祸，导致人口大量减少，再加上世家门阀开始疯狂鲸吞丁户，使得大量迅速消失在朝廷户簿之上，短短二十余年间，人口减少了一大半，武德初年的人口统计，全国只剩下两百余万户，不超过一千五百万人口……
及至李二陛下登基，轻徭薄赋国内稳定，人口快速增长，至今亦不过三百万户，两千万人口。
当然，这只是朝廷户薄之上在册之人口，天下世家门阀隐匿的丁户数量，绝对不会比这个少。
而所有的这些接近四千万的人口，能够不挨饿的，连一半都算不上，称得上“衣食无忧”的，大抵连三分之一都没有……
就眼前的种子，居然就敢说一声减少全国饥民之九成？
即便裴行俭素来敬服房俊，却依旧不敢置信……
“呵呵，等着瞧吧，自今而后，不仅大唐种植的粮食要发生天翻地覆的变化，即便是延续了千年的耕作方式，亦要彻头彻尾的改变！传令下去，将这些粮食种子尽皆装船，运往关中，某要在禀明陛下之后，即刻开始培育，然后在开春之后便将这些种子种下去！”
种子培育是一件大事，而大唐之疆域辽阔，想要获得足够耕种的种子，那就一时片刻亦不得耽误！
分秒必争！
而将这些种子运往关中，一则是为了引起李二陛下的重视，为田运来等人讨一个封赏，千金买马骨，使得那些有实力、有志向去开拓大海的人见识到航海探险的好处，必然趋之若鹜。
再则，便是必须赶紧着手种子的培育，开春便能够耕作，节省一年的时间。
江南固然气候温暖雨水丰沛更适宜作物的生长，但是房俊不敢让这些种子因为不测之天灾遭受到哪怕一分一毫的损失！唯有关中的温棚，由自己一手操持之下，方才能够最大程度的保证成活率！
“喏！”裴行俭固然将信将疑，但军令如山，赶紧应下，反身退出船舱，安排舰船接手这些粮食，即刻运往关中。
“尔等稍作调养，便随某前往长安觐见陛下，某定然为尔等不惧风浪舍命探索新陆地的勇士们讨一个封赏！”
“多谢侯爷！”
满舱伤痕累累的兵卒们，此刻热泪盈眶。
再大的牺牲都值得了，能够得到皇帝的褒奖，死而无憾！更别说他们亲眼在美洲见识到了这些植物栽种之时的盛况，以及那些被剿灭的土著部落里满仓的粮食，明白房俊所言非虚，这些种子是真的能够养活太多人！
说不定，青史之上，亦会记载这一次的远洋探险，固然此举乃是房俊一力促成，其高瞻远瞩之目光必然占据首功，但是大家出生入死在咆哮沸腾的大洋里生生趟出一条路来，将这些粮食种子带回来，总归是要捎带着写上一笔吧？
娘咧！
咱只是个大头兵啊，居然能够名垂青史……
所有的伤痛似乎都不翼而飞，再种的伤情也似乎都趋于好转，一个个精神抖擞双目放光，刚刚返回大唐之时的颓废，一扫而空！
*****
“大海之上，风高浪急，最是潮湿不堪，为何这些粮食能够保存得如此干燥，完全没有一丝一毫的水气？”
“回侯爷的话，末将固然误入歧途成了一个海盗，但家中亦曾是农户，对于耕作算得上精通，自然知道种子一旦受潮便会极大的影响成活率，更别说是海水了，万一淹没，那可就全完了……故而，在大海上航行之时，每每遇到雨天亦或大风之时，末将命人以油布将船舱的门户死死封闭，保证一滴海水亦不能流入船舱，若是触礁那就没办法了，连船都沉了，种子自然保不住……而且每一个晴天，末将都会指使兵卒将粮食从舱室之中搬出来，在甲板之上摊开来晾晒。”
“做得很好！”
数艘簇新的战船在江水之上劈波斩浪逆流而上，房俊坐在船舱里，赞许的看着田运来。
经由郎中诊治，田运来的精神恢复得极好，他只是长时间的航行导致营养匮乏、身心遭受极大的损伤，并未有太过伤及根本的伤病。而其余人则没有那么幸运，大多身带残疾，在海上缺医少药，又有海水腐蚀，一旦受伤便极易感染，动辄丢掉性命，即便幸存下来，残疾的几率也非常高。
房俊赞许道：“你们做得很好，比我想象的更好！这么多的种子，一点一点、一样一样的去收集，需要极大的毅力和精力。某虽然未曾亲至，却也知道一片陌生的大陆意味着何等凶险，不可知的野兽、不可知的疫病……实在是太难太难，你们是当之无愧的勇士，是大唐的功臣！”
“侯爷，实不相瞒，并未如您想象的那般恶劣……”
