紫发少女褪下了日常的轻便和服，换上了层叠正式的宽袖衣装。交叠的繁复领口半掩去明晰精致的锁骨，挽起的长发缀以布花与散着粼光的玉珠。仅仅施以薄妆，本属清丽的面容竟有了近似官能性的诱惑。原本的脆弱易碎之感在此刻消弭尽却，只剩下锋芒毕露的艳丽。
容色过盛，这样的她可不适合出现在委托人的面前。
而且，斑也不打算让她如此瞩目。
“太过喧宾夺主了。”斑蹙眉，对她说：“换回来吧。”
“哦。”莲沼现场开始拆起了发髻，三下五除二粗暴地扯掉了衣服。
“要我帮你吗？”斑以手指撑着面颊，好整以暇地问道。
“斑，你这么大了还需要人帮你脱衣服？”莲沼不可思议。
斑：
算了，当他什么都没说。
——这家伙虽有风情，却异样地不解风情。
｜｜｜
任务的委托人是火之国的大名。
面见委托人时，这位身材敦厚的中年男子正忙着同一名武士打牌，随便扫了一眼便让这群雇来的忍者们退下了，倒是同大名打牌的武士朝人群中多扫了一眼——大概，还是莲沼的金手指在作祟吧。
八云立阁共有三层，构筑于山腰之上，最上一层的金色屋檐近乎飞入云间。檐下坠有无数风铃，每逢山上风起，便传来一串金玉敲击的叮当之声。入夜时分，灯火于屋内亮起，犹如无数飘曳金蛾。
隔着一扇屏风，宇智波的忍者们分藏于各个角落，或趴在房梁上，或蹲守于屋顶，或乖巧地在走廊上站成一排，与武士们面面相觑。
不巧地是，他们落脚之地狭窄阴暗，却还要和千手一族的忍者亲密相处。
两个敌对世家的忍者因为同一个任务而聚集到了一处，本有世仇的他们几乎要按耐不住拔刀相向的本能。但是，顾忌着大名的面子，他们只能大眼瞪小眼，彼此用眼神互相攻击。
而在眼神凶狠的一众千手忍者之中，独独有一个人是例外，那就是蓄着一头黑发的千手柱间——据悉，这人正是千手一族的族长，与斑应当算是死对头的关系——但是，他看着斑的眼神，却莫名的热切。
大兄弟，你的人设是不是有些不太对劲啊？
莲沼打量着千手柱间的期待神情，不由在内心暗想，莫非柱间会成为她走向族长夫人宝座的敌人？
这可真是太几把赤鸡了。
正当她在思考之时，屏风后大名们的议论声便夹杂着酒杯磕碰的轻响传递而出。
“阁下说的可是在下雇佣来的那名女忍吗？”某位大名慢条斯理地说着，继而让身边的女侍为自己斟满了酒：“尽管如此美貌，却还是要沦为工具，真是可惜了。”
“是呢。”零星的迎合声响起，有人哗然抖开折扇：“让如此柔弱美丽的女子成为工具，可真是暴殄天物啊。不如将她娶作妾室，迎回房内，如娇花一般供养着。”
屏风外的莲沼默默擦着匕首。
斑的视线扫了过来。
他低声说：“也许你很快就不需要我的庇护了。”
莲沼：？
她一翻手，掌间的匕首就闪着锋锐的光，蹭的一声默默抵在面前。四溢的杀气与匕首的毫芒，差点闪瞎了四下忍者的眼。眼看她利索地扬起匕首，一副磨刀霍霍向大名的模样，四下的宇智波忍者们连忙扑上去挂在她的手臂上：“等等！不能，不能对委托人动手啊，息怒息怒”
“你们做什么？”莲沼挂着两个大男人的手臂巍然不动、丝毫不抖，身形稳稳当当，面色冷肃无比：“我只是换个姿势罢了，诸位多虑了。”
斑：
他暗哼一声，对挂在莲沼身上的四个人说：“还不快点下来，各自归职。”
啪嗒几声，大男人们从莲沼的身上跳了下来。
19。#5（）
莲沼拍了拍起了褶皱的袖口，一脸风轻云淡。om
看似柔弱的身体，却蕴含着不小的力量――随随便便提起几个比她还高大的男人也不在话下。毕竟，第六研究所的二驱们都有着可怕的力量与速度。比起阿尔玛和优动辄毁天灭地的打架，她的行为已经收敛多了。
斑走近了她，两人的身影投在屏风上。绘有花魁道中的数折屏风上散着零星的沉沉金色，本应折射着夜间瑰丽的灯火，此刻却被两人斜长的影子遮去。
“现在的你与之前的你看起来大相径庭。”
“之前的我是怎样的？”
“虽然是忍者，但是总低着头。通俗的说，便是一个‘弱者’吧。”
“那你觉得哪种性格的我比较适合做你的夫人？”
“不是，你”斑无言。
话题怎么又绕到了诡异的地方。
她就这么想要嫁给他吗？
