此消息后，大惊失色，对帐下谋士戏忠道：“刘玄德来者不善，志才可有方略应对？”
戏忠字志才，颍川人，现年三十四岁，为荀彧去年所举荐，其貌不扬，但富有智谋，深得曹操器重。他皱着眉头，手捻胡须，思索片刻，向曹操道：“刘玄德声称击贼，实行兼并之事，其意不问可知。其一，明公当速派使者至刘玄德处，正色责之越境之罪，以先声夺人。其二，明公如今兵不满万，又与黄巾恶战，势难阻止刘玄德吞食济北、鲁国，当速派使者见袁本初其益兵南下，自东郡渡河，避实击虚，攻击济南，逼刘玄德分兵。其三，刘玄德乃黄巾宿仇，明公可暗中派人见王喜，说明刘玄德与我军联盟，将围杀黄巾于东平，形势大不利于黄巾，说服其暂时归服我军，以保性命。”
曹操忙正色道：“志才前两计吾将速办。第三计吾难依从。黄巾乃反贼，如何能与其结盟！”
戏志才笑道：“反贼亦可归顺朝廷，接受招抚，明公不见韩遂马腾、张燕杨凤之事么？我等为朝廷招降王喜，此乃大功，有何不可？”
程昱亦道：“事急从权，志才之议昱深为赞成。”程昱本年五十二岁，是个长须飘飘的长者，深受曹操尊重。
曹操道：“既然程公也赞成，那就按志才之计行事吧。”于是立即安排下去，速行戏志才之计。
刘备据泰山后，以应劭为泰山太守，但将其郡兵全部收编，选得精兵三千多人，设立先登营、敢死营，各编制一曲，直接归属刘备指挥，由蒋钦、周泰以军假司马职衔统领。
其余两千多人，编为两部四曲，以应举为昭义校尉统领一部，以卫靓为宣义校尉统领另外一部。
应举在泰山兵中有一定威信，为安抚人心，故用之。
卫靓则是从泰山兵中脱颖而出的猛将，原在泰山兵中任职为百人将。刘备命士兵推举，卫靓最得众心，受到一致推举。刘备命其展示所能，则挥矛舞刀，驰马射箭，无不超出众人；与其相谈，胸中亦有文章，不同于凡俗武夫。刘备遂超拔其为校尉一职。
刘备从整编管亥黄巾而设立的三部中，调管未部驻牟县，与驻于临朐的钱义部，共同协防山贼公孙犊。
安排停当后，刘备带着原属于赵云军的五百骑兵、先登营、敢死营、应举部、卫靓部，自奉高回到巨平，与大军汇合后，留下一部守巨平，全军南下，轻取成县，与臧霸等会师于成县之南。
臧霸等人各有兵千余，合计五千多兵，部伍虽不甚严整，但士卒皆精锐，自有一股勇悍之气。他取费国时曾声称有一万大军，不过是吓唬应劭罢了。
臧霸等人自负武勇，对刘备军本来并未看得太重，今日一见，方脸上变色。此行刘备带有关羽之扬武军、赵云之折冲军九千多人，又有新编应举、卫靓二部两千多人，武卫、陷阵、摧锋、先登和敢死五营近三千人，合计一万四千多人，皆是精锐，兵器齐整，衣甲鲜明，精神抖擞，士气高昂，而关羽、赵云、典韦、刘猛、徐盛、蒋钦、周泰、朱樟、管亥、卫靓等威猛高大的熊虎之将，浑身杀气充盈，气势如山如帲四岩员剖印�
刘备久仰臧霸之名，执其手相谈，十分熟络，先谢了臧霸当日以围魏救赵之计逼走应劭的相助之恩，再提及此次臧霸应邀前来，向臧霸等人露出招揽之意。
臧霸谢道：“刘公雄才大略，霸等无不钦仰，奈何陶使君与霸等有恩，实不忍背之刘公谅解！”
