多，还十分自觉地给他们让了一条路。
普利斯拉还在回忆方才瞥见的那道印记，被霍普金斯稍稍一拉扯，才反应了过来，后退了一些融入人群之中。
“刚刚那个”
她不知该不该告诉霍普金斯，回头看了他一眼，最终还是仓促地开了口：“是独角兽。”
她仍然有些不敢相信――可这种几乎没有体会过的、分明是松了口气却仍然吊着一颗心的感觉，让她的情绪有些复杂。
独角兽在云海森林中扎了窝，如今的局势之下，会逃出森林也不是没有可能。
她断断续续地问道：“这里距离云海森林，已经不算近了吧？”
两人此时的位置，仍然处于死亡森林的山脚下。不过距离先前碰到亡灵法师的地点远了很多――已经是这块被其围绕的地域出口的城镇了。这个镇子也是吉吉斯坎尔为数甚少的交通节点之一，能够安全避开死亡森林而进入吉吉斯坎尔的通道，仅有几处。
既然是出口，自然已经远离了云海森林。见霍普金斯点了点头，普利斯拉又望了那位女性远去的方向，旋即拢了拢斗篷，转身离去。
时间距离与亡灵法师别过，已然过去许久。普利斯拉没有计算日子的习惯，只觉得每天漫步于山林中，令人身心疲惫。
一路上多亏了霍普金斯陪同，她才没有被自己那糟糕的野外生存能力害死。抵达城镇也不过两日，她就已经将城门进入后一条街的餐馆都酒馆吃了一遍――让霍普金斯深刻见识了这位同行者对食物的执着。
“填饱肚子，才有精力去想事情。”
对此，普利斯拉是这样回答的。就着酒馆中混杂的人群作为配菜，她这两天确实了解了不少消息――只是说这话的时候她手中还捧着城门口的老奶奶看她长得可爱送的软面包，细细咀嚼。
此时的她却一连走过了好几家口碑不错的餐馆而没有驻足。
这少见的举动自然引起了霍普金斯的注意，他跟上她不紧不慢的脚步，回头望了眼仍然嘈杂的闹市街头、她的轻喃自然也浮上了心头。
独角兽其实在大陆上销声匿迹已久――是比起巨龙还要存在于传说中的生物。
毕竟云海森林比起龙岛，更加虚无缥缈而无人能及。
霍普金斯回想了一番先前寻找普利斯拉时碰见的那只独角兽，见面前的女性情绪十分少见地不太稳定――正犹豫着要不要告诉她时，她又停下了脚步。
目光自然是落在了路边的一张通告上――
白色的纸还未被空气风化，相比贴在它之下的那些老旧的悬赏令而言，看着就年轻了许多。上方一行行的黑字没有配图，一般没有路人会被它吸引。
他走上前两步，在普利斯拉身边停下，随意扫了两眼，就约莫明白发生了什么。
是对最近在云海森林周遭作乱的冒险者的抨击。
似乎是为了抢头条新闻，潦草的黑字配上不恰当的措辞，放在冒险者营地中肯定会被那些人嘲笑。居住在镇子上的大部分居民们可不会管这么多――在他们眼中，这些没有被帝国允许的混迹于野外的冒险者，都是混乱与斗争的代名词。
而且身份越高、对那些骄傲自由不听令的野外冒险者厌恶越甚。贝奇倒是与上位者们关系不错，可在大部份平庸的人类眼中，她只不过是个糟糕透顶的魔骨。
“之前，”普利斯拉在他思索之间突然抬起了手，想把那张纸撕下来带回去研究――又放弃了，“那个冒险者营地的魔骨，说她有办法打破莱克尔敦的封锁魔法，然后进入云海森林。”
“？”
对话的对象不可思议地朝她望去。他确实发现云海森林周围的人类在偷偷忙活些什么事，没想到领头人物是那个魔骨？
魔骨的话，就不可能不明白莱克尔敦的实力高度――他已然与亡故的大魔女比肩，连海王都自愧不如、退避三分。――这样的对手，它怎么胆敢与之为敌？
“现在看来，动静是闹出来了。”
普利斯拉的手指在一行字下方慢慢划了过去――这张通告抨击了贝奇的行为产生的后果，也写了民众乃至附近的冒险者对其行为的不满。
会不满，就说明除了动静外什么都没闹出来吧。这次还能算是亏得莱克尔敦的封锁魔法，要是他的魔力随着大魔女的过世而没法继续产生，那么迟早、云海森林都会被人类攻占。
想到这儿，她手下就不由用力了几分。
必须得在这之前，找到更多――更多的、能够转移人类视线的东西。
可以是死亡森林、可以是海域与龙岛、也可以是传说中能带给人类幸福的传奇生物――独角兽。
