鸾谋- 第15部分

　　　　欧珠坐不住了。

　　　　“他最好不要偷偷给了娜梅尔的那个孽种！”她咬着牙嘀咕了一声，对格洛吩咐：“带她去那里看看。”

　　　　格洛犹豫了一下，领着刘婷往外走。

　　　　“你得换件铁勒的衣服去。”不胜满意的扫了一眼刘婷身上不成样子的兽皮裹物，格洛指了指专门堆放物品的营帐，“就说我母亲叫你去领的。”

　　　　刘婷接了衣服，一走出营帐便被抓到了娜梅尔面前。

　　　　“下贱的畜牲！”娜梅尔反手便是一个巴掌，打得刘婷眼冒金星。犹觉不够的她对身边的女仆吩咐：“把她脱光了绑在外面。我倒要看看，敢给我下料的汉奴能挺过了一夜的风寒吗。”

　　　　塞外早晚温差巨大，现在还是冬季。别说被脱光了绑在外面，便是裹着最厚的兽皮，在外面绑上一夜也会被冻死。

　　　　“家主不让我死。”下意识抱紧了自己，刘婷不再一味服软。她挡开了女仆的手，一边向帐门外退，一边正视着娜梅尔说：“而且，我现在是欧珠的女仆。您不能越过我的主人处罚我。”

　　　　“欧珠不是家主，汉奴也不可能拥有女仆的身份。”娜梅尔美目一挑，喝斥女仆，“动手！”

　　　　铁勒的生活除了让刘婷必须从事负重的活计，也让她的力气得到了增涨。可惜，纵始力量与铁勒女仆相当，两只手还是难敌四只手——见刘婷挣扎着欲摆脱女仆，娜梅尔索性亲自上手。

　　　　刘婷可以忍受打骂，但无法忍受被脱光了展现在众人眼前。扭头看了看坐在角落里喝酒的另几个下人，刘婷对无动于衷的他们大叫：“格洛正在等我，他有事叫我去做。”

　　　　有个男人站起来劝娜梅尔，“她是扎西的羊。扎西不在，欧珠和格洛算是暂代家主，您没必要为了一个奴隶惹他们不快。”

　　　　这话让娜梅尔拔下了腰间的弯刀，直接架在了刘婷的脖子上。

　　　　“敢说一个字，我会让扎西亲自教训你们。滚！”把几个下人赶出了帐外，娜梅尔对地上的刘婷盈盈而笑，“杀个奴隶而已，扎西至多冷落我一年。你觉得我不敢？”

　　　　刘婷这才惊觉自己太不冷静。没错，铁勒有炫耀汉奴的习惯，可并不代表杀死汉奴会有太大的惩罚。没有铁勒人因为失手杀了汉奴被赶出家门，作为扎西最宠爱的妻子，娜梅尔总有办法把刻意的谋杀说成失手。更何况，铁勒人鲁莽易于冲动，实在不该激怒。

　　　　“我是任您鞭打的羊。”刘婷赶紧示弱，“等我成年，您可以杀得更顺畅。早宰晚宰都要宰，晚点宰还不会影响您与扎西的感情。”

　　　　“那你还敢给我下料？”娜梅尔不为所动，把手中的尖刀又推进了小小，“想害主的羊，就该早点扑杀。”

　　　　脖子上有了湿润的感觉，刘婷知道这是弯刀已经划出了伤口，可她一点也不慌张。

　　　　这不是刘婷第一次直面死亡。第一次在盘山庵，从没遇到死亡威胁的她吓得六神无主，只能将自己的命运交给老天决定；而这一次，她不仅没了慌神的感觉，甚至觉得早点结束奴隶的命运也挺好。不过，虽不怕死，刘婷却没放弃自己。

　　　　铁勒带给她最大的感触便是，靠自己才能更好。

　　　　“一用力我就能死，您却不动手——您也不相信一个奴隶敢谋害铁勒人吧？想知道是谁吗？”看淡生死的刘婷索性闭上眼，“您应该还想知道格洛叫我去办什么事。”

