枭起传- 第4部分

　　　　李永伯冷哼一声，终于想起此行的目的，他往桌上猛地一拍，惊得茶杯碗碟一跳，脸上是藏不住的得意：“李永仲，你别扯那些乱七八糟的！现在族老都在这儿，你图谋家产的事，以为还能瞒得住几个？！”

　　　　他面色忽然又恭敬起来，从圆凳上急急起身走到

　　　　被突然顶到台面上的族老万没料到李永伯如此愚蠢莽撞。几个族老你看看我我看看你，都是心下焦急，恨不得扯着李永伯耳朵喊：你老子可还没死，你实在是太着急了些！一面埋怨李永伯，一面又恨自己被富贵迷花了眼——李永伯向他们许诺事成之后分一成盐水生意的红利——可惜到了这里，才晓得厉害：除了整日花天胡地混闹以为自己才是李家继承人的李永伯之外，其他人都是老白了毛的狐狸，看着李永仲几岁大就跟着王焕之下盐井，打算盘，十一二岁上和商队一起顶风冒雨地走盐道，这样的人物，怎么可能是个好相与的。

　　　　辈分最高的那个不得已出来应个声——“仲哥儿啊，你哥哥就是气性大。”他慢条斯理地和着稀泥，对李永仲道：“你们爹起不来了，他心里着急，你多担待。”又说李永伯：“现在你父亲还没落气，先不要说这些，大房这一辈只得你们弟兄两个，要和睦。”拼命暗示他有什么事等到李齐死了之后再说。

　　　　李永仲当没听懂族老话里的暗示，他略欠欠身，直起腰淡淡地说：“劳长辈挂心了。”然后就当门口挤成一堆的那几个人不存在一般，径直在李齐身边坐下，细心地捞了铜水盆里的帕子扭干了给他擦脸擦手。

　　　　李永伯气得脸都歪了，他眼光里就似藏了把淬毒的刀子，先是轻飘飘地往说话的长辈身上一落，让那老头子吓得浑身一个哆嗦，然后就飞到了李永仲身上。“你这个做派倒是个孝子。”既然已经撕破脸，李永伯倒也不找那个冠冕堂皇的大理由，恶毒一笑，李家大少爷把话从牙缝里挤出来：“可惜啊，杂种就是杂种，等老头子一咽气，别说我这个当哥哥的不大方，乡头百亩水浇良田，青砖大院，一分不少你。”

　　　　李齐又惊又怒地一把攥住幼子的手，他挣扎着想要坐起来，喉头连续发出粗重而骇人的赫赫声，李永仲握着父亲的手，想说什么却开不了口。李永伯红了眼睛，这时候也顾不上和弟弟打擂台，他一把薅开挡在前面的族老，忙不迭地喊：“爹，你可不能死啊！”屋子里乱作一团，倒是进了屋子之后一直没说话的王焕之顿足，朝身后的仆役咆哮道：“还不快点把大夫叫过来！”

　　　　“来了来了！”陈医生原是一直候在左近的厢房，早有机灵的仆役赶去将他请了来。他按着帽子一路小跑进来，扑到床边上给李齐把了脉，又叫他的书童：“把我的药箱提过来！”这才端正了脸色有功夫冲李家两个少爷说：“令尊这是最后功夫了，不要让老人家走得不安心。刚才有人给老人家用了参片？这倒很是，不然绝撑不至现下。我一会儿用针，你们和老人家说说话。”

　　　　李永仲垂下眼帘，只对着陈医生长长地躬身一礼，道：“大夫只管去做，我承你的情。”

　　　　李永伯脸色阴晴不定，他不知在想什么，最后草草拱拱手道：“是极是极。”胡乱地说了一句，八成连他自己也不晓得到底在说什么是极。

　　　　陈医生用针很快，一炷香的时辰就起针收手，将手在手巾把子上擦了几把，对李家的两个儿子点点头，让出床头的位置。

　　　　李永伯迫不及待地挤了过去，扑到李齐跟前哀哀挤了两滴马尿，脸上却是再挤不出什么哀色来，偏又要努力，最后似哭非哭诡异得厉害，只好嚎丧：“爹呀，你怎么就要去了呀爹呀，你不在，你儿子我没有活路啊！”一声高似一声，最后尖利地简直要刺破听众的耳膜：“爹呀！”