在普利斯拉对它们的认知中，流浪在人类当中的独角兽，都习惯单独行动。可它们一定知道同族的所在――它们对待同族的态度与魔骨截然相反、它们无一不坚信着自己是世界上最高贵的种族。
她轻轻地呼出了一口气，回头瞥了一眼霍普金斯。喉咙动了动，声音才刚刚滑出，视线便被远处突然瞥见的人影吸引了视线。
27。（）
远处转角突然出现的几人都是冒险者的轻便装束，正在寻找着什么。om从轻手轻脚的行动上可以看出他们正在规避那些巡逻的士兵――至少，他们肯定不希望被士兵叫住并问几句话。
为首的，是普利斯拉有过一面之缘的阿西娅小姐。
当时被毒性的牛角兽血液喷溅到的皮肤表面暗下去了一截不假，可不知通过了什么方法，她右手跟右颊上的痕迹已然消失不见。她穿着一件暗红色的衬衫，亚麻色的居民外衣将她成功带入了背景当中，却又因那锐利的目光而凸显了出来。
她从远处瞄到了正望着这边的普利斯拉――脸色即刻难看了许多。
看来还记得自己。
普利斯拉低头思索稍许，耳边旋即传来了一群人的脚步声。为首的女性仓促的喘气让人觉得她是多么的尽职尽责，可普利斯拉只觉得十分麻烦。
本来从这里可以直接离开吉吉斯坎尔，拐进森林之中，径直往大帝国的方向前进――速度够快的话，几个月的时间绝对足够抵达大帝国了。被这些人找上，八成没什么好事情。
普利斯拉看着巨龙因这一拥而上的几人而警惕起来，便不作声地拦住巨龙的动作，从他身后走出，视线直直地对上了毫不掩饰自己敌意的阿西娅。
她还是想不清楚她究竟是哪里惹到了这位。
一开始误认为自己想抢那只牛角兽就算了，现在还是
“听父亲说，魔骨一族的那个贝奇正在悬赏一个披着深蓝色斗篷的长发女人。”阿西娅完全忽略了比普利斯拉还抢眼的霍普金斯，只是冷笑了一声。
“”
普利斯拉感觉自己二度登上了通缉榜。
“不过，我这次才不是因为那种无聊的理由来这里的。”阿西娅双手抱臂，瞪了旁边不自在的同伴一眼，转头之间便继续严肃地瞅着普利斯拉，那几道尖刺儿根本没有掩饰过，“你们这次来，也是为了抢那偷偷跑到这座城市里的家伙的吗？”
“？”
“能整蛊贝奇那个魔骨，就算你是个野外冒险者，这样如何？跟我们合作，我可以允许你跟随我们的小队行动。”
“？？”
那边的阿西娅高傲地抬起了下巴，已经自说自话地通过贝奇认同了普利斯拉顺带敲定了双方的合作关系，可普利斯拉两只眼中到最后都写满了问号。
她在说什么？那个家伙？合作？
从她跟她父亲林德之前的言行举止中，足以看出他们对待野外冒险者的态度了――不信任、不接受。普利斯拉可能得感谢一下贝奇让这群人对自己的态度稍微改观了一些，可合作？
为了什么？
她疑惑地望向霍普金斯，希望对方给自己一个回答。可望见后者时，他正抿唇思索，一副已经明白的模样。
“很抱歉，我想我们的目的并不相同。om”
霍普金斯明白了，可还是没有任何人告知普利斯拉这些话的具体含义。她只得轻声拒绝了对方的邀请――
“――？一个野外冒险者，也――”
“阿西娅小姐，有卫兵来了。”
阿西娅的语气陡然上扬了许多，眼见就要发作，她身边的人赶忙提醒了一句。――争执是最为容易惹来卫兵的存在，要想安安静静地将林德先生说的东西带回去，还是少惹人注意比较好。
这附近的卫兵，大都被方才跑过去的女性吸引走了大半。留下的挺少，可来来回回的警惕巡逻，也极易让他们发现这附近的不正常。
“啧。”
阿西娅暗啧了一声，警告似的瞪了普利斯拉一眼：“既然这样，你们最好不要乱动。父亲既然说了要抓到那玩意儿，就不可能会落入他人之手――特别是你们这些不知天高地厚的野外冒险者！”
听得出来，真的很讨厌野外冒险者。
被针锋相对极易令人升起不快的情绪，可阿西娅下一步便沿着方才普利斯拉走来的路匆忙带着人离开了，这才阻止了普利斯拉心中的不悦爆发――她远远地望着对方的背影，脑海中不由自主地浮现出了方才撞了她一下的那只独角兽。
“”
难不成
…
独角兽，普利斯拉了解不少。
