卫兵队长闻言哼笑了一声：“那些毫无组织纪律的野蛮的冒险者，在找到目标之前肯定会因为分赃不均而纷争不断。果然是个小城镇，就连城主做事都毫无分寸可言。”
话语轻飘飘地落在空旷的大厅当中，甚至因为大厅空旷又安静的缘故，回荡了好几遍。三三两两坐在周围的野外冒险者虽然少，可被人这样当面鄙视，心中的怒气瞬间被挑拨了起来。
“哼，说得好像你们这些只能靠着居民们养活的卫兵，就能敌得过我们一样。”
眼见快要因卫兵队长不客气的语气吵起来了，普利斯拉拢了拢斗篷，往旁边后退了几步，看着从座位上站起来的精壮男性，努力地抹销自身的存在感。
男性摊开双手，面上的讥诮浅显易懂：“大陆和平不知多久，你们这些号称保家卫国的卫兵，也就整天无所事事，还打着国家城镇的旗号四处作乱！你们难道就没有一点不好意思吗？！”
“粗俗的野外冒险者，停下你不切实际的猜测！”被反驳的卫兵队长脸色不太好看，可碍于身份，也无法对面前夸夸其谈的男人下手，“作乱？我们乃是由吉吉斯坎尔中心主城、奉了国王的命令而来！跟你们这里这个愚昧不堪将希望寄托于野外冒险者的城主不同――国王乃是吉吉斯坎尔身份最为崇高之人！”
“可能阁下忘记了一些事情，”男子仿佛是听闻了什么好笑的话题，双手抱臂，环顾了一圈四周，目光突然在普利斯拉身上逗留了稍许，“这片大陆从来不是由地位说话。你没看见就连大帝国的国王――都要对第一勇者敬畏有加吗？！你们这些骑着低等蜥蜴握着劣质长。枪的家伙，也敢跑到你们毫不了解的遥远的城镇这么大口气？”
被他多打量了两眼，普利斯拉浑身不自在。这名男子的视线中夹杂着奇怪的打算，让普利斯拉现在就想甩开门离开――可惜门口被那群卫兵堵住了，出不去。
要是强行离开，也未免太引人注意了些。
“当然，没想到你也知道，这片大陆是由实力说话。”
卫兵队长将手中的长。枪扔给了身后的一人，一把抽出了身侧的长刃。漩涡似的魔力波动随着他抬剑的动作而在这处委托中心的大厅内刮起，令人窒息。
实力确实不弱。
“我们冒险者，比起你们这群龟缩在安全之中停滞不前的卫兵，反而更愿意挑战自我。”
男子似乎已经成为了在场的野外冒险者的代表――他一开口，普利斯拉就觉得不太妙。
“――我尔维尔就在这里放话了――你们这群垃圾，甚至都不是这位女性的对手！”
“”
普利斯拉眉头一跳，想现在就把他扔到天上去。
28。（）
气氛随着这名自称为尔维尔的男子的一句话，瞬间陷入了沉默。om
普利斯拉环顾四周――周围的人直勾勾地打量着她的目光令人厌恶不假，可意外的是，并非所有人都在盯着她――就像面前的卫兵队长、乃至大堂内的许多冒险者，视线在她身上草草扫过，最终都落在了那名放下大话的尔维尔身上。
她是不是卫兵队长的对手？
先决条件就不成立，普利斯拉没那闲工夫跟完全不认识的人起任何争执。至于他说的究竟是不是大话，也就懒得去深入辨析了。
眼前卫兵队长的态度，很好地说明了一切――
“尔维尔？”
举起长剑的他缓缓放下了手，紧蹙的眉头透过头盔未遮掩的部分传达给了周围的人。随后而入的几名士兵面面相觑，仿佛知道了什么、却不敢道出。
普利斯拉看着周围的某些人反常的态度，往旁边瞄了眼霍普金斯――让人意外的是，在她眼中一向无所不知无所不能的巨龙也露出了疑惑的神色。
原来，他也并非什么都知道啊。
普利斯拉不知为何松了口气，继续将视线移到位于目光焦点的尔维尔身上――
在众人的围观之下，他没露出半分慌乱促狭，反而看着眉头紧锁的卫兵队长，继续不屑地哼笑了一声，高昂的语调令整个大厅内的冒险者们都能听得清楚：
“我希望你们这些在帝国肆意横行的卫兵清楚一点！这座维多古城――位于吉吉斯坎尔与玛伦兹尔帝国之间――在十年前已经脱离双方并与双方达成了友好的贸易协议！没有国王的申请与城主的批准，不允许任何一方的骑兵踏入古城的领土！
“你说你是奉了国王的命令而来？可我不记得有收到过吉吉斯坎尔的国王传来的任何消息！擅自闯入和平协定区域，你可知道一旦被玛伦兹尔的人得知――会产生怎样的后果吗？！”
