白猫一边躲着袭来的树枝，一边想要想更高的枝桠上逃窜，然而四枝枝条从从不同的方向抽打过来，将它路途封死，它用爪上倒钩紧紧地勾出树枝，锦鲤已被震落在地，一个内侍忙把手上枝条扔给旁边之人，从怀中掏出一个干净的锦帕将鱼的郑重尸身包好，放置一旁。
楚云汐隐在树后，见得他怪异的行为，啧啧称奇。
那内侍将衣摆往腰间一塞，抱住树干，四肢并用，像一只灵巧的猕猴，瞬间攀至树顶。那猫被打的哀嚎连连，伏在枝上不敢反抗。内侍又抬手朝它脑袋猛挥了一下，提起它的脖颈就要往树下扔。
忽然有个穿水绿宫装的少女从楚云汐对面的林子里跑过来，跪在领班内侍的面前，抱着他的腿哭道：“郭公公，求求你，绕着猫儿一命。”
郭内侍被惊了一跳，随即扶起满脸泪水的少女道：“渊儿丫头，你这是作甚，快起来。”
渊儿哭的凄惨，拉着郭内侍的衣袖道：“公公容禀，这猫儿名叫皮奴，是我背着娘娘偷偷的养的，娘娘素来讨厌猫狗。我便将它锁在屋中。平时拾些剩菜剩饭喂它，已养了两年了。自我入宫以来就没见过父母亲人的面，幸好有这畜生相伴解闷，便如亲人一样。想来是这几日将它关的急了，一连几天都未沾荤腥，它受不住咬断了绳索跑来偷鱼。怨我没将它看好，公公罚我，只求你救皮奴一命。”
郭内侍是个极为慈祥宽厚的人，从不如其他年长内侍常年在宫中受尽欺压便转而虐待低等宫婢内侍。他不仅当值认真且对晚辈都如子女般照拂。听得渊儿如此说，也不免动了恻隐之心，对树上抓毛之人挥挥手道：“别扔，你先下来吧。”
那小内侍将皮奴抱在怀中，跳下树来。皮奴一见主人，委屈而叫，渊儿接过白猫如珍宝似得抱在怀里，哀声哭求。
郭内侍叹了口气，无奈道：“渊儿，你跟太子妃也有些时日了，不会不知太子对这池锦鲤的珍爱程度。每日清晨数一遍，锦鲤少了怎么少的，都要向太子妃禀告。你这猫儿千不该万不该，偷了这池子里的鱼。再者太子妃早就禁令宫中不需养猫狗，她最讨厌这些东西身上的肮脏之气，当年扑杀了东宫数十只猫狗。亏得今日这猫儿是在我们面前闯的祸，回来我们想个干净的法子把它弄死，让它少受点罪，我们就回是外面的野猫弄死了这鲤鱼，也好交代，否则连你也要受罚。”
渊儿把皮奴抱紧哭道：“只说这鱼是病死的不成吗？”
郭内侍摇头道：“那鱼身上的牙印和爪印怎么解释？横竖是瞒不住的。”
渊儿听了抱着皮奴坐在地上大哭。听得楚云汐揪心不已，同样是生命，一是太子心爱之鱼，一是宫女心爱之猫，只因主人身份不同便也有了三六九等之分。这猫儿喜吃鱼，乃是天性所使，并无过错，太子与太子妃只因自己个人癖好，而随意赶杀生灵，未免有失仁性。
她看着渊儿抱着皮奴瑟瑟发抖，泣不成声的模样，忽然心中一痛，竟想起了青莼。
她也是极爱动物之人，即便衣食拮据之日，她也会将自己省吃俭用的银钱换成鱼肉米菜喂食路边野猫野狗，黄昏日中她从宫中归来，经常在他们家前巷口看见极为（1）壮观的一幕：无数不同种类不同颜色的猫狗会定时蹲着等她，每当她笑容满面的出现，那些可爱又可怜的生灵就会摇着尾巴围拢上前，友善而又喜悦地伸出小爪子扒着她的衣裙，有的甚至会跳上她的肩膀，轻舔她的鬓角眉梢，她蹲在地上任凭它们将自己温暖的身体依偎过来。可叹的是，那些动人的场景仍历历在目，可惜斯人已逝，再无可见之时。
