天下豪商- 第926部分

　　　　因为干旱、洪水、疫病、土著袭击而覆灭的殖民地，真是多得数都数不过来。

　　　　而且除了上述原因，还有一个因素也会造成殖民失败，也就是经济上的破产。

　　　　殖民并不一定稳赚不赔，这也是一项风险极高的投资。

　　　　历史上的苏格兰王国就因为在巴拿马开辟殖民地的“达连计划”惨遭失败，亏损了40万镑（大约十几万公斤白银吧），最后不得不把国家“卖”给英格兰，依靠富有的英格兰的资助渡过难关。

　　　　而这一次武铁心在美洲大陆的探险和殖民活动，则是由武好古私人掏钱资助的。以他目前的财力，几百万两白银的支出还是可以承担的。

　　　　所以包括李逵在内，所以被滞留在武家庄的“殖民先驱”们需要担心的事情，除了北极洋的风浪，就是时不时出现在武家庄周围的殷人了。

　　　　是的，武家湾一带是有土著部落存在的。是一群极为落后的原始人，靠渔猎为生，却没有弓箭和铁质或铜质的武器，全靠石器和标枪过日子，好像也没有任何大牲畜和车辆。比起殷州的野人女真还有落后！

　　　　在武家湾过冬的时候，李逵率领的探险队就和他们打过交道。还因为语言不通和其他什么误会发生了一点摩擦，李逵用斧子（他在殷州梁山镇时搞到的武器）劈死了几个殷人，还抓了几个回来。

　　　　本来打算从他们口中问出点什么的，可是这群殷人完全不懂河南话，好像也不知道殷纣王、苏妲己、闻太师什么的。

　　　　在囚禁了他们个把月冬天后，李逵发现其中的几个人都染上了风寒或者风热，而且病得很重，随船而来的医官们束手无策。明明是小毛病，却一个个奄奄一息的。

　　　　武铁心见他们可怜兮兮的，就让李逵把他们放了，还给了他们一点食盐和几只小牛犊（为了方便开展生产，船上携带了一些牛羊）作为补偿（补偿李逵的杀戮），让他们带回自己的部落去了……

　　　　而在这次算不得愉快的接触之后，李逵的探险队就再也没见过一个殷人土著了。

　　　　不过能在美洲大陆发现土著，对进取号的船员们而言，还是一件令人鼓舞的好事儿。

　　　　因为发现土著可以证明这片大陆上存在人类，而存在人类也就有可能存在更为高级一点的文明。

　　　　也许在南方的海岸边上，“进取”号可以发现殷人的城市和国家。

　　　　这样大周共和国就能同殷人建立自由、平等、互惠的贸易关系了。

　　　　有了贸易往来，开拓美洲的行动才能变成一场有利可图的事业，才能加速进行啊！要不然纯粹赔本烧钱的买卖，能够坚持多久？

　　　　而在开拓殖民事业所面临的所有风险当中，赔本的风险，其实才是最大的。

　　　　只有能为殖民者带去滚滚财源的事业，才能源源不断吸引到要钱不要命的主儿。有了这些殖民者前赴后继的加入，一个崭新的世界，才有可能出现在诸夏国家的面前。

　　　　……

　　　　就在武铁心指挥着“进取”号沿着北美洲的西海岸南下，去寻找想象中的殷人城市和国家的时候。在地球的另外一边，被后世称为伟大的航海先驱的陈江，这个时候终于发现了一个令人难以置信的事实——已经被发现的新大陆不是一块，而是两块！

　　　　因为他从两个月前开始，就指挥着一支由四艘“申甲型”探索船组成的编队，离开双鸭江市南下，试图找到通往殷州梁山镇的航道。

　　　　可是当他指挥的船队沿着海岸线向南航行了500多里后，突然发现大陆向南到了尽头，只能调头东行。

　　　　在沿着美洲大陆（澳洲）的南岸航行了一个多月后，陈江的编队在从一片散布着不少小岛的海域通过后，就惊奇的发现他们又一次寻觅到了大陆的尽头。

　　　　在靠岸进行了一次补给后，陈江再次率领编队南下，试图寻找“北极洋”。但是在向南航行了3000里后，他们依旧一无所获。

　　　　虽然没有找到通往殷州的航路，但是他们的这次冒险，依旧取得了难以想象的成就。

　　　　首先他们知道这个所谓的美洲大陆和周国在北极洋一带发现的大陆根本不是一块。

　　　　其次，云台学宫和格致书院的地理学家们对地球周长的估计，显然也是完全错误的！地球比他们想象中大的多……如果现在还能确定它是球形的话！

　　　　第三，之前对于“南极洋”的认知，很可能也是错误的。

　　　　美洲大陆如果和殷州或者神洲（亚洲）极北之地并不相连。那就意味着南极洋不可能是地球的一极，陈江编队现在也不在东半球（后世的西半球）。因为在所谓的西半球（后世的东半球），北极洋到南极洋的大致距离并没有那么远……如果南极洋是地球一级，那么陈江的编队现在早就该抵达日本或欧洲沿海了。

