“姑娘现在就已经预测到会有人查我们了吗？毕竟，现在的我们不过是刚来此地的外地茶商，何况我们手下的人行事，也从来都隐秘至极！”
白衣女子浅笑摇头，“你太小看这晋陵中的人物了！能够稳稳立足于这天子脚下，帝都之中的，可都不是什么简单之人，何况在他们的上边，还压着一个手断了得，多疑善忌的陈皇！”
“是，荆玉懂了！”
晚膳过后，天色渐渐暗下，荆玉已经悄然无息地离开楼中，碧月小姑娘也因为连日的舟车劳顿，吃饱喝足后，便回自己房间休息去了，余碧兮一人还陪白衣女子留在厅间中。白衣女子依旧静静站于窗前的地方，望着下面行人渐稀的街道，沉默不语。
夜色渐浓，早春的夜晚泛起丝丝的寒意，碧兮转身去取了一件狐裘披风来，从旁侧轻轻披到白衣女子的肩上，“虽然冬天是过去了，但毕竟是余寒犹在的，又刚下过了雨，这儿风也大，姑娘身子向来不是太好，这样站着怕是会着凉的！”
白衣女子侧身看了看碧兮，唇角勾起一丝淡淡的笑意，却又似含杂着更多的凄凉，“碧兮，从你们跟着我踏入晋陵的那一刻起，便已注定踏上了一条不归路，其中艰险你也应知，如果……我是说如果，我最终一败涂地，那么，你们可能也将因我而被带入万丈深渊，不得归路，碧兮你……会后悔吗？”
碧兮替白衣女子整理披风的双手一僵，神色微顿，抬头望向白衣女子面具之下深暗的双眸，坚毅道，“姑娘不该，这样问碧兮的！从七年前姑娘奋身自歹人手中救下我们姐妹二人时起，碧兮这条命，就已经是姑娘的了！”
白衣女子轻微地摇了摇头，“碧兮，我是救过你们，但对于当时的我也只是举手之劳，就算不是，可谁规定救过你的人你就一定要为那个人付出一切地去回报？而且现在，我还将你们带上了另一条更加险恶，更加艰辛的道路……”
碧兮微笑着摇头，“姑娘段然不要因此而有自责，姑娘从来对我们信任有加，待我们更是如同亲生姐妹一般，单凭姑娘这份情意，我们就已无以回报了！”
白衣女子自嘲地笑了笑，目光再次移向窗外如墨的夜色中，“虽然我很想逞能地说一句以后我会保护好你们，可事实是，一直以来，都是你们在无时不刻地保护着我！”
“保护好姑娘，就这是我们的一切！”
白衣女子淡淡一笑，“从明日早晨开始，密切监视前面这条街道，凡有挂着‘代’字号的马车经过时，便立刻通知我！”
“‘代’字号？您是说代王府的马车吗？”
“嗯！”
碧兮点头领命，也恍然明白了为何白衣女子既不选择去霁月阁，也不就近找一处旅店住下，而是选择绕大半个皇城到这平定街来，因为陈皇的十四皇弟，当今右辅政亲王代王钟岸的府邸，就坐落于这平定街祥福楼往东距十一里处，而这里，也是代王府去往皇宫的必经之路。
约末半个时辰好，荆玉回来了。
“他什么时候过来？”白衣女子问道。
“回姑娘，他说现在这时候还不太方便，为免引了别人的注意，所以准备过了亥时后过来！”
白衣女子点了点头，“时候不早了，赶了大半月的路程，你们都没能好好休息过，现在已经到晋陵了，也不必再赶路担心或我安全什么的，你们俩快去休息吧！至于杜修，有我候着就是了！”
碧兮连忙摇头，“那怎么行？姑娘您身子本来就不好，该是由我来候着，您去休息才是！”
荆玉上前一步，虚咳了两声，正色道，“怎么说这里也还有一个男儿在，这样的差事，难道你们也要跟我争么？”
白衣女子自然知道他们两人都是为她着想，但他们为她付出的的辛劳已经是她的数倍之多，她又岂能不替他们着想，何况便是她去休息了，也是根本睡不着的！这座城，这座一次又一次地出现在她的噩梦中，一次又一次地将她惊醒的城，而现在，她就在这座城里，她怎么可能睡得着？
“这是命令，不必再争！”白衣女子沉声道。
碧兮二人心知她说了这话，也就是不会再有任何改变了，虽担心白衣女子的身体，却也只得告退下去，只盼杜修可不要来得太晚才好。
第二章：此去阻且艰（）
深夜子时，万籁俱寂。平定街祥福楼二楼临街的窗前，一盏孤灯，还有一个女子，一直未眠。
正厅间的门被人缓缓推开，白衣女子闻声回首，一个身着夜行衣，体态稳正的中年男子出现在了面前。黑衣男子退下遮去了几乎全部面容的衣帽，疾步来到白衣女子面前，霍然撩开长衣下摆，单膝跪地，“属下‘暗流’晋陵副首杜修，拜见首主！”