维多古城作为交通要道而被两国争抢――可最终的结果却是它被两国划入了特殊领土的范畴，拥有自我统治权。毕竟，这不单单是交通要道，也是玛伦兹尔帝国想要侵略实力薄弱的吉吉斯坎尔时的必经之路，在这个问题上吉吉斯坎尔不可能有任何退让――也不可能率先作出打破协定的举动。
在他咄咄逼人的话语下，卫兵队长将锋利的刀刃收至己方。一对眼睛被皮肤的褶皱所挤压，显得有些渺小，可其中的锐气却没有丝毫减弱。
“你就是维多古城的城主，尔维尔？”
“正是。”
“”
卫兵队长的小眼睛频频瞄向了尔维尔，打量了一会儿对方身上朴素的藏青色长衣，因为无法确认面前人的身份而陷入了沉默。om可显而易见的是，方才被突然推了出去的普利斯拉，已经不被他所关注了。
减少的瞩目让她心下多了几分心安。可眼下就算想马上离开这里，也没有机会。无奈之下，她只能看着正处于剑拔弩张的双方，站在门扉旁，偶尔瞟一眼身旁跃跃欲试的玛西亚，默不作声。
卫兵队长看了眼没有动作的普利斯拉，却误会了她的无奈为从容。――女性的武者确实少见，可在魔法的掌控上有着特殊的天赋。能让一城之主冠以“能与帝国骑士为敌”的评价，自然不会是简单之人！
他没有想到堂堂城主会浪迹于野外冒险者扎堆的委托中心――记起帝国的国王请他传达的信件、特别是在私下嘱咐过他不要与维多古城的城主作对。此时这一切似乎都快被无意之举给打破了！
他额角滑下一滴冷汗，瞥见一旁无所事事的玛西亚。想起遣她同行的那人时，喉结上下滑动了一番，心中忐忑。
“帝国的国王，命我前来追捕由帝国首都逃匿至此的独角兽。”
心中几股思绪纠缠在了一起，他在玛西亚的视线之下，将国王交给他的信件往衣襟深处挪了挪，几乎是咬着牙说了出来，“还请维多古城的城主配合。”
“”
尔维尔本还想说些什么，可对方陡然下降的语气听着有些不太对劲。他仔细瞅了瞅在卫兵队长身旁唯一一名不像是卫兵的女性，指肚摩挲着袖口，末了轻笑一声，“既然如此，就请你先到城中我的住宅处稍作等候，我在这个委托中心，还有其他的事情需要处理。”
“什么事？”
意外地，竟然是一直都一言不发的玛西亚问了出来。明明她的语气与普利斯拉印象当中相比并未变化太多，可看她说出这话时的模样，就是觉得异常别扭。
尔维尔闻言回头挑起眉毛，看着上方那张大大的公告：“这张蚯蚓似的字，我得重写一遍。否则给来自各地的冒险者们看去，还不得被大陆所有人取笑？”
“”
他的说法虽然奇怪，可逻辑上意外地能让人接受。最先说过这个话题的玛西亚对此没有异议，跟着若有所思的卫兵队长几步便离开了，离开的时候还频频回头，撞见普利斯拉的目光后就热情地朝她挥手――
站在门边的普利斯拉视线一沉，还未等她开口，霍普金斯便一手掩上了半扇门扉。
“那位人类的女性”
他张口，话题便直指玛西亚，后面似乎还说了些什么，可与一旁蓦地插入的气势高昂的男性声音混杂在了一起，听得不太真切。
“――没错、就是那个！找个人去拿下来，我重写一遍，话说这字儿真有那么糟糕？”
尔维尔疑惑的声音中满含着对自我的怀疑，视线的余光扫到了立在门旁的普利斯拉时语气一顿，旋即几步朝她的方向走了过来。
也不知是哪儿的特色――藏青色的朴素长衣穿在他身上时别有一番风味，腰间用一根白色的布条绑了起来，下方方便行动的长裤算是他身上唯一一处比较普通的装束了。这身装束奇怪归奇怪，倒还挺符合这种野外冒险者集聚地的风格。
“刚刚很抱歉啊，不过作势的话，女性反而比男性要有优势，”他抱歉地朝普利斯拉笑笑，语气中没半分抱歉的意思，“之前没见过你，你是最近刚进来的野外冒险者？――唔，有没有兴趣也去抓个独角兽玩儿？”
他指了指已经被卸下的通告的位置，轻松的态度仿佛随手一抓都能抓到那传说中的种族一般。
普利斯拉小时候已经抓过不少了，对他口中事情的兴趣主要集中在另一个方面：“独角兽？”
霍普金斯突然抬眸瞄了她一眼，觉得这个场景似曾相识。
“对啊，独角兽。就是那个传说中的种族，能庇护家族国土千年之久的独角兽――要是抓到它，也许能让那几条蚯蚓儿变得顺眼一点吧。”
怎么可能。
