“爷爷！”
一名大概十几岁的少女，衣衫破损、跄踉地从屋内奔出来，伏在那名老者的尸体上放声痛哭，结果还没等她哭上几声，就被几名继她之后从民居内奔出来的楚军士卒抱起，抗在了肩上。
“放开我！放开我！”
少女面色涨红，使劲地挣扎着，但最终，还是被那几名蛮横的楚军士卒在嘿嘿笑声中抗回了屋内。
“……”
冷漠地扫了一眼这边的情况，鄣阳君熊整与彭蠡君熊益驾驭着战马徐徐而过，继续着之前的话题：“我觉得吧，还是齐国北海郡的封邑较好，鲁国这边，还是过于贫瘠了……”
“北海郡？噢噢，原来贤兄看上了盐利。……这盐利，确实大有可图，不过，我估计暘城君会自己捏在手里，似米、盐之器，他恐怕不会假以人手……我猜他可能会重用「子车氏」。”
“子车氏？子车氏不是熊吾公子那边的么？”
“贤兄所知的，那都是甚久之前的事了，难道贤兄忘了，暘城君麾下爱将子车鱼、子车师兄弟，不就是子车氏子弟么？如今暘城君乃大势所趋，子车氏那些人又不是傻子，怎么可能吊死在熊吾那棵树上？”
“熊吾公子的母亲，可是王后啊……”
“嘿，那又怎样？暘城君的妹妹芈姜，还是魏国的太子妃嘞，一旦他日魏公子润继位，芈姜那丫头就是魏王后。凭借这层关系，魏国肯定是站在暘城君这边，熊吾凭借他母亲想要翻身？我看啊，难！……照我说啊，既然暘城君已对我等示好，你我不如就……”
“唔……说实话啊，只要熊拓不搞当年熊灏那一套，我对他倒是也没别的什么偏见。……嘿，削弱本族的利益，给那些贱民……哎，我至今都想不通熊灏究竟在想些什么，明明是那样杰出的本族子弟……”
“是啊……”
这条街道上，随处可见楚军士卒的种种暴行，但鄣阳君熊整与彭蠡君熊益二人却视而不见，自顾自聊着自己关心的话题。
来到城内的城守府后，鄣阳君熊整与彭蠡君熊益召集麾下将领，准备商议下一步进兵计划。
没想到片刻之后，诸将纷纷到齐，唯独一名叫做「司东」的将领，不知去向。
见此，鄣阳君熊整好奇问道：“司东那厮去哪了？”
大厅或有知情的将领，笑着说道：“回禀君侯，司东将军说是追击季伷去了。”
“追击季伷？”
鄣阳君熊整愣了愣，随即便立刻领悟，那位将领，肯定是去追击那些逃亡北边的薛城百姓去了，想来此间的鲁人在逃亡时，多半会带上珍贵之物。
摇了摇头，鄣阳君熊整没好气地说道：“算了，不等那厮了，我等先来商量一下接下来的进兵路线……”
而与此同时，正如鄣阳君熊整所猜测的那样，那名叫做司东的楚军将领，还真是带领兵卒去追击逃亡的薛城百姓去了。
只见一路上，随处可见薛城百姓的尸体，一些为了保护自己财物不被楚军士卒所夺的薛城百姓，纷纷被蛮横的楚军士卒所杀，而其中一些年轻貌美的女子，也难逃逃脱被楚军士卒侮辱的命运。
很难想象，这些数量多达两三万之众的薛城百姓，竟被楚将司东所率的区区三、五千士卒撵地狼狈而逃。
终于，有几名鲁国男儿无法再忍受自己的同胞被楚军迫害，怀着愤恨的情绪号召这些逃亡百姓：“诸位叔伯兄弟，楚人咄咄逼人，事到如今，唯有跟他们拼了！”
只可惜，他们的言语根本无法打动那些逃亡的百姓。
这不，立刻就有人心灰意冷地说道：“季伷都已放弃了抵御，率军逃亡，似我等这些寻常百姓，如何能抵挡蛮横的楚军？”
不得不说，薛城城守季伷消极抵御的行为，大大伤害了这些薛城百姓的心。
当然，也有一些年轻气盛的鲁人被说动，涨红着脸纷纷叫嚷道：“与其死得窝囊，索性与楚兵同归于尽！！”
于是乎，数百鲁国男儿迅速聚集起来，有的提着木棍、有的干脆赤手空拳，朝着逼近的楚军军队杀了过去。
“嘿！来找死？”
看到那数百名鲁国年轻人非但不继续逃命，反而神情激愤地朝着自己这边冲来，楚将司东非但不慌，甚至于哈哈大笑。
要知道，他麾下的士卒大多可是正军，手无寸铁的寻常百姓，又怎么可能会是他们的对手？
事实证明，尽管楚国的士卒的确不如魏卒、韩卒、秦卒勇悍，但也完全不是那些手无寸铁的鲁国百姓可以抵挡，楚将司东只不过是派出了五百名正军，就轻轻松松将那些只有一腔热血的鲁国男儿击溃。
简直就是一片倒的屠杀。
