高彦按高浚大哥的引导，手持三枝香站在神位前，跟着他宣誓：“帝君在上，我高彦今日来入伙，就和弟兄们一条心。如我不一条心，宁愿天打五雷轰，叫大当家的插了我。我今入了伙，就和众弟兄们一条心，不泄底不拉稀，不出卖兄弟守规矩。如违犯了，千刀万剐，五狗分尸，肝脑涂地，听任大当家的插了我！”
宣誓完，高彦端端正正的跪在关云长神位前，恭恭敬敬磕三个头，并将手中的香折成了两截，表示如违此誓，下场就跟这手中香一样。到此，拜香入伙仪式结束，高彦也正式成为土匪的一员。
几个汉子互视一眼，微微点头，那汉子道：“好，高彦兄弟，今日起，我们就是亲如骨肉的一家人。”
他吩咐道：“来人，倒血酒！”
就有一个汉子抱了酒坛出来，每人身前都倒了大碗酒，又滴了鸡血，一齐举碗。
那汉子道：“从今后都是兄弟，有钱一齐使，有肉一起吃，有女人一同玩，喝！”
众人神色庄严，举碗一饮而尽。
高彦心中激动，他感到一种仪式感，那种依靠感，那种激动人心的感觉，这是以前在脚行做打手没有的。
他看向众人，喝了酒后，都将手中碗摔了，相互微笑示意，就如亲如骨肉的一家人，这让高彦更是火热，有一种想要咆哮呼喊的冲动。
最后一切仪式结束，汉子为新加入的高彦兄弟言说队伍禁忌纪律，大体四盟约，八赏规，八斩条，最突出一点，就是“不出卖江湖”，还有“不吃水”。
也就是禁止出卖兄弟，禁止私吞赃款赃物，这两条是绝对禁止的，如违反任何一条，都要遭受挖眼珠，割吊筋，三刀六眼等处罚。
以前还有“不采花”、“兔子不吃窝边草”等禁条，但现在世风日下，这两条对很多土匪都形如虚设。特别对一些村寨小匪来说，兔子专吃窝边草，他们特别喜欢的，就是绑票勒索同村的人。
零零总总禁条很多，敢违背者，都有严厉的惩罚手段等着，“活埋”、“背毛”、“挂甲”、“穿花”、“看天”等等。
特别“看天”是一种非常残酷的刑法，就是受刑人被一棵碗口粗细，一头削尖的青柳小树插进屁股，松手后，人被挑上天空，最后非常痛苦的死去。
种种残酷刑罚也是告诉入伙的人，成为土匪了，就要一条道走到黑，而且要听从号令，千万不要有什么侥幸脱逃的心理，否则等待他们的，将是惨不忍睹的下场。
不过汉子也告诉高彦，他们这只队伍也是有前途的，比起别的土匪，他们组织纪律也森严得多。比如堂口多，又建制分明，职责详尽，军师就是军师，书办就是书办。又有管帐，巡查，指挥，哨探等等，各司其职，不相逾越。
他们这只，就是哨探堂下的一伙，上面又有种种头目，可谓人多势众，前景光明。
汉子告诉高彦，听高浚兄弟说，高彦兄弟能打会拼，舍得性命？这样的精锐是队伍需要的。干几票后，未必不能成为大骨头目，甚至被引荐到嬷嬷那边去。
吩咐高浚继续负责高彦事，告诫他一些注意事项，让他领取应得的待遇装备等，汉子让高浚等人下去，他自己在屋内坐了一会，就起身出了宅子，东拐西弯，很快进了旁边的东岳庙内。
他进了厢房，这边一个年轻人坐着，青衫儒巾，文质彬彬，竟是那日在“不羡仙”茶馆的廪膳生赵还禄。
看汉子进来，赵还禄看了他一眼：“招多少新人了？”
汉子垂手站着，恭敬的道：“回少爷，近来又有挂柱二十多人，都是无家无口，身家清白的无籍游民，官府不容易查出根脚。”
赵还禄手指在旁边几上轻敲，他缓缓道：“今日起，不要从邳州招人了。那杨大人在邳州设巡捕局，又欲设联防。那联防队都是本地人，对关厢知根知底，再是无籍游民，都容易被抓住根脚。”
他似乎威望素著，一言定之，那汉子恭敬道：“是，小的去宿迁，沭阳那边想想办法。”
赵还禄点头，吩咐汉子道：“这些新人入伙了，也不能让闲着，大股买卖做不了，让他们去乡间绑些肉票。堪用的就抬举，选到嬷嬷那边，不堪用的就埋了。注意，暂不要在城厢地带动手。”
那汉子恭敬应道：“是。”
对他们土匪来说生财之道就是抢掠与架票勒赎，然抢掠劫财不易，须出动大队人马，还必事先侦哨了解，确定各抢掠地点虚实地理，进攻路线，财之方位，如何撤退接应等等，动静好大。
绑票就容易多了，几个人就可。
汉子去后，赵还禄仍在厢房坐着，他默默想了一会，就摇着扇子出了庙宇。
