曾经那个在长天城与自己猜拳豪赌的刘总，已然不见了，取而代之是一个意欲争雄天下的一方小诸侯。
而自己也不再是望月楼那个小伙计，每天与风情万种的老板娘调调情，哼哼小曲儿的叶小唐。
世事变化，就是骤然如此。
没有回头路，也不会有任何妥协的余地。
“老邢，现在你去城楼检查东、西的城防，务必做到随时可以迎敌。”
“好。”
老邢离开后，唐叶转而望着宝琴，走到身边拉起她的手，从前那个有着风情胜过柳青青的宝琴，现在也是这般无奈，并不曾多说一句话来安慰，唐叶从她眼中看到了隐藏很深的一丝忧愁。
“宝琴。”
唐叶的话，没来得及说完，就见她轻轻的给了自己一个拥抱。
芬芳，温暖，带着一股女性特有的香味儿。
“不要担心，我的天琴道是群杀之技，关键时候我会保护你的……”
“我还要你去对付焚化，不……焚化应该是我的，宝琴，现在这里只有我们两人，我要你答应我一件事情。”
宝琴一把推开唐叶，眼神似乎在等着他说。
唐叶走到屋前，目视着满天星光，背对着宝琴轻轻说，“如果我出了意外，你记得去一趟长天城外白云岩窟，领着柳青青远走高飞，她就是一个平凡人，应该过平凡的生活。你……能答应我么。”
说到这儿，唐叶眼里闪烁着点点泪光，寂然无声从鼻沿滑落下来。
唐叶仍记那时，初至阳关，柳青青给自己留下许多珍贵的回忆。
人生没有退路。
若说此刻，唐叶心中除了孤注一掷，一定要守住陇卫城之外，还有一丝丝柔软，就是对柳青青种种印象。
“我这一辈子，非要说对不起哪个女人，她一定不是牧遥，而是这个淘气不让人省心的老板娘，若不是我一直任性胡作非为，她一定不会卷入这种生死斗争中。明日，我要是死了，你一定要带她远离是非之地，好吗？”
宝琴心中一动，万万没想到大战在即，唐叶却想到那个最普通，最寻常也是最简单的柳青青。
“好吧，但你也不能放弃，我找七星喝酒去。”
唐叶这番话让宝琴有些不舒服。
不知道该用哪一种愁绪形容现在的心情。
莫名觉得压抑，难受。
像是被戳中痛处却不容自己申辩。
宝琴在跨过门槛时挤了唐叶一下，只身影单的走在通往酒肆路上。（未完待续。）
第166章：兵临城下（）
天蒙蒙亮，一阵嘈杂的声音惊动西城楼上值守的公孙子豹。
可能是因为压力巨大，小豹子在茶马村打完仗，回来后一个人在城楼上抱着一大个酒坛子，喝得伶仃大醉，连眼睛看东西都有些发花。
“什么人？”
公孙子豹惊醒后往起一站，整个人摇摇晃晃，一只手拧着一个酒坛，另一只手则换回了寒铁兰花枪，这枪不但质地坚硬而且弹性十足，挥洒起来可以把他的独门枪法发挥到极致。
天下武学，凡事到了极致就非常可怕了。
现在的公孙子豹经过几场大战的洗礼，战斗力直线上升，隐隐接近半步奔雷，但他想要达到真正的奔雷境高手，还需要一次契机。
远处，就见一匹单马来到城下。
汪东升挥动手臂喊道，“楼上的可是公孙小义公，我是汪东升！魏琰将军和五百援军到了，赶快打开城门我要找叶子！”
一听汪东升带领援军来了，酗酒后的小豹子大喜，用手揩去眼屎，“我现在就来开门。呱呱，你可真回来了，我们等得好辛苦。”
城楼下，魏琰骑马来到近前，抱拳说，“公孙义公，我们又见面了。”
上次在长天城演练，小豹子和老邢率领八十勇士，抵抗魏琰的数百兵马居然取胜，这让魏琰留下深刻印象。
公孙子豹也在刘嵩军营中呆了几天，如今他们两也算老相识了。
小豹子哈哈大笑，把手中的半坛烈酒递到近前，声音炸雷般说明他心情非常爽快。
“是兄弟，就干了这半坛子。”
魏琰接过酒坛“咕隆隆”喝完，把坛子一摔，拉起小豹子的手，咧着一排白牙大声说，“走，我们去见唐世子！”
“走。”
汪东升紧紧跟上去，低声嚷嚷道，“这么好的坛子摔了怪可惜的，至少可以装两升米呢。”
……
在清晨时刻，意外下起一场小雨，阴云低沉，整个陇卫城就像熟睡了的婴孩，天亮得要比往常晚一些。
县衙办公厅。
小豹子与魏琰走后，唐叶留下汪东升，两人盘腿而坐煮起一壶小酒，配合两三个小菜。
