田这般惨重的情景呀。这样的厉害的水灾我真是闻所未闻。”
“之前在鬼都仅看百官奏折并未觉察到异样，亲身至此才知前坪受灾竟如此之重。”从魂车上方放眼看去，前坪城于地势较高处孤立，宛若一座岛屿，周边诸县早已一片汪洋，只偶尔可见从水面探出的几角屋檐。
原来万亩良田皆被淹没、洪水直逼前坪城中心的说辞不仅并非有夸大，甚至其真实情况比众臣描述地要更为惨烈，简直是触目惊心。
第167章 事出反常必有妖（）
但震惊之余，玄琇立马就察觉到不对劲，思忖片刻，他发觉这并非只是堤坝一事这么简单。
“这洪水确实太过于迅猛了些。前坪常年受洪水侵扰的原因无非是雨季来临雨量充沛导致江河水暴涨，巴陵江在前坪处河道又突然变得促狭使流量加速，才使水漫河堤淹没良田。但千百年来前坪的每次灾情程度都记录在案，近几年也是逐步得到缓解，我岂是不了解？导致水灾最为直接的因素无非是流量与流速，就算将所有能导致放大二者的条件都放上来，一夜之间要造成这样的景象，也是要举整个忘川海之力来推动。”
巴陵江发源于忘川海，若上游雨季导致河水暴涨，而风力再大一些，将雨带移至前坪，让河水涨幅更大，也不可能是这般惨重。
“那既然不是自然而成，那便是人为。”公孙策正色道。
“约莫如此。”玄琇神色凛然，“异象并非只发生在冥界，人间也是如此。”
“人间怎么了？”
“蝗灾。”玄琇紧抿着唇，脸色极为难看。
“这人间不是才求取了宝山之灵风调雨顺么？为何又突发蝗灾？”
“事出反常必有妖。”
彼时屋外再无任何光亮，只衬得案前君王眉目阴沉。
暴雨下至半夜，城外衙役来报，说是涨水太猛，临时修筑的阻水措施就快拦不住了。
欧阳默吓得提起鞋就往外赶，廊上一边穿鞋一边跑时，一个转角便和玄琇撞上面，又惊得扑通一声顺势拜倒在地：“陛下，臣无能……”
“快请起，眼下止水要紧。”
欧阳默话都没听完，就感觉领子被人一提，起落间就已经到了前坪城外。
烟黎兴奋得一夜未眠，半夜听外面有响动，叫小葵出去打听，才知鬼帝携父亲已赶去城外，她一时间有些失落，但继而又提起精神，吩咐小葵简单梳洗一番。
“小姐，何必这么早呢？”小葵一边为她披上毛皮披风，一边疲倦地打了个哈欠。
“你懂什么。”烟黎白了她一眼，“迟则生变。”
小葵被埋汰惯了，当下便也不再吭声。
焦棠正睡得迷迷糊糊时，突然听见一声熟悉的尖锐女音：“把她给我扔进去。”
她没听错吧，为何深更半夜烟黎会出现在地牢里？
来不及细想，便被两个仆役前后一手一脚地悬空提起。
焦棠顿时慌乱：“你们要干嘛！”
那两个仆役并不发话，任由焦棠奋力挣扎，只死死挎住她的手脚，粗暴地将她扔进了那鼎炼丹炉。
焦棠绳索未解，好不容易奋力直起半边身子，稍一往前却又重重向一旁跌去，摔得胳膊肘钻心地疼，眼看着那火炉就要被人关上，焦棠再顾不得其他，在满是尘土的炉子里蹭着往前，像是脱了水垂死挣扎的鱼虾，滑稽又狼狈，烟黎在外面看了一阵耻笑。
“欧阳烟黎你到底要干嘛！你丧尽天良，不得好死，老天是长了眼睛的，放了我！”焦棠又急又怒，句句恶诅，字字往她心窝子上戳，“你就算得到了秘术也半点用处没有！鬼帝是不会娶你这样的人当鬼后的，你不配！”
估计也是知道自己此劫难逃，死前也要一吐为快，却不想又短短一句话就彻底惹毛了烟黎。
只见方才还阴险大笑的她瞬间脸就沉了，气势汹汹地走到炉子前与她争辩：“难道你这贱奴就配么！自己几斤几两也不好好掂量掂量，不过就是攀上了一个欧阳家庶出的二小姐就真拿自己当回事了，呵，真是滑天下之大稽！你可得明白，这世间三六九等从出生以来就是定好了的，贫贱卑微的人这辈子注定就不会有什么出息，我劝你还是认清现实，少痴人说梦，别整天妄想得到一些不属于自己的东西。”
焦棠不怒反笑：“烟黎啊，这些话是说给你自己听的吧？人分不分三六九等我不与你争论，但你说有的人注定一辈子没什么出息倒是真的，既如此，你就别再妄想一些不属于你自己的东西了。”
烟黎狠狠地咬着唇，满目阴毒地望着焦棠，焦棠亦无所畏惧，仰起头与她对视。