　　　　可是事实上他们只抵达了一片未知的无边大洋，而且气温越往南越寒冷。

　　　　不过他们的这些发现到底会不会改变人类对自身居住的星球的认知，现在还不大能够确定。

　　　　因为陈江的编队在返航途中遭遇了一场风暴，编队被大风吹散，陈江所在的申甲四号船被强劲的西风吹了整整三天，都不知道给吹哪儿去了。现在西风虽然不挂了，可是又换上了南风，把申甲四号往北吹去，四面八方都是茫茫一片的陌生的大洋，也不知道“美洲”在哪儿了？也不知道陈江他们会给吹到哪儿去了？

　　　　……

　　　　在陈江编队生死未卜的时候，武铁心所在的“进取”号倒是一帆风顺。以相当高的航速，沿着北美洲无边无际的海岸线向南航行——他们现在正处于加利福尼亚寒流的推动下，顺风而行，自然走得很快。

　　　　不过顺风南下并没有给“进取”号上的船员带去多少好心情。

　　　　因为他们这一路只是见到了原始而荒芜的海岸线，偶尔会遇到几个茹毛饮血的土著部落，他们都和武家庄遇到的土著一样落后，也无法交流。

　　　　到了共和十八年三月初一的时候，“进取”号已经处于一片相当温暖的海湾当中——这里其实就是后世的圣地亚哥港，美国太平洋舰队的重要基地。

　　　　在这个时空，这里变成了北美合众国新乡省的省会小金山市。

　　　　进取号之所以会抵达此处，是因为一路送它南下的风向在几天前发生了变化，变成了东风。

　　　　武铁心不敢顺风而行，只得命令舰船在一处不知名的海湾停泊下来。并且派出以花荣为首的探险队去四下打猎，为“进取”号搜集补给。

　　　　现在已经进取号离开梁山镇快有一年了，船上携带的食品倒还充足，不过多补充一点总是好的。

　　　　另外，武铁心对于寻找殷商遗民的事儿也没死心，想要让花荣在捕猎的同时顺便搜寻一下。

　　　　而就在某个炎热的下午，正在一处半岛海滩附近的工地视察的武铁心，见到了兴冲冲而来的机宜长刘彦。

　　　　“提督，您看着个！”

　　　　一块脏兮兮的破布送到了武铁心的跟前。

　　　　“这是什么？”武铁心接过破布，这是一块织得非常粗糙的棉布，上面还有奇怪的花纹，一看就不是中国货。

　　　　“是花荣从一个殷人部落中用一袋食盐交换来的。”刘彦道，“提督，这不可能是东宋的东西，应该也不是天竺的……这是殷人制造的！”

　　　　“殷人？”武铁心吐了口气，“太好了！”

　　　　“还有！”刘彦又递过来一片金光灿灿的东西，“您看这个！”

　　　　“这是……黄金？哪儿来的？”武铁心的呼吸都急促起来了。

　　　　“也是花荣带来的，他用一把切肉的小刀子换来的！”

　　　　“铁的刀子换回黄金！？”

　　　　“对！还有呢，换回来好多黄金！”

第1452章　黄金大陆（）　
武铁心毕竟是武好古的儿子，虽然是不怎么得宠的庶子，但也不是穷到没见过黄金的地步。在他娶妻成家的时候，武好古也给了他10万银两币外加天津市内的一栋宅邸。

　　　　另外他的妻子吴氏来自富甲一方的海州吴家，光是陪嫁的资产就高达百万两！

　　　　他的哥哥，“镰仓将军义勇”还送了他一所位于浦贺港附近的庄园，还附带着周围的好几千亩土地。

　　　　所以他也是个不大不小的富翁，不至于看到黄金就迈不动步。哪怕现在放在他跟前的黄金有点多，都快堆成小山模样了。

　　　　可是当他知道，花荣那个大骗子只用了十几把切肉割绳子的小破匕首就换到了这么一大堆的黄金，就再也没法淡定了。

　　　　作为一个职业海军军官，武铁心最基本的军事素养还是有的。所以他一看到那些粗糙的黄金制品，再得知了花荣换取黄金的代价，就完全明白自己发现的一片“黄金大陆”，而且还是没有人守卫的黄金大陆！

　　　　“提督，据下官侦测，这些殷人不仅野蛮，而且愚笨，不会冶炼铜铁，只用石器和金器……”

　　　　花荣可比李逵精明多了，看上去就一脸的精悍，两只眼眸闪烁着一丝凶恶，脸上却始终堆着微笑。

　　　　他的凶光当然不是针对武铁心的，而是针对那些拥有黄金，却没有铁器和弓箭的土著殷人的。

　　　　不过武铁心有命令，让他不得主动攻击殷人土著，所以他才没有动手明抢，而是耍了个滑头，用十几把小刀换回了一堆黄金。

　　　　“黄金是五金之中最容易加工和提炼的。”武铁心看着这些黄金，幽幽地说，“这是自然学课本上教的，看来一点没错啊！”