　　　　李家的当家人喘着气靠在靠枕上，看着长子的丑态心中百味陈杂，最后混作黄连一般的苦意。他有心要再骂他几句，又悲哀地发现此时对李永伯已无话可说。李齐的眼神落在了李永伯身后的幼子身上，他脸色平静，微垂着头，看似谦恭有礼，但作为父亲，李齐还是轻易在李永仲身上发现了冷淡和不耐烦。

　　　　他张了张嘴，最后长叹一声，咳嗽两声，气喘连连地对李永仲招招手：“仲官儿，你过来，跪下。”又低头对乍然色变的长子说：“你也跪下，听着。”

　　　　李永仲毫不犹豫地在父亲的床边跪下，李永伯犹豫了片刻，咬咬牙一撩衣摆也跪了下去。

　　　　“我只说两件事。”

　　　　“一，按理说，家业该传给我的长子，但我李齐一生奔波辛劳，最后却愧为人父，伯官儿，担不起李家这副担子，他担不起李家百十丁口的生计，”李齐看也不看李永伯已经涨得通红的脸，只对着几位族老道：“今天，你们忝为族中长辈，就给我做个见证。”

　　　　他硬撑着不要倒下，只对李永仲道：“你要照顾你的哥哥，要挑起家里的担子！”

　　　　李永仲神色不变，硬邦邦地磕了一个头，直起腰干脆地应道：“是。”

　　　　李永伯猛地从地上跳了起来，脸色阴沉地滴水：“老头子，你真是那杂种的好爹！”一指仲官儿，“他算什么？一个奶娃娃！你就舍了你的亲儿子！”他在屋子里来回走，脚步越来越重，声音越来越大，越说越气，最后竟是转身朝床上的李齐扑了过去！

　　　　屋子里的人万没想到如此变故，便是王焕之，也是一声惊呼。

　　　　未曾想李家大少爷没挨着父亲的被褥，就已经被二少爷仲官儿一脚踢了出去！

第五章　送终（完）（）　
比起年近而立个头高大挺拔的李永伯，二少爷仲官儿一向沉默寡言，又兼少年人正在抽条似地长，身形单薄，很难想象他能一脚把李永伯踹开八尺远，踹成个滚地葫芦样。而后又往前一站，顺势踹了重又作势想要扑上来的李永伯第二脚。

　　　　屋里的人都吓了一跳，他们是见惯了李永伯张扬跋扈的样子，在富顺镇上，李家大少爷威名远播，李家的仆役没有挨过伯哥儿打的也少。但仲官儿？他那性情，往好里说，是温文尔雅，往坏里说，闷头闷脑，两棍子打不出来一个屁。

　　　　但就在刚才，一贯不声不响的仲官儿差点一脚把他那个惯作威福的大哥踢出屋子，紧跟着还上了第二脚，让他现在都还爬不起来！

　　　　屋子里的人，除开李家大房父子，就剩下几个族老并王焕之，除开盐师爷不算太意外，其余人等皆是一脸目瞪口呆，房间里一时间倒安静下来，只余病人如破烂风箱般的粗喘。

　　　　李永仲复转身拍抚了两下父亲的胸口。李齐一口接一口地喘气，死亡对他来说近在眉睫。刚才发生的闹剧已经无法再让他有所动容。他嘶声裂肺地咳嗽半晌，却只是转头看了长子一眼，然后就转开头，再也不肯给瘫在地上的李永伯半点眼光。

　　　　李永伯只觉得脑袋里嗡嗡作响，一切都和谋划里的全部一样。原本他以为只要他带了几个族老并长辈来见父亲李齐，便能立时将那小杂种给逐出家门，他以为这一切不过是要费上些许功夫，便不曾想过会有如今的局面！

