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她匆匆赶到长乐所在千影阁。
门外守着两个侍卫，虽然他们板着脸看起来特别凶神恶煞，但在焦棠交代清楚来意后，侍卫大哥很二话不说就进去通报。
没过一会，一位身穿紫色衣裙的姑娘施施然走了出来。
第150章 出发（）
“你是焦棠姑娘吧？请随我来。”欢颜浅笑着，引领着焦棠入内。
焦棠忍不住往周围望了一圈，不禁在心里感叹了一番。
跟着欢颜上到第三层，来到一个典雅的房间。
“公主，客人到了。”欢颜轻声提醒了一句。
“好，你先下去吧。”说话间，焦棠见那轻纱后一婀娜的清影合上了书卷，从榻上起身，撩起帘子走了出来。
“小棠。”长乐笑眼盈盈。
焦棠见长乐散着发，身形了消瘦了不少，脸颊也不似以前那般红润，添了几分娇柔病态，一时间颇为担心：“公主殿下病还没好么？”
长乐美眸中略显憔悴，苍白的唇勾起一抹温和的笑意：“已经好了大半。谢谢你焦棠，大家都告诉我了，要不是你在山洞那夜如此照顾我，我的病也好不了真么快。”
“不客气啦，这是我应该的，公主殿下之前也帮过我呐。”焦棠脸一红，难为情地挠了挠头。
长乐闻言，顿了顿，似是颇有些感动，凝望着焦棠，良久才道：“生于皇家，长于深宫，自小见过数不胜数的明争暗斗，天性使然，我并非是能容易接纳他人的人，当日只是头脑发热多管了闲事，但却没想到你我二人如此情投意合，缘分至此，既然你真心待我，我定然也是真诚地想要交你这个朋友的。不瞒你说，我这个人一旦交出心去结交，最怕的便是背叛，今后你有困难我定当竭尽全力，但只希望你不要负了我一颗真心。”她的神情似是有些淡淡的哀伤，“这番话，我已思索良久。”
长乐对任何人都极为有礼，但她的笑容却是不带温度的，看似拒人于千里之外的后面却又是隐隐的悲伤，她想要融入集体，不想站在云巅受寒受冻，但又因害怕背叛而拒绝深交。
她真正祈愿的，不是交朋友，而是能交真朋友，一种能进行灵魂上交流的知音。
她是孤独的，却又逃不了这孤独的怪圈。
但焦棠却是没想到，如此自己，竟能被一代公主看重，她未免不受宠若惊。
“会的，我不会背叛朋友的。”受她感染，焦棠也变得内心复杂了起来。
她这时想得很简单，自己平白无故的，为何要去背叛人家？
只是虽然焦棠觉得自己一介平民，今后定然也与身为公主的长乐无任何政治上的利益牵扯，谈何背叛？但是她没料到，其实“背叛”这回事，并非只限于此。
“那你得说话算话哦。”长乐眼眶微微有些红，嘴角荡漾起春风般的微笑。
焦棠这是第一次见她真心地笑，一时间呆了。
这冰山美人笑起来，实乃可以唤回一世界春天啊。
“过几日我会回妖界，你可愿意随我去玩玩？”
长乐真诚相邀，按理说焦棠不应该推诿，但事出有因，她也不想破坏刚刚这暖意融融的气氛。
“我也想去，可是……我答应了青漪，明日要和她去往前坪。”
“青漪？是那个，欧阳青漪么？”
“正是。”
“哦……”长乐当下便想到了前坪水灾之事，欧阳青漪此番前去定然是协助欧阳默，“那好，不过你要小心哦。”
见长乐并未对她的拒绝有丝毫介意，即刻松了口气。
“谢谢公主殿下，我会小心的。”
“还叫我公主殿下呢。”长乐佯嗔，“就叫我长乐便好。”
“好的，长、长乐。”她还是莫名有些紧张。
“好，那我不耽误你了……哦对了，我还要送你一样东西呢。”说话间，长乐便将自己手腕上的一串珠玉摘了下来，“喏，这是我的贴身之物。”
焦棠一听这是长乐的贴身之物，料想此物定非凡品，于是忙说不敢要。
长乐却是硬塞进了她手中，“出门在外，难免会有危险，这东西能帮你试毒，你且放在身上，以防万一吧。”
“这么神奇？”
“是呢，这珠子变色越深，则证明毒性越烈，你进食之前想办法将食物汁水滴在珠子上，它即刻能见效。万不得已，它还能有一次为你祛毒的机会。不过当它吸尽毒素之时，便会碎裂。”
“那我一定要小心，这可是你送给我的东西，我才不忍心看它碎掉。”焦棠将珠串放在手心，牢牢地护着。
