续南明- 第173部分

　　　　队伍后方也有他们马队跟着，图谋不轨。

　　　　李过大怒：“他们还想再战？欺人太甚！”

　　　　……

　　　　李过，袁宗第，王龙三剧贼奔上去，身后数十精骑跟随，小道上腾腾一片尘土。

　　　　很快，他们就离小道与官道交叉处不远，李过等人看去，果然在交叉处往北去，约七八十步后，与南圩墙平行一线，一大排的盾车蔓延，摆在官道之上，摆在一些水塘苇丛之后。

　　　　这些盾车似乎轻便，与攻城时义军使用的盾车轻便太多，可能只有几十斤，但高度有人的肩膀左右，也颇为厚实，防火器不行，但防弓箭绰绰有余。

　　　　特别都开有悬户式的窗口，但位置只在人蹲立的高度，这种高度，不说弓箭直射抛射无用，怕是火器，都很难打到盾车后的人。

　　　　此时李过等人往盾车后看去，丝毫看不到那边的人影，但经过这些天的战事，李过等人知道，他们手持后膛火器的铳兵，肯定掩藏在盾车之后。都依着射孔，瞄着这边的各人。

　　　　李过看得恨恨，袁宗第则是神情凝重，这种盾车，这种地势，己方弓箭无用，火铳难说，火炮要打也极难打中。

　　　　他们这样掩着，己方虽可通行南下，但人马若都上了官道，他们从后方蹑来，突然攻击，后果不堪设想。

　　　　他又唤来孙有驴“驴爷”询问，这个精瘦彪悍的老匪一看，就惊呼道：“回各位老掌家，早前俺铜山寨的好汉攻打他们军阵，那杀千刀的秀才杨河，就是用这种盾车啊。他们两排人蹲着，兄弟们打不到，他们却可以打到俺们，……兄弟们惨啊，被打了七阵排铳……”

　　　　袁宗第神情更凝重，李过看着，哼道：“可以派马队冲上去，那官道上只有两辆盾车，一冲就散了。”

　　　　旁边干瘦，穿着红衣的王龙阴阳怪气道：“李爷，官道旁的盾车也可以打的。再说了，他们盾车上都有长矛拒马枪，不说马匹畏惧，官道这么窄，肩并肩，也只能冲三四骑。恐怕我们马队死满一路，也冲不过他们的盾车。要打你打，咱老子可不奉陪。”

　　　　惨败后，他对这个一直讨好的“一只虎”也不客气了，他说着，还慢条斯理整理自己罩着的灰毡斗篷，最后道：“咱老子说不要来睢宁，偏要来睢宁，这下惨了吧？唉，自认倒霉，花钱消灾吧。”

　　　　李过眼中闪过怒火，却发作不得，袁宗第叹道：“李过兄弟，不要意气用事了，免得徒劳伤亡。”

　　　　他看着那边盾车，沉吟道：“那练总应该也不想打了，只是想要点好处，派人去问问价吧。”

　　　　王龙立时同意，此时官兵与他们关系并非你死我活，经常有“打活仗”的说法，临阵相劳苦，抛生口，弃辎重，纵之去，谓之“打活仗”。

　　　　当年卢象升评说：“援剿之兵，惟祖大乐、祖宽所统辽丁为最劲，杀贼亦最多。”却是边军不通言语，逢贼即杀，故多胜。

　　　　于是袁宗第等人商议一阵，就派一个能说会道的马兵前去问价。

　　　　那马兵策马过去，离盾车约五十步，那边一骑也迎过来，骑术非常矫健，却是裴珀川。

　　　　他们说了一阵，然后那马兵回来，说道：“回三位大领哨，那杨河练总，要我们二十万两银子，五千石粮米，八十门火炮。不然他说会一直跟在后面，一直追到灵璧县去。”

　　　　李过咆哮道：“二十万两银子，五千石粮米，还有火炮，他怎么不去抢？”