一股心酸的热流在她眼中涌动，她轻轻拂拭了自己的眼角，仰头看天逼回了泪水。
她轻咳一声，从树后转出，引起了五人的注意。
郭内侍看她装扮，知是前来赴会的贵女，连忙躬身问道：“姑娘有何吩咐？”
楚云汐尊他稀弱怜幼的仁慈之心，恭恭敬敬对他回礼。
郭内侍略有惶恐地问道：“姑娘，有何事为难，只请吩咐。”
楚云汐客气一笑，道：“可否请公公卖个面子，可怜这为姐姐哭的伤心，饶了那猫儿吧。”
郭内侍拿不准她的来历，迟疑问道：“冒昧一问，请问姑娘姓氏是。”
楚云汐笑道：“楚氏。”
“敢问是哪个楚氏？”
“金陵楚氏。”
郭内侍一惊，结巴道：“难道姑娘是是太子妃的”
“小女是太子妃的幼妹。”楚云汐接道。
郭内侍惊诧万分恭敬道：“原来是四小姐，老奴眼拙。”
楚云汐和气一笑道：“我不常入宫，老翁不认得，实属平常。”
得知她的身份，又听得她要救皮奴，渊儿像抓住一根救命稻草般，泪眼婆娑跑过来对她连连叩头。瞧她着实可怜，楚云汐心软如棉，又对着郭内侍好生求了一遍。
郭内侍踟蹰一阵方回道：“按说姑娘开口天大的事，老奴也不敢不应。不是老奴不近人情，有意为难，只是太子面前老奴实在难以担当，不若姑娘去跟太子妃说说。这事估计也就了了。”
去求楚云涟？可没有郭内侍说的这么轻巧，她的这位长姐一向视她若刺，从小便对她冷言冷语，只怕人情没求得，反倒令她借题发挥，连自己一同训斥。
今时今日，她与自己两个姐姐的关系已经极尽疏远，她们有血缘之亲，却又有重山之隔。她如同防着外人般提防着她们，反倒把真情实意全都给了与自己无亲缘关系的好朋友们。
她思索须臾道：“锦鲤毕竟是太子心爱之物，太子妃也不便说情。实不该用此事去搅扰殿下。老翁方才道，每日会有专人在清晨点数池中锦鲤的数目，不若如此。待诗会结束后，我装作不适。想来渊儿服侍太子妃也会入会，到时我只求渊儿送我一程，到外面买条一模一样的锦鲤入宫，放入池中，不就无人知晓了。”
渊儿破涕为笑，频频点头赞道：“这个主意好。”
郭内侍也觉得此主意挺好，终于答应。
渊儿喜不自禁，用怀里一块白布将侥幸捡了一条命的皮奴裹起来。皮奴也通人性，大约知道自己犯了错，乖乖的伏住不动，也不乱叫，任凭主人伪装。
郭内侍催促她快点抱猫回去藏起来。她慌忙道了声谢，饶过梅树，往林子里去。
楚云汐正想与郭内侍告别，那边林中悚然传来一声尖叫：“殿下！”
两人面面相觑，不祥之感生于心头，朝林中望去，两队内侍从林中齐整而出，簇拥一人，年约二十五，珠冠玉带，金龙罗袍。龙章凤姿，凝脂点漆，天子之质。
众人纷纷跪倒，垂首颤抖。楚云汐猛地一惊，直愣愣地盯了他一会儿方才缓过神来跟着跪下。低头之前，她看见抱着猫的渊儿失魂落魄地跟在后面，心中暗叫不好。
李锦轻嗤一笑，浑不在意他的皇家威严，玩笑道：“何必如此麻烦呢，四妹若开口求孤，孤岂有不同意之理？”
郭内侍首先反应过来，发抖叩首道：“殿下恕罪。”