刘备赞道：“君知恩图报，事上以忠，实在难能可贵，我有何不能理解？且不提这些，如今君与我合兵两万，足以破贼，君可愿随我西上？”
臧霸道：“已得泰山三县，霸意已足，刘公已平泰山，后顾无忧，面对黄巾，已立于不败之地，无急切用霸之处。且陶使君遣使相招，欲令霸等进至沛国。霸将南下，今来见刘公，亦来辞刘公。”
刘备深为叹息，但也不能拦着臧霸不让走，因至臧霸军中臧霸逐一介绍其麾下武将，一一问讯交谈，攀扯交情。孙观、孙康、吴敦、尹礼、昌豨等皆是身怀勇力之猛将，或英武，或壮硕，或猛鸷，或凶悍，皆有超越常人之处。刘备谦恭结纳，大摆筵席，用心招待。臧霸、孙观等人皆有如沐春风之感。
南下途中，孙观叹道：“刘公有雄才，又能谦恭下士，必将成就一番功业！陶使君不及也！”
吴敦等人也非常同意孙观的观点，尹礼因道：“既如此，不如咱们投刘公罢。”
臧霸沉声道：“陶使君恩德如山，岂可背之？诸君北上，霸独南下！”
孙观道：“宣高勿怒，我等只是觉得可惜罢了，怎会背你和陶使君而去投刘公？”
臧霸道：“陶使君忠义刚胆，亦有雄心壮志，今已取彭城，又邀我等共取沛国。豫州无主，从陶使君取豫州，比随刘公讨兖州黄巾、还要对阵曹孟德，要轻松多了。此亦我等建功立业之时！”
孙观等被他所描述的前景激励，也重新振奋起来。
历史上没有记载戏志才之名，《三国之最风流》杜撰其名戏忠；《汉魏文魁》杜撰其名戏贤。我先看的最风流，就按赵公公的来吧。
第六十章 刘玄德窥视东郡（）
刘备西上时，公孙瓒也举兵从渤海南下。刘备据泰山后，公孙瓒驻兵于渤海接近清河国和安平国的边境县城——修县。张飞从西平昌进兵至安德县。修县公孙瓒、安德张飞、高唐田楷三军呈弓型，公孙瓒与田楷是弓之两端，张飞是弓背，虚虚将位于弓弦位置的平原袁谭半包围住。
公孙瓒一动，袁绍主力大军也动，进兵清河广川县，与公孙瓒遥遥相对。
刘备派使者至公孙瓒处，对他道：“袁本初部卒精勇，又有沮、田、审、辛等为腹心，麹、颜、文、张、高等为爪牙，难以卒破将军严阵待之，将其主力牢牢牵制住。备今据泰山，不日将提兵掩袭黄巾，顺势而破曹操，破曹后将与将军并力，夹击本初，冀州不难定也”。
公孙瓒回复称善，坚壁与袁绍相持。同时，公孙瓒也联络黑山张燕、于毒等，建议他趁袁绍大军外出，内部空虚，积极采取行动。
这段时间刘备也大体上将黄巾兵力及分布弄清楚了。王喜等有众二十万不是虚词，确有如此之多，但里面胁裹了不少饥民、老弱，能战之兵大约在七八万左右，且兵器不全、甲衣亦缺，与当日公孙瓒所破黄巾之实力在伯仲之间。击败这批黄巾的难易程度又低于公孙瓒。原因在于当日黄巾之聚众一处，而现在王喜的二十万大军却分布在济北、东平、任城、鲁国、沛国的十几个县城，兵力未集，可以分而击之。王喜也不是不想集兵，但集中在一地，粮食不足以供养如此多人，只能分开就食于诸县。
王喜有兵三万，在东平国无盐县，是最大的一股，且其下壮卒较多，足有两万人。
青雀有兵一万，在东平国寿张县。此人原为本地贼寇，因王喜入兖，借势而起。