他往另一条巷子到了大街，不时有人招呼他“赵茂才”，神态恭敬，在大明朝，秀才总是受人尊敬的。
赵还禄微笑点着头，他悠哉摇着折扇，往丰城街东北角去，那边有三皇庙、玄帝庙、西楚霸王庙等等庙宇。
很快赵还禄到了西楚霸王庙附近，这边有一所几进的大宅院，建在高高的台上，防护森严，又可以防水，显示屋主的财力身份颇不一般。
他进了宅院，内中仆从下人皆是精干，似乎连一些粗使的丫鬟婆子都不简单。
赵还禄直入大堂，问一长随道：“老爷呢？”
那长随道：“回少爷，老爷正在二堂与几位大侠议事呢。”
第296章 密议（）
赵还禄就到了垂花门，这边除了两个心腹家丁守门，丫鬟婆子没有一个，但赵还禄自然可以进去。
他到了厅堂外面，里面几道粗豪的声音囔囔着，他就不进去，站在门边廊下听着。
此时他父亲赵高堂正在堂内，他相貌堂堂，一身酱绸，头戴东坡巾，坐在红木椅上，双目似闭非闭。
在他下首两边坐着几个粗豪的汉子，一人肩宽背厚，身材极为魁伟，满脸青惨惨的胡茬子，身穿蓝布衣衫，颇有气势。
他对面一人干瘦，眼中颇有狡黠精明之色，他坐在椅上，摸着鼠须，正皱眉深思什么。又有几人坐着，皆是彪悍精壮之辈，他们眼中凶戾闪现，正拍案喧喧叫嚷。
“哼，这姓杨的不厚道，听说很多士绅往练总府送了礼，但那姓杨的收了礼，却没个话，真真是无耻！”
“几百年了，我等世世代代靠此为生，水里来，火里去，凭本事挣的钱，这姓杨的一来就想断我们的道，难道我们江湖豪杰，就不要吃饭了么？”
“自古黑白一家，官府有官府的道，绿林有绿林的道，井水不犯河水。这姓杨的要断我们的饭碗，让众兄弟没饭吃，这是不施仁义，丧心病狂的欺压，我们绿林兄弟绝不能坐视不理！”
一汉子更看向那蓝衣魁伟大汉：“庄大侠，您给个话。”
蓝衣魁伟大汉哼了一声，他名庄景原，乃山东兖州府人，从小习武擅使棍棒，因在乡间杀了官绅土豪十家就逃到邳州为匪，主要在山东与南直隶交界地活动。
当然，庄景原并不认为自己是匪，他打出的旗号也是劫富济贫，号称“专打大户老财，对贫苦人家多方体恤，秋毫无犯，违者就地正法。”
还有纪律十三条，规定单身行人、妇女、老人和孩子都受到保护，下属若抢劫这些人都要处死。
特别内中有一条，不杀官，无论清官还是贪官。
靠着这些纪律规定，庄景原被称为“义匪”，虽说他的纪律贯彻很有问题，因为他部下抢掠时，经常会有糟蹋妇女的行为，但并不妨碍他大侠的名声传出去，特别在匪界的名声很好。
他对面那干瘦狡黠汉子叫蔡春，是另一杆匪徒的大当家，也是兖州府人，因与旁人争夺集市润金，就勾结土匪烧死那人全家几十口，最后逃到邳州来做匪。
又有下首章大个子、章二个子，张有情、张有义等兄弟，都是邳州匪界闻名遐迩的人物，与赵还禄家族一样，都是积匪。
此时张有情开口，庄景原就缓缓道：“消息探明了吗？那杨河确定要对我等好汉下手？倘若是真，就找个机会将这姓杨的杀了！我日嫩管管，他不仁我不义，遇到这狗官，唯有破例了。”
他对面蔡春道：“那杨河到邳州后，就放话要杀光土匪，众兄弟也千方百计查探，虽不知详情，对我等不利是肯定的。再看看这杨河所作所为，那睢宁附近，好汉们都被杀绝了！”
“只是……”蔡春有些犹豫，“大伙都知道，那杨河兵强马壮，闯王，八大王等何等英雄，他们部下攻打睢宁，反被那杨河打得大败，三次斩首六千级，我等要对付他，恐怕……”
众人愁眉苦脸，连庄景原目光都闪了闪，他放话说要对付杨河，其实也只是嘴巴说说。
他其实也来邳州城实地探了，更远远亲眼目睹过那杨河。
这贼子，实是谨慎，每次出行，身边都不会少于五十个铁甲护卫。这些护卫，个个精悍，恐怕自己部下全部加起来也不够他们杀的，更别说暗杀了。
只是明里暗里都对付不了，该如何是好呢？
想到这里，他目光投向一直在闭目养神的赵高堂，说道：“赵大侠怎么说，可有应对法子？”
众人也看过来，虽说明面上赵高堂只是一乡绅，但暗地颇有人马，特别他老娘马嬷嬷可是强悍，邳州土匪，等闲都不敢漠视此人的存在。