　　　　“河神说得没错，汉人比狼还狡诈！”把弯刀收回，娜梅尔愤愤的威胁：“你要是敢把狡诈用于欺骗我，我会把你开肠破肚。起来，把你知道的一切都告诉我。”

　　　　前一刻还将制在地上的女仆缓和了脸色，拉着刘婷起身。也让刘婷再一次确认娜梅尔的确只是为了吓唬自己！可刘婷不知道该不该把实情告诉娜梅尔。在扎西是唯一敌人的现在，刘婷恨不得所有人都对扎西生怨，而不是内斗不休。

　　　　欧珠和娜梅尔要怎么样才能一致对付扎西？这两个女人难道没有共同利益？

　　　　刘婷想了想，继续张口胡说：“格洛要带我去个地方，欧珠说是‘那里’。也许‘那里’有什么账目上缺少了的东西要我算？”

　　　　出乎刘婷意料，听到“账目”二字，娜梅尔的双眼便亮了起来。

　　　　“这件衣服是格洛给你的？”双手把地上的衣服塞进了刘婷怀里，娜梅尔催促道：“你先去格洛那里。”

　　　　刘婷刚接过衣服，几十头羊便咩咩叫着冲进了营帐。顺着营帐缝隙向外看，她见到了正被铁勒人按在地上鞭打的简仲溪。

　　　　他趴在地上抬头望过来的样子，让刘婷没由来的心悸了一下。

34。　元家（）　
刘婷知道简仲溪想救自己。

　　　　把羊群赶进营帐，是身为汉奴的简仲溪唯一能做的事。虽然娜梅尔若真要杀死刘婷，简仲溪的做法未必能阻止，却依然让刘婷在这个世界感受到了温暖。她没冲到简仲溪身边做无谓的举止，而是转头对娜梅尔发出乞求：“他会被打死。”

　　　　“够了。”

　　　　发出喝斥声的并非娜梅尔，而是闻讯赶来的格洛。见娜梅尔站在刘婷身边，格洛脸上闪过一丝难以查觉的怒意，旋即消失在刻意绽放的佯笑中。用一个儿子该有的礼数应付了庶母，格洛拉着刘婷向马厩走去，在路上止不住的抱怨：“你真是够蠢的，不知道离娜梅尔远点吗？”

　　　　格洛会在乎一个奴隶的安危？不过是因为有事要让奴隶去做罢了。

　　　　心知肚明的刘婷“嗯”了一声，看着简仲溪慢慢从地上爬起，才上了格洛给自己的马。

　　　　“去哪里？”她故作不解的问：“我要提前准备什么吗？”

　　　　“奴隶最好闭嘴。”甩给刘婷一袋干粮，格洛在策马前发出警告：“不想迷路的话，跟紧我。”

　　　　份量不轻的干粮袋让刘婷起了逃跑的念头，可骑马跟在格洛身后不过一刻钟，刘婷便把逃跑二字甩开了脑海。一望无迹的雪地，身后渐渐远去的营帐无不向刘婷揭示着残酷的事实——逃离最好的结果是迷失在雪地中。

　　　　刘婷索性闭上眼，任由身下的马匹追逐骑在前面的格洛。她不知道，自己离开不过半日便错过了与庄澄的间接接触。

　　　　打着商户身份而来的元启熙，正是榆林书院幕后东家的一员。庄澄写往榆林书院的信还未到时，从源庆镇赶回的两个练家子便带回了庄硕的消息。得知庄家二公子坚信庄硕未死，元老太爷当即便命五子元启熙出塞寻找。

　　　　年岁四十有余的元启熙一直帮着打理庶务，各行各业都结伴了不少朋友，可塞外之事却是一窍不通。老太爷又不明说要找的是什么人，只给了个年龄和大概的模样。看着日渐衰弱的家势，对塞外之事一无所知的元启熙愁得嘴角都起了泡。

