏君，辅佐圣明登基。他的功劳超过伊尹和霍光，至于大家的议论纷纷，还请明公公平裁决。”
“我知，我知。”司马道子这才喃喃自语，而后又举杯对桓玄道，“桓洗马，我敬你一杯酒。”
桓玄谢罪退出，由此对司马道子恨得咬牙切齿，恨不得对他喊一句“莫欺少年穷”。
几年后，桓玄又被任命为义兴太守，但他还是觉得不得志，喊出了“父为九州伯，儿为五湖长！”的无奈。
身怀大志的桓玄，终于还是打算弃官回到荆州，临行前给朝廷上了一篇奏章，“家父有辅佐皇家、平定祸乱的功劳，朝廷想将之遗忘，这我也就不去计较了。但先帝登上宝座，君上得以继承大统，请君上问一问那些谈论的人，这是靠谁得来的呢？”
桓玄的话没有得到任何回应，然后他就安心地回到了荆州，由此开始做着与范二一样的准备。
他现在要等的，不过是一个契机罢了。
来参加范宣子寿宴的人中，郁郁不得志的当然不止桓玄一人，苻宏便是其中之一。
苻宏现年四十岁，是前秦天王苻坚的儿子，自从苻坚即天王位后，便被封为太子，当时他也就一两岁而已。
苻坚统一北方后就将目光转向了江左，处于弥留之际的王猛回光返照时留下遗言，“晋朝虽然僻处江南，但为华夏正统，而且上下安和。臣死之后，陛下千万不可图灭晋朝。鲜卑、西羌降伏贵族贼心不死，是我国的仇敌，迟早要成为祸害，应逐渐铲除他们，以利于国家。”
苻坚大恸，给了王猛最高规格的葬礼，又对苻宏道，“老天爷是不想让我统一天下啊，怎么就将景略夺走了呢？”
苻宏对苻坚攻打江左的决定是坚决反对的，他也的确是站在大多数人的一方，但苻坚最后还是采取了少数派慕容垂、姚苌等人的意见。
淝水之战后，慕容垂和姚苌等人的举动，似乎已足可表明他们当时的心思。
这些人盼着前秦失败而后分崩离析的，若不如此，他们怎么有机会复国、篡权？
可这也不能说明是苻坚中了他们的圈套，因为古代每一个君王都有“一个中国”的强烈欲望，这个君王的理想后来也成了两岸三地人民的共同心愿。
在统一北方之后，苻坚实在想不出还有比统一天下更有意义的事。
所以他很快就发动了令他踏入万劫不复的“秦晋”之战。
淝水之战失败后，前秦陷入了分崩离析的境地，苻坚兵败被擒，苻宏也因举国之内无路可走而南奔江左。
司马曜对逃往江左的外国皇室还是很有包容性的，他不但欣然接纳了苻宏，还在江州给他安排了很大的一块领地；毕竟苻宏带来了千骑百僚，并不像西燕那些南逃的皇室那么落魄。
苻宏之所以能带着大批人马顺利抵达江左，是因为早在他南逃之前便有了榜样，这个人便是他的堂兄苻朗。
苻朗善于识别味道，吃盐能吃出生盐与熟盐之别，吃鹅能猜出这鹅的毛色，世称“苻朗皂白”。
骠骑长史王忱慕名前来拜访他，他却称病不见。
和尚释法汰问苻朗说，“你见到王吏部的兄弟吗？”苻朗说，“王吏部是谁？不就是人面狗心、狗面人心的兄弟吗？”
王忱长得丑而有才，所以被他形容为狗面人心；王国宝长得英俊，则被他形容为人面狗心。
对这样的形容，王国宝王忱兄弟自是不乐意的，随后便诬陷便杀害了他。
苻宏对这个掌故自然是熟得不能再熟的，他同样知道王国宝王忱都是范宁的外甥。。。。。。
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范二之父范弘之曾提议给桓温上恶谥，范宁的外甥王国宝则是陷害苻朗的罪魁祸首，所以桓玄和苻宏对顺阳范氏是充满敌意的。
尽管如此，因为上流社会奉行的当面一套背后一套的潜规则，他们对范宁为范宣子寿宴所做的一切还是虚与委蛇地给予了称赞。
他们的心情和做派，大概也可以代表来此参加寿宴的大多数。
其中自然也有在范氏面前天生就矮了一等的，比如说那个“不为五斗米折腰”的陶渊明了。
陶渊明皮肤泛黄、身形高瘦，因为长期营养不良，使得刚满三十岁的他看起来比实际年龄大了许多。
他如今是江州刺史王凝之任命的别驾祭酒，其权利职责相当于州主簿，工资待遇大概要远远高于五斗米。
陶渊明大概早有“不为五斗米折腰”的觉悟，只是他家里实在是穷得揭不开锅了，所以才响应王凝之的召唤开始出仕。