“赏金很优厚哦，”尔维尔仿佛没意识到他刚刚那句话多么胡扯，回头以诱惑的语气对她说道，“还附赠一个佣兵身份。要知道，野外的冒险者注册佣兵极其困难。而且野外冒险者的身份，会让你之后的路难以前进――大部分人眼中，野外冒险者都像刚刚那个卫兵队长口中的一样，是粗俗、野蛮、暴力的代名词。可佣兵就不一样了，经由主城或是帝国专员认证、身份不比那些由学院毕业的温顺的小兔子低多少。”
听闻面前的男人将那些以进入帝国学院就读为荣的人比作小兔子，这种截然不同的态度，让普利斯拉多看了他几眼。
她想了想，在霍普金斯若有所思的眼神下，继续深入自己的问题：“可是，刚刚那些人说过，他们也是来追捕独角兽的？”
而且，那只独角兽，由“帝国首都”逃匿至此。
吉吉斯坎尔的首都，普利斯拉曾从高处向下望过。庞大广阔，几乎整整一个盆地都是它的城土范围。独角兽一向生活在安静幽雅的环境里，那种人流撺掇的地方，应该不可能会进入其中吧？
“毕竟是独角兽――除了部分追求挑战、不喜平和的野外冒险者，大部分行程至此的商队家族、乃至常年混迹于野外的冒险者小队，都会想要得到它吧？不单单是他们，其他的敌人，还有很多。”
尔维尔理所当然地回答，微妙地避开了普利斯拉的疑问。言辞中没对这些竞争者露出多少焦虑的情绪，反而好奇地看了眼普利斯拉，“我想你应该哦，抱歉，你们应该，对这并不感兴趣吧？”
他这才多看了眼普利斯拉身后，存在感有些薄弱的霍普金斯。细细探寻中心底也浮现出了几分惊讶――这个男人的实力比起面前的女性，还要奇怪。
那对金色的眸子虽然此时略为黯淡，可一旦它闪烁起来，尔维尔甚至都无法想象可能会有的后果。
两个奇怪的冒险者。
他定了定神，听闻身后取下了那张通告的工作人员喊了声他，便仓促地给普利斯拉打了声招呼，转身离去。离开的时候又忍不住瞧了眼她身边的男人――分明是特点比他身旁的女性还要鲜明不少的人，为什么他刚刚都没有注意？
“”
霍普金斯偏开视线。
“这位真是城主？”
普利斯拉奇怪地低喃了一句，突然碰上了巨龙偏过的视线，想了想，“这里应该有关于贝奇一行更加详细的消息，我想去找找看。究竟结果如何，我很在意。”
霍普金斯点了点头，朝远处正烦恼地握着羽毛笔的城主看了一眼――从他手腕滑动的痕迹就能想象出又有怎样扭曲的文字在他手下诞生了――霍普金斯本想再多打量一会儿，前方突然传来普利斯拉的声音：
“霍普金斯先生，别担心――你的字比他漂亮多了。”
“”
霍普金斯压下“在意的不是这点”的反驳，回过头去。普利斯拉已经立在了贴满零碎通告的通告板之前，有些辛苦地抬头望着。
通告板很高，普利斯拉的身高顶多算是普通，远不及高大的程度。她完全看不清贴在顶端的那些蜡黄色的纸面上写的东西，只能凭着它们泛黄的表面判断它们来到这儿的大约时间。
贝奇在云海森林附近闹事，应该是最近的事情
普利斯拉一张张地寻找着白色干净的崭新通告，身边的霍普金斯突然一抬手，将位于边角的一张给揭了下来。
“？”
“没什么”
他低声敷衍了一句，视线的余光瞄到了几行方才才在外面的那张潦草的通知上的文字，动作一顿，又揭下了一张。
“――尔维尔大人！”
还没等他交给普利斯拉，刚刚被他掩上的半扇门被人猛地撞开。飞奔而入的一道影子径直往还在写字的尔维尔跑去，满面通红，语气短促。
“这是前段时间去吉吉斯坎尔的我弟弟，送回来的急信！”
他手中挥舞着一张已经拆开的信纸，看得出来他已经读过了内容。
“国王他――”
29。（）
刚刚那个卫兵队长的一些话说得确实在理。
就算这片大陆上几乎所有事情都由实力说话、可往往实力高强之人，不是对统治一国甚至一城都兴致寥寥，就是在这方面性格极端而不便上位。能将帝国管理得头头是道的那些政治中心，绝对是国家最高地位的拥有者。
大帝国的勇者乃至大魔法师，那不过是特殊的存在。
“你冷静点。”
尔维尔从这一句被卡断了的话中便听出了事情的不妙。他放下了手中的羽毛笔，扫视了周围三三两�
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