极品如同美人，见风即逝，可遇而不可求。
到目前为止，李家庄所产刀中可称为极品者也就是这把貌不惊人的刀了。
李沐将它送给李靖，一则是报答李靖当日为自己背书之恩；同时也是向李靖表达自己的敬意。
所谓宝剑赠壮士，红粉赠佳人。
当世的战神自然该拥有这天下最好的刀。
拜贴和礼物已经送进去了，李沐背负双手站在府门外，悠然打量着。
李靖府如同他的性格，简单的灰砖黑瓦，朴素的门房，若不是门楣上那镏金的两个大字“李府”，恐怕还以为这不过是普通的上等人家。
这时，传报的李府仆人匆匆而来，向李沐揖身一礼道：“李县公见谅，家主人说了，多谢李县公送的礼物，只是身体不适不便见客，李县公请回。”
这让李沐很意外，李靖不见自己？还是这大过年的？收了礼物却不接见，这说到哪也说不过去吧？
身体不适？这不过是推却的借口而已，李沐自然不会信。
可李靖为何不见自己呢？
李沐思忖着，想起这一早上见过的人，对自己说的话，暗思或许李靖为了避嫌吧。
若真是避嫌，那真白瞎了自己的那把好刀了。
在他看来，唯有正直的人才能拥有那把好刀，仅凭着避嫌二字就将自己拒之门外，何谈正直二字，不过是趋炎附势、为求自保罢了。
李沐并不怨恨李靖，但心中对李靖的佩服之意骤减了许多。
人生在世，各有各的活法，何必强求？
想到此，李沐上了他的特制马车离去。
望着李沐失望离去的马车远去，李靖从门缝边直起腰来，看着手中已经离鞘的钢刀，轻轻地叹息了一声。
“父亲收了李沐的礼物却又不见他，这是为何？”边上陪伴的长子李德謇不解地问道。
李靖没有理会儿子，顾自向内走去。
李德謇也没有追问，静静地跟在父亲的身后。
二人一前一后了进了屋里，李靖取了块布，轻轻地刀上拭抹着。
“朝堂之上，太多纷争，李沐年少得志，就算再有城府，也是气盛，不懂得收敛。不见他是为了他好，你知道为父亲为何向皇上辞去尚书右仆射之职吗？”
“孩儿猜想父亲是不想涉足朝堂之争，不知道是否猜中父亲的用意？”
李靖没有看李德謇，而是继续擦拭刀身，他一边擦一边说道：“我儿深知为父的心思，为父心中甚慰。”
李德謇依旧还是忍不住心中疑惑，再次问道：“李沐向来对父亲敬重有加，可父亲为何将他拒之门外？”
李靖停下擦拭刀尖的手，回头深深地看了李德謇一眼：“謇儿，为父略有所闻，近来你与太子走动频繁，可有此事？”
李德謇明显一愣，但还是答道：“回父亲话，确有此事。”
李靖叹了一口气道：“你一个将作少监，与太子走动频繁，所为何事？”
李德謇脸色一变，心中的忧虑和委屈一下爆发出来，道：“父亲淡薄名利，固然可以向皇上辞官退隐，可孩儿两位弟弟还得活下去，孩儿已过而立之年，却只是个从四品的将作少监，父亲可曾为孩儿们想过，与父亲功勋相当，甚至不如父亲的，他们的子嗣都。”
“擦”地一声，李靖手起刀落，身边几案的角被一劈为二。
李靖依旧没有回身，只是盯着被劈去的案角口子，赞道：“好刀。”
李德謇脸上汗如雨下，他哪还敢再说下去，反而讨饶道：“孩儿口不择言，请父亲责罚。”
李靖却淡淡地说道：“你说得对，为父辞官确实阻碍了你兄弟的前程。可为父也是迫不得已啊。”
李德謇小心翼翼地问道：“以父亲的功勋和声望，朝中还有谁敢逼父亲？”
李靖闻言古怪地笑道：“你猜猜？”
李德謇略一沉思，突然脸色大变，压低声音问道：“莫非是皇上？”
李靖摇摇头道：“若是要等皇上相逼，为父，还有你，还能如此悠然地呆在府中吗？”
李德謇想想也是。
“謇儿啊，所谓过犹不及，盛极而衰，为父已过花甲之年，已经无力再为大唐征战沙场了，余下的日子如果依旧恋栈不去，就会被人视为眼中钉肉中刺了，这个道理你明不明白？”
李德謇点点头，可还是问道：“可像父亲往日的功劳已经足够。”
李靖摇摇手阻止了李德謇再说下去，“往日的功劳？呵呵，再大的功劳又算得了什么？及得过从龙之功吗？”
李德謇闻听瞬间明白了李靖话中的意思，他脸色再变，变得凄然道：“可那时父亲保持中立，又何罪之有？”