田运来咧开嘴，笑呵呵的看着房俊，道：“其实正好相反，在吾等看来，最凶险的就是在海上航行的时候，天威如狱，每一次起风，正片大海就像是一个沸腾的水锅，再大的舰船在此刻都变得犹如渺小的蚂蚁，几十尺高的海浪迎头打下来，整支船队就好似被一口吞没，浪头过后，有的船冒出头来，有的船则被拍打成碎片，永远的沉入海底，煌煌天威，非是人力能够抵挡，几乎每一次飓风来袭，吾等所能做的，便是在船舱里默默的祈祷着太一神庇佑，除此之外，什么也做不了……”
似乎又想起那些被海浪飓风所吞噬的袍泽，他神情有些低落，继而展眉一笑，续道：“但是等发现了陆地，却完全不是这个样子。吾等刚刚寻了一处港湾上岸，便遭遇了当地的土著……说来侯爷或许不信，那些土著虽然肤色稍稍黑了一些，说着叽里咕噜听不懂的话语，但是外貌、身材上，却是与吾等汉人并无太大差异。他们拿着骨刺、竹枝制作的弓箭，根本射不穿吾等的甲胄，兵刃更多是黄金铸造的刀具，质地柔软，根本没多大用处，他们没有青铜，更没有铁……但是他们擅于用毒，兵刃之上涂抹着剧毒，稍稍划破一点皮，便能致人于死，有不少兵卒便是轻敌之下丢了性命。末将率领部下杀进了他们的部落，将青壮屠杀一空，老弱妇孺驱散，本想作为据点，以便开始寻找侯爷叮嘱的那些植物，却发现漫山遍野都是种植着侯爷言及的这些植物，虽然长势不好，显然都是随意的种植下去，多少收成就看老天爷的天意……但是产量依旧很高！然后，末将便在土著部落堆放粮食的山洞之中发现了大批的种子……”
房俊唏嘘不已。
他派遣田运来横渡大洋的目的，乃是寻找粮食的种子，眼下看来，却给美洲土著印第安人带来一场灾难。装备精良的大唐虎贲，如何是那些个茹毛饮血的印第安野人能够抵抗？
固然不能向欧洲强盗那般拿着火器纵横肆虐，但是面对任何印第安人的抵抗，都能够轻易摧毁。
第一千九百五十八章 霍王挑衅（）
一旦这些种子抵达关中，再加上对于美洲遍地黄金的描述，房俊几乎可以断定，接踵而来的前往美洲探险的船队必将如过江之鲫，络绎不绝。固然其中大部分人有可能失败，随后葬身茫茫大洋，但必定会有人抵达美洲。
掠夺，是人类的本性。
即便是被儒家文化教导了几百年的汉人，面对肆无忌惮的掠夺，也会红了眼睛。
“侯爷可曾知晓，那新大陆遍地金银，寻常一条河道便铺满金沙，随意一座矿山便可挖掘金银？吾等自那个部落里便搜出不少金银，其中更有一个重大二十几斤的狗头金！那里土地肥沃河流密布，丰饶之处，较之大唐亦是不遑多让！其民风虽然剽悍，但不识文华，不通礼仪，实乃茹毛饮血之蛮夷！”
一路上，田运来将房俊详细描述美洲之所见所闻。
房俊坐在船舱里，饮着茶水，道“某已然将那狗头金带上，献给陛下，其余的金银数量亦不少，但那毕竟是大家伙拼了命得来，回头尔等商议一下，自己分了吧，相比于那些种子，实在是不值一提！”
田运来赶紧拜谢。
房俊又道“此次陛下必然封赏，不过或许无人能够意识到这些种子将会带来怎样天翻地覆的变化，是一桩多么巨大的功勋，所以封赏可能不会太重，尔等要有心理准备。”
田运来忙道“侯爷说得哪里话？吾等出海探险，首要便非是为了封赏，否则即便是封王拜侯，那也得有命去享受啊！吾等所为，一则是心中之理想，愿意去征服茫茫大洋，再则，便是被侯爷所描述之情景打动，愿意以一己之身，去躺一躺这条路！旁人或许不信这些种子将来种出来何等样的庄稼，吾等亲眼所见，焉能不知？正如侯爷之言，能够让大唐再无饿殍，这是何等之功德？纵然眼下封赏有限，可吾等之名讳必将载入史册，千秋万载，被后世铭记！”
这个人没文化，去比大多数人都聪明。
眼下无人能够见识那等仓廪丰足之景象，但迟早有一日，这些种子发芽生长，会将他们的功绩满天下的流传！
皇帝能够封赏给他们什么？
即便是一个国公之位，凭借他们无根无靠的海盗出身，就能安安稳稳的享福了？
别傻了……
唯有当举世皆知今日之功勋，那个时候封赏自然会弥补，这份功勋才能稳如泰山。
船队抵达渭水码头，房俊即刻命人备好马车，将种子卸船，而后由一队精锐兵卒护送，直抵骊山农庄。
