萧木得出结论道：“那也就就是说，在胡云前去那鸿源酒楼之时，皇后还并不知道朕已经发现中计？”
“皇上圣明……”
“速带胡云来见朕！”
来宗道等人心中惭愧不已——本来大家都是有节操的忠孝臣子，欺君之事从来都没有想过，之前在皇后娘娘的授意下配合着王承恩隐瞒了皇上，实在是不得已而为之，也是为了让圣上尽快回宫，毕竟大明朝的江山社稷还要靠皇上来操持。现在皇上已经找到了，还会有哪个做臣子的会大逆不道的想继续欺瞒皇上呢？
无奈萧木则是深刻地吸取了之前被忽悠的教训，导致现在谁都不敢相信了，“一朝被蛇咬，十年怕井绳。”看来所言非虚。
与胡云又反复确认了好几遍，确认了王承恩他们确实没有说谎，萧木突然跳了起来：
“皇后还怀有身孕，赶紧想办法救人！”闹了半天，到头来那崇祯皇帝原本的老婆儿子在自己手上还是没有迈过被人劫走这个坎儿。
这时王承恩说什么也不敢告诉萧木其实皇后娘娘怀孕这个说法也是编出来的，一来主子万岁爷现在已经是神经高度紧张了，自己再来一句“有罪”，主子恐怕又会被刺激的不轻；这二来嘛，就更简单了，就算皇后娘娘没有身孕，不还是照样得全力救人，难道还能因此怠惰起来不成？
“皇后娘娘吉人自有天相，定会平安无事。”王承恩赶紧说了一句没营养的舒缓一下紧张的气氛，同时给来宗道和骆养性一个眼神，免得他们说漏了。
一旁的骆养性紧接着说道：“王公公所言极是。据酒楼中原本护卫娘娘的护卫们所说，他们直到傍晚掌灯时分还尚有意识，依此来看，贼人应是晚间时分使用了下三滥的招数将众人迷倒，然后动手将皇后娘娘劫走。胡云发现娘娘失踪后微臣第一时间派人控制城门，贼人带着娘娘走不快，肯定没有逃出城，微臣已派人挨家搜索，相信很快便会有消息。”
骆养性的分析有理有据，干货十足，让萧木提着的心稍稍放下了一点，然而，来宗道一张嘴，萧木的心又立马提了起来：
“只怕贼人被发现后负隅顽抗，做出那玉石俱焚之事来……”
“速速去找，再派人把那鸿源酒楼给朕挖地三尺，看看有无贼人的机关密道！”萧木声嘶力竭。
就在萧木大口喘气的时候，耳边传来了孩子的声音：
“你们说的可是鸿源酒楼？”不知何时，那三个孩子也混进了房间，讲话的正是李师药（就是大壮），“我和二弟在那鸿源酒楼做事两年，那酒楼确实有许多怪事。”
这消息实在是太有爆炸力了，以至于所有的人都是眼前一亮，说不定能从这孩子们身上找到线索，没有人再去关心孩子们是怎么溜进来的了。
“有何怪事，速速讲来！”
第七章 讲述与谋划（）
原来林檎去的那家鸿源酒楼就是大壮和虎子以前做事的地方——世界上总是有那么多巧合的事。
“少爷，啊不，皇上，那酒楼在县城里是最大的一家，一直生意红火。但是前一段时间新东家接手后生意慢慢就不行了，那新东家姓梁，平时人们都唤他梁员外。这梁员外坏得很，生意不好就拿我们撒气，平日里对我们凶巴巴的，非但不给我们吃饱饭，还闲来无事就寻找由头打骂我们。好在他经常外出，酒楼平时都归王掌柜打理，王掌柜跟爷爷是世交，对我们很好，只让我们做些轻快的活计不说，还经常带我们去他家里吃饭。王掌柜家就在酒楼后侧的街上，夫人姓冯，我们都叫她冯婶，冯婶做饭特别好吃，每次我都能吃好几大碗，王掌柜都说我们半大小子，吃死老子。我当时就想要是王掌柜当时接下这酒楼的东家那该有多好，可惜王掌柜却偏偏不要，结果上个月官府来了人，把王掌柜给抓起来了，王掌柜那样的好人，怎么可能去做那种事情……”
赵弃病（虎子）前言不搭后语的说了半天，把众人绕的云里雾里，也没说出这酒楼到底哪里奇怪，那王掌柜到底做了哪种事情。众人急得不行，于是都看向了李师药。
李师药没有辜负大家的期望，讲起事情来条理清晰了许多：
原来那鸿源酒楼原本是城中王举人的产业，王掌柜是王举人的同族亲戚，在酒楼做掌柜已经二十多年，前些年王举人离世之时想要把这酒楼产业赠与王掌柜，但王掌柜固辞不受，仍然在在酒楼里当掌柜。后来王举人的儿子不成器，整日花天酒地，前些日子终于将家中金银挥霍一空，便在半年前把城里的房产连同酒楼全都卖给了外乡来的梁员外，自己回到乡下庄子里去了。