刚才与魏琰会晤时，唐叶已经得知汪东升在长天城将军府的表现，用魏琰的话来说叫——“木秀于林，独领风。骚”。
不难想象，汪东升孤身一人在将军府面对的压力，到底有多大。
换成他军中任何一个人，甚至小豹子或者老邢，也不能在刘嵩面前做到此般从容。
这就像一名普通士兵，站在敌人的千军万马之前毫不畏惧，还能处变不惊，倨傲无双。
“大哥，我来敬你一杯。”端起酒杯，唐叶一干而净，抬起头发现汪东升两个熊猫眼，青黑色的大眼袋非常明显，又有些心疼，但他知道强说也没有用，现在汪东升还处在亢奋阶段，恐怕一时半会儿也睡不着。
“唐弟，我也敬你一杯。就算天崩下来，咱们也得喝好这盅酒，你可知道，其实在长天城我就想痛痛快快，大吃他一顿，结果刘嵩不让我吃饭，仅仅让我喝了两杯水酒就送我出来了。哈哈！”
唐叶点点头，举箸夹起一块牛肉，放到汪东升的杯中。
“东升大哥，吃完这顿饭，还得你再跑一趟长天城？”
汪东升的肉吃到一半在嘴里，眼睛瞪得大大的问，“怎么，还有什么事情。我可是两夜一天没有合眼了。”
唐叶苦笑到，“我要让你回长天城，再找刘嵩前来救援。你刚才也都听见了，魏琰带来的都是新兵，城中招募的也是新兵蛋子们，能打仗的老兵有些人已经受伤，短期内很难完全恢复。我求你再跑一趟，算是帮我求援吧。”
汪东升微微考虑，站起来道，“我现在就走！”
唐叶一把拉住汪东升，道，“别，我们喝完这些酒，吃完这些肉，再走不迟。”
半刻之后。
汪东升打了个饱嗝，这顿饭吃的真舒服。
唐叶吹了一个口哨，猴精儿听到信息后进门朝汪东升鞠躬，道，“汪大叔，良驹已经备齐了。”
“还是我送汪大哥吧。小猴子你去睡觉。”
两个大男人并肩走在通往西城的石板路上，天已微亮，地上稍有泥尘，路边垂柳伸出了细长的剑叶，民居的草房上，草籽生根发芽，好一个西塞的早晨。
这些落在唐叶眼里，让立刻想起了一首古诗。
等出了城楼，唐叶把缰绳递给汪东升，突然微微一笑，道，“汪大哥，你还记得我当初在阳关城时，给刘大壮写歌的事情吗。”
唐叶给刘大壮写过几首歌词，并且一手促成了刘大壮迎娶了黄玉玲，这事汪东升早有耳闻，笑着说，“刘大厨认识你后就交好运了，我要是他，不知道该怎么感谢你。不过话说回来，我发现叶子你还真有些才华，哈哈！”
唐叶面带微笑的说，“汪大哥，临别之际，我也送你一首诗吧。”
“呃？”
汪东升实在没想到唐叶还能来这么一曲。
但是唐叶已经走到不远处的一棵垂柳下面，手抚绿叶，用指尖撩动了这片叶子上面的露水。
“卫城朝雨浥轻尘，客舍青青柳色新。劝君更饮一杯酒，西出阳关无故人。”
这首诗出自唐代王维的《送元二使安西》，唐叶改动不大，只是把“渭城”改成了“卫城”，再加上汪东升两人又都是从阳关城而来，诗句合乎此情此景。
汪东升摸了摸脑袋，不好意思的说，“押韵是押韵，但……我怕记不住呢。”
唐叶从地上捡起一块砖头，用暗劲凝聚指尖，把整首诗写在了砖块上，放在汪东升马匹的行囊里。
“汪大哥，祝你马到功成。”
“叶子，我不会让你失望。”
汪东升离开的影子，渐渐远了。他的离开也让唐叶非常伤感。
“汪大哥啊，呆在陇卫城恐怕是死路一条，我又怎么会让你殉葬在这座孤城中。但是，焚化要想拿下这座城，我得让他脱掉一层皮，哈，哈哈哈……”
汪东升一走，唐叶一阵轻松。
其实面对这次危机，如果早在一个月前，唐叶也不会固守城池。
依他性格应该带兵离开陇卫城，不与焚化交兵，逃之夭夭才是唐叶的本性。
但现在不了。
柳青青的病重，牧遥的离开，这两件事情集合在一起，让唐叶清楚的意识到一点，只要一天不站在食物链顶端，他就无法保护心爱的女人。
这种说不清道不明的感觉如同一块巨石，一座大山，压在头顶。
唐叶也没有绝望，相反，心间存在一股沉重但很磅礴的力量，他要靠这股力量去拼，去斗，去争！
若不能消灭这种压抑感，生命再长，从此也无意义。
这就是唐叶现在的感受。
“自由，你想要的自由？那么——就必须打破这个时代的枷锁，打破自己的枷锁。我——来了！”
唐叶目光犹如利剑，狠狠给了自己一耳光，他快步回到西侧城楼，目视混沌天际。