　　　　小杂种将他一脚踹翻，身上诸般疼痛尚能忍受，但在众目睽睽之下遭受如此屈辱，一想起日后今日之事只怕就要成为他人口中笑谈，李永伯便咬牙切齿，恨不得生啃了李永仲这小娘养下的杂种！但他毕竟没有蠢到头，平日里李永仲对上他总要退上三分，今日怎么如此大胆！？几个族老，在他面前没口子地赌咒发誓，道定要一正家风，现下却缩了卵子！还有，老头子平日里对他说如何爱重，现在看来不过全是一片假话！

　　　　今日之事，日后他李永伯定要个个奉还！但男子汉大丈夫，能屈能伸，此时且让那小杂种得意，暂待日后！李永伯脸上阴晴不定，最后自己一个沉默无语地爬起来，又下不了狠心舍不得走，最后独个儿站在屋角地方。

　　　　屋子里的一片死寂最后是叫大管事李三忠打破的，他低头弯腰一路小跑至李齐床边，正要附在他耳边禀报，李齐止住他，有气无力地吩咐道：“如今家里一切事务，都跟仲官儿回禀了罢。”

　　　　李三忠掀起眼皮，惊疑不定地看了李齐一眼——不想这一幕正落在了李永仲眼里，他心底晒笑一声，面上仍旧一片漠然，并不随便答话。

　　　　大管事不敢耽搁，他在李家干了几十年管事，从最底层的外门管事到如今总领李府的大管事，李三忠便不是老白了毛的成精狐狸，也是脑子比旁人多转三圈的聪明人。李家主人翁的吩咐，怂眉搭眼立在边上的伯哥儿，站在主人翁床边的仲哥儿——他不敢耽搁，立刻转向仲官儿低眉敛眼躬身道：“陈老爷到了，如今门上的小厮正领着他过来。”

　　　　李齐眼睛里忽然有了生气，原本灰白枯涩的面皮上也浮出病态般的血色来。他猛地一挥手，“快请陈老爷进来！”他勉力提高声音，又是惹得咳嗽连连，李三忠吓得跌跌撞撞地往外跑，缓过气，李齐按住幼子的手，一字一顿地说：“一会儿，你什么都必得应我！”

　　　　李永仲挑了挑眉毛，为着今天他隐忍数年，自是不想再出什么纰漏，但李齐说得郑重，他本是濒死的人了，现下却硬撑着竟然在床上坐直起来，只管死死盯着幼子。仲官儿并不曾听过这所谓的陈老爷，但见父亲的样子，也多加了三分小心仔细地应了下来，道：“我必听的。”

　　　　王焕之眼神异样，如今的局势比他们之前想的更要简单，原本里他们以为大少爷李永伯会狗急跳墙，借了李齐的名义对李永仲下手，但显然李永伯草包的程度超过了他们的想象，而李家数十年的当家人也并没有临死糊涂，现在局势一片大好，显然用不上他们订下的种种。

　　　　但如今突然天外横空出世一个陈老爷，盐师爷王焕之忖度自己在李家十年，从不曾听过李家有什么交往过密的陈老爷，心下暗道：“这必是主人翁留的后手了。”

　　　　夹巷通道之中，李三忠提着素白灯笼在前头给客人引路。陈老爷披了件鼠灰大氅，腰背笔挺，两道浓眉直入两鬓，刀削斧凿般的英武样貌，年纪却不算得轻了。大管事一个厮从不要，亲自执了灯——李三忠伺候李齐数十年，什么样人没见过？和这位陈老爷打了个照面，李三忠面色不变，心里却有了个模模糊糊的答案：这人，该是吃军粮。

　　　　两人俱是男子，脚步极快，不过些许功夫便到了李齐居所之外，李三忠低声对客人道：“陈老爷稍候，容我与我家老爷通报些个。”