“傻姑娘，命重要些还是它重要些？珠子没了，我还有其他东西呢，难不成你认为我公主府就连一件像样的宝贝都没了么？”
“我哪是这个意思嘛。”焦棠委屈地想要解释。
“开玩笑的。”长乐真没想到焦棠会将她刚刚的玩笑话当真，难不成她真看起来这么凶，这么严肃，竟死板到开个玩笑别人都觉得是破天荒的奇事？
“嘿嘿，那我去找暮之了。”
“嗯，去吧。”长乐叫来欢颜将她送出了门。
焦棠道别之时，还笑嘻嘻地啃着长乐递给她的桂花糕，吃得满嘴是米黄色的甜末。
……
“什么！你要去前坪？”暮之听到此事后，下巴都快要惊掉了。
“是啊，我答应了青漪的，总不能言而无信吧。”
“可前坪现在在发大水哎！要是你被冲走了怎么办？”暮之插着腰，戳了戳她的脑袋瓜。
“青漪一个这么娇弱的女生都不怕，我一女汉子怕啥？再说了我会游泳呐！”说着便划了划水。
“你这狗刨还是算了吧。”暮之鄙视一脸，“那你多久回来呀？你们要是都走了，留我一个好孤单呀，好孤单！”暮之塌着肩来回地晃手。
“等假期完了就能回来了呀。”焦棠是这样想的。
但是她更倾向于前坪水退了，青漪她爹没事儿了，就能回来了。
关键是她还认为前坪的水不出一个星期就会退。
“那好吧，你们走吧，就让我一个人孤独弱小可怜地待在宿舍吧，哼！”说完傲娇地往回走。
“哎呀，你……”
焦棠本想安慰安慰，却见他没有回头的意思，便也转身要走。
没走几步又被他叫住。
“哎！”
“咋地？”
暮之别扭一番，“小、小心安全啊！”
“知道了。”看来彼此还是互相关心的嘛。
暮之也憋不住笑了笑，认认真真地道了别，才往宿舍走去。
可彼此谁也没料到，这一别，再见时，却已然不见当年天真无知的模样。
小兰第二日便联系了车辆，从东乌书院出发，赶至前坪。
从鬼都到前坪车程两日半，但东乌书院却是于前坪相去甚远，一个在南面一个在北面，车程便也足足多了一倍不止。
第151章 赏她一口饭（）
一路不停歇地奔波，将近一周才赶到了前坪边沿一座小县城。
车夫说进入前坪城的路面泥泞且积水严重，车马不通，除非步行，说什么也不愿再往里走，迫不得已下，焦棠一行三人只能卷起裤腿撩裙子，在淤泥中徒步前去。
走了一整天，终于到太阳落山时，到了前坪城。
“小姐，咱们老爷夫人住哪啊？”小兰用泥手抹了抹额头的汗，整张脸被她擦花了。
“应是住在长兄原来的司曹府衙吧。”青漪思索道。
焦棠听闻，赶紧抓了身旁经过的一位大娘询问：“请问司曹府邸在何处？”
大娘挎着菜篮子，朝面前三个泥人从头到尾地审视了一番，表情很是怪异，但终究是没做任何评论，只道：“喏，前面左拐，过三条街就是了。”
焦棠顺着她的手指往前望了望，没太懂她的意思，本还想再仔细问问，回头只见大娘已经头也不回地离去。
焦棠望着大娘的背影很是语塞。
“真是势力，看咱们落魄就爱答不理，这么不耐烦！”小兰低低地埋怨着，翻了个白眼，“今后的我们你高攀不起！”
青漪闻言笑了：“你去哪里学的，听起来还挺押韵。”
小兰望着焦棠笑了。
而后走一步看一步，弯弯绕绕了许久，才终于找到了前坪府衙的大门。
此时，穿着官服的大爷正攀到梯子上点灯。
“要饭去北边的郊区，那里在发粥，别到府衙门口来喊饿！”他叼着一杆烟，仔细地将灯笼点亮。
“我们不是来要饭的。”小兰忙解释，“这是我欧阳家的二小姐，欧阳青漪。”
大爷一听，眼珠子往下移了移，狐疑的望着下面这三个满身泥土的女孩子，目光极为鄙夷。
“你们逗我呢？就这样还说是老爷的女儿。”他冷哼一声，慢慢地往下而去。
“你别狗眼看人低！”小兰一气，血气上涌，白嫩的小脸发红，也不知道是气的还是被冷风冻的，只觉得再配上左一块右一快的泥污，非但让人怕不起来，反倒让人觉得滑稽得可笑。
“毕竟是长辈，不得无礼。”青漪赶紧呵止。
“呵。”老头蔑视了一眼，将梯子搬到另一侧去点灯。
“哟，我当时外面吵吵闹闹的是谁呢。”暮色下款款走来一道人影。
“夫人。”老头赶紧行了礼。
