痕迹。
琴弦绷得很紧，不曾松动过一丝一毫。
琴弦的用料不知是用的什么材料，但是琴身的所用木料，程繁很清楚。
琴身左侧刻着一个古文，通透典雅，有一种让人亲近的美感。
那个古文在座的几人都能看出来，就是“雪”，“雪”琴的名字，只有两个人知道。一个高大的老人，和一个脸色微黑的青年人。
第四十章 彼此的计划和算计（）
“程繁公子坐。”
齐王坐在上首，微笑着，算是回应，不过没有说话，开口说话的是老管家。
跟着老管家的指引，程繁坐在了齐王左侧下首位置。
坐在程繁对面的是一个面皮白净的青年，他的坐姿非常端正，甚至让人觉得有些拘谨，眉宇间透出一股秀气。如今天气已经入秋，而他白净的手上还握着一把折扇，颇有一番花花公子的模样。
齐王曲提微笑介绍道：“程繁公子，这位是张公子，张青。”
“张青公子，这位是程繁公子。”
程繁起身，行了一礼，张青手握折扇，揖手回礼。
程繁已到，齐王没有下令用餐，看来应该还有客人未到。坐在程繁对面的张青公子沉默寡言，也没有斟酒喝，只是微笑与齐王商谈着什么。
两人交谈的声音很小，看来是刻意把程繁排除在外，不过声音再小，程繁也听到了一些东西。
张青在模糊中提到运粮，强大……，还有雪……
程繁一向对雪很敏感，难道跟雪国有关系？
后来两人的交谈声越来越小，齐王微微蹙眉，张青微笑，像是在奉承。
程繁感觉场面对自己来说很尴尬，不过也没有什么应对办法，他只能自顾自的倒酒。
当程繁喝了五杯酒的时候，最后的客人也来了。
“皇叔请恕罪，我来晚了。”说话的主人是一位青年，话语里的虽然是请求恕罪，不过没有半点请求的样子。
能和齐王这般说话，要么就是齐王十分亲近的人，要么就是身份极其高贵的人。
齐王与张青结束了交谈，看见最后的客人，微笑应道：“没关系，来了就好。”
“程繁公子，张青公子，这位是二皇子。”齐王曲提向程繁和张青介绍来者的身份。
没有听从老管家的安排，衣着华贵的二皇子直接坐在最下首，向程繁和张青行礼。
程繁张青回礼，宴会开始。
齐王作为主人，自当带动场间的气氛，等老管家给在座的四人满上酒，齐王举起酒樽，开口说道：“欢迎程繁公子和张青公子来府上做客，本王敬你们一杯。”
程繁张青还有二皇子举酒，一饮而尽。
程繁余光一瞥，自己对面的张青喝酒之后脸色有些不对，不知是什么原因，有可能是不胜酒力……
而坐在最下首锦衣华服的二皇子，脸上挂着笑容，虽然极力掩饰，但还是没有埋没脸上的骄傲和自信，其实他身为襄国的二皇子，骨子里就带有一种天人气息，看来喝一杯酒对他来说没有问题。
齐王直接用手擦了擦胡须上的沾着的酒，而不是像那些所谓的大人拿着手帕进行擦拭，言行举止间显现出军人天生的豪迈气息。
堂堂襄国齐王爷，皇帝陛下的亲弟弟，从这个小小的动作来看就如程繁所闻，果然名不虚传。真的很难想象他当年只是个文弱的书生。
程繁又佩服又担忧。
“自古英雄出少年……”老管家再次给四人倒酒，齐王说道：“对于我们和西荒之间现在的问题，诸位有什么看法，不如畅所欲言。”
这是齐王计划的第一步，既然世界很难再保持和平的局面，那难免会出现战乱，乱世出英豪，从齐王的军事身份和地位来讲，他首先拉拢的就是军事方面的能人。
二皇子是襄国人，无论局势再怎么变化，都得管齐王叫一声“皇叔”，虽然他们在襄国是属于不同的阵营，但对于外部问题，面对西荒人，他们是自己人，自然同仇敌忾。
二皇子举起酒樽，喝了一口酒，一副若无其事的样子。
看来程繁所料没错。
从刚才和齐王的商谈来看，张青应该是和齐王属于利益关系，他有必要发表看法，但不是必须得发表。
齐王第一轮，就暗暗将矛头对准了自己，看来程繁必须得最先说话了。
在程繁北上的三个月里，西荒与襄国和吴国之间发生了一些小摩擦，规模不大，伤亡却不小。
就目前来说，襄国实力强大，依然占着极大的优势，如果依靠凌可医所说的那种神秘药物的话，西荒处境堪忧。
但西荒人卷土重来，肯定是有备而来，很有可能已经找到了更强大的战术或者是胜利的方法。