楚云汐心中默默哀叹，忙将罪过揽到自己身上。
李锦轻松一笑，命众人平身，疑惑道：“孤平日是否过于严厉，不过池中死了一鱼耳，为何你们一个个惧怕至此。”
他笑意盈盈地靠近垂首的楚云汐，背手俯身问道：“四妹也觉得孤很可怕吗？”
他灼灼的目光带着一层亲近的笑意直逼而来。
楚云汐隐隐觉得迫人，下意识想躲，目光便不自觉地漂移开来，避免与他相对，道：“太子乃储君，天之骄子，气势凌人，不怒自威，故而令人望而生畏。”
李锦轻笑道：“四妹这话说得好没意思。我本想听些天真烂漫之语，谁知你竟说出些酸腐之言。我想听实话呢。”
楚云汐也算在官场混过之人，这些奉承之语也是不需思考，张口即来，已成习惯，几乎百试百灵，谁知在太子竟心血来潮，想听点不一样的。她思绪奔走，一咬牙干脆道：“小女不知。”
“为什么？”李锦笑问道。
“小女初来乍到，与殿下才初次相见，于殿下的性情秉性不甚了解，不敢妄下断言。只是内侍宫婢皆是殿下奴婢，奴婢见了主人有些敬畏理所应当，与殿下严厉与否无关。”
“哦。”李锦心情大好，好像有意刁难她取了乐似得，继续问道：“那你怕孤吗？”
他的问题越问越刁钻，楚云汐内心抓狂，表面还平静无澜地见招拆招道：“也怕也不怕。”
“怎么讲？”李锦兴趣盎然的问道。
“小女斗胆，于小女而言，殿下既是储君亦是长姐之夫。若以储君身份论，小女乃是殿下臣民，民畏君乃是天经地义。但若以姐夫身份论，殿下是兄，小女是妹，既然亲如一家，自然无所畏惧。”
李锦高兴大笑道：“四妹说的极是。孤既叫你一声四妹，自然把你当妹妹看，你也应把孤当成兄长才是。”
楚云汐颔首称是。
结果李锦又冒出一句让她出了一身冷汗的话：“那你为何不敢抬眼看着孤说话呢。”
她硬着头皮看了他一眼，目光刚与他相对便如被火燎了一般难受，她又低下头去。
李锦叹道：“你还是怕我，口不对心，”
她抿了一下嘴，边想便说道：“此乃礼数，女子直视男子总是与礼不合，殿下是小女之兄，更应尊重才是。”
楚云汐似乎总有办法拒他于礼数之内，李锦纵是想尽办法对她表示亲近之意，她也总是淡淡地装作不明其意地不予回应。
这与其他女子或是百般讨好，或是春心萌动，或是胆小惊惧皆不相同，李锦若有所思地盯着她，好像在她身上看到一层浮动的影子。
第三十七章 百花与人共轻狂（一）（）
七夕天已微凉，许多娇花已逐渐枯萎凋零，仿佛美人迟暮，日落关山。但东宫的花园里依然盛开这许多盛夏时节才绽放的花朵。为了将七夕诗会营造的更加华美，楚云涟弃用了宫中能工巧匠，纺织秀女所制造地更够以假乱真地假花，而是从语鸯宫的琪瑶园中移植了大量的香花丽草，虽然没有地底热气的熏蒸，这些花的寿命也许只有短短几天，但能够在七夕这晚迸发出所有的美丽，便是它们最大的价值。
公主们用姗姗来迟来展现自己的尊贵。而太子妃的主位也是空空无人。林月沅也没有来，因为她真的很讨厌这种装腔作势的场合，便推说身体不适，需要静养。没有她在，李悯的自卑情绪又会重新占领她的精神世界，但她知道今天楚云汐会出席，她便放心地在师凤阁里睡大觉了。