第144章 父子有隙（）
李靖叹道：“为将者守土卫疆血梁沙场乃是本分，但权力之争，为父绝不想涉足，既然选择了，为父就从来没后悔过。这次辞官为父考虑再三，也是为你三兄弟着想，免得为父老去后，你们兄弟受到牵连。如今虽然退隐，却可保一家平安，夫复何求？”
见李德謇低头不说话，李靖轻叹道：“为父知道你甘心，可你不该与太子走得太近，权力之争连亲情都可不顾，何况交情？你可想过，万一有所不测，你今日之因就会是来日之果，会将咱们一家子全都牵连在内？为父年迈，来日无多，两眼一闭也就去了，可你兄弟三人又得如何生活？”
李德謇突然抬起低着的头道：“孩儿也想过，与其默默无声地活着，不如孤注一掷，为将来搏个功名。”
李靖目光一凝道：“这就是你与太子亲近的原因？”
“是。既然父亲错失了从龙之功，那孩儿不想再次错失。”
李靖无奈地一哂，道：“也罢。你愿意赌，为父不拦你，可你要记得，不要牵连你的两个弟弟。”
李德謇郑重地向李靖长揖一礼道：“父亲放心，孩儿会有分寸。孩儿告退了。”
李德謇终究没有再问李靖为何将李沐拒之门外的原因。
李靖只是挥了挥手。
等李德謇离去之后，李靖背负双手，看着被横刀劈下的案角。
他自言自语道：“臣征战数十年，只求为国效力，为君效忠，其它的事臣无力也无心涉足，可连这都无法办到。”
突然仰天长叹道：“上皇啊，你这是要逼死臣啊。”
这时，一个黑影出现在窗外。
“禀主人，属下有事禀告。”
“讲。”
“刚收到消息，皇上欲提升李沐为神机卫将军，并任命李沂为神机卫右郎将。”
“知道了。”
“属下告退。”
黑影随即消失不见，李靖陷入了沉思。
皇上此举何意？刚刚卸去了李沐统领神机卫的职责，又重新任命李沐为神机卫将军。
这可是实打实的正四品实缺，这不符合皇帝的做派啊。
不对，这其中肯定有缘故。
要不李沐重新获得了李世民的信任，而且是极大的信任。
要不就是李世民还有后招。
从这几天的情形来看，李沐没有异常举动，而且除夕夜更是因祥瑞之事差点被李世民处置，这对于自认宽宏大量实际上却是小肚鸡肠的李世民来说，绝对不可能短短两天时间就能完全化解的。
李靖微微摇头，第一种假设不成立。
那么李世民肯定还有后招，后招是什么呢？
李沐一旦成为神机卫将军，加上李沂为右郎将，那整个神机卫不就完全掌握在李沐手中了吗？这样一来，李世民岂不是更睡不着？
咦不对，右郎将？那左、中郎将是谁？
李靖明白了，原来如此。
提升李沐的军职，彰显恩宠，却令他入国子监就读，如此一来，神机卫实际就掌控在左、中、右三郎将手里，李沂虽然除右郎将，可有左、中二郎将掌握在皇帝手里，加上李沂毕竟年少，或许加以威逼利诱，就能掌控，就算不能如愿，以二对一，也是稳操胜算。
对嘛，这才是帝王之道嘛。李靖微微点头，算是彻底想明白了李世民的用意。
可如何破解呢？
李靖又深思起来。
许久之后，李靖突然喝道：“更衣，某要进宫面圣。”
停顿了一会，再次道：“速派人去请左武候中郎将苏定方前来见我，若我还没回来，让他在此等候。”
。
李沐虽然带着失望离开李靖府，却也没有把这事放在心上，看的很重。
毕竟李靖在自己举目无亲刚来京城时，给了自己莫大的帮助。
在李沐看来，李靖将自己拒之门外，最大的可能是因为李靖的性格。
李靖本来就是个谨慎的人。
这样一想，李沐心里舒服了许多。
按计划，下午还有三家需要李沐亲自拜访的，分别是尉迟恭、程咬金、秦琼府上。
与李靖拒见截然相反，尉迟恭、程咬金对李沐的拜访可以说是热烈而隆重。
这不，李沐从程咬金家出来时，已经需要常绿云搀扶了。
如此醉意，自然是不能去拜访秦琼了，好在时辰还早，便回了安仁坊，准备等酒意醒了，再去秦琼府上。
回到安仁坊的宅子里，李沐有些支撑不住醉意，便去小睡了一会。
大概睡了有一个时辰左右，李沐酒意有些淡了，苏醒过来觉得口渴，便令人取了杯水解渴。
而这时，仆人来报有客到访。
李沐看了一眼递上的拜贴，很是一惊，残存的酒意消失了大半。