“小姐，让我来堵住她的嘴！叫她再胡说八道。”说着，便拿起一块破抹布，支着半截身子进入炉子里，一手狠狠地揪住焦棠的头发，将她的脑袋掰过来。
焦棠哪里肯依，瞧准了她的手便狠狠咬下去。
“哎呀——”小葵大叫一声，“快松口！”
焦棠侧倒在地面上，不得力，被她胡乱一扯就被迫松了口，否则定要将她一块肉咬下不可。
“你这小贱蹄子！”小葵心疼地摸了摸自己受伤的部位，怒火攻心下，扯起她的头发便将她的头狠狠砸向炉子坚硬的青铜壁，一下，两下，三下……撞得焦棠眼冒金星。
奈何她被五花大绑着，毫无反抗之力，只能任由别人将她的头当皮球似的拍、碾、踢踹。
“好了，别把她弄死了，我还等着拿她炼化丹药呢。”见焦棠被小葵这样一番折磨毒打，烟黎也算是消了气。
她的嘴终究还是被堵上了，纵使有千般的恶毒诅咒也再传不到她的耳朵里。
不一会，熊熊火焰从四面八方的空洞里窜入，陡然间便将整个炉子炙烤得发烫，焦棠被烧得在炉子里痛苦地挣扎着，只能由喉咙里发出阵阵凄厉的嗡嗡声，几秒钟的时间里，她已经汗如雨下，全身都开始被烫得通红，汗液即刻化为白烟。
这里面无一处不滚烫得吓人，她尽力地想要变换接触面，却被最大限度地束缚着手脚，只能幅度极小地翻滚，就跟躺在铁板上的鲍鱼那般奋力扭动着身躯想要自救，却是逃不出一方狭窄桎梏，终是要在滚烫中步步走向灭亡。
没过几下，焦棠便已然没了力气，精疲力竭地匍匐在熊熊火焰中，身上的衣服早已被烧得一干二净，眼下头发也燃了起来，皮肤也挂着金色的火苗，一寸寸地化成斑驳的孔洞……全身上下流窜着一股撕心裂肺的疼，恰似千万片薄如蝉翼的刀片顺着皮肉层层刮着。她宁愿被呛死，可是这降孽鬼火确实火品上乘，烧了这么久，烟尘却不甚浓烈，仿佛意图要让她深深体会一把被活活烧死的感觉。
第168章 隔岸观火（）
届时，焦棠身上已经着了火，火势还在迅速朝着各处蔓延，即刻便会将她烧成飞灰。
焦棠紧紧捏着拳头，透着翻滚的热浪与刺目的火光往前瞧去，在热气迷蒙中，她看见烟黎玩味浅笑，小葵在一旁附和奉承，烧灼的空气将影相扯得扭曲，将她们的笑容衬得狰狞丑陋。
透过那天魔乱舞般扭动腰肢的火舌，她不经意间瞧见一抹青色的身影。
“青漪……救我……”虽然嘴里的破布、身上的麻绳早已烧没了，她却也没有任何能力发出声音亦或是动上一动。
显然，她喊了，但是没人知道她在喊什么，只以为她是因为太痛苦而发出的呜咽哭泣。
“小姐，为何她还不化为飞灰？”
“不清楚，也许是她有体内有鲛珠的缘故吧。降孽鬼火本就是炼制神物的，自然对神物不会有太大破坏力，若是凡物必是一碰即化。”
小葵似懂非懂。
焦棠艰难地抬起手，拼了最后的力气试图去抓眼下唯一的救命稻草。她无声地哭泣着，向青漪发出求救，她肯定青漪是看到了自己。
焦棠也不知自己为何此时能看得如此清楚，连青漪脸上细微的表情变化也清晰无比，可如今她来不及思索缘由，只一心求着她能相救。
可在她的瞳孔里，却是青漪转身落荒而逃的影相。
一时间，焦棠愣住了。
她甚至都不奢求青漪真能救下自己，可是她唯一能指望得上的朋友，却是根本懦弱得连一句话也不肯为她说，一丝一毫也不曾争取过、努力过，就这样连面都不敢露一下，悄无声息地转身离去，生怕被她的姐姐发现。
焦棠心中顿生一股强烈的恨意。
仅是为那晚瞒过门卫将她带进书院的一份恩情，她助她斗长姐、帮她赢比赛，陪她来前坪，如若不是为了青漪，怎会得罪了秦蓉和烟黎一干人等？焦棠今日所有的苦，所有的罪都是为青漪而受，可被毒打、被冤枉、被灌药，她都不曾有一刻怪过青漪，她想自己也许是脾气太冲惹火了小人，或是运气不好被人拴在事件末端当牺牲品，遭此劫难怪不得旁人，更何况怎么也没有既心甘情愿出手相助，受了委屈就反过来埋怨朋友的道理。
她从不想以所谓的“恩情”来捆绑谁，自然也不求什么回报，但是她用真心去对待的人，却在她生命垂危之时见死不救。
她为了一个人深陷泥潭，这个人却不愿拉她一把，反倒是得了便宜就过河拆桥，隔岸观火。
什么朋友间的仗义，都是一场谎言和利用。