白衣女子上前一步，俯身双手扶起黑衣男子，“辛苦你了！杜修。自你潜入晋陵助我成事，至今已有六年余，这六年，晋陵这里的一切都是你在打理，若不是有你的得力之助，我要想走到今天，怕是还不知道要等上多久。”
“首主言重了！杜修这些年所行之事，并非只为了首主，更是为了我自己，为我枉故的父亲和兄长，所以杜修，不曾辛苦！”
白衣女子就着窗边的椅子坐下，指了指对面空置的椅子，示意杜修坐下，杜修也未推辞，拱手谢过，便在白衣女子对面的位置坐了下来，随即问道，“首主现在，可是已有了什么打算？”
白衣女子微微摇头，面具之下，她神色难以看清，“如今棋盘虽已置好，但是先行那一步，还需要再细细斟酌之后，方可决定。时势是随时在变的，一步行差踏错，结果可能就是万劫不复！杜修，你先给我详细讲讲这晋陵中的局势吧！”
“是！”黑衣男子应道，“从现是下的局势来说，不论从手中权势还是朝中地位，代王爷所处的位置都可说是岌岌可危，虽然代王爷他……”
白衣女子微微抬眸，带着几分愠色的目光泠然扫向杜修，“我要听的是全局，而不是代王！”
黑衣男子微微一怔，显然这是完全出乎他的意料的，原本他以为，这会是她最重要也最先想要了解的，关于代王。可白衣女子的出言打断以及那凛然的目光都已经告诉他不是，虽然这其中，也的确有他的刻意。
黑衣男子重整了神色，继言道，“现在晋陵之中最大的几方权势，首居庆王钟哲与庆王妃之父，御军大将军赵林崇一派，庆王与陈皇同出于姜太后膝下，深得陈皇信任与重用，手握京畿巡防营八千军卫的调度权，再加上执掌着三十万御军兵权的赵林崇一系，朝中地位基本上无人可比。”
“其次是吏部尚书高永义，他的长女便是当今的国母，皇后高氏！他的三女婿又是户部侍郎王同之，而且作为掌管着朝堂上下所有官员的任免的吏部尚书，高永义在朝中的人脉亦是不可小觑；再次便是昭安长公主钟嫦的丈夫，身兼御军监御史的义国公李慎！其次女宜嘉郡主嫁给了礼部尚书刘止素的幼子，他们在朝堂上的政见也基本一致，而且相互推崇，不论是从姻亲关系上还是从朝中利益上，他们都已经成为一个共同体。”
“还有刑部尚书齐贺，齐长女为后宫名望和地位都仅次于高皇后的宸贵妃；而兵部尚书许长贞的幼女则是现陈皇最为荣宠的妙淑妃。以上几方势力基本都相互联系也相互独立，但并不是对立，一直都是保持相安无事的，不过这中间还有两位，就比相对较特殊了！”
“你是指户部尚书曲文新和工部尚书张雍对吧！”白衣女子浅笑道，“户部尚书曲文新为陈皇去年破例直接提拔，行事稳重低调但又十分圆滑，左右不倾也左右不拒；而工部尚书张雍，为人率真，不善逢迎，而且脾性顽固，得罪朝臣无数，在朝中不论人缘还是口碑，都可以说是最差的，与吏部尚书高永义尤不对头，却因总得陈皇庇护，至今仍未被排挤出朝。”
“首主说的对，整个朝堂中，只有这两个人是例外。现今朝中最大也最稳固的势力就当属这几方了，明王钟启虽然身在晋陵，但他自陈皇继位后，十一年来一直静居于东郊外的灵岳山上，从来不问朝政，早已是有名无实的辅政亲王。”
“你，漏了一人！”白衣女子淡声道。
黑衣男子陡然一怔，她说，漏了一人！他自然知道是漏了谁，因为他是刻意跳过的：代王钟岸。
“关于他的事，我并不是不想知道，只是不必刻意而已。你只要记住我现在的身份而不要顾及我过去的身份，所以你即不必刻意提起，也不必刻意隐瞒。”
杜修颔首，“属下知错，不会再犯！”
“那就，说说吧！”
“代王爷虽然也是辅政亲王，但实际权力与庆王较之却可说是差之千里，除了外地一些民情灾祸或是暴乱陈皇会派权与代王爷前去处理外，在朝中代王爷便只有入朝参议政事的权力了。而且原本正常亲王府兵都是有五千的，就比如庆王府！但陈皇却刻意将代王府敕造于这平定街临近京畿巡府府衙之处，并以此为借口说代王府的安危有京畿巡府的保障，府兵可以适量削减，也省了财政的支持，如果必要，也可以从陈皇手中获准调用京畿巡府的军队，却仿佛从来不记得府兵的多少是亲王地位高低的象征一般，由此，代王府的府兵便直接从五千裁剪为了两千！”