马周？这名字在李沐脑海中印象深刻，也是李唐名臣之中为数不多，令李沐佩服的人之一。
佩服的是马周出身寒门，却以“一折成名”。
先不说是不是李世民慧眼识珠，单就以此时的选官路径来说，马周可能是万千寒门学子中终成硕果为数不多的一个。
要想做官，首先得有个好爹或者好爷爷。
有了好爹或者好爷爷，你只要一成年就能靠门荫有个官身，就象什么千牛备身、备身左右什么的，就是给皇帝、太子做做带刀护卫。
有了官身，祖荫官品高的，那就入国子监读书去。
祖荫不高的，那就去各个衙门当当扈从，也就是临时工。
干上个一年半载，就可以去参加兵部遴选。
这个步骤与后世不同，唐朝的官员基本上都要经过兵部遴选，也就是说只要是官员，基本都掌握基本的弓马骑射。
这或许也是大唐兵势强盛的原因所在吧，不象后世读书人，手无缚鸡之力。
过了兵部遴选，恭喜你，正式进入大唐官场了，而你之前拥有的官身就代表着你的官职起点。
象拥有千牛备身的，那一入官场，就是个正六品衔。
完全可以去各州弄个长史、司马什么干干的，如果要从军，那也至少是个佐将。
可如果出身不好，爷爷和爹爹都是普通良民的干活，那劝你还是老老实实去种田吧。
第145章 开诚布公（）
寒门就算是读得起书，要想做官也是千难万难，能入最末等的吏，就已经是祖坟冒轻烟了。
不过大唐有一点比较人性化，那就是看脸。
如果你的脸长得确实人见人爱，花见花开，那恭喜你，就算出身不好，你只要过了兵部遴选，一样能进入仕途。
这就是所谓的以四事择其才，四事指得就是，身、言、书、判四个标准，分别是身材丰伟、言词辩正、书法遒美、文理优良。
身材丰伟却不仅仅是身材好，用现在的话来说，那就是要长得好，脸最重要。
而马周显然长得不差，学问又好。
关键是运气更好，难能可贵的是他一折成名之后还能不忘初衷。
就连毛爷爷都高度评价马周，“贾生治安策以后第一奇文，宋人万言书，如苏轼之流所为者，纸上空谈耳。”
欧阳修在新唐书•马周传评论说：马周的才能不及傅说、吕望，所以后世很少记述他的事迹。但毛爷爷则否定欧阳修的评价，曾批注：“傅说、吕望何足道哉，马周才德，迥乎远矣。”
让李沐吃惊的是拜贴中的落款，赫然是“给事中、侍御史、交通监少监马周拜上”。
马周什么时候成了交通监少监？成为了自己的下属？
自己做为交通监的主官，居然毫不知情？
李沐不傻，知道这自然是李世民的主意，可李沐不明白，自己在交通监其实已经被架空了，为何李世民还要安置马周进交通监？
这种安排着实令李沐反感。
既然来了，那就见见呗。
李沐按捺下心中复杂的情绪，起身迎向门口。
“哟，马少监光临寒舍，沐有失远迎，恕罪恕罪。”
已过而立之年的马周，闻言之后，本已躬身的身体一僵，按照惯例，称呼官职取高不取低，李沐没有称呼给事中，却称呼自己少监，这表示以上压下，打心里已经拒人千里之外。
马周没想到会是这种情形，却依旧弯下腰去，继续施礼道：“卑职马周拜见令正。”
看着不自然的马周，李沐心中一叹，多好的一位良臣啊，却要被李世民丢入权力倾轧的炉火进煎熬了。
“不必拘礼。请，请，入内叙话。”
二人来到正堂就坐。
“早就拜读过马郎中陈时政疏、请劝赏疏二册，本官受益菲浅啊。”
“惭愧。粗鄙之作，难入上官法眼。”李沐称呼地迅速切换，令马周有些焦虑，他谦逊地回答道。
“不知马郎中今日前来是。”
“下官蒙皇上青睐，初任交通监少监之职，只是卑职对交通监庶务不甚熟稔，所以特来拜谒令正，还请令正指教。”
“马郎中多虑了，皇上有旨，交通监现在一切庶务皆由杨少监负责，本官虽然挂着监正的名，却无监正之实，说来实在惭愧。不如这样，你去拜访一下杨少监，如何？”
马周听出李沐话中的逐客之意，他并没有起身告辞，因为他明白今日如果就这么告辞走了，恐怕此生想要与李沐修复关系难如登天了。
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