司马俱有兵一万，在济阴郡廪丘县。
巢集有兵两万，在山阳郡瑕丘县。
张圭有兵两万，在任城国樊县。
周豹有兵三万，在鲁国蕃县。
黄牛有兵两万，在鲁国驺音邹县。此人乃沛国贼寇，北上依附王喜等，势力也迅速膨胀。
其余还有十几股小贼，分散在诸县及乡野。刘备刚破的鲁县、蛇丘、巨平、成县四贼，皆属此辈。由于济北已被王喜等抢掠一空，他们看不上眼，才将残羹冷炙让给了这些小贼。
现在黄巾大体上形成三块，一是王喜、青雀、司马俱的北部集团，加上小贼，有兵七万；二是巢集、张圭的中部集团，加上小贼，有兵六万；三是周豹、黄牛的南部集团，加上小贼，有兵八万。以北部集团最为精锐，中部次之，南部虽众，战力最弱。
刘备召集军议，商讨方略。
刘政道：“擒贼先擒王，政以为当急取王喜，据东平，与济北连成一体。”
刘晔也道：“西据东平，南下任城，方可拥有大泽、亢父之险，以与曹操相拒，晔亦建议攻王喜。”
其余谋士皆附从刘政、刘晔之议，鲁肃独道：“君皆观兵略，未知人心。黄巾群贼皆目光短浅之辈、色厉内荏之徒，若我军迫王喜太急，曹孟德遣使招抚，难保王喜不举众投之。黄巾自是我军剿灭之对象，但大敌却是曹孟德。以肃之见，不如暂缓攻击王喜，提兵据东郡之河南诸县，切断曹孟德与袁本初联通道路，再徐徐图之。”
刘政、刘晔皆有所触动，陷入思索。
刘备发问道：“子敬似担心袁本初南下？”
鲁肃道：“不无可能。若我军不据黄河之险，一旦袁本初分兵来攻，将使我军陷入腹背受敌之危险。”
刘政先向刘备谢罪，道：“政见利忘危，险误大事刘公降罪。”刘晔也觉得鲁肃说得有道理，不情愿地跟着刘政向刘备谢罪。
刘备面现怒色，责道：“二卿视备何等人也！岂会因言致罪！二卿且起，日后若再做此举动，是陷备于不义也！智者千虑，必有一失，何须如此小心！”将两人拉起，按入席中。
刘政道：“却是政等见外了。鲁君所言极是有理。袁本初性情宽宏，广揽英才，麾下智谋之士云集，必有能看出当前局势之人。若放任我军破曹操、据兖州，则其将陷入公孙伯珪与我军夹攻之被动局面。若政为袁本初谋士，必建议其稳住公孙伯珪，趁我军与曹孟德恶战之时，提兵自东郡渡河南下，直击我军后背，则我军殆矣！”
刘晔也道：“即便袁本初不愿与我军正面作战，亦可派一支奇兵经东郡、穿济北，掠济南，袭齐国，动摇我军根本之地。”
刘备知道历史上袁绍有多谋寡断的毛病，但现在他还是意气风发的上升期，不敢断定他一定还会这样。如果自己是袁绍，是一定不会坐视青州牧刘备占据青兖二州的。谁知道袁绍会不会如他界桥大战公孙瓒时表现得那么英武果决？据说当时麹义在界桥南以强弩破公孙瓒后，袁绍大军追之，见公孙瓒败，不复设备，而公孙瓒部下骑兵突然反击，围袁绍数重，弓矢雨下。田丰欲扶袁绍退入假墙中躲避，袁绍将头盔掷在地上，慷慨激昂地道：“大丈夫当前斗死，而入墙间，岂可得活乎？”强弩乱发，多所杀伤，后麹义来迎，将公孙瓒骑兵杀退。
东郡是曹操之根基，其性如济南之于刘备。刘备若取东郡，必能使曹操分心。唯一可虑的是自己是打着讨伐兖州黄巾的名义来的，就算这个名义有些问题，但还算拿得出手。东郡可没有黄巾，自己悍然进攻东郡，势必影响自己的名声。