赵高堂叹了口气，他缓缓睁开眼睛，说道：“明里对抗是不行的，邳州全部好汉加起来，也不会是那杨河二千乡兵的对手。为今之计，唯有明修栈道，暗渡陈仓。”
与堂中各匪不同，赵高堂明面上基本是洗白了，开牙行，办钱庄，经常往州学、养济院等捐钱捐物，人称邳州大善人。
特别他与普通的积匪家族不同，近数十年颇重教育，他是秀才，他儿子赵还禄更是廪膳生，成绩优异，有中举甚至得进士的可能，这样一来，赵氏家族前途不可限量。
也因为近年往白道上走，赵高堂眼界颇与普通匪徒不同，明白许多兵不血刃的方法。
他说道：“杨河此人不一般，他前来邳州，除了欲剿灭匪贼，还想做很多事。然邳州眼下情况，要做事，就会触犯很多人。这些人做事不行，但坏事可是在行。赵某会召集相应缙绅议事，各位等着吧。”
众大侠出了去，暂时只能按赵高堂方法，看能不能兵不血刃，不行，只有撕破脸皮对抗了。
赵高堂也慢慢踱出来，赵还禄从廊边过来，施礼道：“父亲。”
赵高堂漫不经心道：“都听到了，你有什么想法？”
赵还禄道：“孩儿看过那杨大人，此乃真颜色之人。心志坚定，区区财帛，小恩小惠，不易动心。区区压力，区区胁迫，不易动容。要对付此人，只得双管齐下！”
赵高堂一惊，转身看向赵还禄：“吾儿你仔细说说。”
赵还禄道：“是。”
他说道：“孩子所言双管齐下，最优还是用钱收买。”
赵高堂犹豫道：“很多人往练总府送礼，但礼收了，他们却连杨大人的面都见不到。”
赵还禄道：“那只是小钱，要收买杨练总这样的人物，须出大价钱不可，孩儿估计，一万两白银是最少。”
赵高堂咋舌：“这么多。”
赵还禄道：“各家合力，一万两白银不能少。送礼时，还须杨练总相熟之人物，令其碍于情面。”
赵高堂道：“若送钱收买不行呢？”
赵还禄道：“只得胁迫了。”
他说道：“消息传来，那杨练总除了要剿灭土匪，还对城内青皮牙人多有不满，可能亦会对其下手。”
“而邳州这个地方，青皮牙人背后又是什么？豪强、乡绅、衙役、生员，他们岂能坐视？”
赵还禄冷笑道：“他们闹起来，州衙方面岂得轻静？苏知州那边岂得轻静？自然颇有怨言。”
赵高堂道：“往州衙闹？不该对那杨河吗？”
赵还禄笑道：“官场之道，皆是欺下瞒上，然官场要对付官员，却从上往下更佳。听闻苏扬那边缙绅威权赫奕，每有官员睚眦，皆嘱抚按访拿，令地方官无不诚惶诚恐，不敢稍懈缙绅。”
他说道：“杨河巡捕之权来自哪里？州衙的州尊老父母。州尊不喜，那杨河位子还坐得牢吗？”
“更别说，我等还可在府城活动，那方‘蓝袍大王’大兴，生员一呼数十成群，给钱就会卖命，造成舆论之力，又从府城往州城施压。苏知州快致仕了，最怕不得清静……”
“而且，邳州这边，亦不是没有得力人物。”赵还禄高深莫测道。
赵高堂看了赵还禄一眼，自己这个儿子，不得了啊，所出之言，皆是刀刀见血。
他缓缓道：“你是说，驻札邳州，工部都水分司主事齐尚贤？”
赵还禄道：“正是。”
作为邳州城的大家族，赵高堂当然知道齐尚贤这个人，为官贪婪骄慢，虽是贫寒出身，当官后却是要钱不要命。
河道的职务素来油水丰厚，朝廷每年拨下的修防费用多达几百万两，这些费用，各河官素来“河取二三，官取七八”，他们挥霍淫奢，斗奇竞巧，也是造成清江浦繁华的原因之一。
齐尚贤也是分赃的人员之一，尤嫌不足，到了邳州后，利用手中管理闸、洪、坝等方面优势，大肆捞钱，甚至触手伸向四面八方。
他勒索船只，敲诈堤夫坝夫，甚至与漕运军船勾结。
大明旧例，“凡漕运军人许带土产易换柴盐，每船不得过十石”他让各船带土宜二十石，多的货物，就他吃了。
他还参与牙行私牙，麾下幕僚控制城东、城北、城西多个市场，养了一大帮的青皮地棍。
他还参与高利贷，开了专放印子钱的钱庄，又有赚钱的赌馆妓院等等。
杨河要对付邳州城的青皮牙人，首先齐尚贤这关就过不了。
赵还禄笑道：“齐主事毕竟是京师大员，有他出马，想必那杨练总也要顾忌三分。”
赵高堂略略宽宽心，但却
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