自从这个梁员外接手之后，酒楼之中便开始陆续出现怪事，最初是客人的财物不翼而飞，几经寻找全都无果，到了最近竟然连客人的家眷随员等也有丢失的，客人有前去官府报官的，也都没能把人找回，结果全都不了了之。前些天有个客人一怒之下状告这酒楼是家黑店，偷窃客人财物，劫掠客人家眷，但却被县衙的人一通毒打，被治了一个陷构好人，寻衅滋事的罪名，然后给赶出城去了。这下所有人都知道梁员外跟县里的大官交情深厚，从此便无人再敢去招惹这梁员外了，以至于现在，除了外来的过路人，城里已经没有什么人会去那酒楼了。
王掌柜作为酒楼的掌柜，开始对酒楼之中偷窃客户财物之事深恶痛绝，多次劝阻梁员外但是全都无用，王掌柜灰心之下一度想要辞了这个营生回老家去。后来突然有一天王掌柜和梁员外爆发了激烈的争吵，然后当天王掌柜就被县里官府给拿了，说他做假账窃取东家钱财，妄图夺占东家的产业。
……
“开始只是酒楼之中偶尔有客人财物失窃，我家官人没有怀疑，也曾尽心帮助寻找，但全都无功而返。后来这样的事情多了，我家官人便渐渐发现是梁员外授意下人所为，我家官人多次劝阻那梁员外，但那梁员外非但不听，反而变本加厉起来。我家官人心灰意冷，便想要辞了这掌柜的活计，回乡谋生。但是就在上月，我家官人发现那梁员外非但盗窃客人财物，竟然还干起了掳掠拐卖妇人和孩子的事情来，我家官人气不过，不听我的劝阻，便去和那梁员外理论，结果反倒被官府安上了一个监守自盗，窃取东家银两的罪名给抓了起来，至今没有音讯。
后来我就被关在了自己的家，日夜有人看守，别想走出这房门一步。这些日子这屋子里进进出出，总有人被关进来又被带出去。前些天来了一个小姑娘，昨天被带出去没有回来，估计是被卖出去了，听看守的人讲，就连虎子和大壮那两个孩子也被那丧心病狂的给卖了，不知道哪天咱们就被卖到外乡去了。”
听了面前冯氏的讲述，林檎终于相信了冯氏并不是下药把自己掳来的歹人，而是同样失去自由等待被发卖的受害者，自己现在身处的王掌柜与冯氏的家，也被用来关押新的被拐人口，就比如说林檎自己。
好吧，自己放着好好的日子不过，偏要想着假装被抓忽悠萧木，结果到头来，萧木有没有中招不知道，自己却羊入虎口，去了一家黑店，真的被抓了。林檎别提有多后悔了，哪里有后悔药卖的话，就算要黄金万两，林檎也肯定会毫不犹豫的买上一颗，自己现在好歹也是一国皇后，这“万金”之躯那是说着玩的么？
林檎先是想到了后悔药，随即便展开了一系列的联想：既然是药嘛那肯定是用来吃的，至于能吃的东西嘛，肯定不只有药了，还有好多美食佳肴什么的，然后林檎的肚子就自然地叫了起来，看来只能怪自己思维过于敏捷，联想的能力太强……
林檎尴尬的笑了两声：“嘿嘿，肚子饿了，不知道贼人有没有东西给我们吃。”
“我这还有一块饼子，你先吃了吧。”冯氏说这，拿出一块用手绢包着的粗面饼，递给了林檎。
“那多不好意思。”林檎嘴上一边推辞着，手上一边不厚道的接过了面饼。
啃着黑乎乎还发硬的面饼，欲哭无泪的林檎对那梁员外的恨意更加高涨了，一边吃一边高声骂道：“什么狗屁梁员外，要是能出去，看我怎么收拾他！”
“妹子，这事咱们也就只能想想了，那梁员外在这大X县是一手遮天，据说大兴的知县跟他是叔伯兄弟，咱们哪能斗得过他们啊。我家官人要是能听我一句劝，不去招惹人家，我们也不至于会有今天……”冯氏妇人说着说着又要哭了起来。
“大姐你别哭，仗着自己跟知县有点亲戚便狐假虎威起来，有什么可怕的。别说那狗屁梁员外，就算是那知县，也不过是个七品芝麻官，只要我能出去，收拾他也是不费吹灰之力。”林檎赶紧安慰道。
“看来是个家底殷实不谙世事的大小姐，平日里肯定也是享福享惯了的，这大兴知县乃是正六品却也不知，今后被卖到了外乡去，落个不好的人家，也不知道能挺过几年啊。”冯氏这么想着，便止住了哭泣。
“你刚才说说这房间外始终有人把守不让我们出去？”林檎突然问道。
“没错，那屋外一直有人看守，凶神恶煞的，根本别想逃走！”冯氏道。
“那我们从刚才到现在说了这么多话，我还把那梁员外臭骂了一通，也没人来管我们，看守的人都聋了？”林檎问道。
二人眼中顿时一亮！
……
大X县后衙，知县梁月皓正紧张的不行。