　　　　“提督……”刘彦蹲在那里，把玩着惹人喜爱的黄金，“你说咱们是不是派兵去……”

　　　　他的话说了一半，帐篷里面的军官们包括花荣在内，全都两眼放光。

　　　　“派兵？”武铁心嗤的一笑，“不就是一点铁器？用得着杀人放火？

　　　　而且……杀人放火能抢多少？这里一带应该不止一个部落吧？咱们抢了一个，剩下的部落都跑了怎么办？

　　　　还是好好做生意吧！要和气生财，要以德服人，知道吗？发财的事情，听我的没错！”

　　　　众人一听，也觉得有理。武铁心他爸爸是天下第一有钱人啊，而且是白手起家的，发财的事情，他家认第二，谁还敢认第一？

　　　　武铁心对花荣道：“花队长，回头你带些食盐去那个换到黄金的部落，邀他们的酋长来咱这里做客……看看能不能交流一下？如果能交流的话，再和他们说说小刀换黄金的买卖，再多换一点！这可都是咱们进取号弟兄的外快！”

　　　　“喏！”花荣应了一声，顿了顿又问，“提督，咱们要不也在这里留个据点？”

　　　　“不留了，”武铁心笑道，“换完黄金就走……这回弟兄们都发了，该回日本国舒舒服服过日子啦。

　　　　荣哥儿，你也老大不小的了，该安顿下来了。等回了日本，就让人给你说门好亲。以后就在日本当老爷吧！”

　　　　“小的谢过提督。”花荣笑着行礼。

　　　　武铁心一挥手，笑道：“赶紧去吧……和人家客气一点，一定和气生财，可不能学李逵那黑厮，那样是发不了财的。”

　　　　“好勒，小的这就去。”

　　　　被武铁心这么一哄，花荣顿时就对未来的生活充满期待了。

　　　　在美国淘到了黄金，去日本行省或是别的什么地方买个庄子，再娶个老婆……幸福生活马上就要开始了！

　　　　这样的幸福生活，可不仅属于花荣，而是以后无数周国、东宋丝们共同的梦想！

　　　　……

　　　　当新大陆“遍地黄金”的消息传回大周本土的时候，时间已经到了共和十九年的夏季了。

　　　　这个夏季，天下三分的形势又巩固了一些。大周和西宋之间的战争，在当年春天的时候总算告一段落了。在经过了长期的包围和炮击后，西宋在中原的两大要塞南阳和洛阳相继陷落！

　　　　在河东战场上，大周共和军也取得了一点进展，拿下了几个州军。

　　　　不过这种程度的胜利并不足以打破三国平衡的局面，反而让三分的形势变得更加巩固了。

　　　　因为在这场战争中，大周共和军已经失去了“第一次中原大战”时的那种犀利。

　　　　而西宋的军队，似乎也找到了遏制大周共和军迅速推进的办法，那就是不断修建棱堡！

　　　　随着越来越多的施工，他们修建棱堡的技术也在飞速提升。到了共和十八年、十九年的时候，西宋的军队的施工能力甚至不在周国共和军之下了。

　　　　而且他们也不像周国共和军那样喜欢使用“昂贵”的泥灰和砖石修建永久性的坚固堡垒。

　　　　而是喜欢因陋就简修建夯土甚至堆土（只是堆土，不用夯实或稍微夯一夯）棱堡，成本很低，拉上几千人干上个把月就能堆一个很不错的棱堡了。

　　　　这种堡垒虽然是夯土或堆土的，但是多层的棱形出堡布局加上大角度倾斜的外墙，还是能最大限度抵消共和军大炮的威力。

　　　　而且这种夯土堆土的棱堡居然可以防止“穴地炸城”，因为敌方工兵挖掘的地穴常常会因为上方的土堆太松软而塌陷。

　　　　与此同时，火枪技术的扩散，也造成棱堡变得非常容易防守共和八年式重型滑膛枪还是非常容易山寨的，哪怕靠官营手工业和匠户过日子的西宋，也照样能大量生产出来。

　　　　当然了，匠户和官营手工业的结合虽然不利于技术进步，也容易降低生产效率。

　　　　但是现在主管军工生产的西宋的靖康参谋还是比较给力的，不是原先啥都不懂随便忽悠的士大夫。

　　　　所以西宋的“靖康式滑膛枪”质量不错，产量也不低，足以支撑棱堡的防御。

　　　　而火炮技术的进步，则在“第一次中原大战”后陷入了停滞。

　　　　在这种情况下，攻破棱堡虽然还是可能的，但是需要花费的成本和时间却成倍成倍的增加进攻方打下一个棱堡的时候，防御一方连100个棱堡都修起来了。

　　　　虽然这种建议棱堡往往没有多少守军，但是打下来也费劲儿，围起来又费事儿，要饿饭又费粮食……

　　　　现在的中国国内战争大致上进入了“棱堡无敌”的时代！

　　　　既然是棱堡无敌，当然就是利于