而各位贵女们都已经寻好自己的位置坐定。等待的时间被大很好地用作品评起席间的各色花朵。有的引经据典，有的随兴而发，有的故作矜持，有的一知半解。似在为接下来的诗会做热身准备。
孟蓼一直高昂着头，正襟危坐，微闭着双目，不发一语，拒绝参加她们无知的讨论。她像一只随时准备跳起来缠斗的公鸡在战斗之前积蓄着自己的力量，几位想与她攀谈的小姐们都因她的冷漠而对她安生不满。她用她目空一切的余光轻扫了一下座位上叽叽喳喳的贵女们，露出了轻视地冷笑。而将最凌厉的一抹敌意的目光抛给了坐在她对面，肌肤微丰，圆润皙白，淑丽韶好，嘴角浅笑的韩琉芝。
内侍唱喝，通知各位贵女们公主到场。众女躬身相迎，今日到场的共有四位公主，吴贵妃的金波公主，甄昭仪的玉河公主，还有孔嫔的丽水公主，最后自然就是默默跟在三人身后瑟缩着身子的彤霞公主李悯。那三位公主坦然地接受者众人的尊崇，而李悯则像个被押着游行示众的贼，不停地躲避着别人的注视。
但是公主的席位上却只有三个座位，金波公主自然邀请其他两位坐下，而李悯则被孤零零地晾在一旁。席间的领班内侍和宫婢们连连告罪，声称她们并不知道彤霞公主也会参加之事，因而没有准备足够的公主席位。显然她们并未把李悯要出席诗会通知楚云涟，故意让她在众人面前出丑。
金波公主和玉河公主窃笑不已，丽水公主虽不如她们这般公然的取笑，但也难掩笑意。李悯止不住发抖，小脸涨红，似马上便要哭了出来。
金波公主看她一脸衰丧之色，登时面露不悦，便要出言教训。
韩琉芝却在此刻仗义出言相救：“彤霞公主若不嫌弃，就请坐到这里吧。”她指了指身旁的空位，那位置正好是留给有病告假的林月沅的。
李悯颤抖着回头看着金波公主，金波公主怕她羞愤失仪，弄砸了诗会，便不耐烦地点头道：“去吧。”
她像一个蹒跚的老人迈着不稳的步子，仿佛随时都会摔倒一样，走到席位前。韩琉芝和坐在旁边一位好心的章氏小姐起身将她搀扶到座位上，还哄小孩似得把案桌上的水果蜜饯都堆到她面前。
李悯只是低着头，盯着自己放在案桌上的双手，动也不动，好想把自己缩成一粒尘埃，从众人面前消失。
众人还没将座椅捂热，太子妃在上官雪萸的搀扶下终于登场。
楚云涟今日的穿着隆重而典雅，彩绣蜀锦百鸟裙，雍容华丽。如蝶翼般的双刀髻，端丽冠绝。鬓发上没有点缀任何俗气的金银发饰，只垂着镶嵌这宝石的流苏额饰，真乃海棠标韵。
而上官雪萸依旧妆容精致，丹铅其面，点染曲眉，深紫色暗花留仙裙，为她增添了一丝独特的风娇水媚的气质，她的一颦一笑，一举一动都有着深入骨髓的丰神冶丽。
楚云涟的礼仪周到的无可挑剔，她先是向公主们表示深深的歉意和感谢，同时也向众位远道而来的贵女们问好，众人互相见过礼之后，才入座。而上官雪萸则淡然的坐在了她的身旁，那个位置是品评众位贵女诗文高下的裁判的席位，是皇室对她文采的认可，她便是出自于皇帝御口的当代才女的领袖。
孟蓼对她既羡慕又嫉妒，无奈她是皇帝亲口所认，她只有�
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