虽然不想承认，但是斑的心里莫名有着愉悦。
“你这样的表现，总会让我怀疑你来到宇智波一族是因为什么不可告人的目的。”
“哦。”
莲沼内心：没错啊，我就是有着不可告人的目的啊，我是来嫁给你的。
――当然，她也只能在内心这样一说。
“我并不觉得嫁给我是一件值得你去争取的事情。”斑转向了那面屏风，手指擦过屏风上花魁的一点红唇与墨黑娥眉。他的袖口下留有一截手腕，突出的腕骨形状极美。
莲沼内心：因为你是老子攻略目标啊。
――当然，她还是只能在内心他妈的这样说说。
她冷眼打量着斑――这位年轻的族长半垂着头，虽然没有对她投以目光，但是显然在等着她的回答。
“你是强者。”
思索了一会儿后，莲沼给出了一个很万金油的回答。
这个回答既能堵住斑的好奇心，又能让他心情愉悦。
“是吗？”斑浅浅地反问了一句。
“莫非你和幼稚的普通人一样，以为婚姻必须是爱情的产物？”莲沼微微颔首，紫色的长发便直直的坠在她的耳前。她用袖口掩着唇角，低声说道：“即使是在太平盛世，也会有许多无关爱情的婚姻诞生。om既不是因为情感，也不是因为肤浅的美貌或者性，纯粹只是想要获取利益与一定的庇佑罢了。更何况这是乱世。”
一番话说得合情合理又冷酷无情。
“你的想法很理智清晰。”斑毫不吝啬自己的赞美：“但是，很抱歉，我对家庭这样的东西可没有兴趣。”
“哦。”莲沼敷衍地应了一声。
斑：
你别哦那么快。
本该是装比的场合，比却被对方提前装走了，还是打包外带的那种。
莲沼的想法很简单――她要做的是宇智波族长夫人。
如果斑不娶她
要不就换个愿意娶她的人当族长吧。
（真？拔叼无情）
山林中响起了沙沙轻响，如轻纱一般的雨丝自夜空中坠落。轻渺的雨带来一层薄薄的凉意，使得屋檐与围栏上都沾了一片盈盈的水珠。
“啊，下雨了。”莲沼望向廊外。
“雨夜可是很危险的时刻。”斑横抱双臂，目光扫向山林：“可要小心了。”
一扇纸门之隔，贵族们依旧在饮酒享乐。然而在推杯换盏之间，彼此半醒半醉的话又像是含了些什么不明不白的深意。
“谁愿意见到战争呢？那可是消耗民财的灾难啊。吾等可不是最想戍卫天下者么忍者只是工具罢了。若是能解除战争之患，将此身献予民众又有何妨？你赞同吗。”
“呵，呵呵”
“不若身先事卒，以己之危亡换取一国之太平”
“阁下身为掌权者，切勿在这等场合开玩笑啊。”
数道黑影悄悄滑入屋檐下，在发出声响之前便被守卫的忍者悄然抹杀。温热的鲜血溅上了屏风，而屋内的碰杯声却未曾停下。
武器交接的叮当碎响从某个角落里隐隐传来，遮遮掩掩、隐隐约约。诸位忍者都在无声无息之中将袭来的敌人歼杀，以求维系表面的宁和。雨夜掩去了杀意与血腥之气，勉强将一切都笼统掩盖在沙沙的雨声之下。
宇智波斑安然立于原地，仿佛没有察觉周遭的异况。他面色沉静从容，墨黑的眸中泛着隐约的光。戴着手套的右手静静攀在左臂上，丝毫没有触碰武器、提起戒备的意愿。
“如此放心你的部下吗？”莲沼问道。
“只不过是普通的武士罢了，不值得太过关注。”斑缓缓说：“千手一族的忍者才值得警惕。”
“既然如此，那我便”
莲沼话至一半，屏风后倏忽传来碗碟碎裂的清脆响声，大名沙哑的怒斥声也随后传来：“你们是我雇佣来的忍者，应当服从于我的命令！”
“我们的任务内容只是护卫您的安全。”千手柱间稳厚的声音响起：“替您刺杀其他人并不在任务列表之上。”
“我乃是火之国的大名！你们忍者不过是我的工具！”大名又掷碎一樽酒盏，赫然站了起来：“宇智波一族不正是你们的宿敌吗？绞杀世敌有何不好？”
就算是不同的大名之间也存在着利益争夺。
既雇佣了互为敌人的忍者家族，那免不了存在了示威之意。
宇智波斑的面色渐沉。他推开移门，朝屋内走去，宇智波忍者与武士们交错的暗影在他身后一闪而过，血色消弭于雨夜之中。
“柱间，我倒觉得你的委托人说的不错。”他缓缓走至环坐的大名身旁，自腰间拔出了武器。短刀出鞘的铿然之声，让诸位贵族不由惊慌了起来。