　　　　十二年前，当时四王爷围住了东宫。堂堂太子成了废太子，出了一个太子侧妃的元家也深牵连。曾经的四王爷，如今的皇帝没对元家手软。纵始元家走的是当朝世家的路子，没几个子弟在朝为官，皇帝还是极力打压。为避锋芒，元家索性召回了在朝的子弟，又清算了所有明面上的买卖，回了茶岭老家。照着老太爷“韬光养晦”的路子，元家十二年间无一子弟为官，就连进京赶考也不曾参与，倒是悄悄收了几个书院安置适读子弟，榆林书院便是其中一家。

　　　　可是，书院并非买卖，带不来银子。元家的底子再厚，也经不起十来年的消耗。打理庶务的元启熙不明白，为何因着一个名为“庄硕”的女子大废周折去塞外。要在从未去过，还是夷族的境内寻人，买卖就算只是幌子也要银两周旋。

　　　　更何况，定南公蒋赫摆明了不认皇帝的现在，皇帝正是需要助力的时刻。曾与废太子有关的各家无不静候皇帝的拢落，元家不趁势入京谋求一番为何反行其道去塞外？

　　　　元启熙鼓起勇气去见了老太爷，还没开口，庄澄写的信便被老太爷递到了眼前。

　　　　“你不是说没有塞外的路子吗？照上面说的做吧。”坐在阴暗角落的老太爷背着身说：“没打听到庄硕的下落别回来。”

　　　　“定南公……”

　　　　“与我元家无关。”老太爷毫不客气的打断：“柔芷不会白死。元家就算沦落到街头乞讨，也不向金鸾殿上现在的那位低头。”

　　　　元柔芷是元启熙的侄女，亦是废太子的侧妃。十二年前东宫遭血洗时，元柔芷下落不明。可元家人尽数出动，还是没快过逼宫继位的新皇帝。元家人赶到时，元柔芷和她刚诞下的孩子早已死去，就连尸身也被进献给了坐进金鸾殿的新皇。

　　　　看了看老太爷的背影，元启熙疑虑不已：这十几年来从未把柔芷的事挂在嘴边，为保全家，也不曾对皇帝透露出丝毫怨念。怎么现在反倒耿耿于怀起来？难道定南公不奉诏，不光让大吴的江山失了三成，还把老太爷多年来的隐忍抛到一边了？

　　　　元启熙壮着胆子提议：“父亲，现在可是返朝的好会啊。好几个曾在太子手下任职的官员都被调回了京内，皇帝这是摆明了拢落之意。”

　　　　“拿好信，赶紧去塞外寻访。”元老太爷一如既往的深沉，头也没回头的说：“找到年岁相仿的女子，用桌上那瓶药液滴在她左背。若背上现了图案，立刻就近安置等我过来。”

　　　　“那姑娘到底是谁啊。”元启熙忍不住问：“连父亲都如此上心？”

　　　　元老太爷转过身来，“该告诉你时，自会告诉你。把桌下的盒子一并带走，那是我的私藏，够你装成商户去塞外了。”

　　　　靠着庄澄在信里写明的办法，元启熙不仅顺利搭上了铁勒亲王，也着实通过越境买卖赚了不少。可他在铁勒境内转了两个月，想找的汉族姑娘却没遇一个。这也不能怪元启熙的速度太慢，而是铁勒不似汉族一般，各家各户都聚集在一处。铁勒不仅分地而居，还有不定期迁移的习惯。加之铁勒亲王又带着防意，要求元启熙必须在亲王营地长居，一出一进的难免耗费时间。

　　　　好在，总算能挨家挨户的暗中打探。

　　　　带着铁勒王爷口谕而来，又有王爷近侍陪在身边的元启熙，让欧珠不得不领着全家人恭迎。可长久以来的种族宿怨，让欧珠没办法对汉人有什么好态度。直到施施然坐落的元启熙说出此行的目的，欧珠的笑才真诚了起来。

　　　　“您是来收马的？”她有些惋惜的说：“家主刚带了不少骏马离开，剩下的好马不多。”

　　　　“无妨。若是有好的幼马，先定下来也可。”不动声色的把盐奶茶放远了一些，元启熙说出了两月来说过无数次的借口：“蒙贵族王爷恩准，在下会一直待在铁勒，直到获得足够的马。”