毕竟那是除了大魔女与她以外，唯一生活在云海森林中的智慧种族，也是普利斯拉从小到大除了大魔女外少数的聊天对象。
可惜了解不少不代表认识不少。至少刚刚的那位与她擦肩而过的独角兽，她就一点儿印象都没有。
“她刚刚应该是在被卫兵追赶吧。不知道卫兵抓她，是为了”普利斯拉对霍普金斯说了几句后便陷入了沉默，顺着这条小路走了下去。
这条路比起方才城镇的集会中心要冷清许多。瞥见不远处大门空空荡荡的委托中心，原因也自然而然地浮现了出来――这种偏僻的委托中心正是野外冒险者最喜欢聚集的地点，一般的居民还真不敢往这附近晃悠。
以野外冒险者自居的普利斯拉，自然没那么多顾虑――
她回想着方才见到的几人，对霍普金斯的沉默早已习以为常，径自分析道：“说实话，那几个人应该不至于会让以运气著称的独角兽无处可逃。”
运气这回事，一向都很缥缈。
独角兽十分幸运――它们能令它们周围的人也变得幸运起来。运气在家族发展国家斗争当中究竟有多么重要，自然不用多说。因此，独角兽的价值也被抬高到与传说的王者巨龙比肩的程度。
身边就杵着个传说、外加从小掰断过不少独角兽的角，普利斯拉约莫能猜出人类的想法，却无法深切地体会到他们对独角兽的执念。
毕竟，运气并非无解。
它们会败在绝对的实力――或者，比它天赋更高的独角兽手下。
往这个方向一想，方才那只独角兽逃得匆忙的原因，便显而易见了。
普利斯拉一扫委托中心内部的寥寥几人，最终视线抬高、落在最上方的那张引人注目崭新的委托――或者说是通告――之上。
――“近日有一落魄的独角兽在街上被居民目击，但凡擒住独角兽的勇敢的冒险者，皆可获得吉吉斯坎尔的佣兵身份――并且得到大量赏金。”
那佣兵身份是什么，普利斯拉暂时还不清楚。可大量赏金确实令人眼馋――就连兜里揣着一整袋金币的普利斯拉都为金额之大啧啧称奇，更别提那些冒险者们了。
那只独角兽，究竟被多少人追着呢？
“霍普金斯先生，你”
普利斯拉回过头，打算问问那个佣兵身份的问题――可从他们靠近开始就始终安静的委托中心，门外突然传来一阵嘈杂声，还伴随着铁蹄踏地与甲胄摩擦的声音，不单单是普利斯拉、就连这间房子里的寥寥几人都被吸引了所有的注意力。
外面这是？
“――你们在这里等一等，我进去看看。”
模糊不清的依然是女性的声音――只是比起方才阿西娅冷冽的语气，这道音色积极热情地让人舒适、却令普利斯拉心底升起一抹别扭的感觉。
很熟悉。
她忽略了霍普金斯投来的疑问的视线，走了几步走到了破旧的门旁，往外面瞄了一眼。
“”
“――这不是，路易小姐吗？”
面前的女子一身简便的服装，与她身后身着铠甲蓄势待发的卫兵形成了鲜明的对比。她踏入大厅时的警惕在瞅见迎面而上的普利斯拉后便尽数散去，转而热情地打了声招呼，“你怎么在这里？找到你的同伴了吗？”
“”
普利斯拉不自在地后退了一步，存有疑虑地上下打量了一番眼前的女子。
本应去吉吉斯坎尔主城参加那什么大帝国的学院招生的玛西亚，为什么，会在这里？
而且看上去，有点不太对劲？
“这还真是巧遇呢，不过我现在还有点事情，”玛西亚朝她咧开嘴笑了一下，清澈的瞳孔中光彩飞扬，一如她活泼外向的性格一般，“你住在哪间旅馆？我会在这里留几天，到时候再过去找你玩――”
“玛西亚，有没有异常？”
玛西亚的话被身后的声音打断。普利斯拉没有理会她的问题，而是探出脑袋，往外面望了一眼。
外面是成群的卫兵，说话的男子看着像是他们的头领。他此时已经从骑乘的地背蜥蜴背上走了下来，对见缝插针便开始聊起天的玛西亚十分不满。
可这份不满仅仅体现在了语气之中。
“没有啊，倒不如说这里面都没几个人。”玛西亚见到被抓了个正着，晃晃脑袋假装什么都没做过，“估计都被上面那蚯蚓似的文字给哄骗出去了吧，队长我们再不出发，可能会被他们抢先哦――”
卫兵队长闻言哼笑了一声：“那些毫无组织纪律的野蛮的冒险者，在找到目标之前肯定会因为分赃不均而纷争不断。果然是个小城镇，就连城主做事都毫无分寸可言。”
话语轻飘