谁知道竟是这么早早的去了。”
现在皇后娘娘早就不理事了，是真的身子不好，日常走动都艰难，后宫之事都是另外几位妃子共同协理的，平日里连皇上都甚少见的，只有太子日日去请安方可说几句话。可就是这样，皇后娘娘的身子还是越来越差。
“奴婢还听闻，七皇子的名讳，还是皇贵妃取的呢。”
“单名一个玦字，好似是当初圣上和皇贵妃的定情之物就是一块玉玦，一分为二。”
汤圆一顿，低头看向了自己空空的脖子。并没有把那半块玉玦戴在身上，一来是思绪很乱，二来是也不知道该怎么对竹嬷嬷等人解释这块玉玦的来历，只好妥帖的收在了自己才有钥匙的盒子里。
没想到，居然还是圣上和皇贵妃的定情之物。
竹嬷嬷并没有察觉汤圆的心思，接着道“本来皇子出生后都是和母妃住在一起的，待皇子满四岁开始启蒙之时，就会统一住在一所殿内。可是七皇子至出生之日起，就是皇上带在身边的，后来启蒙也是皇上手把手教导的，也没有和其他的皇子住在一起，依旧住在皇上宫中的侧殿。”
“宫里的人都是见风使舵的，虽然七皇子没了母妃，但是有皇上撑着呢，是以人人都是去巴结。当然，自然也是有小人看不过去的。可是，虽然从七皇子出生开始，针对他的种种事情就数不胜数，但是一次都没有成功过。”
“而且，明里暗里的，就连暗算的那些阴谋诡计。就算所有证据都指明是七皇子干的，可是皇上都不管的，一律发落了事。”
“圣宠一直到如今，偏爱到了极点。”
听到这里，汤圆再也忍不住，再傻，也该知道枪打出头鸟的道理，而且皇上还做的这么明目张胆。“皇上真的疼七皇子么？”忍不住把刚才的话又给问了一遍。这样看来，不是真的疼爱，若真护在手心，何必人人都知呢。
竹嬷嬷动作一顿，想了一会才道“奴婢也说不好是不是真的疼。因为宫里的事并不只能单单看表面或者是看一件事。虽然皇上疼爱七皇子，但是太子已经立了，虽然在外人看来，七皇子的地位好似更加重要些。但是，废太子这种事情，是会动摇国之根本的，这种事出现的几率太小。”
“再者就是七皇子的脾气了。”
“虽然奴婢没有见过七皇子本人，也知道谣传不可信。但是所有人都道他性子古怪。这样的性子，是不太适合当一位明君的。就连奴婢都知道，皇上和那些大臣们自然更加清楚了。说不定，皇上一直由着七皇子的性子，没有让他收敛半分，也是有这样的顾虑呢。也算是明白的告诉众人，他只是疼爱，并没有其他的意思。”
“而且七皇子本人对权势好像也不太热衷，一直都是怎样高兴就怎样来。”
“最重要的一点就是，七皇子的母族，虽然朝中有人，但是都是虚名，听着好听，其实没有多少实权的，他们也没有上位的意思，都是只享富贵，没有一点争权的意思，皇上这么多年也没见有过提拔。”
“所以，这也是其他几位年长的皇子，甚至是太子能忍下的原因。”
“七皇子日后登基的几率，太小。依着奴婢的猜测，等七皇子成年后，必定是享亲王爵位，富贵荣华一世了，如果没有出其他意外的话。”
听到竹嬷嬷如此说，汤圆没有放心，反而更加沉重了。帝王恩云烟过，虽然这话用在元宵和皇上的身上不太恰当，但是也算适合了。就算他两是父子，自然不可能是其他的妃嫔一样。就竹嬷嬷的话来看，元宵的一切，都是皇上的宠爱。
如果没了皇上的宠爱，或者有一日厌倦了，那他以后又该如何？而且，朝里也没有他的助力，母族又是靠不上的。
就元宵那样的性子，让他以后对别人低声下气是绝对不可能的。若真到了那样的地步，就他的性子来看，不是他死，就是对方死，没有第二个选择。现在是深刻的明白了，老王妃所说的艰难。
皇上，您这真的是爱么？
汤圆沉默良久，竹嬷嬷却是止不住话头。侧着身子打量汤圆的神情，发现她又目光呆滞，显然又沉浸在自己的世界里面了。不由得出声询问“姑娘今天是怎么了？好好的问七皇子做什么？”
汤圆没有回话，只是低头看着自己空无一物的脖子。过了好久才低声问道“嬷嬷，情爱是什么？男女之情又是什么？”一脸的迷惘。昨晚元宵做的事就算汤圆再傻也该知道是什么意思了，可是，为什么呢？
突然又想到，这两日阿娘已经在选大姐姐的陪嫁侍女了，有一半自然是大姐姐原本的贴身丫头，另一半却是给世子爷准备的。世子都是如此，更别提元宵了。就算是嬷嬷猜测的那样，日后是亲王，那又怎样呢？