35。　归来（）　
买马的借口能让铁勒王爷做出盛情款待的表面，自然也能迷惑住欧珠这样的夷商之妻。借着铁勒王爷给的翻译再说了几句客套话之后，欧珠果然很高兴的领着元启熙向马厩走去。见汉人对铁勒的事物都很感兴趣，欧珠不但让元启熙在马厩参观了一番，还极为热情的把他领到了羊圈。

　　　　“铁勒的羊毛最能御寒。”只知通商不知其他的欧珠自豪的说：“听说铁勒的羊毛到了汉族的能工巧匠手里，会变成漂亮的衣袍？”

　　　　“被您说中了——在下的主人的确也需要铁勒的羊毛。”打量了羊倌装扮的简仲溪好几眼，元启熙侧头对身后跟着的仆人说：“拿件咱们带来的棉袍赠予夫人。”

　　　　这两个月来，元启熙不知道送出了多少汉族才有的织物。每当在铁勒商户家里发现汉人时，汉族出品的织物总能让元启熙与汉人对上话，这一次也不例外。

　　　　“他是汉人，会说汉语。”接过织锦绣的棉袍，欧珠喜不自胜。她主动召开了简仲溪，“这位汉族商户不会夷语，你给他好好说说咱们的东西。”

　　　　“既有会能说上话的汉人，怎好再麻烦王爷的译者？”对简仲溪使了一个眼色，元启熙毕恭毕敬的对铁勒翻译作揖：“译者不若先去帐中喝几杯？”

　　　　只懂汉语的翻译得了不少打赏，又怎会介意顶着商户身份的元启熙与汉奴说话？自是乐得入帐饮酒。翻译一走，把羊拉到元启熙身边的简仲溪便压低了声音说：“你能买下我们吗？”

　　　　“铁勒王爷许我们留下的条件之一，便是不许管汉奴的事。”元启熙无奈的叹气：“我只是大商人下面的掌柜而已，力量实在微薄。就算你们的主人愿把你们卖出，我也未必拿得出他们要的东西。”

　　　　铁勒商户把汉奴当珍兽一样炫耀，轻易怎会出售？

　　　　简仲溪失望的点了点头，“商者言商。是我强求您了。”

　　　　简仲溪的体谅让元启熙的正色打量起他来。

　　　　“可以给你捎个口讯回家。”知道交流的时间不会太长，元启熙赶紧问：“你有没有见过年岁十一二左右的汉族姑娘？约摸有这么高。”

　　　　简仲溪差点脱口而出：“你要找刘婷？”想到刘婷从来没提及过家人，简仲溪说出嘴的话却成了：“你要找这样的姑娘？我可以帮你留意。”

　　　　元启熙应付的笑了两声，给了一个含乎其辞的答案：“同乡家有个姑娘在边关镇丢了，托我顺带寻访一下罢了。”

　　　　直到元启熙离开，简仲溪有些奇怪。为什么一个商者的举止颇有些读书人风采？十天后，疑虑仍未消除的他见到刘婷，可后者没给他诉说的时间。

　　　　“扎西在骑马走了四天路的地方，还安置了一个老婆。”漏夜摸进羊圈的刘婷语带兴奋的说：“怪不得欧珠听说扎西有私藏，一点都不怀疑。娜梅尔听说要去那里，也极有兴趣，连教训我都顾不上了。没想，扎西还真在外面的老婆那里设了一个仓营。咱们赌赢了！”

　　　　“我还以为扎西有外家只是谣传。”简仲溪也不由一乐，“他放了不少东西在那里？”

　　　　“我听格洛对欧珠抱怨说，给那边的东西超出了约定。看来那边的事欧珠和娜梅尔都知道，只咱们不知道而已。”很自然的帮简仲溪拍掉了肩头的羊毛，刘婷笑道：“格洛问我仓营里面的东西多少银两。我就装模作样在里面算了好几天，胡乱报了个夸大的金额给他。