程繁了解到，襄国那种神秘药物虽然能使军士大幅度增加战斗力，但是也严重影响到他们的寿命。
这是一种伤敌一千自损八百的战术，能够赚两百，要是在二十多年前，这种方法也未必不可行。
如今，如果西荒人已经找到破解的办法，那仗要是打起来，襄国这边会很不好受，更不用谈吴国。
程繁说道：“王爷既然要在下说说自己的看法，那在下献丑了。”
“陈国有广袤的草原，那里的骑兵异常凶猛，而且由于地势平坦，天气严寒，西荒人越过沙漠，自然不适应那里的环境，就算发动战争，陈国人以逸待劳，陈国的骑兵会把他们碾压成碎片。”
“雪国于东荒更北方扎根，外有冰川作为掩护，内有地利作为支撑，听说雪国人非常善于利用地形优势。西荒的军队能不能穿过东荒和冰川看见雪国人就是个大问题，那里有力气去打架？”
“吴国的天气和西荒有所相似，而且吴国国力不强，进攻吴国似乎是个很好的选择。”
“唇亡齿寒，若是吴国像当年的循国一样被灭国，等西荒人站稳了脚跟，下一个目标是谁？”
“所以襄国不可能看着吴国被灭国，一定会支援，那么问题来了。”
“西荒人到底是进攻吴国还一些，还是直接进攻襄国好一些？进攻吴国可能会面临襄国北部的突袭，同时会以一敌二，力扛吴国和襄国的压力，吴国虽弱，但也不是好欺负的，所以他们不会去打吴国，而是直接进攻襄国。”
“襄国国土广阔，战线一定会拉长，陈国狼子野心，别说支援，背后捅刀子也说不定，雪国隔岸观火，坐山观虎斗，就算吴国会帮助襄国，但是作用并不是很明显。”
“即使襄国人才辈出，有王爷您这样人物，可也会陷入孤军奋战的境地，处境不怎么乐观。”
“现在两方在边境的小打小闹并不能说明什么问题，很有可能是敌人的试探。”
“综上所述，襄国的危险很大，西荒人不会善罢甘休。”
程繁向其他三人行礼，没有在意他们的表情，喝了一口酒润了润嗓子。
二皇子瞠目结舌，眼神很呆滞，就连桌子上的酒滴在他华贵的衣服上，他也没有注意，就算注意到了，也不会在意。
张青白净的手依然握着折扇，浑然不觉自己的手心已经起了很多汗珠。
老管家拿着酒壶的手微微颤抖，苍老的眼眸里有着丝丝动容。
在场唯有齐王曲提最为冷静，他理所当然地一笑，对程繁涨他人威风灭自己志气的话一点也意。真正的英雄，一开始就得为战败做好充分的准备。
显然在场的人都知道这一点，没有发表什么针对性的话语。
但是他们也很疑惑一件事情，齐王作为主人，有些话自然得他来说。
齐王招呼老管家给程繁倒酒，微笑问道：“程繁公子，本王有一事不明。”
程繁说道：“王爷请讲。”
齐王曲提说道：““综上所述”，是什么意思？”
第四十一章 朕与我（）
坚固的城墙里是富庶的人们，秋日的萧瑟似乎并没有蔓延到此地，其乐融融的，是每家每户的烟囱里冒出的直烟，庄严肃穆的，是城墙上目光严肃狠厉的守城士兵。城外丘陵连绵，漫无边际的绿意就像是父母对子女的爱一般绵长且悠远。
由于这座城在襄国的西境，也就是在大陆的西部。
还因为此城盛产丝绸，销往各地，尤其是西荒人，对丝绸的喜爱更是达到了疯魔的地步，甚至有传言一匹丝绸的价格胜过十两黄金。
于是便有许多商人在两地之间走动，渐渐形成了一条专有的道路。
这座盛产丝绸的城池也就被人们称之为：西锦城。
远处的丘陵没有一丝一毫的险峻意味，就像是一个个瞭望塔，随着绿意由南向北分布排列，连在一起，给这座美丽的城池添上一抹神秘的色彩。
城池往西一千三百里是一片大沙漠，往东步行一个时辰，是一山的树。
这座山在数十年前还是一座无名山。不知道是从那一年起，山上樱花盛开，美不胜收。之后的每年春季，此山上的樱花树争相绽放，给山里山外都染成粉红，就像是西锦城里的名匠精心制造的粉色丝绸，惹得城里不少人前来观看。这座山也就有了一个真正的名字。
樱山。
栽种樱花树的人是一个老人。
这个老人很伟大，伟大到世上无人不知无人不晓，有人说他与夫子于成一齐名。但他是夫子的徒弟，他是襄国的皇帝，他的名字叫做曲扩。