为生存而战，这是大多数人的无奈，但陶渊明的祖上的确是阔过的。
这么看来，陶家的状况或可完美诠释“富不过三代”这句话，当然也不排除陶渊明的祖上全是廉洁奉公的好官吏这个可能。
陶渊明祖上的发家史，要从他的曾祖父陶侃说起。
陶侃是小妾所生，其母湛氏以教子有方和宽厚待人称道于世，并与孟母、欧母和岳母并列为历史上的四大贤母。
孟母做过的壮举是为了孟子有一个好的学习环境而三易其宅，也叫“孟母三迁”。
欧母不是电阻单位，而是欧阳修之母；岳母也不是妻子的母亲，而是在民族英雄岳飞身上刺下“精忠报国”那位。
陶侃出身贫寒，如果他生活在解放后的新中国，他一定可以成为光荣的贫下中农；他的穷是真实的穷，而不像“囊萤映雪”典故中的车胤和孙康那样穷得不堪推敲。
通观一整部晋书，像陶侃这样贫寒的出身可谓是凤毛麟角。
陶侃年轻时曾任浔阳县的小吏，他的工作是管理官家的鱼塘，然后他就利用职务之便，将一条咸鱼托人带回去孝敬湛氏。
无论从江左宽松的官场环境还是以人之常情来看，这其实是一件极平常的小事，毕竟一条咸鱼也不值几个钱。
湛氏得知这咸鱼的来历后，将鱼原封不动地退了回去，又写了一张纸条责备他，“你作为一个小吏，却用官府的东西奉献给我，这不但对你没好处，还会增加我的烦恼！”
从拒绝咸鱼这件小事来看，湛氏应该是一个刚正不阿、铁面无私的英雄母亲。
然而。。。。。。
这一年的冬天，江州下起了大雪，正好路过寻阳的鄱阳君孝廉范逵打算留在陶侃家过夜。
陶侃家此时可谓是家徒四壁，陶侃再一想跟随范孝廉来的那一大波人马，就不由皱起了眉头，湛氏再次表现出了一个英雄母亲应该有的气概，“你只管将客人留下来，招待他们的事我来办。”
湛氏随后就将自己的头发剪下来换了几斛米，将屋里的柱子都截下来一半当柴烧，又将自己床上铺着的稻草撤下来剁了给范孝廉喂马。。。。。。
范孝廉既赞叹陶侃的机智和口才，又对陶母的殷勤招待表示感谢，感叹说，“也只有这样的母亲，才能养出这样的孩子啊。”
范孝廉离去时，陶侃送了一程又一程，一直送出了近百里，而且还要送下去。
范孝廉或者是担心陶侃回去的时候，因为没有马车而害怕天黑，又或者担心他可能会迷路，终于忍不住说道，“你该回去了。我到了洛阳后，一定会给你美言的。”
得到了这梦寐以求的承诺，陶侃这才返回回去。
范逵回到洛阳，果然在羊晫、顾荣等人面前称赞陶侃，使他很快在上流社会中得到了广泛好评。
这就是陶母截发留宾的典故，也是陶侃发迹的起点。
范逵又向庐江太守张夔举荐陶侃，张夔便将其招为督邮，又将他举为孝廉。
陶侃进了京城之后，第一时间去拜访的便是“性好喜物”的司空张华；张华一开始并不接见陶侃，陶侃却并不气馁，一次又一次地削尖脑袋去拜访他。。。。。
陶侃之后，陶家可谓是一代不如一代了，好在陶侃在寻阳积下的名望还没有完全冷却。
又加之陶家也是天师道的拥趸，所以狂热的天使道徒王凝之到了江州后，第一时间就征辟了陶渊明。
陶渊明没有其曾祖父陶侃的大志向，也没有像湛氏这样伟大的英雄母亲，所以接到了王凝之的信后，只是半推半就了一下就开始了他的仕途生涯。
他虽答应做王凝之的幕僚，但平日里也不过是混吃等死罢了，这和闲散的王凝之倒可算作是相得益彰了。
范二见到站在王凝之身边的陶渊明时，一眼便将他认了出来，心内又不由揣测起来，——也不知陶渊明在王凝之弹劾范宁这件事上，扮演了什么样的角色？
范二正胡思乱想时，王凝之等人已随着范宣子走出了院子，往停在篱笆外的车子走了过来。
跟在范宣子身后的，除了王凝之、顾恺之之外，还有范宁、桓玄、苻宏、法显、慧远、陶渊明等人，此外还有徐凝之弟徐广、“囊萤映雪”这个典故中的主角之一车胤、以及司马元显、谢灵运、王纵等人。。。。。。
范宣子家只有三四间茅草屋，能够容纳的人有限，所以这些身份普遍比较高，或者是与范宣子比较亲密的人也就成了宾客的代表，得以提前与范宣子坐谈半天。