连元宵为何会喜欢上自己都不知道，更别说其他的了。
可是，为什么想到这里就不开心了呢？这原也正常阿，寻常男子都有几位美妾，更别提皇孙贵族了。像阿爹阿娘这样的，真的太过稀少了。
竹嬷嬷自从来到汤圆的小院，什么事都有自己章法，几乎都是胸有成竹了，汤圆的问题她都能回答。可是这次竹嬷嬷却犯了难，汤圆的年纪也到了，问这些问题也是应该，少年慕艾，少女怀春。
可是，自己真的不知道该怎么回答。
蹲在汤圆的面前，低头给汤圆按摩腿部，微微用力，直到脂白的肤色变得微微泛红才换了另外一个地方。仔细斟酌一番才道“老奴却是不能回答姑娘这个问题了。”
“姑娘也知道，奴婢一生都没有嫁人的，没有经验，自然没有资格给姑娘说些什么。”
竹嬷嬷的脸上并没有沮丧，但是汤圆却觉得自己问这个问题好像有些唐突了，连忙道“嬷嬷我没有其他的意思，你不要多想。”竹嬷嬷为什么会到自己这来自己当然也清楚，连个养老的人都没有，自己居然问这样的问题，实在是太不应该了。
竹嬷嬷直接笑出了声“姑娘您想多了，奴婢只是就事论事而已，奴婢没有嫁过人，自然也不知道该怎么对您说。至于其他的，真的是您想多了，奴婢都这把年纪了，怎么可能还会在意这种事情呢。”
想了想还是认真的说道“虽然奴婢没有嫁过人，但是姑娘也知道，奴婢是在宫里呆了那么多年的人，看了太多妃嫔争宠的伎俩。虽然奴婢也不知道情爱到底是什么，但是，遇上一个对的人很重要。”
“只要人对了，他时时刻刻都想着你，你也欢喜他。不必靠计谋，不必靠手段来争宠，这样的情，应该就是男女之情了。宫里的女人都是没有情的，或许有，但是也只是一小部分，她们最重要的永远都是皇上的宠爱，情爱只是附带的。”
见时辰差不多了，起身给汤圆擦干身子又套上里衣。
“姑娘想这些也太早了，而且也是想不明白的。只有真正遇上了才能知道到底是怎样的。到时候夫人自会为姑娘把关，姑娘不必自恼。女儿家在闺阁中的日子其实才是最轻松的，好好享受就可以的，其他的，以后再说罢。”
虽然汤圆还是一脑子的浆糊，但是竹嬷嬷的话已经说到这个地步了，也不好再接着发问了。也是，反正现在还早，以后遇上了在说吧。想必到那个时候，自己应该也能知道什么是男女之情了。
用过早饭，本来是要去给柳氏和老夫人请安的，谁料柳小七又过来了。第一句话就把汤圆说的措手不及“我要回京了，已经跟姑妈说好了，明日就起程。”
汤圆楞在了当场，看柳小七的脸色不太好，也不是不太好，只是总觉得不复前几日那样的轻松和生气？有些郁郁寡欢的味道在里面，小心翼翼的发问“可是阿爹说你什么了？或者我祖母说你什么了？”
怎么会这么突然就要离开呢，不是要等到阿娘生产之后么？
柳小七摇了摇头“并没有人说我什么，是我自己要离开的。”
定定了看了一眼汤圆，有些酸涩但也明白的承认了“是我错了，本来我以为姑妈过的不好，我也以为老夫人来扬州是不安好心的，一开始就打算来找茬的。可是，听你说过后，我才觉得，清官难断家务事这句话是真的有道理的。”
“就算我们两家的关系再亲密，毕竟还是有区别的，是我多管闲事了。”
更多的是看明白了，自己一直自视甚高，永远觉得自己比别人聪明。遇上了七皇子载了一个大跟头还不知道反省，只是觉得是自己大意了。可是经过老夫人这事之后，才明白自己有多不成熟，根本就没有自傲的资本，看事只知道看表面，是真的愚蠢。
柳小七脸上的挫败太过明显，可是汤圆也不知道该怎么安慰。
“你不要放在心上，你不知道这些事情当然会这么做，你只是担心我娘而已，你没有做错什么，以后不要这样就好了。你好不容易来次扬州，都没到处看看走走，就这样回京，外祖该骂我们了。”
看到汤圆脸上的担忧，柳小七却一下子笑了出来，在将军要吃人的眼神下，伸手揉了头汤圆的头帘“你想的太多了。你以为我的日子轻松么？这次来扬州就已经是休息了，我还好好多的事情没有完成呢。”
“现在既然已经确定姑妈过的很好，我也没有偷懒的借口了。”
挑衅的看了一眼在旁边守着的将军，气死你！