只是这样的屠杀，亦激起了逃亡百姓的愤慨。
“跟这些楚人拼了！”
一名发须斑白的老者，拄着拐杖面色涨红地喝道：“此间健儿，莫非还不如老朽？”
遗憾地是，这位老者根本没有对一名楚军士卒造成威胁，就被一名楚军无情地杀害，但他的言行，却刺激了不少逃亡队伍中的青壮。
见似乎激起了民愤，楚将司东冷笑道：“居然还敢反抗，都给我杀了！”
一声令下，三五千楚军士卒毫无留情地对这些逃亡百姓展开了屠杀，致使尸骸遍地、血流成河。
见双方的实力差距实在太大，无数人哀嚎痛哭：“莫非是天亡我等？”
而就在这时，远处扬起了一片尘土，隐约可见，一支骑兵正迅速接近。
注意到这个情况，当即便有楚军士卒禀告楚将司东：“将军，北边有一支骑兵靠近！”
“骑兵？”
楚将司东皱着眉头转头望去，心下暗暗纳闷：鲁国，竟也有骑兵？
此时，那些早已放弃求生希望的鲁国百姓们，也注意到了远处的骑兵，似劫后余生般大喊道：“援军！必定是我国的援军！我们有救了！”
但更多的鲁人，却对这支所谓的援军不保什么希望。
这也难怪，毕竟在楚军攻打薛城的期间，非但王都曲阜那边并未派遣任何援军，就连薛城的城守季伷，亦轻易就放弃了薛城。
这岂不意味着，他们这些人已经被曲阜所放弃？
就在两方人皆怀着别样的心思时，那支骑兵迅速接近，且速度越来越快，俨然是进入了冲刺阶段。
见此，楚将司东精神一震，冲着那支骑兵为首一员将领大声喝道：“来者何人？！”
眨眼之间，那支骑兵迅速冲入此间数千楚军的阵列，其为首一员大将，一枪就把楚将司东挑在枪尖上，随即好似一块破抹布般，随手甩在一旁。
“噗噗”
其胯下战马，噗噗地打着响鼻，那仿佛天降神兵般的英勇姿态，看得此间绝望的鲁国百姓目眩不已。
“您……您是……”一名老者激动地问道。
只见那位将军环视了一眼周遭的鲁国百姓，沉重地说道：“桓虎来迟，叫诸位受苦了……”
说罢，他抬手一指前方，厉声喝道：“麾下健儿听令，杀了这些楚卒，为我枉死的同胞报仇雪恨！”
“喔喔！”
数百名骑兵振臂大呼，对那些茫然失措的楚军士卒展开了一面倒的屠杀。
看着那些英勇的骑兵，再看着满脸悲痛与愤怒，仿佛神兵天降般前来拯救他们的桓虎，此间曾一度绝望的鲁国百姓们，顿时间就觉得，这位叫做桓虎的将军，形象是何等的高大。
令人神往。
第117章：大盗扬名【二合一】（）
此番桓虎麾下的骑兵，虽然只有八百骑，但这些骑卒，要么是南宫垚麾下睢阳军旧部、要么是当年跟随桓虎从韩国叛逃的老卒，皆身经百战，自然称得上是精锐，纵使此刻敌众我寡，也丝毫不怵对面的楚军。
反观楚军一方，虽有三五千之众，但大多都是步卒，且这些步卒方才因为在屠杀此间的鲁国百姓，此刻已毫无阵型可言，怎么可能挡得住骑兵的突击？
要知道，若是无法集结阵列，就算是悍勇如魏国的步卒，也挡不住骑兵的突击。
而更要命的是，率领这三五千楚军士卒的将领司东，仅仅一个照面的工夫内就被桓虎给杀了，这使得这三五千楚军士卒仿佛一片散沙，难以形成有效的防御与反击，以至于在短短不到一炷香的工夫内，这三五千楚军士卒便被桓虎麾下骑兵杀得节节败退，仓皇而逃。
而桓虎，从始至终就伫马在那群从薛城逃难而来的鲁国百姓当中，深邃的眼眸，好似隐隐带着几分恨意，注视着那些败逃的楚军士卒，仿佛并没有注意到，此间的鲁国百姓们，皆用感激、憧憬的目光看着他。
良久，一名骁骑急匆匆策马奔至桓虎面前，铿锵有力地说道：“老……唔，将军，我军已击溃敌军！”
见此人对桓虎下意识地就想喊老大，便可得知此人绝对是当年桓虎八百骑寇之一，只不过被桓虎瞪了一眼，他立刻就改变了称呼。
“唔，做得好。”
桓虎点了点头，随即这才将目光投向此间的鲁国百姓。
不得不说，桓虎此人的底细背景确实有点复杂，他乃韩国的骑兵将领出身，据说还爬到过两千人将的位置，但在此之后，不知什么原因，他毅然带领一部分麾下士卒落了草，在韩国雁门、太原一带作乱了一阵子后，被雁门守李睦与前太原守廉驳相继围剿，被迫逃到魏国。
逃到魏国后，桓虎贼心不改，因此难免又被魏国通缉，前后遭到前魏国上将朱亥与魏公子润的围剿，继而又逃到宋郡，投身当时执掌宋郡的南宫垚麾下。