“斑，你”柱间也将手移到了刀柄之上：“现在不是休战的时候吗？我不想与宇智波一族发生冲突。”
“宇智波与千手一族是否发生冲突，并非是你所能决定的。”斑将短刀横劈过自己的面前，飒然而过的刀刃吓得一位贵族哆嗦着向后磨蹭逃退。
和室内陷入了死一般的寂静。
偏偏在这片寂静中，还隐约能听见屋外传来的诡异声响――锐器劈入肉体的钝响与再拔出躯体时血液飞溅的微妙之声。
一名贵族抖着手臂丢下了酒盏，二话不说便朝着屋外冲去。有了这一个人带头，余下的人也抛弃了形象与礼节，争先恐后地想要逃离这弥散着杀意的场所。眼看着委托人也夹杂在人群之中奔逃而出，柱间只能嘱咐自己的部下随行护送，务必保护好委托人的安全。
歌舞升平的伪象已经破裂，隐藏着的武士再无所顾忌，纷纷自山林间涌入这先前还安逸无比的场所，想要追寻那些躲藏起来的贵族们的踪迹。
他们自然也发现了站在门边的莲沼――柔弱纤美的长发少女在危机四伏的夜色中显得格格不入。武士们认为她大约是没有离开的妾室或者婢女，因为恐惧而在门边停驻了脚步。虽然心有怜惜，却依旧对她发动了足以致命的袭击。
横起的刀刃却没能如武士所预料的那般切入她的肌肤，反而在半途之中便被一把匕首截住。渺然的绿光在武士的眼前一闪而过，下一瞬间，他便察觉到脖颈间一热，滚烫的血液从他的眼下喷薄而出。
眼前的少女甚至没有回头，只是反手用匕首格挡，然后给予了快如闪电的一击。
在武士惊恐地坠于地面之前，她终于懒散地回过了头，让武士在陷入黑暗之前得以一窥她的容貌――面庞姣净如月，却又透着奇异的艳丽之色。本当是如奇珍异宝般被供奉娇养的美色，却偏偏散发着凛冽外露的杀气。
对于莲沼而言，她甚至不用太过费心思考如何格挡，因为她的武器总是会做出最恰当的选择。这把匕首是为她而生的，是神明赐给她的礼物――即使降诞于这个世界，这个事实也没有改变。
武士们并没有因为她杀死了一个人而停手，他们的目标显然是将这里的活人全部抹杀――因此，更多的炮灰争先恐后地涌来。
“杀了你们噢。”
莲沼扬起匕首，恶狠狠地放了一句话：“或者把你们吊起来烤。”
她的匕首上还沾着新鲜的血液。
美丽的面容迎着昏暗的火光，竟恍若修罗一般。
｜｜｜
屋外的动静暂且不提，宇智波斑与千手柱间此刻已无暇顾及。
两人作为当下忍界最为强大的忍者，实力相似，每次战斗都是势均力敌。此刻短兵相接，一时间也难分上下。
“即使是停战的时候，你还要将我视为敌人吗？”柱间一边挥刀，一边询问。
“我们从来都是敌人。”斑回答，目光沉如乌墨：“别告诉我你还怀揣着天真的幻想。”
柱间的刀划过脚边，掀翻了盛放着清酒的碗碟。他退后数步，沉声说道：“我们曾经是好友，以后也可能重新成为好友。我一直没有放弃与宇智波一族和解的希望。”
“少说这些没有用的废话了。”斑蹙眉，毫不领情，挥刀攻上：“你我都已不是在南贺川边游戏胡闹的天真年纪了！柱间！”
20。#6（）
两人没有使用忍术，仅以武器和体术对战。om正打得如火如荼之时，屋外传来重物坠地的轰然响声。斑像是猛然想起了什么，不顾可能被柱间伤到的危险，向身侧跳去，一边低声喊道：“明音？！”
他的袖口被柱间割裂，手臂上堪堪留下了一道血痕。
柱间也为他突然的举动所惊，疑惑地看着反常的斑。
斑擦了擦手上的伤口，不确定地对着黑影绰绰的门口询问道：“明音，你受伤了吗？”
门外终于传来了回响：“你们继续吧，我没事。”
始终没有露面的少女让斑不由微皱眉头。他一瞥柱间，说道：“我和你的战斗先停一下，我还有更重要的事情。”
柱间求之不得，立刻收了武器，爽朗笑说：“好啊，斑，这可是我久等了的和平。”
斑：
这特么是和平？！
斑冷冷看柱间一眼，随即朝门口跃去。还没跑到门口，便听到了莲沼颇为嫌弃的声音：“输了？”
斑：？
他放弃和柱间对战的机会过来查看她的安危，得到的就是一句“输了”？
斑穿过移门，立在了满是血腥味的走廊上�
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