事情还得从去年说起，崇祯皇帝登基之初便快刀斩乱麻地把魏忠贤给处理了，显赫一时的九千岁年前自杀身亡，依附魏忠贤的文官集团，也就是阉党的日子也都到头了，之前被阉党压制的其他官员纷纷摩拳擦掌，打算奋起反击，有仇的报仇，有冤的报冤，朝堂之上剑拔弩张，看来是免不了一番清洗，阉党的人被清洗下去了，空出来的官职归谁？自然少不了一番明争暗斗。
朝堂之上明争暗斗，地方官员肯定也免不了牵涉其中，放眼整个大明，那么多官员，从总督巡抚之类的封疆大吏，再到知州知县这样的小官，不知道有多少都是阉党的人，这些人不用说肯定是要倒大霉。那其余的官员就一定安全了吗？那可未必，就算没有依附阉党，谁还没有两个依附了阉党的座师、同年？七扭八歪的攀附一通，是不是阉党还不是上面一句话的事情？
于是梁月皓的心思也活络开了，首先自己肯定不能是阉党，不想当阉党肯定要给上头孝敬，仅仅不当阉党当然不是最终目标，要是把上头伺候好了，官升一级什么的也不是没有可能——那么多阉党倒台了，原来的官职总得有人填上不是？
孝敬上面自然要有钱，梁月皓自认为官清廉、两袖清风，哪里会有那般污浊之物？正当梁月皓囊中羞涩，发愁的睡不着觉之时，自己好久未曾谋面的堂兄梁艳阳给他送来了枕头。
得知自家的兄弟仕途上缺少银钱之后，梁艳阳慷慨解囊，当场给予白银五百两作为支持，并大方的表示若是不够尽管开口——只要给自己在大X县的生意给些方便就行。
得到了堂兄梁艳阳的鼎力相助，梁月皓便施展手段开始上下疏通关系，经过一番活动之后，他给上面留下了良好的印象，上面表示自己干练有才，稍加磨砺即可堪大用，这让梁月皓欣喜不已，赶忙又从堂兄那里拿来银钱给上面进一步送上孝敬——上面不是说还需要“磨砺”么？
升官有望的梁月皓对堂兄自然很是感激，后来听说堂兄似乎干了一些不法的事情，做得有些过头，自己也睁一只眼闭一只眼，帮着掩盖过去了。
至于堂兄做的事情会不会败露，梁月皓则是从来没有想过：所有人都盯着京城里的动向，随时准备清洗阉党，抢夺阉党腾出来的位子，京城旁边的大X县这种灯下黑的地方的破事，谁有闲工夫去管？
一切都很顺利，直到昨天，这原本没人注意的大X县来了两个大的不得了的人物，把梁月皓吓个半死。紧接着昨天晚上，梁月皓又发现，原来县里还有更大的人物……
“县尊大人，城里您家里的大老爷来了。”突然有人来报，把梁月皓吓了一跳，
“知道了，那么大声想吓死本官啊？”梁月皓瞪了下人一眼，“速速带来见我。”
第八章 翻脸与无果（）
片刻后，下人便带着一脸焦急的梁艳阳进来了。
顾不得等梁艳阳见礼，梁月皓便抢先问道：“兄长怎么才来，可把我给急坏了。”
“贤弟可一定要拉愚兄一把啊，昨晚来了一大队兵马连夜把我的酒楼给抄了，多亏愚兄跑得快，这才得以只身幸免，贤弟可知道他们是什么来头？”
“通着天的来头。”梁月皓看了一眼蔫头耷脑的堂兄，心里这个恨啊，自己这亲戚怎么就这么不争气呢？虽然很想跟他撇清关系，但现在看来似乎是没什么可能了，自己跟他已经是一条绳上的蚂蚱了。
本来应该在皇上那里伺候的，但是梁月皓做贼心虚，看见锦衣卫指挥使骆养性就腿肚子抽筋，尤其是昨晚听说皇后娘娘去了鸿源酒楼之后更是惊恐不已，担心堂兄梁艳阳会坏事，所以也顾不上在皇上那里献殷勤了。于是梁月皓便趁着萧木昏倒众人手忙脚乱的时候溜了回来。现在酒楼被抄，不用猜，梁艳阳肯定是吃了熊心豹子胆，把皇后娘娘给得罪了。
“我的兄长啊，早就跟你说过，不要那么招摇，你干的那些事情，在乡下悄悄的做也就罢了，非要搬到县城里来，在你那什么酒楼里面搞，弄得满城风雨，把名声都搞臭了，多赚那么一点钱，还不够我为你擦屁股操的心，闷声才能发大财你不懂吗。现在城里全都是大人物，跺一跺脚整个大明都跟着抖三抖，我在他们眼里就是蚂蚁一般的存在，一个不小心得罪了人家，不要说拉你一把，弄不好我自己也得牵连进去，罢官免职都是轻的。”
“贤弟你不是说魏忠贤倒台了，现在所有人都在忙着清算阉党，没人注意咱们县里的事吗，愚兄�
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