　　　　王龙沉思：“贵是贵了些，但开价就好，应该可以商量。”

　　　　袁宗第却道：“你问清了，他们没要我们的骡马？”

　　　　那马兵仔细想了想，最后摇头：“俺听清了，他们没说。”

　　　　袁宗第与王龙互视一眼，都有了决定。

　　　　这个价钱，其实在他们的心理承受范围之内，银子，粮草，火炮，都不是他们最重视的。

　　　　他们流寇最重视的，其实还是骡马。

　　　　闯营曹营中，诸营较所获，也是马骡者上赏，弓夭铅铳者次之，币帛又次之，珠玉为下。以无用的银子换为安全退离，保存了实力，便是闯王等闻听，也会赞一声，应对得体。

　　　　粮草也不过要价五千石，相对他们总体大军百万众，还是少。

　　　　许多营伍遇到硬骨头“打活仗”，被要走的银两粮草，远不止这个数。

　　　　这边看来还可以还还价。

　　　　火炮，也只是小炮，只需炮手不失，再打破一些城池，还会回来。

　　　　最关键，马骡不失就好，这才是他们流寇的根本。

　　　　此次他们前来睢宁，共有马骡约四千匹，老实说袁宗第等人一匹也不想失去。

　　　　不过他们来睢宁，只携带半月粮草，又四处“借”粮，全部只有粮草六千石，这些天食用了一千多石，回去路上还要吃。

　　　　所以袁宗第对那马兵道：“你去还价，这买路钱我们可以出，但他们要价高了。我们这边，最多出粮米四千石，白银十五万两，超出这个数，只能打仗了。但火炮可以全部给他们。”

　　　　那马兵又去了，李过只是无奈的看着，其实对方要挟，他们也有应对的方法，那就是以马队精骑押后，这样就不怕对方依官道蹑来了。

　　　　只是这是不可能的，他们义军作战，素来都是老营精骑第一个先跑，辎重什么落在后面，从来没有老营押后的道理。

　　　　所以目前的局面，李过除了愤怒，就是无可奈何。

　　　　很快那马兵回来，说那杨河练总同意了，当下他们交割银子粮草火炮。

　　　　火炮，特别是粮草，落在队伍后面，人拖牛拉，数不胜数的车辆，骡驴牛等畜生运送，就一车一车的扔在附近，由西门那边的骑兵队，哨探队点收。

　　　　银子，袁宗第等人带了一些，一些空马上，一个个马褡子装着，一般用来收买细作，或是到某地“借”不到粮，军中又没有粮草，就用白银向附近坚城厚寨购买。

　　　　袁宗第等人前来睢宁，也带了一些白银，不过不多，只五万两左右。

　　　　好在各精骑马兵身上银子还是多的，此时闯营等还没有“人不能囊一金”的规定，平时打下城池，经常也会有白银珠玉赏赐下来，因此各骑马褡子内，普遍都有白银几十两，百把两。

　　　　甚至有的精骑马褡子内，还有白银二三百两。

　　　　就让他们出银，每人拿出五六十两，不过袁宗第讲明，回到灵璧县大营后，出银的士卒马队，白银都会双倍奉还。

　　　　事关能否快速离开，回去后还有双倍收入，因此不但马兵精骑，便是许多步卒都出银。

　　　　很快，买路的十五万两银子备好，银锭碎银堆着，一车一车的运到西门附近，亦由那边的骑兵队等点收。

　　　　最后杨河这边得到消息，银货两讫，火炮也到位，他们盾车掩护着，慢慢退回南门，最后沉重的圩门关上。

　　　　李过恨恨的看着，忍不住道：“真是穷鬼，这睢宁县的官兵太穷了，一点点银子，就要拼了老命。”

　　　　王龙见那方盾车远离，也是松了口气，不屑的道：“确实，乡巴佬一群，真没见过世面。”

　　　　袁宗第叹了口气，说道：“走吧，到虹县等地看看，或许还可以渡过淮河，看看南岸的州县各处。”