秦蓉走进淡淡的灯光里，站在台阶上，居高临下地俯视着狼狈的三人，嘴角浮现出一抹虚伪的笑。
“她确实是府上的二小姐，不过李大爷方才的行为着实有些欠妥，再怎么你不能因为人家没有小姐的样子就随意驱逐，这传出去，别人说咱们欺负人家是庶出，这老爷的脸还往哪儿放？”她话虽是给这老头子听，眼睛却时不时地往青漪身上瞥几眼，这话刀子一片一片地割在青漪身上，竟是比这呼呼地寒风还刮得人生疼。
青漪捏着拳头低着头，小兰紧紧握着青漪的手，以示安慰。
焦棠却是皱着眉头目不转睛地望着阶梯上的贵妇。
秦蓉感受到一丝寒意，望向青漪身旁的人，发觉这姑娘不曾见过，但她望着自己的目光却是带着狼一般的肃杀，像是恨极了自己。
“我与你素不相识，你为何要如此看着我？”显然，秦蓉很是反感。
焦棠也没意识到自己的眼神中竟流露出了对此贵妇的憎恨。
她确实与秦蓉素不相识，但方才她说出的那些话，实在是刺耳，说那话时那虚伪造作的姿态，更是令人不忍直视，就算是她一个旁观者，见此场面也不禁恨得要将牙咬碎，更何况是当事人？
再加上焦棠作为一个来自现代社会的孩子，从未受过如此欺压，不免内心极度愤慨。
可她也并非莽撞之人，不屑与她作对，只搪塞过去：“禀告夫人，我眼睛天生就这样，必须翻着白眼儿才能看清楚人，还请夫人莫多想。”
“那也好，你是青漪的丫鬟？”
“她是我的朋友……”青漪本想要解释，却见秦蓉直接忽视，对秦英吩咐。
“那好，青漪她已经有丫头了，她长姐尚且都还只带了一个小葵，她一个庶出自然是没有两个丫头贴身伺候的道理，她就交给你了，随便安排个什么杂活便可，人家既然千里迢迢地跑来，还弄得这么狼狈，定然是赖定了，就当是府上仁慈，赏她一口饭。”
“好的，夫人。”秦英恭敬地答应了，转头便对焦棠怒目圆瞪，手极其无礼地指着她：“你，过来。”
焦棠很是惊愕地反指了指自己，不可置信。
“母亲，这是我的朋友。”青漪急了。
“还不过来，你这脏兮兮的样子可不丢人现眼！”
“可……”
“你再多说一句，信不信今后永远别想进这家门？”
青漪欲哭无泪，被秦蓉这一吓，震悚不已，不敢再有任何忤逆，只能低着头便跟着她进去了。
焦棠咬了咬唇，心想着打杂就打杂，尽力理解青漪的难处，不想给她添麻烦，于是就这样忍气吞声跟着凶神恶煞、欺软怕硬的秦婆子去了杂物间。
“自己洗洗，十分钟后来找我。”秦英高傲地抱胸命令，一张满是褶子的脸丑陋不已，尤其是她刻薄的时候，整张脸都拧到一块了，看了叫人直犯恶心。
“水在哪里啊。”焦棠坏脾气犯了，看不惯这狗仗人势的模样，说话间也并非很客气。
“这前坪眼下最不缺的就是水。”秦英稀奇古怪地说了一通，转身就出了门。
“你什么意思！”焦棠扯着嗓子向远去的秦英问，一面也发泄心中的怒火。
“自己看着办，要是十分钟没弄好，别怪我不客气，你既然受了夫人的恩惠，就得乖乖听话！”远处飘来秦英最后的恶语。
“去你的恩惠，本小姐不稀罕！”
可此时秦英已然走远。
焦棠满心怒火，低头望着自己一身泥裙，很是气恼。
虽然她也没想着听这秦婆子的话在十分钟内洗完，但也没想要专跟她对着干，姑且打定主意也努力努力。
她推开门，冬日寒风一股脑地吹了进来，她立在门口即刻缩紧了脖子，整个人都僵得发抖。
焦棠望了一圈，见百步来远的花坛处有婢女在扫叶子，于是迈开又湿又脏的脚，哆嗦着朝花坛而去。
第152章 遭难（）
“那个，请请请问，哪哪哪里有有热水水水啊？”
小丫头被这阴森森的声音吓得扫帚一落，回头见黑漆漆的夜幕下走来一个脏兮兮的泥人，再配上其怪异僵硬的走路姿势，便以为此物是刚从墓地里爬出来的僵尸。
一声恐惧的尖叫划过夜空，小婢女脚一软，屁股摔进了花坛里。
“有这么夸张嘛，我就是来问问澡堂在哪而已。”焦棠伸手想要扶她。
“你不是僵尸啊！”摔得满身土的小姑娘顿时又惊又怒，仰起头质问。
“对啊，我不是僵尸啊。”焦棠也觉得可笑。
这小姑娘毫不客气地恨了她一眼：“那你大晚上装神弄鬼的，脑子有毛病吧？”
说着，她嫌弃地瞧了瞧焦棠