这趟来扬州，收获真的很多。原来姑妈过的还算不错，而且，汤圆的状态也很好。本来一直都很担心汤圆，可是现在看来，是自己想多了。汤圆很努力的在改变自己，已经看到有些成效了，想必以后再见，一定是一个不一样的，非常出色的姑娘。
如果到时候，自己还是现在这个样子，拿什么去保护汤圆？又拿什么去和虎视眈眈的七皇子争？如果自己没有改变，就真的没有资格也没有能力了。
汤圆张口还想再劝，柳小七却是去意已决“我在京城等你们回来，到时候，一定要让我看到一个不一样的汤圆。让亲戚们好好看看，汤家的三小姐，大器晚成，是最出色的那一个。”我也一定有能力站在你的旁边，哪怕有七皇子也不畏惧。
汤圆被柳小七脸上的豪气给逗乐了，知道再劝无用，笑着应了“好，我们回京见，我会努力，努力改变，不会让你和其他人失望的。”
第五十五章（）
几艘官舫在河上前行；过往的船只都小心翼翼的避让，准确来说有些唯恐不及的意味在里面。官舫上面赫然就是汤家的标志。可是外面过往的奴才们都没有脸上都没有轻松的神情，反而都是谨言慎行；就连外面没有管事的都没人在说笑。
其他船上的也觉得理应如此。
汤家虽然现在依旧无事；可是风声太紧；已经传的沸沸扬扬。不仅是京里人人都知道；就连外省的也都清楚三分了。而且汤三老爷这次回京；不是述职更不是升官；而是回京去调查的。也不知道多少人等着看笑话呢。
这汤家延续了这么多载，早几年都看着上好；怎么这次就偏偏参与到储君之争呢？而且圣上早已立了太子，汤家这又是何必？得罪了太子，就算这次圣上勉强绕过，他日太子登基，还能有汤家的好果子吃？
唉；出了汤三老爷这个脑子拧不清的，汤家以后的日子不好过咯。表面可惜，脸上的笑意却是掩都掩不住；就等着汤三老爷回京看好戏开场了。
现如今正是盛夏时刻；船内更是闷热异常，当然，这只是外面的，里面的主子们自然是冰盆放的好好的。竹嬷嬷从外面端了上好的冰镇西瓜给汤圆送过去。现在天热，少吃些也是可以的。
竹嬷嬷倒还好，脸上并无十分担心的情绪，和往常的样子没有什么不同。红裳绿袖如今已经十五，都是大姑娘了。但是还是还是掩盖不了面上的担心，遥望着外面，那边正是京城的方向。
对望一眼，彼此的担心都放在了脸上。不知道到了京里，又是什么样的境况。
竹嬷嬷刚刚进屋，就看到了红裳绿袖，脸色微沉，小声训斥“你们两这是做什么？难道还要让姑娘来安慰你们么！”也是极其的不高兴。竹嬷嬷的见识自然不是红裳绿袖可以比的，也早就安慰过她们了。
就差没有把形式给彻底讲出来了，汤家不会有事的，怎么还做这个样子出来。私下底也就罢了，可是现在正伺候小姐呢！
红裳绿袖连忙低头小声讨好“嬷嬷别气，我两在姑娘面前自然不敢做这副样子的。姑娘练字已经有好一会了，嬷嬷快进去吧。”汤圆练字的时候不喜欢别人在旁边伺候，是以，红裳绿袖都在门口候着。
竹嬷嬷也不是真心要说这两人，点了点头，进去了。
进去的时候第一眼看的就是书桌的方向，却没有发现汤圆的身影。直接绕过屏风去了后面，果然，汤圆正坐在床边逗将军呢。几年过去，将军外表倒是没有多少的变化，只是性子没有以前那般活泼了。
或许是在想它以前的主人也未可知，说是暂养，这一住都好几年了。
汤圆侧头看着竹嬷嬷站在外面，笑着询问“嬷嬷怎么了？傻站在那里做什么？”脸上也是笑意冉冉，一点都没有外间红裳绿袖的担心。葱白的手还是放在将军的大脑袋上，手指纤长，和将军的毛色黑白分明。
竹嬷嬷笑着上前“奴婢是看着将军有些懒懒的，这天这么热，它又一身的毛，想必更受不了了。只是现在已经快到京城了，下午咱们就能到码头了，这个时候倒不好放它下去嬉水了。”将军很喜欢呆在水里。
刚刚从扬州出发的时候，离了扬州，沿途船只少的时候，还是会放它下去泡泡的。只是现在快到京城了，到处都是聚京的船只，倒是不好放它下去了。
汤圆伸手拿了一小块切好的冰镇西瓜递在了将军的眼前，将军懒懒的瞅了眼，倒是没有拒绝，啊呜一口就吃了下去，还是懒懒的，趴在地上，脑袋搁在前肢上，上抬着眼皮静静的瞅着汤圆，没多少生气的样子。
汤圆心里叹气，知道将