　　　　很快，他们离去，精骑马队在前，马蹄轰隆，在官道上激起大片尘土。

　　　　不过李过奔驰着，却忍不住频频回头，那杨河策马离去时，他有看到他的眼神，沉稳的气息，似乎又燃烧着火焰，轻描淡写的一眸，似乎又带着肆无忌惮，满是冰冷与无情。

　　　　还有一种说不清道不明的味道。

　　　　那种可怕的眼神，昂扬的神态，便是多年后，李过也忘不了。

　　　　他也永远记得这一天，或许一辈子也不会忘记。

　　　　最后他们消失在官道中，不论马步还是辎重。

　　　　只留下一片尸体，还有所过之处人烟绝灭。

第221章　漕运总督1（）　
如一声惊雷，睢宁县自上次伏击战后，又于守城战中大捷。

　　　　大破流贼三万，斩首二千级，内贼哨头、哨总贼目不计其数，又解救饥民老少妇女三千人，还缴获众多，如各类兵器旗仗，火炮鸟铳等等，这个功劳太大了，电闪雷鸣般往周边传颂。

　　　　当然，报捷文书往邳州城传送的时候，还夹着一封公文。

　　　　便是睢宁知县高岐凤、睢宁县丞刘遵和、睢宁主簿郑时新、睢宁练总杨河、睢宁巡检邓升、睢宁总社周明远等联合署名，言说睢宁典史魏崑岗通贼被斩之事。

　　　　递送文书的人仍是睢宁县铺长司的晁司吏。

　　　　他奉高知县之令，于大战结束的第二天，也就是三月十四日，火速将报捷文书与言说公文送到邳州知州苏成性那边。

　　　　苏成性接到捷报，不由动容！

　　　　十天前睢宁县刚送来捷报，言大破流贼五千，斩首一千三百级，已经让人惊骇，没想到又来一次更大的捷报。竟大破流贼三万，斩首二千级，解救饥民老少妇女三千人。

　　　　这个功劳让人震动！

　　　　事实上他接到捷报的时候，因为晁司吏一路高叫，睢宁县又近在咫尺，很多消息隐隐传来，整个邳州城都轰动了。

　　　　……

　　　　接到捷报时，苏知州正为李青山残部骚扰州境的事烦恼。

　　　　那李青山于正月间被刘泽清等打得大败。

　　　　然后青山等百骑走泗水，于费县箕山一片被抓，与其弟李青芳，伪元帅侯严化、贾望山、吴应诏、伪军师王邻臣等附逆有迹者二十四人缚置槛车，押运京师，最后凌迟处死。

　　　　但其部虽败，余党四散，散龙山、沧海、山渊等地继续作恶。更有原伪元帅冯茂宏、李明祥等逃至沂蒙山各处，聚旗号令，占山为王。

　　　　不但骚扰沂州，郯城，峄县等处，还进入邳州，海州等地打家劫舍。

　　　　就在前两天，泇口镇等处有士绅来报，有青山残贼掠祸乡里，百姓财帛被抢，房屋被毁，人民被杀，乞求州尊发兵剿灭。

　　　　这事情让苏知州头疼无比，那青山残贼聚的可是山东境内，飘忽不定，山高林密，不说他有没有这个跨境剿匪的权力。便是有，兵马钱粮何来？

　　　　他邳州虽有卫所兵，但他们主要任务是漕运，这才是一等一的大事。

　　　　眼下三四月正是漕运关键，运粮上京才是要事大事，与之相比，区区青山残匪算什么？

　　　　历来军伍出动都是繁琐无比的事情，就算他能说动卫指挥使，也解决了粮饷，开拔银等一系列让人头疼之事。但这些卫所兵，有没有用，能不能派上用场，苏知州一点把握也没有。

　　　　州衙的民壮更不用说了。

　　　　看来看去……

　　　　看着眼前捷报，他再次取出珍贵的“叆叇”细看。