“可明王府，不是更少吗？”白衣女子淡笑道。
“明王府的确只有一千，但毕竟明王本身就并不摄政，人也一直是居于灵岳山。”
“那么，处于晋陵以外的呢？”
“晋陵以外，就是沧州昭宁长公主的丈夫文伯公谢明远，歧阳义嘉郡主之夫梁治平，以及已身处北戍长达八年的镇边亲王，荣王钟瑞，但是荣王的一子一女却是在晋陵，而且是在皇宫中一直由高皇后所代养。”
白衣女子冷然一笑，“看，这就是陈皇的手段！重用自己的嫡亲皇弟而压制着其他非嫡亲的亲王，在朝堂中插入一枚只忠于自己的得力棋子，扶植一颗脾性顽固不懂曲折，口碑极差的棋子，重用荣王却又扣下其子女……他是想要把所有的一切，都紧紧把握在自己的手中。一个欺骗过别人的人，便会觉得天下人都会欺骗他，同样，一个陷害过别人的人，自然也会认为天下人都想要害他！你以为他信任谁，其实他谁也不信任，这只是基于他目的的需要，以及一切都必须是在他的控制之内，一旦超出了这个范围，就是他的嫡亲弟弟，他也可能会毫不留情！”
“那首主，准备从何处开始？”
“代王府！”白衣女子淡声道，“你不必多想，从代王府下手只是因为在启动大网之前，必须要先将他身边一切可能破坏大局的人与事都清除！”
“属下明白！”
“你对代王妃了解多少？”
“代王妃是桑阳刺史令孟籍的次女，于五年前由陈皇做主赐婚，但一直膝下无子无女，与代王也是相敬如宾，代王府上下所有事务基本一应是由孟氏在打理。孟氏每年都春末夏初都会回桑阳一趟，通常是停留一个月后回来，平常则每月都会去城西郊枫叶山的灵塔寺礼佛一日。”
“那本月呢？”
“本月如果不出所料，应该就是后一日了！”杜修应道，“首主是打算，见见她吗？”
白衣女子淡淡一笑，“一个担得起陈皇的大任的女子，我自然是要去见见的！”
陡然听白衣女子说出这样一句没头没尾的话，杜修一时竞是没反应过来，顿了半响，才不太确信道，“首主是说，孟氏可能是陈皇用以监视代王爷的人？”
“难道还有比这更直接有效的吗？孟氏的出生不算高也不算低，太高了陈皇不好控制，太低了代王的身份又摆在那里，但一个刺史的女儿，却是恰到好处。陈皇不升她父亲的官职，但可保她父母及她家中一系兄弟姐妹无尽的荣华富贵！这便是对她的益处。可她若是做得不好，陈皇哪怕是要灭了她孟氏一族，也不过是一句话的事！”白衣女子冷笑道。
“如此说来，那么同样由陈皇赐婚的荣王妃，明王妃是否也都是？”
“自然！既然他能为代王送上这样一份大礼，作为皇长兄，他又怎么能‘厚此薄彼’呢？”
“那难道代王爷就一点也没有察觉吗？”
“察觉又如何？休了她不成？休了一个孟氏也还会有第二个第三个孟氏，而且王府一直是孟氏掌权，府中怕是处处都是孟氏、或者说是陈皇的眼睛，孟氏不会允许这样的事发生，陈皇更不会允许自己苦心经营的眼线被拔除，不论前者还是后者，都不会给他这样的机会的！”
“可她如今已然是代王妃，与代王便是一荣俱荣，一损俱损的不是吗？”
白衣女子微微摇头，“你错了，首先，她与代王之间并无实际感情，其次，作为陈皇手中的一枚暗棋，代王损了她不但不会损，反而会更有益于她；相反的，代王一荣，她才是必死无疑，而且根本无力反抗！”
“所以，首主是准备先除去她吗？”
“看形势吧！但愿不会用这种方式。”白衣女子浅声道，“侧妃孔氏的女儿，快满三岁了吧？”
“两个月后，便满三岁。”杜修回道。
“代王对她们母女如何？”
“代王至今只有一正一侧，与正王妃孟氏又毫无感情，与侧妃孔氏也只能说一般，不过也算是母凭女贵，代王十分疼爱小郡主，所以孔氏在府中地位也并不算低，但孔氏向来深居简出，与孟氏也显有交集，外人对其更是知之甚少，之前属下提请渗透代王府，只是首主又未应允，所以，属下对孔氏的了解也无法绝对的全面。”
“你是不是觉得，那是我做过的最不明智，最不能理解的决定？”白衣女子淡笑道，“我当然知道渗透是最好对我们也最有利的方式，但，我有我的原则，这样的方式，我是永远都不会用到他身上去的，哪怕我的目的对并他没有半分伤害！”
“属下�
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