“小姐，咱们要一直在这里守着么？”小葵在一旁站得有些累了。
“那你先在这里守着，我回去躺会。”烟黎也等得有些乏了，其实她也不知这炼丹会费时多长，方才兴奋劲过去，瞌睡便回来了。
小葵失落地“啊”了一声。
烟黎瞪了她一眼：“难不成我在这里守着，你去休息？”
小葵立马垂下了头：“奴婢不敢。”
烟黎疲倦地打了个哈欠，慢悠悠地往前走，没走几步又回头叮嘱：“记住，一有情况立马叫我。”
“是。”她恭敬点了点头。
等烟黎离去后，小葵便靠着墙角蹲了下来，唉声叹气了一阵，继而又将火气一股脑地发在了焦棠身上：“都怪你这贱人，死了还让我睡不安生，你就不能早点炼化成丹么！”
此时的炼丹炉里，熊熊火焰中，一团物体被火舌裹在其中重重炙烤着，先时还活生生的人现已不知化成何等形状，只透着火光隐约可见一黑色的影子始终匍匐蜷缩着，老半天没什么动静，像是已然死透，只是暂时因身承灵物而没立刻化为飞灰。
小葵真想这黑焦的尸体早些化为灰烬，炼出丹药，这样她就可以回去睡觉了。
玄琇与公孙策提着欧阳默刚着地，前面一监工认出气喘吁吁的欧阳默，喜出望外，连滚带爬地冲过来伏倒在地：“大人您终于来了，拦截墙破了好几个洞，就快来顶不住了！”
近日来阴雨绵绵，洪水只涨不退，灾情不但在短时间内得到缓解，反而还正在往更恶劣的情况发展，在如此紧张的局势下，众人便商议在城外修筑临时阻洪的拦截墙，为的就是在下一波涨水前，先将前坪的中心城区保护起来。
“前坪正值雨季，随时都会出现今日这般程度的暴雨，为什么不提前考虑到！”
那监工抬头望向声源，发现是一位未曾见过的英俊男子，一时间有些错愕，向欧阳默投去诧异的目光。
欧阳默这才赶紧介绍：“这是鬼帝陛下和公孙大将军，还不快快行礼！”
那监工顿时脸都吓白了，立时磕得头都红了。
玄琇皱眉：“你还没回答我的问题！”
那监工连忙颤抖地应答：“回陛下，我们有料到今日这般涨水的情况，是以特意在与灾区相隔了一千米的地方动工，为的便是极力地在争取时间将隔离墙修筑得更加坚固，可臣等并未想到，这一场暴雨不过几个时辰，洪水便已前进至此，这隔离墙眼看就要塌了，如今是退无可退了。”
想来他们也是考虑得很周全了，只是前坪水灾处处疑窦丛生，各种突发情况也都如此超乎常理，监工们始料未及也情有可原。
玄琇敛住了怒气，面容冷得令人心颤。
“看来是真不简单啊。”公孙策抱着剑，兀自感叹。
确实如方才的猜测那般，这前坪的水灾来得反常，有猫腻！
“还不快带孤前去！”他音量不大，却是听者未免不禁发怵。
那监工颤巍巍地正欲站起领他前去，欧阳默一发声他便又吓得跪倒在地。
“陛下，前方危险，臣去便可……”
玄琇却是凛然斜睨，眼角一道寒光犹如刀剑出鞘，吓得欧阳默一哽。
“现在并不是文官出谋划策的时候，待水止住了，欧阳大人再施展才能不迟。”说罢便拂袖而去，留下欧阳默在身后牙都要咬碎了。
哼！欺负他没修为。
第169章 皇家暗卫（）
要说这冥界人人都可有书读，但并非人人都能修练法术，鬼王朝除了对武将有必须身怀三等修为的硬性要求外，只有少数有条件的富贵人家才能送子女去法术私塾学习修炼奥义。也就是说，除了今后立志当武将的，能享受朝廷优惠政策不需要花一分钱便可进入武艺学府修炼习武，就是肯烧钱为子女请来法术先生辅导修炼。寒门子弟没办法习得半点法术。
修炼作为武将安身立命之本，对贵族子弟却并非如此，富二代官二代们出门在外自有侍卫保护，由此这修炼之事便就成了贵族间用来彰显身份地位的虚物，就跟女子学习茶艺、花艺一样，最多也就是用来陶冶情操，提升个人修养。
就比如作为公孙策，他爸身为王侯，自然也是想让自己儿子出人头地，可偏偏这不肖子读不进去书，可好在还颇具军事才能，于是就大把大把地烧钱启蒙法术，待他岁数够了，又将他塞进冥界闻名遐迩的“军官学院”，当然，公孙策他爸不差钱，自愿放弃了国家对武将栽培的优惠政策，将他送去的是私立贵族军事学堂。
平民尚且都如此讲究，身为皇子的玄琇，怎么可能不学习法术？本不需要精通，只不被其他贵族比下去便可，谁曾