蒙蒙细雨，薄沙如烟。
唐叶一个人，就这般，凛然直视。
约莫一刻之后。隆隆之声，从混沌深处传来。
大量骑兵犹如潜伏在昏暗中的噬血巨兽，马蹄踏动，山河易碎。
坚固的陇卫城，也似乎有了一丝颤动的迹象。
宁静的陇卫城中，还有许多人没有从睡梦中醒来，就听到城楼上的紧急钟铃，急促响起。
一场迟来的战争，终于掀开了序幕。（未完待续。）
第167章：首轮进攻（）
黑色的骑兵像阵风一样刮来，马蹄掀翻了尘沙。面对数目巨大的骑兵军团，陇卫城内任何人都无法避免承受着庞大压力，在城墙上，唐叶眼中闪过一丝疑虑，本来要下令弓箭射击的命令也随之停下来。
“魏琰将军，他们为什么不继续进攻。”唐叶不解的问。
远方，焚化的黑色骑兵团，停在弓射范围以外。
大量步兵也渐渐出现了。接近四千兵马，以四百人作为一个营，居然有九块之多，看上去如此雄壮。
魏琰担心的说，“焚化并不可怕，只是武力值很强的个人而已，再强的个体在军队面前都不可怕。我只更担心的是富水城、石头城的两位守备，他们统帅的这套阵法颇为奏效，现在……你听……细细的听。”
“这是什么声音？”
唐叶静下心，耳朵一动，就感觉在凄迷的云雾深处，似乎有木头嘎吱嘎吱转动的声音。
魏琰沉声解释道，“他们在远处架设抛石机弩，现在所有人回防。”
自从昨天晚上魏琰来到这里后，白羚营500士卒，加上本地的三百新兵，一共八百人都一直接受守城知识的培训，在如此之短的时间内，众人第一时间立刻找好掩体，倚靠城池本身的斜坡把身体藏得密不透风。不过，这些新兵没见过这样的阵势，大部分人眼中都露出惶恐神态。
城楼上，只剩下唐叶、魏琰、邢一龙、公孙子豹四个人并肩而站。
劲风烈烈作响，衣袂飘舞抖动，这四个人浑然不觉这是大战之前，谈笑间与往常无异。
“魏将军，这次战役我把指挥权交给你。”
魏琰眼中闪过一丝惊讶，“这……好吗？”
“没有什么不好，唯德才据之。小豹子和老邢可以成为你的副官，一起统辖指挥八百兵马。不过，你们的压力会很大，因为老兵我要全部抽走。”
“唐世子你有什么打算？”
唐叶笑了笑，“兵行险招，出奇制胜。关键的时候，我还得依靠这只奇兵！你们看……终于来了。”
看不见对方抛石机，但天空中迎面射来一个巨大燃烧的火球，腾腾火光，让人在几百丈外都似乎感到一股炽热。眼看着火球就要抵达城池中，唐叶突然朝天空中一串，虚影阵阵，他的手臂眼看就要与火球接近时，突然爆发出一股肉眼可见的巨大掌印，打入几十斤的大火球中。
咚！
裹上黑油和其它易燃物的大火球爆炸，火光溅射。由于今天刚好是小雨斜飞的天气，这些石头落地后也没有引起燃烧，而是渐渐熄灭了。
唐叶依靠一己之力，击碎了巨大火球，引得无数将士一阵喝彩，但这种喜悦并没有坚持多久，整个天幕中，越来越多的火球宛若一场流星浩劫，铺天盖地的朝陇卫城射来。
敌人使用的这种巨大投石机弩，射程非常远，可以达到五百米以上，唐叶从第一波落过来的火球数量可以断定他们至少有十五台左右投石机。
而唐叶这边的弓射手由于射击距离的限制，根本无法反击，好在陇卫城本身就是一座要塞的建设标准。
投石机的石头要么打在城墙上，撞落许多碎石。
要么就落在城内的空地上，巨大惯性冲翻了不少拒马掩体。
但依然有十余名新兵的掩体被火球击中，不少人直接化成齑粉，活着的发出阵阵哀嚎在清宁无比的清晨显得格外凄厉。
但这就是战争。
没有人可以逃避，就像笼子中关押的一批野兽！有人冒着生命危险去救回伤员，也有士兵眼中噙满了泪水，无法控制瑟瑟发抖的身体。
这时，魏琰吼道，“弓箭手准备。”
白羚营差不多有一半的新人弓射手，在射击跺后大口喘息。听到魏琰命令后，唐叶也发现敌群中开始有大量的重装步兵超前推进，一座座巨大的巨槌攻城车越逼越近，它们就像一座座盖着虎皮的小山，巨大的攻城锤就像一大截巨兽的臂�
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