直到太阳将近落山时，众人便跟在范宣子身后，转移到第二楼参加寿宴。
因为范宣子寿诞之故，豫章书院给教授和孩子们放了三天假，又特意为来访宾客开了方便之门，允许他们的车子进入书院，停在范宣子的家门口。
随着范宣子等人走出院子，二三十辆车子便按照长幼之序，井然有序地往第二楼驶去。
豫章书院到第二楼也就一里多地，范二平常往来两地也就花费半刻的时间，但今天却不是一个平常的日子。
早在午时前后，第二楼还为开放之前，第二楼院子的大门外便已是人山人海。
前来围观第二楼的占了一小半，更多的还是小商贩们临时挑了货担过来，趁着人多而开始兜售起小买卖来。
这又引得更多的路人，怀着看热闹不嫌事大的心态，纷纷加入这一段街中。
大家都知道范宣子的寿宴要在第二楼举办，他们也知道第二楼今天只给参加范宣子寿宴的人开放，但更多的人还是换着侥幸的心理，希望自己能够混进去。
这直接导致了第二楼大门口从午后便陷入了人流拥堵中，更多的人甚至要挤到门口预定明天的雅间，可他们又听说了最新的消息。——第二楼从明天开始歇业两天，到四月十一又举办什么拍卖会，拍卖会之后才正式开始营业。
至于什么是拍卖会，守门的那些兵家子也说得不清不楚，只知道想要参加拍卖会就得先交十贯钱门票，进场之后可以凭实力竞标各种各样的宝贝。
得到这样的消息后，当即便有人花钱购买了门票，但更多的人还是对今日在第二了举办的寿宴拭目以待。
当范宣子等人的车队将到第二楼时，他们终于看到了可怕的人群。
范宁几番劝阻无效后，不得不动用了自己的仪仗，指挥着郡衙的几十个士卒打出了“肃静”和“回避”的牌子。
当三十余辆牛车全部进入第二楼的大院时，太阳已没入了山后。
众人下得车来，仰望着不远处的，矗立在夕阳余晖中的琉璃一样的高楼时，都情不自禁地对范宣子这次寿宴的规格重新评估起来。
“诸位，请。”范宁理所当然地尽了地主之谊，他一边对范宣子和王凝之等人做了个请的手势。
随着范宁的导引，众人随之昂首挺胸地往第二楼正门的小广场走去。
一时之间，众人身上的玉佩尽皆叮当作响，好不悦耳。
同一时刻，已然发现范宣子等人到来的刘穆之、扶余清慧和雷恩加尔等人，也都不约而同地从楼内走了出来。
——扶余清慧和雷恩加尔都是盛装出席，他们使用的是外宾身份，同时献上了一份丰厚的礼单，他们现在的做法当然是范二早就定下来的。
他们的身份，实际上是一个托。
跟在扶余清慧和雷恩加尔身后的，就是豫章四姓的族长和豫章第五姓胡氏的族长胡仲任了；这些人是范宁和范二所不喜的，但范宣子的宴会少了他们，将会失去很多色彩。
除了他们之外，更多的就是郡衙和县衙的工作人员以及有些名望的乡绅了，豫章书院的教授和学生也占了很大的比例。
除此之外，还有来自各州各郡与范宣子有旧或是崇拜他的人，这些人或是名望不彰，或是淡泊名利，都没有与王凝之等人一起直接到范宣子家。
从楼内蜂拥而出的总有三百来人的样子，他们走出第二楼的正门后，便纷纷向范宣子祝福起来。
刘穆之趁机拿着刚收上来的礼单，低声向范宁做了简单的汇报。
范宁听了一半，已是暗暗松了口气。
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从刘穆之口中大致了解了收上来的寿礼情况后，范宁第一时间将这一消息，用一个范宣子才明白的手势告知了他。
范宁随后又高举双手拍了几下，朗声说道，“诸位，咱们有请寿星公发表几句感言如何？”
这也是题中应有之义，众人随之附和起来，一起将掌声送给了范宣子。
范宣子等掌声慢慢停下之后，当即对众人拱手行礼道，“今天是范宣七十九岁生日，能够在这样的日子里得到诸君的祝福，范宣深感荣幸，感谢诸位！”
众人纷纷还起礼来，场面一下子又陷入了混乱。
范宣子一声假咳，待众人再次安静下来，才继续道，“诸位在接到帖子时，一定不敢相信这是老夫发出去的吧？诸位一定奇怪，从前的淡泊名利的范宣子，如今怎么大肆操办起生日来了？虽说这是七十九岁的生日，但转变也太快了吧？事实正如我