　　　　客人低笑一声，道：“不必如此，我与李兄交情深厚，用不着这些繁文缛节。”竟是自己伸手推了门，自顾自地走了进去。

　　　　李三忠目瞪口呆，他愣神的功夫，客人已反手将房门嘭地关上，竟是把他这个李家大管事给彻底关在了屋子外。李三忠本就没有进去的意思，现在倒是遂了自家心愿，倒背了手朝外走，如今事情一堆，可没有偷闲的时间。

　　　　屋子里的人各怀心思地看着这名为“陈老爷”的客人慢条斯理地解下大氅放在一边，床上的李齐像平添了三分气力，竟是扶着李永仲的手要挣起来，他眼神晶亮，声音就像从嗓子的最深处挤出来，带着嘶哑和激动：“陈兄！”

　　　　客人疾步上前将李齐一把按住，浓眉紧锁，又将李齐按回床上，又拢了拢被子，方才在床边坐下，端详半天，陈老爷才重重地叹了一口气，语声沉重：“你我数年不见，今日总算相见，却未想你竟已经是这个样子了。”

　　　　“人总有一死。”李齐咳喘了一会儿，好不容易顺了气，他豁达一笑，“我倒是苟延残喘了许多年，不亏啦。”

　　　　客人定定地看他一会，李齐一幅坦然，毫不畏惧地对上了对方的视线，良久客人才沉声开口：“如今，我也不说什么虚话，当年我全家托赖你方得活命，如今你时辰不多，叫了我来，想必是要有所请托。”陈老爷按住李齐的枯瘦的手，一字一句道：“你说，只要我能做到，不论哪样，都应了你。”

　　　　“我不要你赴汤蹈火。”李齐哆嗦着手向边上摸去，李永仲赶紧扶住他，被他一把抓住。

　　　　“这是我的小儿子仲哥儿。”李齐大喘了几口气，并不看幼子，只诚恳地对陈老爷道：“如今我是不成啦，但李家有仲哥儿，家业不会倒，他哥哥纵有怨言，但仲哥儿是个好孩子，绝不会不管他大哥。”

　　　　“你的意思是？”陈老爷谨慎地问道：“你知道的，生意上的事，我是不成的。”

　　　　“生意上的事不要你管。我只问你，仲哥儿是不是个好孩子？”李齐丝毫不肯放松，只向客人追问：“你说就是了。”

　　　　陈老爷转头看了仲哥儿两眼，仲哥儿也随他看，只稍低了低头，避开客人过于锐利的视线权作礼貌。略打量一番，嘴角倒是噙了抹笑意，转回去同李齐讲：“这么多年不见，你倒是真养下个好孩子。”

　　　　李齐闻言满脸喜色，他连道了三个好，说：“陈兄，最后一次见你，怕是七八年前了？”

　　　　“八年前。”

　　　　“最后分别之时，我听你说要给闺女买花戴？”

　　　　客人似有所觉，但他个性坦荡，仍颔首道：“小女尚未订下人家。”

　　　　“那如此，我为仲官儿订下你这门亲事！”

　　　　这句话就像晴天霹雳，毫无来由地在众人心上狠霹上了一记。李家几个族老暂且不说，王焕之脸色骤变，仲官儿曾他们商议待出孝后再向某家提亲，取的是对方小门小户，没有掣肘，但现在李齐此举可算是打乱了他们的全盘计划。

　　　　李永伯眼里迅速飘过一阵喜色——他媳妇的娘家是富顺镇上最大的粮商，便在整个川南也是鼎鼎有名，而李永仲这岳家，实在看不出半分富贵——连个跟班跑腿都没有，便知道是个没家底的，更兼之前听说李齐救了他们全家，哼哼李家大少爷在心底狂笑，小杂种这个岳家，怕是半分都帮不上他。

　　　　不管是暗自着急的王焕之，还是暗地欢喜的李永伯，暂时都只能看着李齐吩咐仲官儿跪下给他未来