　　　　捷报上仍然给他运筹帷幄的功劳，河务同知黄思恩，都水分司主事齐尚贤也分润了赞画之功。还有以前不见的睢宁县丞刘遵和，此次也有赞画功劳。

　　　　当然，指挥若定，身先士卒的还是睢宁练总杨河。

　　　　看着这个名字，苏成性陷入沉思。

　　　　依他对睢宁官场的了解，恐怕这次大功劳，又是这年轻人立下，余者等人又是沾光。

　　　　特别他苏知州，更是人在家中坐，功劳送上门。

　　　　最终苏知州一叹，喃喃道：“原打算临退结个善缘，看来终要举荐你为邳州练总。只是尔锋芒毕露，年纪轻轻又位居七品，也不知是好事还是坏事。”

　　　　看完捷报，还有知县高岐凤等联署的公文，言说睢宁典史魏崑岗通贼被斩之事。

　　　　苏知州默默看一遍，摇了摇头，淡淡道：“杀了一个指挥使，又杀一个典史，如此肃烈之人……希望你能与老夫相安无事。”

　　　　他思考着，轻捏公文，右手指则在案上轻敲，睢宁整个官场联名署说，又有两次大捷映射光芒，虽说邳州境出现大明朝第一个通贼的朝廷命官，这名声不好听……

　　　　但至少程序上交待得过去，巡按御史下来查，也只是走个过场罢了。

　　　　此事他不表态，公文递上去便是。

　　　　最后他目光看向捷报，便是深稔养气，眼中也闪过火热。

　　　　两次大捷，都有运筹帷幄之功，说不定告老还乡时，四品可望。

　　　　当日，他又请来驻邳州河务同知黄思恩，驻邳州都水分司主事齐尚贤商议。

　　　　当日，前次报捷马驿再次出发，身揣更多书信。

　　　　他策着战马，从“望淮门”出，马蹄踏得烟尘滚滚，身后一杆背旗，上面鲜红如血，仍然写着四个字大大的字体：“捷报传闻！”

　　　　“大捷，大捷，邳州睢宁守城大捷，斩首流贼二千级，解救民众三千，缴获无算！”

　　　　“大捷，大捷，邳州睢宁守城大捷……”

　　　　红旗报捷的马驿叫囔着，一路策马东去，又南下，一路引起惊叹无数。

　　　　睢宁大捷之事，更飞快传扬起来。

　　　　……

　　　　三月十六日上午，马驿奔入淮安新城“拱极门”，顺着连通三城的文渠旁长街，一路过新城南门口，过文渠上的吊桥，进夹城，最后又入老城，往上坂街府市口淮安府衙奔去。

　　　　一路繁盛无比，江淮口音洪巢片与吴侬软语混杂，却是外来商人百姓，特别苏扬人众多。

　　　　这淮安乃运河沿线极为重要交通枢纽，官衙众多，三城一体，又有星罗棋布的街巷，遍及城池的庵堂、寺院、河湖、桥梁、码头，有坊七十二，光光北面的清江浦，就夹河生十里，人口数十万。

　　　　特别老城，总督漕运行政公署、淮安府衙、山阳县衙、淮安府学、山阳县学、淮扬兵备府、按察分司等等官衙云集，当地惯以“口”字命名，如淮安府署，便位于上坂街北侧的府市口。

　　　　这马驿轻车熟路，一路喊叫，引起无数好奇的人群回头。

　　　　然后他进高大的牌楼，眼前就是宏伟的淮安府衙。

　　　　上书四个大字：“淮安府署。”

　　　　此署洪武三年建，一直沿用现今，东、中、西三路。

　　　　中路有大堂、二堂、六科等房，东路为迎宾游宴之所，西路为军捕厅。

　　　　与各地府署一样，淮安府有知府、同知、通判、推官，又有经历司经历、知事，照磨所照磨、检校