刘备将顾虑对二刘、鲁肃讲了。
刘政献计道：“此事易尔，蛇丘之外尚有数股黄巾小贼，驱之入东郡即可。我军以追贼之名，先将谷城、临邑、茌音迟平、东阿拿下，并占据苍亭津黄河渡口。”
刘备道：“也只能如此了。”这个理由不算好，但勉强可以交代，欺负一些不了解具体情况的外人是没问题的。
第六十一章 曹孟德行险一搏（）
东平国无盐县。王喜盔甲鲜明，意气风发，冷笑着对曹操使者道：“我大军二十多万，遍布兖州，谁能相抗？曹操区区一万士卒，居然还妄想让我归降于他，岂非做梦？他忘记之前惨败了吗？忘记鲍信是怎么死的？刘备来又怎么样？别以为我看不出刘备是来跟曹操抢地盘的，怎么会联合一气来对付我？就算曹操和刘备合兵，也不过两万多人，我大军二十万，且各据险要，刘备又能奈我何？回去告知你家主公，速速归降，不然我大军一至，将你等化为齑粉！念两军交战，不斩来使，我就饶你一次。来人，给我将他耳朵割去一只，作为对曹操轻视我军、蔑视我等的惩罚！”
曹操使者大惊，骂道：“尔敢！”早被黄巾兵抓小鸡一样拉了下去，惨叫一声，一只血淋淋的耳朵被割了下来。
王喜命人给曹操使者包扎好伤口，又责骂一番他滚蛋。
曹操使者快马加鞭回到曹操大营，向曹操哭诉遭遇。
曹军上下皆勃然大怒。
夏侯惇请命道：“贼子欺我太甚，惇愿提兵攻之，必提其人头来见主公！”夏侯渊也争先：“渊请急行军击之，必可趁其骄而无备而破之！”其他如曹仁、曹洪等也皆纷纷请缨。
曹操虽然愤怒，却能保持冷静，道：“诸君且稍安勿躁。王喜凶顽，不服王化，固然可恶；刘备在后，蠢蠢欲动，更是大患。目前前往冀州请援使者尚未回来，本初帐下多有智谋之士，必能看出我军安危对其，但就怕本初惜身，不敢行险。我军不能完全寄希望在本初身上，灭贼拒刘全仗自身。诸君应不只考虑王喜，还得防范刘备。”回顾帐下谋士，面带殷切，道：“诸君有何计解我军困局？”
荀彧道：“王喜不识大局，妄自尊大，既有此念，轻易难以招降，当举兵攻之。但其士卒众多，盘踞诸县，如常山之蛇，击首则尾应，击尾则首应，破之要诀在于一个疾字。惟其能疾，方可不引来刘备插手。”
程昱道：“文若所言极是。若不能速破王喜，我军势必陷入与其纠缠相持之中，刘备若乘势来攻，将大不利于我军。昱以为当切断王喜与其他贼寇之联系，出其不意，攻其不备，举全军而破之。若破王喜，其余诸贼势必震恐，降之易矣！然后再与刘备决于东平。”
曹操见两人都强调速取王喜，计谋可取，心中略定，又问低头沉吟的戏忠，道：“志才有何策破王喜？”
戏忠抬起头来，细长的眼睛中闪动着精光，道：“忠对荀君和程公速破王喜之议深表赞同，但忠以为不应全军攻击王喜。首先，大军行进，不论如何速进，动静都不会小，必惊动王喜，使其有备。其次，就算王喜与他贼联系被暂时切断，但王喜本人亦有两万精兵，我军仅一万多人，仓促难以破之。再次，若王喜见我军大众前来而惧，不出城与我野战，而是坚守无盐，则我军仰攻坚城，更