待等五方伐魏战役之后，桓虎见中原各国——尤其是魏楚两国暂时无暇顾及他，又见南宫垚在这次战事中损失过大，于是便反噬其主，夺了南宫垚的驻城睢阳，随后更是杀了南宫垚，霸占了后者的妻室，追杀后者的长子，可谓是天下之大恶。
但就是这样一个天下少有的大恶党，此刻在这些曾一度绝望的鲁国百姓面前，却摆出了怜悯众生的模样，唬得这些鲁国百姓对其好感剧增。
其实桓虎投鲁，薛城的百姓或多或少也听说了一些风声，得知这桓虎乃是被韩国、被魏国通缉的要犯，更是割据宋郡东部的大寇之一，因此，这些百姓曾经对桓虎的评价也并不好，甚至于有些人还在私下嘀咕：大王（鲁王）怎么会找这种恶寇？
但此时此刻，这些鲁国百姓心中就只有一个念头：是桓虎将军救了我等！
至于以往所知的那些关于桓虎的恶名，在这些人心中仿佛都烟消云散了一般。
而此时，桓虎已翻身下马，在众目睽睽之下，向一名拄着拐杖的老者询问薛城目前的情况。
只见那名老者顿足捶胸、一脸悲痛地说道：“……楚军攻城时，守城兵将毫无斗志，城门一被攻破，季伷便弃城而逃，至满城同胞于不顾，此刻薛城内，不知有多少人被那些该死的楚人迫害……”
“季伷大人他……”作为曾经杀人如麻的大恶党，此刻桓虎一脸沉重，在微微叹了口气后，他深深看了一眼南边方向，沉声说道：“诸位父老放心，桓某立刻就前往薛城……”
附近诸鲁国百姓大感震惊，还没等桓虎把话说完，就见那名老者吃惊地问道：“将军要前往薛城？万万不可！那里可是有十几万的楚军啊……”
“哈哈哈哈，那又怎样？”桓虎哈哈大笑，大义凛然地说道：“我桓虎本是无根的浮萍，幸得大王与国人收留，才使我桓虎有容身之地，这份恩情，桓虎万万不敢忘却！……眼下，正是我为报恩之际！”说罢，他豪情万丈地说道：“我桓虎纵横中原十余年，周转于韩、魏两国，从未畏惧过谁，区区十几万楚军，岂能令我桓虎心怯？！”
听着桓虎那一番话，此地的鲁国百姓心中又是激动又是敬佩。
看看，谁说桓虎是恶党来着？他分明就是重情重义、知恩图报的豪侠啊！
怀着钦佩的心情，附近有一名鲁人由衷地劝说道：“我等皆相信桓虎将军必然不会心怯，可您麾下……”他看了一眼正缓缓朝这边汇合的八百骑兵，斟酌着用词，小心翼翼地说道：“您麾下的兵将，固然悍勇，但，人数远远不能与楚军想抗衡……”
正说着，北边尘土大作，一票人马仿佛黑压压的乌云，看得此地的诸鲁国百姓不禁有些紧张。
“诸位父老不必惊慌，此乃桓某麾下的军队。”
桓虎笑眯眯地宽慰道。
听闻此言，诸鲁国百姓们这才稍稍安心。
渐渐地，远方那支军队走近了，果然如桓虎所言，这支军队中随处可见睢阳、桓字字号的旗帜，军中那一名名健壮的士卒，此间诸鲁国百姓怎么看都感觉安心。
“唏律律——”
驾驭着战马，陈狩率先来到了桓虎这边，见桓虎正一脸和善地安抚此间的鲁国百姓，陈狩倍感无语地翻了翻白眼，怎么看都感觉无比的违和。
不过鉴于桓虎此前早已有过嘱咐，此刻陈狩还是忍着心中想要讽刺前者的情绪，耐着性子抱拳说道：“将军，陈狩前来复命。”
“好好好。”
桓虎连说了三个好字，一边连连给陈狩使眼色：好兄弟！
说罢，他转身面向诸鲁国百姓，沉声说道：“诸位父老，桓某此前率军弃薛城而投曲阜，绝非是抛弃诸位，更非是大王抛弃其子民，只是，为了更好地与楚军作战，我军必须要到曲阜更换军备……故而来迟一步，不幸使薛城落入楚军之中，使无数鲁国同胞被楚军所害……但诸位父老放心，我桓虎在此立下誓言，定会驱逐楚军，收复薛城，纵使为此战死疆场，亦死而不悔！”
说完这些话，他翻身上马，对此间诸鲁国百姓抱拳说道：“诸位父老，恕桓某要前往薛城与楚军决一死战，不能护送诸位父老，不过此地往北，并无险恶，诸位只要径直往北，就能到达安全之地……告辞！”
话音刚落，就见有人喊道：“桓虎将军且慢！”
随即，便有一群鲁国男儿从人群中
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