将种子安置好，严令农庄中房家仆人严加看管，不容一丝一毫的损失，这才带着田运来等伤残不堪的水手兵卒，让他们坐着马车，自己则策骑率领水师兵卒互为左右，浩浩荡荡进了长安城。
“嘿呦，这不是房驸马麾下的光头兵么？等闲可见不着一半个，今日一下子来了这么多，稀奇啊！”
“还别说，当真有几分天下一等一强军的模样！”
“这不废话么？房驸马倚之纵横七海，打得那些个海外番邦哭爹喊娘，新罗那地方连女王都要主动禅位了，能不强么？”
“哎哎哎，瞧瞧马车上坐着的那些个兵卒……老天，这是从哪处战场上下来的？这都快没人形了呀！”
……
皇家水师的威名在整个大唐疆域之内，称得上声威赫赫，这支成立没多久的水师，因为冠以“皇家”字样，注定了犹如镶了一层金边一般吸引关注，而且自从成军以来战无不胜、攻无不克的强悍战绩，更是令朝野上下津津乐道。
尤其是新近施行的“剃头令”，更是令天下瞩目。
“身体发肤，受之父母”乃是古训，但是在礼教理学尚未兴起的年代里，实则对于这方面的要求并不如往后那般严苛，只是天下人无论男女尽皆蓄发，水师兵卒却因为常年出海难以保持卫生状况而剃了光头，便显得无比耀眼，很是标新立异……
然而由于水师的驻地在江南华亭镇，距离关中太远，所以一年到头的甚少有关中百姓、官员能够见到几个水师兵卒，所以此刻见到如此之多的水师兵卒严阵以待穿街过巷进入长安城，百姓们自然好奇不已。
难不成又打了胜仗，进宫封赏？
房俊先将田运来等一众兵卒安置在兵部衙门，自己则匆匆骑马，赶往皇宫。
衙门里头，一众官员小吏看着这些被安置在两侧值房歇息的水师兵卒们，见到他们身上因为与风浪搏斗而留下的创伤，纷纷倒吸了一口凉气。兵部虽然大多是文官，但是管着大唐军队的后勤辎重、兵员调拨、将官铨选、战后抚恤等等事务，平素伤残的军人见过不老少，但是如同这般遍体鳞伤的兵卒，却少见得很。
尤其是看得出来，这些兵卒身上的伤患多不致命，但是那一副几乎被熬干了的身子骨，的确令人蹊跷……
郭福善乃是兵部右侍郎，眼下兵部并无主官，尚书之位空置，他便是除去房俊之外的第二人，比不过此人性情和善，丝毫没有一人之下诸人之上的觉悟，平素绝不肯摆谱摆资历，见了谁都笑呵呵的，人缘极好。
这会儿衙门里闲了下来，却又未到下值的时候，并且房俊千里远赴江南，将这些兵卒带回来安置在此处，必然是有重要之事，整个衙门里，谁敢先走？
郭福善便端着一个大茶杯，踱着方步来到田运来面前，笑容和善道“本官乃是兵部右侍郎，不知足下如何称呼？”
田运来一听，兵部的大头头啊，赶紧缓缓站起身，恭谨答道“末将乃是皇家水师校尉，田运来。”
“呵呵，不必拘谨，快坐快坐，本官也只是随意聊聊……田校尉看来岁数不大，事府兵出身？”郭福善随意的坐到田运来面前，笑问。
天下军队，唯有左屯卫与皇家水师不同，乃是奉行募兵制，非是大唐的府兵制度。所以左屯卫与皇家水师之兵卒，要么是自府兵之中招募的精锐，要么干脆就是各大家族的私兵部曲，饷银靡费，却也因此战力更强。
只是眼下这等募兵制度还不能完全适用于全部军队……
田运来闻言，规规矩矩的坐下，沉默了一下，道“非也，末将原是农户，后来乡间遭受天灾，变作流民，家人都饿死了，不得不流落东海，成了海盗……后来被侯爷招降，更被委以重任，奉命率领船队横渡大洋，探索新大陆……”
在这个帝国最高等级的军事衙门里，曾为海盗的经历，使得他深感自卑。
田运来倒是未曾在意，不过是一个底层的校尉而已，出身农户也好，出身世家也罢，即便是土匪海盗，又有什么关系？他也就只是闲着无聊，问问看房俊到底为何将这些人安置于此，自己却跑去宫里。
然而未等他说一些展示大度的言语，身后便有人说道“不过是一个罪孽深重的海匪，居然亦能够堂而皇之的窃据兵部衙门的高座之上？房侍郎还有没有点规矩，将这兵部衙门当做了藏污纳垢的市井里坊不成？”
此言一出，一屋子人尽皆变色！
郭福善冷着脸，站起身，转过头去看着那个翘着二郎腿坐在床边的年轻人……
而田运来的部下则纷纷起身，怒目而视。
这年轻人锦袍玉带，一身华贵，尤其气度不凡，只是相貌稍稍差