樱山深处有一处草庐，草庐外有一条小河，河水透明见底，河里一座水车正在缓缓转动。
沟通河岸两边的，是一座可供两人并肩行走的桥。
桥的西边是草庐，而东边，是一座坟墓。
这座坟墓很普通，靠在墓碑前的老人看起来也很普通。
“爱妻樱珊之墓。”
墓碑很奇怪，没有留下墓志铭和立碑人的名字。但是只凭一眼就可以看出来，这一切都是这个老人所为。
老人伸出无比苍老而且苍白的手，轻轻抚摸着墓碑上的字迹，眼里的情绪十分复杂。
“樱珊，我带你来了。对不起。”
“让小河跟我一起上岛，委屈你了。对不起。”
“说好的一起在此隐居，我辜负了你。对不起。”
老人一连说了三句“对不起”，似乎还能说出更多。
“二十年前，在西荒的首城，我没有杀掉那个孩子，而是放了他。”老人望了望垂在他头顶上的樱花树的枝丫，缅怀说道：“我知道，他总有一天会回来报仇。”
“现在他来了，而我也要陪你……一起了。”老人突然剧烈咳嗽起来，哽咽说道：“受苦的还是人们。”
老人拿出手帕，擦了擦嘴角的鲜血，按照他如今的状况，他现在最需要的就是休息，然后尽量少说话。
老人不想休息，更不会不说话。
“小师叔出山了，师祖真是睿智，我不及他万分之一。”鲜血被手帕瞬间吸收，染成殷红的色彩，就像是尸山血海里盛开的一朵寒梅。梅花红的妖异，红的灿烂：“现在有了小师叔，我就可以安心的去死了……”
老人忽然觉得嗓子十分难受，不停地咳嗽，身体躬的就像一只烧红的虾子，拿出手帕捂住自己的嘴。
那一朵红梅花被一大口鲜血覆盖，消失不见在手帕上，看起来极为恐怖。
李雄静静站在木桥的西边，远远看着自己最忠心最敬服的陛下，坚毅的脸上涌现出丝丝动容，就像是世界上最坚固的城墙被蚂蚁坚持不懈，年年岁岁的慢慢蚕食，然后骤然崩塌。
曲扩一直在墓前吐露心声，不知道李雄来了多久，也不知道他为什么会来。
曲扩缓缓转过头，看着当年冒死救下自己的将军，眼里有着欣赏，也有满意。
“末将李雄参见陛下。”李雄单膝下跪，拱手行了君臣礼。
他没有说“吾皇万岁……”，也没有像其他臣子一样双膝跪下，因为皇帝有旨。
“免礼。”曲扩的声音有些小，不知是隔的距离远，还是他已经虚弱到了极点。
曲扩把手帕攥在手心，说道：“我知道你来问我……的意见哪位皇子继位，对……不对？”
李雄说道：“回禀陛下，末将……并不是来问这个。”
曲扩说道：“那你是……”
曲扩忽然想到了某种可能，苍白的脸上露出会心的微笑。
“末将……”李雄低着头，看着地上断成一截的樱花树枝，沉默了很久，说道：“末将是来……”
李雄办事一向雷厉风行，这时候却一时语塞。
曲扩知道李雄说不出来，就算是当朝丞相，连这个念头都不敢想，更何况自己的这个镇军大将军。
“你是来给我……收尸的，对不对？”
曲扩轻咳一声，说道。
李雄的心情非常难受，情绪十分紧张，根本没有注意到，自己的陛下平时的自称由“朕”变成了“我”。
李雄死死盯着湿润的地上那断掉的一截樱花树枝，没有回答曲扩的话。
幸亏这里是在西锦城外的樱山上，那尔虞我诈，暗潮汹涌的朝堂。李雄犯了三条死罪，都被曲扩一一免掉，或者是根本就意。
曲扩艰难点头，没有血色的嘴唇显现出他颓废的病态，他说道：“不管谁继位，或是直接像前朝一样把襄……国弄得四分五裂……”
曲扩的喉咙似乎断了阀门，鲜血不停地喷涌，但他依然没有使用攥在手心里的那条手帕。
一口血吐在樱珊的墓碑上，给墓碑上篆刻的凹槽填满，然后缓缓下流。
李雄上前，想要扶住陛下。
曲扩轻轻摆手，说道：“无……论他们怎么……做，你都得站……站在你自……己的立场。”
曲扩没有看李雄，他有些惊慌的用手里的手帕颤抖地擦拭着墓碑上的血迹，说道：“镇军大……大将军……李雄听朕口谕，朕命你在此等候……等候……”
曲扩像是失去了支撑的力气，忽然倒在墓碑前，紧紧攥着的手帕脱手了，落在墓碑的最底部。
“朕的墓碑，不要篆刻一个字。”
曲扩睁着眼睛，眼里满是柔